Сборник.

Изабель очень устала. Казалось, что драконы один за одним попросыпались просто ради того, чтобы она и другие командиры Пакта не могли поспать. Проклятые ящерицы. Она завалилась на койку прямо в доспехе, оставив щит и маску где-то по пути, на полу - и жёсткий походный матрац оказался периной, воздушной и мягкой. Девушка с наслаждением расстегнула ремень с ножнами и скинула меч - тот обиженно простучал по полу, намекая, что за такое обращение можно и сломаться посреди боя. Кое-как стянув объёмные тяжёлые наплечники, командир перевернулась на спину. Потянулась, болезненно поморщившись от хруста затёкших позвонков, и резко расслабилась. Позволила себе расслабиться впервые за последние дни. Почувствовала, как накатила усталость, словно скопившаяся за всю её жизнь, и лениво повернулась набок с твёрдым намерением уснуть до завтрашнего полудня. - Командир! Командир! Изабель скрипнула зубами и открыла глаза. Если новость, которую ей хотят сообщить, менее важна, чем смерть Кралкаторрика или Кормир - докладчик превратится в моа. Асура, влетевший в командирскую палатку, испуганно прижал уши, натолкнувшись на её взгляд. - Докладывай. - Шида вернулась, командир! - Асура встал по стойке смирно, чуть ли честь не отдал. - Отказывается докладывать без вас! Изабель устало потёрла лицо и скатилась с койки, подбирая маску с пола. Асура, видя, что доклад принят, спешно ретировался. Подумав с пол секунды, Изабель всё же поставила ножны с клинком к тумбочке. Прикрыв лицо маской, вышла из палатки. К воротам, где и так по ощущениям собрался весь лагерь, пробежали двое сильвари - помощники повара, видимо, отпросились послушать. Виновница суматохи возвышалась над зеваками, усевшись в седле на рапторе в позу лотоса, и лениво чесала маунта по холке. Когда перед Изабель расступилась толпа, Шида помахала ей ладонью. Вопиющая фамильярность. - Докладываю, - несмотря на расслабленный вид, тон юной асуры был отвратительно серьёзным. Изабель приготовилась к плохим новостям, широкие роскосые глаза вора смотрели болезненно серьёзно и устало. - Амнун подвергся атаке. - И? - Изабель повела плечом и скрестила руки под грудью. Неторопливость Шиды раздражала. - Там недалеко отряды Иезус, Марьян и куча других, почему беспокоят нас? Шида посмотрела на неё своими широкими умными глазами и почесала раптора рядом со слуховым каналом. - Отряд Марьян потерян. Сейчас она перешла под командование командира Иезус, но Иезус сама в лазарете. Город вот-вот будет потерян. Мы - единственный достаточно крупный сквад в зоне досягаемости. Изабель закусила губу. По лицу Шиды было неясно, о чём она думает, но командир знала - в отряде Марьян служила её напарница по куманде. Можно только пытаться представить, каково асурам терять столь важных им..асур. На раздумья Изабель потребовалась минута. Как и любому командиру в военное время на оккупированной земле. - Сорок минут на сборы. Отправьте сообщение в ближайший пункт последователей Забытых, пусть пришлют кого-нибудь на охрану лагеря, - командир задумчиво осмотрела свой сквад через прорези маски. - Отряды с первого по десятый со мной, одиннадцатый и двенадцатый остаются и держат оборону. Разошлись! Сквад в ту же секунду рассыпался, засуетился, загудел, как потревоженное осиное гнездо. Изабель потянулась, беря Шиду подмышки и стягивая с седла. Раптор возмущённо обернулся, фыркая раскалённым воздухом. Шида поболтала ногами, возмущённо забурчав. Асуры, по скромному мнению Изабель, сильно напоминали детей: маленькие, лёгкие, очень компактные и расторопные. Командир подхватила вора под бёдра, как обычного человеческого ребёнка, позволяя прижаться к своему плечу. Погладила по голове, приглаживая растрепавшиеся медные волосы. Асура не плакала - кажется, это для их расы вообще было чуждо, просто прижималась лбом к тёплому человеческому плечу и сопела. - Не могла она так просто умереть, - вдруг сказала Шида совершенно чистым уверенным тоном. Эта малышка не ошибалась никогда, и Изабель кивнула. - Вы бы сдались просто так? - Я бы не сдалась, - кивнула человек, щурясь в прорези маски. - Месмера просто так не взять. Отдохни немного, пока есть время. Шида кивнула и спрыгнула с рук, ловко кувыркнувшись и приземлившись на ноги. Поманила за собой раптора и шагнула в толпу - где тут же растворилась вместе с маунтом. «Ох уж эти воры», - покачала головой Изабель и отправилась обратно в палатку. ——- Амнун представлял собой грустное зрелище. Всюду били молнии, небо над городом заволокло густыми фиолетовыми тучами. Изнутри доносился рёв и Изабель надеялась, что это не рёв сошедшей с ума Аурин. Присутствие глимы чувствовалось, но отдалённо и незримо. Аурин наблюдала, не имея сил (желания?) вмешиваться. В координаторскую Изабель вошла первой, приказав остальным ждать приказов и готовиться к бою. Склонившиеся над столом девушки подняли на неё голову. Иезус выглядела мрачно и растормошено - жёсткие листья волос потускнели и завернулись по краям. Марьян выглядела достаточно живой для той, кто потеряла отряд и пострадала сама. - Хорошо иметь в скваде друида, - вслух подумала Изабель вместо приветствия. - Лучше, чем месмера, - беззлобно поддразнила Марьян. - Рады видеть вас, командующая Изабель, спасибо, что откликнулись. Изабель отмахнулась, мол, отложи свой деловой тон, и подошла к столу. Разглядев на нём план города и расставленные фигурки, невесело хмыкнула. - В город можно прорваться только через западные ворота, - ткнула в более свободное место сильвари. - Заклеймлённых там меньше, но.. - Молний больше, - кивнула Марьян. - Проклятая ящерица обратила всех горожан. Счастливчики, если они и были, сейчас скорее всего мертвы. Изабель сняла маску, с глухим деревянным стуком положила её на стол, и потёрла лицо. - Почему тревогу не забили? Как вообще можно было не заметить..вот это вот всё? - А ничего и не было, - хмыкнула Марьян. - Не поверишь, вся эта дрянь буквально свалилась с неба. Огромная заклеймлённая виверна, куча силовых кристаллов, лейтенанты..никто попросту не успел ничего понять. Изабель вздохнула. Кралкаторрик славился внезапными нападениями - чего стоило одно его пробуждение. - Понятно. Положение врагов? - Неизвестно, - потёрла переносицу Иезус. - Ни один из разведывательных отрядов не вернулся. Ибога - некрасивое пустынное живое растение (незаменимое в бою, по словам Марьян) вдруг подняло голову. Толстые кожаные лепестки на шее неприятно заколыхались. Марьян тут же схватилась за кинжал, сама Изабель потащила клинок из ножен. - У вас плохие разведчики, - сказала пустота голосом Шиды. Сама асура возникла сбоку от стола, выйдя из невидимости. Иезус вздрогнула, ухватившись за край стола и, видимо, приготовившись швырять его в непрошеного гостя. Однако, опознав Шиду, все успокоились. Изабель знала, что асура что-нибудь отморозит. Та проворно забралась на стол и стала расставлять маленькие кусочки фиолетовых кристаллов. - Три лейтенанта тут, тут и тут. Восемь групп патрульных, ходят друг за другом на расстоянии пятидесяти метров против часовой стрелки. Лейтенантов поддерживают щиты, создаваемые большими кристаллами на крышах зданий, - асура очертила внутренний двор города у южных ворот. - Это единственное свободное место во всем городе. Более-менее чистое. Иезус болезненно поморщилась. Видимо, внутренний двор был зачищен её стараниями. - Что с лейтенантами? Шида пожала маленькими плечами. - Заклеймлённые, уровня восьмидесятого, не меньше. Большие, бронированные, страшные - всё как обычно. Помолчала. - А вы тоже чувствуете присутствие Аурин? ——- - Аурин, что ты вытворяешь, ты могла погибнуть! Вот что-что, но среди них трёх Иезус была лучшим командиром. Отчитывала вслух всех подряд, кто провинился. Даже если это потомок лейтенанта Старшего кристального дракона. Сама Изабель уже почти просверлила дыру в сияющем кристальном панцире на голове драконицы. Аурин выросла. И от неё не было вестей несколько месяцев, а потом она сваливается с неба вместе с заклеймлённой виверной в сердце поля боя. Изабель было нечего сказать, потому что..потому что это Аурин. Она всё равно не послушала бы. Оставалось только смотреть на неё обжигающе-холодным взглядом, порицать незримо, но ощутимо. В конце-концов, они все её чемпионы. Чемпионы младшего лейтенанта Старшего кристального дракона Кралкаторрика. Попробуй занеси такой длинный титул в резюме - вся Дивинити Рич засмеёт. Марьян, вопреки им двоим - пылающим негодованием, буквально светилась от счастья. Ах да, особенные узы, завязанные на тонком чутье рейнджера. Не обращая внимания на производящую воспитательный выговор Иезус, Марьян шагнула вперёд, обнимая драконицу за шею. - Аурин! Ты так выросла, искорка! Изабель закатывает глаза. Судя по всему, синхронно с Иезус, потому что Аурин щурится и звонко хрипит. Видимо, смеётся.