-Я твой друг!-Я тоже нет...-

14 лет ,,-Привет, Стив!- -Привет, Петти!- Она весело обняла его. По его лицу скользнуло смущение, но он ответил тем же. Внезапно скрипнула дверь, и в комнату вошел Джеймс. -Привет всем.- -Привет, Баки.- Петти, чуть помедлив, кивнула. По её щёкам разлился румянец. -Здравствуй, Джеймс.- Барнс посмотрел на неё и улыбнулся. Затем прошёл мимо, как бы невзначай дотронувшись до её светлых волос..." Если бы... Если бы всё было как в этом сне... Петти бы хотела подружиться с ними. Хотела, чтобы мальчики радовались, когда видели её. Хотела, чтобы Джеймс без препятствий мог трогать её светлые волосы. Но после того скандала в детстве. Она стала какой-то чужой. С Мэйтландом поругалась уже на следующий день. Изменилась, поняла все свои ошибки. Но было поздно. Она ощущала, что мальчишки относятся к ней... подозрительно. От этих мыслей на глаза Петти навернулись горькие слёзы и она зарылась в длинные локоны. Первая красавица класса. Самая умная в классе. Самая первая... Всегда и везде. Но когда другим людям её красота доставляла гордость и восторг, сама она от неё чахла. Когда другие девочки завидовали ей, она мечтала обладать хоть самой заурядной внешностью. Быть простой, как все остальные дети. Прошло уже 6 лет. 6 лет с того момента, как она впервые заплакала от вины. 6 лет с того момента, как испытала жалость и поняла все свои безжалостные и мерзкие поступки. 6 лет. 72 месяца. 2190 дней. А казалось, прошла целая вечность... Петти горько вздохнула и отняла ладони от лица. Тут же в комнату зашла её мама. -Петти, детка, пора. *** Многие замерли, когда Петти зашла в огромный, богато украшенный зал. На голове у девочки была высокая причёска, шикарное синее, под цвет глаз, платье откровенно оголяло тонкие плечи. Петти изобразила что-то наподобие хромой вымученной улыбки, когда к ней подошёл, учтиво поклонившись, первый кавалер-Сэм Уилсон, был старше её на три, а может, уже целых четыре года. Когда-то, в двенадцать лет она видела его с братом Питом на школьных танцах. Тогда он точно также поклонился и пригласил на танец. Черные аккуратные пряди точно так же небрежно спадали со склоненной головы. В тот момент Петти ощущала себя принцессой, попавшей в волшебную, неведанную ныне, сказку. Но сейчас... Сейчас, в ответ на его приглашение она лишь молча подала руку и они закружились в вальсе. *** -Петти, ты была великолепна!-мама поправила ей прическу и с любовью приобняла. -Продолжай в том же духе!-засмеялся Керк -старший. -Ты будешь королевой бала!- -Да, пап, ты всегда так говоришь.-Петти грустно улыбнулась. -И это каждый раз оказывается правдой. -Моя девочка растёт!-мама любовно погладила её по голове. -Пойду встречу гостей.-Керк пошёл вниз по лестнице. -Пап, я с тобой!-Петти тут же взволнованно вскочила и последовала за отцом. Но где-то в десяти метрах от главного входа она остановилась и спряталась за углом. Напряжение всё росло, а дыхание участилось. Петти зажмурила глаза и... -Здравствуй, Крис! Анна! Давно не виделись, сестра.- Петти в одно время и выдохнула с облегчением, и разочаровалась. Она робко вышла из своего укрытия. -Здравствуйте, дядя Крис, тетя Анна.- Миссис Джонс всплеснула руками. -О, Петти, дорогая! Как ты выросла! Мы давно не виделись, так?- -Уже 2 года.-Петти неприятно поморщилась от приторных духов тёти. На глазах выступили слезы. -Как долго, моя малышка! Это Бэль. Ты же помнишь Петти, дорогая?- Девочка со светлыми рыжими волосами подняла ладонь в знак приветствия. -Здравствуй, Петти! -Привет, Бэль. Да, тётя Анна, мы учимся в одной школе. -Разве?-Искренне удивилась женщина.-И с какого момента? -Уже шесть лет.- В глазах миссис Джонс промелькнуло понимание. -Это после того случая, в котором тебя...ну... как сказать... лишили чести?- Петти с ужасом посмотрела на неё. -Тётя Анна, о чём вы?- -Ну, детка, слухи разлетаются быстро...- -Кто вам это сказал?- -Два парня...-словно не слыша ее, продолжала говорить миссис Джонс.-Здоровые, лет по шестнадцать уже. Ну конечно, ты же у нас красавица. Как не позариться на прекрасное!-и тут она заплакала, утирая слёзы белоснежным платком. Петти, мягко сказать, была удивлена. -Мама, её всего лишь побили!-вмешалась Бэль. -Никто меня не бил!-от злости и унижения вспыхнула Петти.-И уж точно не... лишал чести.- Тётя Анна на неё как-то странно взглянула, но из разговор прервал взявшийся из неоткуда мистер Керк. -Анна, идем! Все давно уже ждут!- Та тут же спохватилась. -Ах да, точно! Бэль, развлеки кузину!- И они тут же беззаботно ушли. Как только взрослые скрылись за поворотом, Бэль бросила на Петти весёлый взгляд. -Извини, а...мальчики там есть?-она указала назад. -Да, полный зал.-грустно ответила Петти. -Уже танцевала с кем-нибудь?- -С Сэмом.- -Это того, который высокий и черноволосый?- -Они оба высокие и черноволосые.- -Их ещё и оба?-восхитилась Бэль. Они уже почти дошли до залы, как вдруг Бэль остановила Петти. -С моей прической всё в порядке?- -Да, лучше не бывает.- Бэль нахмурилась и посмотрела ей в глаза. -Уж больно ты грустная. Ждёшь кого-то?- -Да.-тут же честно ответила девочка. -Ух ты!-опять восхитилась Бэль.-А...кто он? -Их будет двое.- -Двое?-было видно, что она шокирована.-Красивые?- -Очень.-со всей любовью сказала Петти. Бэль чуть помедлила. -А ты уверена, что они придут? Уже полный зал.- -Я верю.- *** Вдох... Выдох... Вдох... Выдох... ,, Успокойся."-Петти с тревогой взглянула назад. Вдох...Выдох... Их было двое. Два мальчика, знакомые ей с детства. Две знакомые фигуры: высокая и низкая, расслабленная и напряженная, мускулистая и щуплая. Но ей не важно было, как они выглядят. Важно то, что они пришли! Вдох... Выдох... Два возмужалых парня. Вдох...Выдох... Которых она однажды жестоко предала. Сердцебиение участилось. Вдох.Выдох. Один... Два. Три! Идем! И тут дверь, за которой она стояла, стремительно распахнулась, и в коридор стремительно вышла Бэль. Петти почувствовала боль в плече, но быстро скрылась за колонной. Бэль храбро подошла к ним. -Здравствуйте, мальчики, вы не видели Петти?- На их лицах промелькнуло удивление. Стив что-то неразборчиво проговорил. -Ну, она вас искала, и я подумала, что, возможно, она неподалеку.- ,, Да. Неподалеку, Бэль. Позади тебя." Бэль обернулась, будто услышала её мысли. А Петти стояла за колонной, сгорая от стыда. *** На плече образовался синяк. Но, несмотря на открытые плечи, Петти было как-то все-равно. Через огромную толпу людей она разглядела свои цели, и потому быстро продвигалась в самый конец зала. Казалось, ничего не может ей помешать. Ничего, кроме... -Мэйтланд!-удивлённо воскликнула Петти, лицом к лицу столкнувшись с бывшим одноклассником. Точнее, лицом к торсу. Парень был так высок, что Петти попутала бы его с кем-то, если бы не вечный нахальный и озлобленный взгляд. -Привет, Петти!-с наигранным удивлением бросил он.-Давно не виделись.- -Лучше бы и не встречались.-злобно кинула девочка и попыталась пройти. Но тут Мэйтланд схватил её за то самое плечо. На его скулах заиграли желваки, а щёки запунцовели. Глаза извергали молнии. Петти приглушенно вскричала от боли, вырываясь вперед. Мэйтланд цепкими пальцами поймал ожерелье, обвивавшее шею и со всей силой дернул. На миг девочка перестала дышать, но затем тонкая нить не выдержала напора и лопнула. В схватке они разбили какую-то старинную вазу, одиноко покоившуюся на столике. Петти впилась ногтями Мэйтланду в лицо, от боли не чувствуя ничего. Он схватил ее за подол платья и неудачно оторвал кусок ткани. Все произошло быстро. Кто-то вырвался вперед и буквально сбил Мэйтланда с ног. Тот потерял равновесие и упал на чистый пол. Но тут же вскочил и замахнулся для удара. Стив достаточно сильно тут же ударил его в скулу. Тот в ответ врезал ему в нос. На пол тут же закапала кровь. Когда Мэйтланд снова замахнулся, Петти закричала и вцепилась в его руку. Он с безумными глазами взял её за горло. Петти ощутила его холодные пальцы на шее, но затем почувствовала прикосновение чьих-то теплых на оголенных плечах. Кто-то быстро отнял ее у Мэйтланда и отставил в сторону. Девочка, держась за горло, будто стиснутое мощнейшими тисками, пораженно смотрела, как Барнс ударил Мэйтланда в висок. Тот до сих-пор держал Стива, но тут же бессильно опустил его, весьма удачно рухнув на обрывки некогда шикарного платья Петти. *** -Я не знаю, что с ним сделают, но уверена, что парень будет наказан!-с воодушевлением произнесла тетя Анна. У нее внезапно обнаружился потрясающий талант к медицине. Двух мальчишек она уже перевязала, хотя Джеймс и утверждал, что это ,,просто стекло". Петти покорно сидела, иногда морщась от боли. В голове плескались самые разнообразные мысли. Наконец, после лечения тетя Анна ушла. Петти осторожно дотронулась до шеи. Ее покрывали синяки. Синее платье же было испорчено. Его вряд ли Петти когда-нибудь хотела надеть его снова. Тут в дверь кто-то постучал. -Войдите.-словно в трансе разрешила она. И тут в дверь зашли два мальчика. Петти тут же в страхе обхватила лицо ладонями, не в силах пошевелиться. А они просто сели рядом. Стив несмело указал на её плечо. Там красовался огромный синяк. -Сильно болит?-каким-то чуть холодным тоном произнес он. -Нет. Это просто дверь.-она улыбнулась, но их лица оставались непроницаемыми. Улыбка тут же сошла с ее лица, и она снова зарылась в светлые волосы. -Простите меня.-прошептала она и взглянула на них.-Простите, пожалуйста!- В конце она перешла на нервный крик. Из глаз полились слёзы. Казалось, они удивленны. -За что?-наконец спросил Джеймс, всем своим видом выражая изумление. Они знают за что. -Вы не забыли.-тут же произнесла она, снова переходя на шепот. И тут они в один голос честно признались. -Нет.- Это слово как приговор прозвучало для Петти. -Я не хотела, я не знала, я была глупой!-она снова зарыдала.-И я знаю, что вы меня не простите, я виновата во всем, ну и пускай, я заслужила!- И она без сил склонила голову. -Слушай, Петти.-начал Барнс, подходя к ней.-Кем бы мы были, если бы тогда не простили тебя?- Петти подняла голову. -Вы бы были, как я.- -Нет.-продолжил Стив.-Я уверен, что ты изменилась. Неважно кем ты была, важно то, кем ты стала. Так что мы не имеем права сердиться. -Ну, может немного.-закончил Джеймс. Карие глаза весело блеснули.-Понаставили везде ваз. Петти сквозь слёзы улыбнулась. На душе сразу стало спокойней. -Ни одна наша встреча не может пройти нормально.-подытожил Стив. Так они и сидели, рассказывая истории из своей жизни, разделенной годами. Они снова встретились, но теперь как старые знакомые, которым есть, что вспоминать. Они забыли все прежние разногласия, приятно беседуя друг с другом. Они вспоминали всё прошедшее за эти шесть лет. А на дворе медленно наступал приятный вечер, тишиной разливаясь по всей территории, отгоняя все тревоги прошедшего дня.