I Was Me

Ричи сидит на лестнице, потирая уставшие и покрасневшие глаза после бессонной ночи. С кухни доносятся голоса родителей. Мама просвещает отца на предмет последних новостей. - У нас новые соседи, - говорит она. - Соня и Эдвард Каспбрак. Эдвард милый мальчик, ровесник Ричарда. Отец хмыкает и шелестит газетой. "Эдвард Каспбрак. Эдвард. Не похож он на Эдварда, а фамилия так вообще язык сломаешь!" - думает Тозиер. - Они переехали из Бостона. У Сони свой аптечный бизнес и скоро в нашем городе откроется её новая аптека. На Палмер-Лейн, если не ошибаюсь… С кухни веет запахом свежей выпечки и запеченных яблок. Мама наверняка готовит шарлотку или штрудель, думает Ричи. А ещё, ему кажется странным, что она встала в такую рань и сразу же принялась за готовку. Миссис Тозиер уже полгода как без работы и чаще всего она не вставала раньше одиннадцати. - Соня и Эдвард зайдут к нам сегодня в гости, чтобы познакомиться. Теперь всё ясно. Парень закатывает глаза. Типичные знакомства с соседями. Серьёзно, кто-то до сих пор этим занимается? - Во сколько? - С минуты на минуту! А у меня ещё шарлотка не пропеклась! - А сколько сейчас? - отец Ричи наконец соизволил оторвать взгляд от утренней газеты. - О, Боже! Я же опаздываю! Ричи тоже экстренно ретируется в свою комнату, чуть не снеся со ступенек книги, которые стопками нагромождены по всему дому. Спасибо его отцу и его огромной любви к чтению. Парень забегает к себе, чтобы захватить плеер, сигареты с зажигалкой и свалить из дома до пришествия гостей. От вчерашней грозы не осталось и следа. Солнце светит ярко, а на небе ни облачка. Можно немного покататься на доске, а после прогуляться по Пустоши. Только сегодня придётся обойтись без музыки – Ричи вспоминает, что забыл зарядить плеер. Этой ночью он не спал. С ним такое часто бывает, особенно в периоды лютого стресса, причиной которого почти всегда является Бауэрс! Неделю назад Генри уехал с отцом в соседний штат. Он не сказал зачем, а Ричи не думал даже уточнять. Свалил и свалил. Сказал только, что вернётся за пару дней до начала школы. Бауэрса нет в городе, а значит, нет никакого повода видеться с остальной шайкой. И Ричи был жутко этому рад. И он спал, как тибетский монах-младенец, познавший ДЗЕН. И ничто не могло выбить его из колеи. Ровно до вчерашнего дня. До того момента, когда он со всей дури влетел на скейте в своего нового соседа. И что-то, блять, пошло не так. Сон как рукой сняло. Ричи потряс головой. Нужно валить срочно! Он хватает всё необходимое, запихивает в карман и выходит на лестницу. Стоит ему сделать несколько шагов вниз, как в дверь раздается звонок. Не успел. - Ричи, - кричит мама, беснуясь на кухне. - Ричи, открой дверь, умоляю! - Сейчас! - орёт он в ответ. За дверью, ожидаемо, стоят их новые соседи. Парень и его мама. МАМАШИШЕ, думает Ричи, потому что габариты этой дамы весьма впечатляют. Либо эту оптическую иллюзию создаёт её пёстрое, цветастое платье в пол. У Сони большие очки на бисерной цепочке. Из-за толстой стеклянной оправы глаза кажутся бусинками. Тозиер не замечает, что стоит с открытым ртом. Мама и сын абсолютно непохожи друг на друга. Непохожи от слова совсем. Единственное - цвет волос одинаковый. В остальном парень, судя по всему, пошёл в отца. Эдвард, смотрит на него и улыбается, потому что вид Ричи его забавляет. Тот, наконец, отмирает и кричит матери, что у них гости. - Добрый день, - голос у Сони как у генерала, сухой и безэмоциональный. - Здравствуйте, - отзывается Ричи. Мама наконец-то показывается в коридоре. На ней зелёное платье в белый горошек. Она встаёт рядом с сыном и тепло улыбается гостям. У Ричи зарождается надежда, что она возьмёт этих двоих на себя, но всё идёт крахом, когда мать кладёт свою руку ему на плечо, немного сжимая, словно чувствует, что её сын хочет дать дёру, и говорит: - Ричард, это Соня и Эдвард Каспбрак, наши новые соседи. "Да в курсе я! Кто же ещё? На свидетелей Иеговы они не тянут. Хотя..." - раздражённо думает Тозиер. - Соня, приятно познакомиться! Проходите в гостиную, я сейчас принесу нам чай. А ты, Ричард, - она чуть сильнее сжимает его плечо, - составь Эдварду компанию. Женщины уходят, оставляя своих сыновей наедине. Если посмотреть со стороны, то невооружённым взглядом заметны различия между ними. Эдвард стоит по стойке смирно, его волосы аккуратно причёсаны, фирменное поло от Лакост цвета варёного лосося выглажено и заправлено в бежевые брюки, на которых (внимание!) стрелки, а белые конверсы просто сияют чистотой. Ричи же стоит перед ним, оперившись правой рукой о дверной косяк. Он одет в старую чёрную футболку с едва видимым мерчём группы KISS (которую носил ещё во времена бурной молодости его отец), чёрные джинсы с рваными коленками и потрёпанные жизнью кеды, едва высохшие после вчерашней прогулки. На голове как всегда полнейший хаос. Ну просто небо и земля. - Заходи, Эдвард, - парень отступает назад и делает галантный жест рукой, словно портье перед звёздным гостем. Каспбрак морщит нос и говорит: - Эдди. Просто Эдди. - Окей, - Тозиер пожимает плечами. - Тогда я - просто Ричи. Они поднимаются по лестнице, Эдди идёт позади и замечает пластыри на локте Тозиера. Он видит небольшой кружочек из засохшей крови, которая пропитала ткань. Каспбраку хочется дать тому подзатыльник, ибо ну кто, чёрт возьми, так с раной обращается?! Они заходят в комнату Ричи. Эдди с любопытством оглядывается. Простая квадратная комната, стены состоят сплошь из плакатов. В дальнем правом углу стоит кровать-чердак, а под ней серый диван-книжка. У левой стены приютился обычный письменный стол и совершенно не сочетающийся с ним по дизайну стул с широкой спинкой и резными подлокотниками. Справа от двери стеллаж в высоту аж до самого потолка, а слева - шкаф, дверцы которого не закрываются до конца, потому что еле сдерживают тот беспорядок, который так и норовит сойти лавиной прямо на потёртый паркет. В комнате два окна. Одно над столом, второе - напротив двери. Тозиер идёт к нему и поднимает створку. Ему срочно нужно покурить, потому что этот ни пойми откуда взявшийся парень, которого он сбил вчера на скейте, теперь стоит посреди его комнаты и с любопытством оглядывается. Ричи не помнит, когда в последний раз в его комнату заходил кто-то помимо родителей. Было ли вообще такое? Он смотрит на Каспбрака и думает, а не иллюзия ли он? Нет, это бред какой-то. Эдди замечает красную гитару на диване. Это EVH Wolfgang Standard FR. Ричи копил на неё почти год, и в 2012 его мечта исполнилась. Теперь у него новая цель - накопить на охуенную новую Fender. - Неплохая, - отмечает Эдди. - Играешь? Каспбрак кивает. - На чём? - На Гибсоне. Les Paul Gold Top. Ну, нихуя ж себе! Тозиер видел её на eBay за 1700$. На такой гитаре ещё Эрик Клэптон играл! Внимание Эдди так же привлёк старенький комбик от Silvertone, который торчит из-под дивана. Он подходит к нему и, даже не спросив разрешения, вытаскивает это чудо-юдо. - Господи, - выдаёт он, - что это за раритет? Он работает? Ричи выдыхает дым в окошко и поворачивается к гостю. - Что? А, да. В принципе, на этом он мог остановиться, но зачем-то продолжает: - Я купил его полгода назад на гаражной распродаже. За 10 или 15 баксов, не помню уже. Я свой предыдущий усилитель случайно раскурочил. - Как? - Просто хотел посмотреть, что там у него внутри, как выглядит начинка. Снял крышку, посмотрел, потыкал и случайно задел конденсатор... - Ауч, - морщится Эдди. - Сильно шибануло? - Да, я аж отлетел! И знать не знал, что там такое напряжение. - Так вот, что с твоими волосами случилось, а я то всё думал... - Завались. - Да шучу я, - Каспбрак смеётся так искренне и заразительно, что невозможно этому противостоять. Тозиер отворачивается к окну, пряча улыбку, и тушит сигарету о внешний край подоконника. Он прицеливается за забор соседнего дома и выкидывает бычок. Общаться с кем-то, будучи самим собой - давно забытое и чрезвычайно приятное чувство. Вот так просто, не притворяясь тем, кем ты не являешься. Его может затянуть. Глазом моргнуть не успеет. "Не делай этого", говорит внутренний голос, "Не смей с ним сближаться, еблан!". Но почему-то так хочется... "Вы не станете друзьями. Скоро школа. Скоро Эдди узнает, кто ты. Кого ты из себя строишь, а не какой ты на самом деле." Ричи косится на парня, который уже стоит у стеллажа и рассматривает его коллекцию комиксов. Эдди слегка наклонился вперёд и повернул голову влево, читая потрёпанные корешки. Бэтмен. Человек-Паук. Дэдпул. Люди Икс. И прочие. Тозиер не может отделаться от противоречивых мыслей, разъедающих его изнутри. А что если они смогут стать друзьями? Эдди только переехал и никого не знает, а Ричи пиздец задолбался быть один. Каждому нужен кто-то, с кем можно поговорить. Каждой твари по паре. Что, если Эдди Каспбрак - это его Рон Уизли/Джон Ватсон/Сэм Уайс Гемджи? Он неосознанно встречается взглядом с Эдди и по телу расползается тепло. А может, это из-за солнца, что печёт его спину. - Ричи? Голос Каспбрака очень вовремя возвращает его в реальность, а то он уже напридумывал у себя в голове всякое. Совместные походы в кино. Разговоры по душам. Прогулки. Вот это всё, чего так не хватает в жизни Тозиера. - Что? - Ты рану обработал или просто пластыри налепил? Вопрос совершенно неожиданный и выбивает из колеи. Эдди смотрит на него как-то слишком серьёзно, прям как мамаша, недовольная поведением своего сына. - Я, по-твоему, совсем тупой? Какая тебе разница? Парень молчит и ждёт ответа. А Ричи и правда интересно, почему это волнует Каспбрака. - Господи, - закатывает глаза Тозиер, - я промыл руку под водой и затем заклеил рану, ясно?! Эдди лишь вздыхает. - Нужно антисептиком пользоваться. Инфекция, все дела. - Только не занудствуй, чувак, я тебя умоляю. Ричи достаёт ещё одну сигарету и щёлкает зажигалкой. - Твои родители знают, что ты куришь? - Ага, - он выдыхает дым прямо в комнату и Эдди отползает к самой двери. - Блин, ты мог бы не... У меня астма. Ну, приехали. - Сорян, - Тозиер высовывает руку с сигаретой в окно. - Зато теперь я знаю, как выкурить тебя из своей комнаты. А как выгнать из мыслей - это тот ещё ребус. - Очень смешно. Это психосоматическое, но тем не менее... - Ненастоящая что ли? - Ну... - Эдди пытается подобрать слова, - типа того. - Ты пользуешься ингалятором? - Да, - Эдди достаёт его из левого кармана и держит на ладони. - В нём просто плацебо, я это прекрасно понимаю, но всё равно не могу без него, - и снова прячет ингалятор. Плацебо... Ричи как-то читал об этом. В одном из многочисленных справочников, раскиданных по их дому, говорилось о плацебо и его злом близнеце - ноцебо. Первый - хороший близнец, запускает целительные физиологические процессы в мозге и организме, а злой близнец - запускает обратные процессы, то есть: если человек находится в ожидании боли или вреда, то мозг и организм могут самореализовать их, даже при отсутствии физического воздействия. Парни молчат, до тех пор пока ещё один окурок не скрывается за забором. В комнате ощутимо воняет табаком. У Эдди першит в горле. Он прокашливается. - Ты в порядке? Каспбрак кивает, но всё же использует ингалятор. - Я хотел спросить на счёт завтра... - неуверенно начинает он, придя в себя. - А мы о чем-то договаривались? - Ричи удивлённо выгибает бровь. - Нет, но я хотел спросить... Я только переехал и не знаю города... "О, нет, только не проси меня об этом!" Потому что желание согласиться очень велико. Но Ричи мысленно даёт себе по лицу и говорит: - Ну так купи себе путеводитель! Отличные и подробные четыре страницы! Каспбрак смотрит на него в упор. - Что? Я тебе не экскурсовод! Из меня отвратительный гид! Найди себе кого-нибудь другого. - Кого? В голове Тозиера всплывают сразу несколько имён, но он молчит. - Ладно, - говорит Эдди и отводит взгляд. Ричи кажется, что его сейчас мысленно послали нахер. Они слышат голос Сони. - Эдвард, нам пора! - Ну, пока, - говорит Каспбрак и быстро скрывается за дверью. Ричи думает о том, что этой ночью он тоже, скорее всего, не уснёт.