Небо Севера

Они все собрались в зале совещаний — Санса, Арья, Бран, Бриенна и Джорах — все те, кто мог так или иначе защитить Винтерфелл. От Джона не было вестей уже более недели, и, как сказал он сам перед отбытием — в таком случае замок должен был готовиться к осаде. Санса уже отдала приказ укрепить все ворота и собираться на стенах со стрелами, огнем и кипящей смолой. Пока обитатели Винтерфелла занимались этим, королева Севера и ее защитники решали, что им делать дальше. — Сколько у нас провизии, мейстер Волкан? — спросила Санса вошедшего старика. Удивительно, но в действительно опасной ситуации она перестала казаться испуганной девочкой и выглядела истинной королевой, сильной и стойкой правительницей, Хранительницей Севера. — Нам хватит на три недели, — ответил мейстер. — Ворота укреплены? — Боюсь, ваша милость, у Короля Ночи должен быть сильный таран, — подал голос Джорах. — Он убил дракона, бросив в него копьем изо льда… «А если он убил дракона», — подумал рыцарь, — «если он убил даже дракона, то ему ничего не стоит проломить двери одного замка». И ему стало страшно — снова вспомнился сон, где снег засыпал своим саваном поседевшую Сансу. Леди Винтерфелла поджала губы и кивнула, словно принимая решение. — Леди Бриенна, — женщина-рыцарь повернулась к своей госпоже, — вы должны эвакуировать отсюда детей, женщин и стариков. Я посылала ворона в Перешеек — они согласны нас принять. Бран, ты едешь с ними. Арья… — Я останусь! — горячо возразила Арья. — Я буду сражаться! — Леди Санса, — вмешалась Бриенна. — Я должна эвакуировать и вас. — Кто тогда будет командовать? — возразила леди Старк с лихорадочным блеском в синих глазах. — Кто будет править Севером? Какая я королева, если трусливо сбегу?! Нет, леди Бриенна, я останусь. — И что вы будете делать? — пересохшими губами выдавил из себя Джорах. — Умирать, — просто ответила Санса.

***

Белый туман окутал все вокруг. Вдали стихал шум повозок, направляющихся к Перешейку — Бриенна и Бран руководили эвакуацией, а Арья тем временем собирала всех людей, способных сражаться. Санса и Джорах стояли на стене Винтерфелла и всматривались в горизонт, пытаясь разглядеть что-то в белой мгле. — Возможно, у нас больше не будет… — начала говорить леди Старк, но тут же осеклась и умоляюще посмотрела на Мормонта, нервно кусая губы. — Сир Джорах, я — ужасная эгоистка! Даже в такой момент я думаю только о себе… Но, может, мы оба скоро умрем… — она говорила прерывисто, тяжело дыша, — сир Джорах, поцелуйте меня! Она прильнула к нему первая, обнимая ладонями его лицо, приближая губы к его губам, и он поцеловал ее, страстно, сладко и долго, так, как мечтал поцеловать с самого начала — по-настоящему. Санса тихо застонала, с горячностью отвечая на поцелуй, переплетая его язык со своим. Они оторвались друг от друга только затем, чтобы перевести сбившееся дыхание — совсем как той ночью, в коридорах Винтерфелла, но теперь их поцелуй был более страстным, более многообещающим и открытым — целуясь, Санса отдавала всю себя, и Джорах делал то же самое, и каждое их прикосновение говорило: прими меня, я принадлежу тебе, мы оба умрем, но я принадлежу тебе! — Я люблю вас, сир Джорах! — Санса прижала ладонь к своей груди. — Я давно должна была сказать вам… Ваши добрые глаза, ваша преданность, ваша сила… Вы покорили меня этим. Я думала, что больше никогда не смогу никого полюбить… ни мужчину, ни женщину… просто не смогу… А вы… вы — другой. Вы никогда не обидите меня, я уверена… — Санса… — растерянно прошептал Мормонт. Раньше женщины никогда не говорили ему такого — даже Линесса. Линесса ожидала красивых слов в свой адрес, Дейенерис он был не нужен, чтобы рассыпаться в комплиментах, и слова королевы Севера выбили рыцаря из колеи. — Молчите! — прервала его Санса решительным жестом. — Я знаю, что вы не любите меня. Я знаю, что вы вините себя в этом и хотели бы меня полюбить, но вы не можете, в вашем сердце — королева Дейенерис… — Перестаньте, леди Санса! — неожиданно громко прервал ее Джорах, и, взяв руку леди, прижал ее ладонь к своей щеке. — Умоляю вас, перестаньте. Вы ведь уже взрослая. Вам должно быть известно, что любовь имеет свойство заканчиваться, особенно если она не взаимна… И я уже давно не люблю ее величество. Я люблю вас, вас, вас! Неужели вы этого не замечаете? Санса испуганно смотрела на Джораха, а мужчина понял, что ей трудно ему поверить — не только ему, но вообще кому-либо. Ее рука провела по его щеке, и мужчина наклонился, целуя ее снова, нежно и мягко, вкладывая в поцелуй все свои чувства и не думая о том, что их могут увидеть. Санса права: они оба скоро умрут, смерть уже раскрыла над ними свои драконьи крылья, так пусть хоть в последние свои минуты они оба почувствуют себя счастливыми и нужными… — Санса! Сир Мормонт! Я все понимаю, но сейчас не время! Арья явно злилась, но Джорах не сразу отпустил леди Винтерфелла, а она не сразу отстранилась, испытывая терпение сестры. Арья гневно сопела. — Ты собрала людей? — переведя дыхание, спокойно, будто ничего и не произошло, спросила Санса, все еще обнимая Мормонта. Арья кивнула на отряд за своей спиной. Людей было мало, но вполне достаточно — уж точно больше, чем было у Джона, когда одичалые штурмовали Стену. Санса благосклонно кивнула сестре и наконец-то мягко высвободилась из объятий Джораха — он отпустил ее, но без энтузиазма. — Смотрите! — выкрикнула Арья, указав вдаль. Оттуда — с Севера — к ним приближался какой-то отряд. Издали невозможно было понять, живые это или мертвые — но живые прислали бы весть, а значит… Лицо Сансы стало напоминать непроницаемую фарфоровую маску. — Лучники! — волнуясь, она принялась отдавать приказы. — Проверьте луки! Приготовьте стрелы! Огонь и кипящее масло! Видят Старые и Новые Боги, мы дадим им славный бой! Мы умрем, но не отдадим наш дом ни живым, ни мертвецам! Защитники Винтерфелла радостно взревели, поддерживая слова своей королевы. Джорах ощутил гордость за нее. Маленькая девочка просто на глазах превратилась в волчицу, что защищает своих волчат, и этими волчатами были все они — жители ее родового замка, ее сестра Арья и даже он сам, Джорах Мормонт. Они все сражались за Сансу, а Санса, как и подобает лидеру, сражалась за каждого из них. Отряд подходил все ближе к стенам. Они шли медленно, и поэтому в белом тумане невозможно было разобрать, живые то или мертвые. Но Джорах, как и все остальные, был уверен, что это — часть армии Короля Ночи. Джон проиграл. Дейенерис проиграла. Они, наверняка, погибли — странно, но мысль о вероятной гибели Дейенерис уже не вызывала у Джораха леденящего душу ужаса, как-то видение о мертвой Сансе — он чувствовал просто смирение и светлую печаль. Все смертны, так или иначе. Но, видят Боги, Старые и Новые, Мормонт не даст Сансе умереть так просто. Он закроет ее собой, даст ей выиграть время… если нужно, ослушается ее приказа. Арья с таким же решительным выражением лица, как у рыцаря, готовая до последнего защищать сестру, пододвинулась ближе, закрывая Сансу собой. Звонкий голос королевы Севера разрезал туман, как взмах клинка: — Стрелы — наложить! Ждать команды! По ее приказу сотни лучников натянули тетивы. В то же время от приближающегося отряда отделилась одна фигурка на лошади и поскакала к замку во весь опор. Арья вопросительно глянула на Сансу — она легко могла попасть в такую цель — но леди Старк застыла, всматриваясь во всадника. — Ждать команды! — предостерегающе прокричала она остальным лучникам. — Санса! До стоящих на стене наконец-то донесся голос скачущего к воротам человека, и он звал леди Винтерфелла по имени. — Это Джон, — прошептала Санса. — Боги, это Джон! Он жив! — Это может быть ловушка! — предупредил ее Джорах, но Санса уже неслась вниз, Арья — за ней, и Мормонт побежал следом, выхватывая меч. Он был уверен, что Джон окажется живым мертвецом, ловушкой, чтобы обезумевшая от горя сестра открыла ворота без боя. Из-за ворот донеслось: — Санса! Мы живы! Мы победили! — Я не верю! — Санса не потеряла рассудка, как ошибочно полагал Джорах. — Скажи мне то, что может знать только Джон… — У тебя была кукла! Ее звали леди Матильда! Однажды я ее сломал, и ты дулась на меня целый год, называя бастардом! Джон говорил, как живой человек, он задыхался от быстрой скачки, в его голосе звучала радость, и Джорах кивнул на вопросительный взгляд леди Винтерфелла, чувствуя, как с его сердца падает не просто камень, но могильная плита. Победили. Живые победили, и Джон вернулся. — Откройте ворота! — прокричала Санса. И, как только Джон въехал внутрь и спешился, Арья первой прыгнула в объятия брата, повиснув на нем, как на дереве. Санса же не торопилась обнимать Джона, стоя чуть поодаль — Джорах забеспокоился за нее и подошел к девушке — очень вовремя, потому что Санса медленно потеряла сознание и упала прямо ему на руки.