Башня Эллехарда

      Около получаса Айрен и Гаретт брели по разветвленным ходам канализации. Смрад, затхлый воздух, темнота — всего этого, казалось, мальчик и не замечал, полностью погрузившись в свой мир. Он не мог поверить в то, что сейчас произошло. Шок, разочарование, неверие, и еще множество эмоция обуяли парня, который не так-то и давно вступил в этот мир. Конечно, он знал о смерти и убийствах, но знать и видеть — совершенно разные вещи.       Но вдруг, тело парня пробило мелкой дрожью. И было это не из-за холода и сырости, царившего в этом темном месте. Это чувство было похоже на то, когда ты чего-то ждешь в предвкушении, или же ищешь что-то на протяжении долгого времени и наконец, находишь.       — Молодой господин? — Позвал его старый дворецкий, остановившись перед стеной. — Я понимаю, что вам за сегодня пришлось пережить много, но вы должны крепиться и бороться, не позволяйте эмоциям сковать тело.       Не дожидаясь ответа, Гаретт опустил парня и указав рукой на стену, попросил к ней прикоснуться. Айрен, который все еще не пришел в себя, просто сделал это, не задавая вопросов. Он успел лишь почувствовать, как из его тела что-то вышло, и тут же стена пришла в движение. Камни медленно, будто живые, смещались в стороны, образовав проход.       — Это…? — Спросил мальчик удивленно, приходя в себя. — Это магия ваших родителей. — Ответил Гаретт, проходя внутрь, и жестом подзывая парня. — Наверное, для вас сейчас будет сложно все понять, но постараюсь объяснить все предельно ясно. Хмм… с чего бы начать? Это место на самом деле не существует и в тоже время существует.       — Как это? — Спросил парень, заходя внутрь, и тут же его на мгновение будто бы обдало разрядом тока, на что он успел лишь удивленно ойкнуть.       — Это место — отдельное пространство, окруженное мощнейшей магией, так что, кроме вас и ваших родителей никто не сможет сюда попасть, даже я.       Комната была небольшая, всего пять на пять метров. В ней не было ничего, кроме стола, с лежащими на нем книгами. Айрен подошел к столу и хотел посмотреть книгу, как его руку тут же перехватил Гаретт.       — Молодой Господин, уверяю, что вам сейчас лучше их не трогать, иначе вы просто… умрете. Эти книги полны загадок, к тому же они постоянно высасывают ману владельца. Даже ваш отец мог читать их лишь короткое время, но после чего ему приходилось восстанавливаться несколько недель.       Айрен, услышав объяснение дворецкого, тут же убрал руку и для надежности, спрятал ее за спиной, с опаской поглядывая на пять толстых томов, мирно лежащих на столе. Будто бы опасаясь, что они могут на него вдруг напасть, он отошел от них на пару шагов, и тут его взгляд упал на несколько «камней», лежащих рядом с книгами.       — Гаретт, а что это за «камни»?       Услышав вопрос мальчика старый дворецкий аж поперхнулся.       «Вот бы знал кто, что Это назвали камнями» — пронеслось у него в голове, но он лишь усмехнулся про себя. В конце концов Айрену было всего 7 лет, но из-за его не детского поведения Гаретт иногда забывал об этом.       — Сейчас вам будет сложно понять что это такое, так что… можно просто обзывать их «камнями». В любом случае, они именно то, почему мы здесь. Молодой господин ведь учился контролю маны? — Увидев положительный кивок, Гаретт продолжил. — Возьмите их и направьте всю ману, что у вас есть. И вам стоит поспешить, ведь Рыцари могут быть скоро здесь.       Айрен, все еще косясь на книги, подошел к столу и взял камни в руки. Гладкие, овальной формы — их также оказалось пять. Иссиня черного цвета, не больше перепелиного яйца, они, попав в руки к мальчику, немного потеплели будто бы приветствуя его. Такая реакция смутила мальчика, но учитывая все, что произошло за сегодня — он лишь вздохнул и решил последовать совету Гаретта. Как обычно, тело сразу же налилось привычным теплом и, будто бы небольшой ручеек устремился из области живота выше по телу, затем перешел на руки, пальцы, и, наконец, начал вливаться в камни. Мальчик непроизвольно выдохнул, успокоившись, ведь до этого он был сильно напряжён, но почувствовал, что процесс прошел нормально, как и обычно, и это помогло ему расслабиться. Но, мгновение, другое, и Айрен не на шутку перепугался. Небольшой ручеек маны — это максимум что он мог воспроизвести, но сейчас этот поток все увеличивался и увеличивался. Из него будто бы выкачивали ману. Мальчик хотел отбросить камни, но не смог; его тело будто бы оцепенело. От недостатка маны ему стало плохо. Даже стоя на месте, голова начала кружиться. Из-за рта вытекла маленькая струйка крови. Айрен был уже без маны, но камни все продолжали пожирать энергию. Старый дворецкий же, видя все это, мог лишь сжать сильнее кулаки и верить, что молодой господин сможет активировать «камни», ведь никого другого они бы просто напросто не признали.       И вот, когда мальчик почти потерял сознание, у него внутри будто бы что-то встрепенулось, и огромный, неиссякаемый поток маны хлынул в камни, что заставило его ухмыльнуться. Он читал о таких случаях в книгах. Там говорилось, что когда маг истощен, то он может почерпнуть насильственно энергию извне. Однако, за все приходится платить. В данном случае плата составляла сокращение жизни. Но что-то было не совсем так. Для того, чтобы сделать это необходимы были тренировки и особые методы, но разве мог Айрен знать его, лишь недавно начав изучать магию, да и то, по наставлению матери, уделяя в разы больше времени фехтованию.       И как только мальчик задумался об этом, камни в его руках дрогнули и тут же выскочили, зависнув в воздухе посередине комнаты. В это же самое время, поток маны, который до этого бушевал в теле парня, резко иссяк, и у того от бессилия подкосились ноги, но старый дворецкий не дал ему упасть. Он подхватил юного господина и помог ему, не без труда, встать на ноги.       — Смотрите внимательно, молодой господин. Это то, что могут повторить лишь высшие маги, и не все, а лишь единицы! И, знайте, что это не все возможности этих, как вы их назвали, камней. Они — наследие ваших родителей. Когда-нибудь вы сможете пользоваться им в полной мере.       — В полной? — переспросил Айрен, глядя на то, как камни потихоньку начали движение образуя в воздухе круг.       Прошло несколько мгновений, а «камни» уже образовали круг размером со среднего юношу. Вдруг они слегка задрожали и в воздухе появились трещины. Они быстро разрослись, покрывая все пространство внутри камней. И вот, когда уже не осталось места для роста, казалось бы, дрогнуло само пространство, и вместо паутины из трещин показалась опушка, кроны деревьев и зарево заката. В комнату тут же потоком ударил чистый запах лесного воздуха. Айрен, который до этого дышал смрадом канализации, тут же вдохнул его полной грудью. Но, не успел он даже надышаться, как по изображению леса начали расходиться мелкие трещины, становясь все больше и больше.       — Молодой господин, тренируйтесь, становитесь сильнее и когда-нибудь вернитесь и заберите наследие, оставленное вашими родителями.       С этими словами Гаретт толкнул мальчика в круг, который, казалось может разбиться от единого прикосновения.       Мальчик от неожиданности потерял равновесие и влетел в этот круг. Камни снова задрожали, и мана, что была выкачена ими ранее, вернее ее остатки, покрыла все тело Айрена, образуя своего рода щит, когда тот влетел внутрь. Его перемещение длилось несравненно долго, и в тоже время закончилось за один миг. Он шлепнулся уже на той стороне, приземлившись лицом. Парень тут же вскочил на ноги и обернулся. Как и подозревал Айрен, круг, образованный камнями, был покрыт множеством трещин, напоминая собой треснувшее зеркало. И с каждой секундой трещин становилось все больше и больше. Мальчик, прикусив губу, бросился к «зеркалу» в тщетной надежде вернуться назад, но податливое раньше пространство теперь стало тверже камня, не пуская его назад.       — Гаретт! — Крикнул он, пытаясь пройти по ту сторону «зеркала», но не смог продвинуться и на миллиметр.       — Молодой господин, не стоит обо мне волноваться. Может я и стар, но еще могу за себя постоять! — Сказал Гаретт, улыбаясь. — Так что, позаботьтесь о себе, Айрен Белл (фамилию придумать, или оставить эту?), и, возможно, мы еще когда-нибудь и встретимся!       Когда старый дворецкий вышел, стена медленно вернулась на место. Теперь ее могли открыть либо Айрен, либо его родители. Спустя несколько секунд «зеркало» не выдержало и просто исчезло. Теперь перед мальчиком был лишь лес.       Айрен в неверии, несколько раз провел рукой перед собой. Тут в его голове, словно пазлы, начали выстраиваться картинки. И осознав что сегодня произошло, он, упав на землю, зарыдал. Сегодня мальчик, чуть более семи лет, потерял всех, кого он знал.