И пришел мессия

- Я им не доверяю, - сказала Маркусу вновь прилипшая к нему Тира. - Я тоже. Больно уж все вовремя. Только такой шанс упускать будет глупо, - парень попробовал оторвать девушку от себя, к его сожалению безуспешно. И откуда в таком теле столько силы? Его вновь передернуло от предстоящей встречи двух «принцесс». Только вот вопрос - кто будет спасать от них дракона? - Позвольте высказаться господин барон, - произнес сержант вставая рядом. - Говори, - кивнул Маркус. - Барон Блю никогда не был образцом добропорядочности, но и на откровенные зверства способен не был. Очень сомнительно что он мог устроить разбой на своей земле. - А вот группа разбойников вполне, - парень понял куда идет разговор. - Скорее уж дезертиров или оставшихся без работы наемников. Уж слишком хорошо они одеты для простых разбойников. - Будем к этому готовы, - кивнул маг. - В последнее время в округе творится черти что, да ты и сам все в деревне видел. Один человек вполне мог сойти с ума. И барон в этом случае ни чем не лучше простого крестьянина. - И все же доверять им замок, - покачал головой сержант. - Инициатива наказуема Клаус, - Маркус озвучил истину верную во всех мирах, - Быть тебе комендантом этой «цитадели». - Мне? - опешил солдат. - А кому еще? - Маркус повернулся к сержанту. - Здесь будут мои первые настоящие владения, не все же нам у Лестиния гостить. Да и он, думаю не против будет, ведь по документам я его вассал. Значит его владения немного увеличатся. А то что этот клочок земли никому даром не нужен, абсолютно не имеет значения. - Почему? Ведь земля здесь дает отличный урожай. - Тира влезла в разговор и вопросительно посмотрела на Маркуса. - Верно. Зерно которое зреет на полях принесет не мало серебра тому кто его продаст. Но уж слишком близко отсюда земли монстров. - Пояснил сержант и взглянул на девушку так будто это она виновата во всех бедах Ласкатии. - Не все монстры плохие! - воскликнула ящерка. - Ага особенно саламандры, - съязвил маг. - Вертихвостки! - Пожалуй я пойду, - Клаус развернулся и напоследок по отечески похлопал парня по плечу. Сейчас седой сержант был как никогда рад что его оставят в замке. На лице же самого мага так и читалось — За что!? К счастью Тира прибывала в негодовании и не заметила этого. - Что-то больно быстро, - произнес Маркус. Из замка поднимая столб пыли в сторону отряда несся всадник. Всего один, но маг на всякий случай приготовился. Прервать его жизнь, в самом начале пути, хватит всего одного удара. - Скорее! - выпалил всадник остановившись в десятке метров от отряда. - Барон с несколькими людьми заперся в темнице, они что-то затевают. - Я надеюсь с основной частью гарнизона проблем не было? - поинтересовался Маркус. Для него это было первым случаем, когда кто-то ни за то что, добровольно, и к тому же сам, запирался в темнице. - Оливер обещал что проблем не будет. - Кроме самого барона и нескольких идиотов вам некого опасаться. Но к сожалению Оливер погиб. - Расскажешь позже сейчас тебе придется остаться здесь с несколькими моими людьми. Я пока не достаточно вам доверяю. И лучше тебе не спорить, если время действительно дорого. - Я сказал правду и бояться мне нечего, - боец слез с лошади. - Клаус ты останешься здесь, выбери пару ребят покрепче на случай если наш друг нас обманул, - дождавшись кивка сержанта маг обратился к ящерке. - Ты остаешься здесь. И не спорь! Ты либо делаешь как я скажу или отправляешься на все четыре стороны. - Как скажешь, - тихо произнесла Тира и отвернулась. Но Маркус уже был занят делом. Конечно потом придется извиниться, но сейчас важнее было то что происходило здесь и сейчас. А именно служитель Сигмара почувствовал со стороны замка дыхание Хаоса. Не местную пародию на него именуемую демонической энергией, а самого Врага. Отряд в считанные минуты преодолел расстояние до ворот замка. Чтобы не творилось сейчас под землей это следует прекратить. Десять человек осталось контролировать надвратную башню, перед этим выставив местных вон. Маркусу совершенно не хотелось оставаться в ловушке если до этого «мирный» гарнизон окажется порожденный скверной. Парень верил в то что истинный бог человечества направляет его, но как говорится в одной родственной вселенной — Император защищает всех, но охотнее тех, кто сам готов постоять за себя. Пара фраз с наемниками уже покойного Оливера и маг спустился ко входу в подземелье. Оставшаяся часть отряда укрепится здесь. Наемникам же выпала «честь» в случае непредвиденной ситуации послужить живым щитом перед отрядом Маркуса и закрепиться в караулке. Им было объявлено что если в случае осложнений выступят на стороне мага, то будут щедро вознаграждены и смогут поступить на службу. Если они заодно с гипотетическими культистами, то предложение так себе. А если нет, то это будет неплохим поводом купить их верность. Перестраховка конечно, но лишним не будет. «Постелив соломы» где только было можно Маркус подошел к окованной железом двери. Чуть в стороне на полу валялась изъеденная ржавчиной алебарда. Судя по выбоинам на самой двери кто-то безуспешно пытался попасть внутрь. Прислонив руку к преграде маг кожей почувствовал тлетворное воздействие хаотических энергий. К счастью он не почувствовал характерного разъедающего присутствия слуг «доброго дедушки». Пожалуй сейчас это был один из самых нежелательных противников. Похоже ломать дверь придется слишком долго. В очередной раз Маркусу пришлось жертвовать частью своей энергии и плавить петли. Со страшным грохотом лишившаяся опоры дверь рухнула на пол чуть не раздавив чудом отскочившего в сторону мага. Открывшийся дверной проем зиял темнотой и не внушал никакого доверия. Немного поколебавшись маг сорвал со стены факел шагнул в темноту. Он принципиально не стал никого с собой брать. Неизвестно как неподготовленные люди поведут себя в месте со столь высокой концентрацией враждебной человеку энергии. Маркус достаточно наслушался от Лестиния о том как целые деревни обращались под воздействием демонической энергии. А что если дело не в демонах, а в слабой устойчивости местных людей? Парень помотал головой отгоняя ненужные сейчас мысли и продолжил путь. Наконец спуск закончился и Маркус уперся в новую дверь, точно такую же как и наверху. Неизвестно что с остальной частью замка, но при строительстве темницы явно не экономили. Парень зажег прикрепленный к стене факел от своего и не особо надеясь на удачу прислонился ухом к двери. Внутри раздавалось не то приглушенное чавканье, не то чье-то бульканье. В любом из вариантов кто бы или что бы там не присутствовало нужно бить наверняка. Даже если за дверью и находятся плененные бароном девушки, то после долгого воздействия Хаоса от их прежних личностей врятли что-то осталось. Упершись плечом в дверь Маркус стал осторожно расплавлять петли. Не торопясь, чтобы не привлечь внимание своим колдовством или запахом гари. Металл понемногу уступал, пара минут и дверь освобождается от оков. Удар воздушным кулаком отправляет преграду внутрь где врезается в собравшихся в центре комнаты тварей. С отвращением маг смотрел как корчатся пожираемые магическим пламенем монстры. Вернее то что раньше ими было. По сравнению с теми уродами которые его караулили, даже огры выглядели образцом красоты и женственности. Маркуса объял праведный гнев. Кем были те несчастные кто послужил исходником для подобного можно было не гадать. Изначально девушки были обращены в гарпий или подобную им мерзость. И только затем в это! Двойное осквернение! Дождавшись пока твари затихнут маг приблизился к обгорелым останкам и только сейчас понял что не взял с собой никакого оружия. Стоило бы вернуться, но что-то не позволяло парню повернуть назад. По бокам от него располагались зарешеченные камеры. Он очень хотел добить несомненно пораженных Хаосом пленников. Потратить еще немного драгоценной энергии. Сбросив наваждение маг выругался и направился к двери напротив него. Которая к счастью не была заперта и легко отворилась. Она вела на балкон под самым потолком большой пещеры. К полу освещенному тусклым светом жаровен вела вырубленная в камне лестница. Маркус выглянул из-за двери и увидел столпившихся внизу людей. Они окружали алтарь украшенный восьмиконечной звездой. Магу захотелось обрушить сами своды пещеры, чтобы тысячи тонн камня похоронили еретиков, а земля поглотила оскверненный замок. Стоит всего лишь протянуть руку к разлитой вокруг энергии, пропустить ее через себя и обрести могущество... Парень отшатнулся назад, и алтарь скрылся из виду. Тут же давление на его разум прекратилось. Он был в замешательстве. Предложенный губительными силами вариант был отметен по вполне понятной причине. Бросаться в ближний бой в присутствии неожиданно мощного источника зла было равносильно добровольному принесению в себя в жертву. Здесь очень выручило бы присутствие паладина, да вот только где его взять? Оплавить потолок и залить пещеру раскаленной лавой. От объема необходимой для этого энергии голова шла кругом, он умрет от истощения раньше чем добьется эффекта. Медлить и тратить время на обдумывания стратегии также было не позволительной роскошью. Уверенный в том что Сигмар не оставит его Маркус влил в заклинание священного пламени все свои силы без остатка. Адский вой сжигаемых заживо заполнил своды пещеры и пронесясь по коридорам ворвался в замок, оттуда на волю и перед тем как исчезнуть окончательно сумел перепугать жителей ближайших деревень. Маркус с трудом переставлял словно чугунные ноги, перед глазами все плыло, а пол постоянно желал познакомиться поближе. Но главное он победил! Хаос покинул эти подземелья. Цена же победы... да цена была высока. Только маг не сумел бы сделать ничего другого, он просто бы не успел. И один из слуг изменчивого ступил бы в этот мир. Теперь же маг умирал, сознание постепенно угасало, и единственное на что он мог надеяться это не сдохнуть как последний оборванец в темнице. Еще один шаг, нога скользит и падение грозит прервать его мучения раз и навсегда. Но неожиданно его подхватывают чьи-то крепкие руки и живительная огненная энергия по капле проникает в его тело. Он где-то видел это лицо, но где? Разум пребывающий уже почти за гранью тщетно пытался узнать спасителя. Возможно ему это удалось бы, только темнота пришла гораздо раньше.