Until it sticks

Может быть, расскажи она кому-нибудь о своей новой привычке подкладывать Джагхеду еду перед обедом, это им показалось бы странным. Но это было совсем не странно для Бетти Купер. Да, их отношения были непонятной для нее вещью. Но он всегда был ей жутко интересен. Он выделялся из толпы, когда шел в своих мыслях по школьному коридору или когда вдали от всех печатал что-то на своем ноутбуке за столиком в Попс. Он был из тех, кто не боялся спорить о значении и причинах поступков героев на уроке литературы, опровергая официальную версию, данную учебником. Впрочем, так активен он был только на одном предмете, хотя она готова была поклясться, что он знал больше, чем показывал: однажды она случайно услышала его разговор с миссис Филлипс после урока математики, когда она отчитывала его за то, что при правильном решении он написал совсем не соответствующие ответы. Ей всегда казалось, что спроси она у него в чем смысл жизни, он бы дал четкий ответ. И она могла сказать по его кучерявым темным волосам, обычно спрятанным под шапкой; по его усталым серым глазам, которым, казалось, было известно больше, чем окружающим; по его высокой стройной фигуре, возвышающейся над обывателями этого мира — что во всем этом была заключена какая-то тайна, которую не мог постичь обычный человек. Так же, как не мог обычный человек постичь нетипичную красоту Джагхеда Джонса. Какими бы запутанными или даже напряженными не были их отношения после этого лета, она не могла не заметить перемен в нем, а ее недавнее открытие о месте его проживания сложило в одну картину его мешки под глазами, странную, даже для него, худобу; бесконечное просиженное количество часов по вечерам в Попс и вид еще более угрюмый (если это вообще возможно), чем обычно. Очевидно, что у него были какие-то проблемы дома, но они не были настолько близкими друзьями, чтобы она подошла и спросила об этом в лоб. И, так или иначе, она была уверена, что Джагхед послал бы ее, попробуй она посочувствовать ему открыто. Но Бетти Купер не могла просто оставить его с этим один на один, так что она сделала меньшее из того, что могла: попыталась создать для Джонса иллюзию уюта или домашней атмосферы, каждое утро самостоятельно делая ему тосты, сэндвичи или его любимые бургеры, чтобы он знал, что кто-то тратит на него время и вкладывает в эту пищу живое тепло. Заходя в кабинет биологии в очередной учебный день, Бетти улыбнулась Веронике, поджидавшей ее на первой парте третьего ряда, их обычном месте. — Доброе утро, дорогуша, — пропела Ви, — не хочешь сходить завтра после школы в Попс? — Тебе не кажется, что мы проводим там большую половину своей жизни? — усмехнулась Бетти. Вероника закатила глаза: — Как и каждый среднестатистический подросток Ривердейла. Кажется, подруга хотела сказать что-то еще, но ее прервали появившиеся ученики младших классов с коробками для пожертвований. — Это еще что? — услышали они недовольные голоса с задних рядов. Их возмущение прервала вошедшая в кабинет Шерил Блоссом. — Проявите уважение, — она окинула старшеклассников злобным взглядом, — это ежемесячное пожертвование на поиски Джейсона. В классе воцарилась тишина. История Джейсона Блоссома была той, которую жители Ривердейла еще долго не смогут забыть. По прошествии месяца Бетти могла сказать, что всем было одинаково не по себе даже когда они просто слышали его имя. Даже бесстрашная Вероника неловко дернула плечом, будто отгоняя неприятные воспоминания. Около месяца назад, в последние дни уходящего лета произошло страшное: Шерил Блоссом была обнаружена на берегу реки Свитвотер, утверждающая, что ее брат Джейсон трагически утонул, запаниковав, когда течение реки перевернуло лодку, на которой они решили поплавать тем утром. Тело искали несколько недель, но оно так и не было найдено. Родители, близкие друзья, да и весь Ривердейл был безутешен: Джейсон был восходящей звездой футбола, подающим надежды учеником и прямым наследником семейного бизнеса Блоссомов. Спустя месяц, когда трагический инцидент, казалось бы, был исчерпан, Шерил появилась на пороге кабинета шерифа Келлера, пообещав рассказать правдивую историю случая с ее братом. Оказалось, что легенда о якобы смерти Джейсона была спланирована близнецами с одной целью: пустить пыль в глаза их родителям. План состоял в том, что они инсценируют его смерть и свяжутся через несколько недель, когда Джейсон доберется до места, на котором хотел обосноваться. Но прошло больше месяца и все адреса или номера телефонов были недоступны, а знакомые, с которыми она могла связаться в крайнем случае, понятия не имели где ее брат. Масло в огонь подлила машина для побега Джейсона, обнаруженная на другой стороне реки Свитвотер. В ней были обнаружены все вещи Блоссома, но ни следа его самого. Как будто через несколько минут после расставания близнецов произошло что-то действительно страшное, о чем жители Ривердейла не могли вспоминать без содрогания, ведь каждый из них знал: это произошло совсем рядом, в их маленьком городе. Бетти вытащила из своего кошелька двадцатку и опустила в коробку, удивившись, когда Вероника проигнорировала подошедшего ребенка, вызывающе глядя на Шерил. Бетти одернула подругу: — Ви, сейчас не время выяснять ваши отношения. — Я сожалею о Джейсоне, — в полный голос ответила Лодж так, чтобы ее услышала Шерил, — но я не вижу смысла отдавать деньги тем, у кого их больше, чем у всего Ривердейла вместе взятого. Бетти обернулась, надеясь поймать взгляд Арчи и запоздало поняла, что в этом году у них разное расписание. Вместо него она наткнулась на покачивающую в ответ на просьбу о пожертвовании голову Джагхеда Джонса. — Почему ты смотришь на этого фрика? — удивленно спросила Вероника. — Почему ты все время следишь за мной? — недовольно ответила Бетти, — И не называй его так, пожалуйста. Вероника сморщила нос, оглядывая Джагхеда. — Ну если он со странностями? Как мне еще его называть? — Вероника, прекрати, — Бетти умоляюще посмотрела на подругу, — я не могу поверить, что ты стала делать выводы о людях, основываясь на слухах. — Это мои собственные выводы. Мы несколько раз сидели вместе с ним и Арчи в закусочной и он был не особо разговорчив, не считая бесконечно льющегося сарказма. Я вообще не понимаю, почему они с Арчи дружат. — Вероника еще раз посмотрела на Джагхеда, поворачиваясь к Бетти и ее лицо приняло ехидное выражение, — Он что, тебе нравится? — Ты сделала девятое задание? — перевела тему Купер. — Действительно нравится? — Ви даже повысила голос от удивления. — Он хороший человек и я не хочу, чтобы моя подруга обижала хороших людей, пусть даже за их спиной. — раздраженно ответила девушка, — А теперь мы можем вернуться к домашке, пожалуйста? Голос Чака Клейтона раздался за спиной девушек, привлекая их внимание. — Дамы обсуждают Джагхеда Джонса. Не могу поверить, что с твоим вкусом стало настолько плохо, Ви — Ло. Вероника обернулась, собираясь испортить Чаку утро, но он уже повернулся к ним спиной, обращаясь к сидящему на последней парте Джагхеду: — Джонс, ты слышал? Твоя тупая голова наконец заинтересовала кого-то. Все в классе, естественно, отбросили все свои дела, наблюдая за этой ссорой. Но только не Джагхед, продолжающий читать что-то в своей тетради. — Эй, отряд самоубийц, разве тебе не интересно повести самую популярную девушку школы на свидание? О, прости, кажется, тебе не хватает денег даже на то, чтобы сдать на пожертвование, — Чак, чрезвычайно довольный собой, ловил одобрительные улыбки членов футбольной команды. — Ну, мою ситуацию можно изменить, в отличии от твоих шуток, не меняющихся с начальной школы. Впрочем, как и твоих мозгов, — спокойно ответил Джагхед, наконец подняв скучающий взгляд от своих записей. Чак медленно встал с места, угрожающе играя мускулами. — Я удивлен, что за все это время ты так и не научился держать язык за зубами, — оскалился Чак. Джонс вызывающе взглянул на него, поднимая брови. — А я удивлен, что ты, со своими умственными способностями, все-таки научился говорить. Жизнь полна сюрпризов. — Ты можешь выпендриваться сколько хочешь, — сощурился Чак, нависая над Джагхедом, — но факт остается фактом: тебе пора сваливать в ту гребаную школу на Южной стороне, где обитают подобные тебе придурки. — Нет. Факт в том, что ты ублюдок, Чак Клейтон. Взгляд каждого в кабинете в шоке обратился к говорящей, и Бетти чуть не ударила себя по губам, когда произнесла это. В классе воцарилась полнейшая тишина и она готова была поспорить, что Вероника собиралась начать аплодировать. Конечно же, именно в этот момент в класс вошла миссис Батлер. — Бетти Купер! Еще одно такое выражение, и я отправлю тебя к директору, — учительница пригрозила девушке пальцем, — чтобы это был последний раз, когда я слышу такое в этом классе. Вы можете называть друг друга только одноклеточными на моем предмете, поняли? Батлер окинула недовольным взглядом сначала Бетти, а потом заметила Чака, все еще стоящего рядом с Джагхедом: — Клейтон, займи свое место и не заставляй меня повторять дважды. Чак медленно прошествовал к своей парте, предварительно пнув стул Джонса. Бетти приказала себе не отрывать взгляд от учебника, чувствуя, как горят ее щеки. Ей не верилось в то, что она только что сделала, но было неправильно просто наблюдать за этим, как за какой-то игрой. Она лишь несколько раз становилась свидетелем стычек Джагхеда с футбольной командой, но знала, что их было больше, и что не всегда они заканчивались одними издевательствами или угрозами. Она не знала, почему они прицепились к нему, пусть даже он и отличался от них. Ведь Джагхед не был ненормальным психопатом, как Дилтон Дойли, помешанный на самообороне; или Майком Уилбергом, который паниковал, когда кто-то пытался заговорить с ним. Ви дернула ее за рукав, привлекая внимание: — Боже, как я горжусь своей малышкой, — деланно дрожащим голосом счастливого родителя сказала она. Для Бетти было настоящим подвигом так ответить Чаку или вообще кому-нибудь. Она никогда не конфликтовала ни с кем и, главное, совсем не умела этого. На каком-то подсознательном уровне она почувствовала гневное дыхание Чака за своей спиной. Этот случай был мелочью, ведь, например, Вероника могла сказать о Клейтоне вещи менее лицеприятные или даже, личные (они встречались какое-то время), и это с легкостью сходило ей с рук. Но слова Бетти действительно означали что-то. Может, это звучит самонадеянно, но когда молчаливая Бетти Купер называет сына тренера футбольной команды «ублюдком» при всем классе, это задевает сильнее любой Вероники. И пусть сейчас Чак не подавал виду, это было лишь затишьем перед бурей. Бетти шумно выдохнула, уткнувшись лицом в ладони. Она чувствовала, что у этого будут последствия. И они были.