***
Кое-как успокоившись, Рей покидает комнату. Её цель проста и понятна — девушке нужно поговорить с принцессой. Ей хочется рассказать Лее о том, что она говорила с Беном, хочется поделиться этой новостью, хочется сообщить, что он жив, и с ним всё будет в порядке. Рей морщится, запоздало понимая, что могла бы воспользоваться своими навыками, чтобы передать это сообщение мысленно. Возможно, она уже знает, как это выполнить, а если нет — то можно попробовать залезть в голову к Рену и понять, как это делается. К тому же, Лея, возможно, и так всё знает, ведь Сила течет и в ней… Тем не менее, Рей продолжает идти по коридору. Ходьба успокаивает её, настраивая на нужный лад. Это — наследие Джакку, где только движение убережёт тебя от смерти. К тому же, что может быть лучше личной беседы? Даже если Лея всё знает, они всё равно могут поговорить об этом. Странно, но Рей совсем не чувствует страха. Когда-то общение с Органой заставляло её нервничать — но не сейчас, когда они вместе прошли через всё это. Девушка пробирается к покоям принцессы, когда понимает, что у Леи гости, несмотря на ранний час. Входная дверь приоткрыта, и Рей замечает медицинского дроида, парящего в воздухе, а также приятную женщину из медблока, что когда-то осматривала Чуи и занималась лечением Финна. Сердце Рей пропускает один удар. — Что такое? — спрашивает она у охранника, что стоит возле входа. — Это что, врач? Офицер коротко кивает. — Что-то серьёзное? — тут же спрашивает она. Прежде, чем офицер открывает рот, они оба слышат: — Это ты, Рей? Лея выглядывает из-за плеча доктора, рассматривая её. В её вопросе есть что-то странное, и Рей хмурится, пытаясь сложить два и два. Затем до неё доходит — Лея больше не чувствует её через Силу. Принцесса догадалась о её присутствии только, когда Рей подала голос. Девушка чувствует себя неловко. — Я зайду попозже, — заявляет она и быстро оборачивается к выходу. — Не уходи, — слышит она голос Леи. — Мы уже закончили. Словно в доказательство её слов, врач поднимается на ноги и покидает покои принцессы. Дроид неспешно летит следом, издавая тихое ритмичное жужжание. — Проходи, — голос Леи тихий, но в нём ещё слышится командный тон. Рей заходит внутрь, и ей кажется, что она чувствует запах лекарств, едких и неприятных. Лея сидит за уже знакомым ей столиком и снова кивает на свободный стул. — С вами всё в порядке? — спрашивает Рей, занимая своё место и вглядываясь в бледное лицо принцессы. На лице Органы появляется вялая улыбка. — Я не привыкла жаловаться, но, похоже, пребывание в открытом космосе нанесло мне непоправимый урон. К тому же, день выдался не из лёгких. — У меня есть новости, — тут же выпаливает Рей в ответ, не замечая, каким позитивным выглядит её настроение. — Я только что говорила с Беном. Он жив! К её удивлению, Лея хмурится. Принцесса что-то обдумывает, а когда снова смотрит Рей в глаза, девушка понимает: Бена она тоже больше не чувствует. Похоже, генералу гораздо хуже, чем она пытается показать. Сила как будто медленно покидает её. От этой мысли Рей застывает на месте. Её пальцы холодеют. — Это правда? — наконец, спрашивает Лея. В её голосе снова звучит надежда, хоть принцесса её и прячет. Рей хочется улыбнуться в ответ. Она понимает: материнское сердце прощает любое зло, и даже Тёмная сторона не может сломить эту любовь. — Он цел? Он… Бен в порядке? — спрашивает принцесса. — Он ранен. У него повреждена спина, но он держится. Старается не подавать вида, — Рей не замечает, как много выбалтывает о новом Верховном Лидере. Она не думает об этом как о важной информации, ей просто хочется хоть как-то подбодрить Лею. Ей хочется верить, что эта новость придаст Органе жизненных сил. Лея кивает, а затем тихо смеётся. — Он тоже не любит жаловаться… похоже, это наследственное. Рей дарит ей улыбку в ответ. — Есть ещё кое-что, — добавляет девушка, правда, уже не таким уверенным тоном. Лея снова оборачивает взгляд к ней. Рей, наоборот, опускает глаза, делая вид, что изучает складки своих широких брюк. — Не думаю, что смогу ещё раз помочь с получением информации через Кайло. Всё становится… сложнее, чем я думала. — О чём ты? Рей делает глубокий вдох, и поднимает на принцессу взгляд. — Наши сознания становятся общими. Это… это… Она не знает, как объяснить всё Лее. — Я не уверена, что смогу продолжать шпионить. Это не моё. И я не уверена, что выдержу всё это, — наконец, признаётся Рей. — Всё становится бессмысленным, ведь если что-то увижу я — увидит и он… Лея, кажется, понимает, о чём идёт речь. — Согласна. Эта затея дала результат, но такая игра больше не имеет смысла. Мы должны поберечь тебя, иначе… Это разорвет её на части. Так же, как и Бена Соло. Рей считает, что принцесса думает именно так. Такая забота, безмолвная, но всё же реальная, будоражит её. Рей к этому не привыкла… Лея вновь улыбается, протягивает руку и сжимает ладонь Рей. — Не волнуйся об этом. Возвращайся к своему обучению. Что бы ни случилось, ты должна быть готова ко всему. Возобновляй тренировки, а Дэмерона и новую стратегию я беру на себя. Идёт? Рей благодарно выдыхает и сжимает ладонь принцессы в ответ.***
Рей прощается и покидает покои Леи. Девушка делает несколько шагов по коридору, когда слышит, как Органа подзывает охранника к себе. Тот заходит внутрь, но так и не закрывает дверь, отчего Рей всё ещё слышит её голос. — Позовите ко мне По Дэмерона, а затем отправляйтесь на отдых. Можете считать своё дежурство оконченным. Офицер кивает в ответ и уходит, быстро обогнав Рей. Он испытывает облегчение от того, что вскоре отправится отдыхать. Рей слышит ход его мыслей и почти чувствует усталость в ногах мужчины. Выходит, смена офицера заканчивается раньше. Рей чувствует в этом какой-то подвох. Девушка вновь оборачивается в сторону двери. Зачем Лея вызывает По именно сейчас? За окном раннее утро, и день вскоре начнёт движение заново. В чём заключается такая секретность, раз Органа отсылает охрану? Рей застывает в коридоре. Тёмная жилка снова просыпается в ней, диктуя девушке свои правила. Здесь что-то не так, что-то не так… Но что? Рей вздыхает и качает головой. В конце концов, это не её дело. К тому же, Рей никогда не сможет об этом узнать. Она же не может продолжать стоять здесь и всё подслушивать… или может? По Дэмерон уже близко, и, вздрогнув, Рей слышит его шаги. Недолго думая, она бросается в сторону и прячется в нише, где преемник Леи её не заметит. Рей ведёт себя глупо, но ничего не может с собой поделать. Рей замирает, вслушиваясь в шаги Дэмерона. Она слышит, как По проходит мимо, как приближается к покоям Леи и стучит в дверь. Лея разрешает пилоту войти. Похоже, она так и не догадывается о присутствии Рей. Сила подводит принцессу и здесь. — Вы хотели меня видеть? — спрашивает Дэмерон вежливым, но усталым тоном. Бедный По. Лея вытащила его из объятий Морфея. — Да. Заходи, — Рей закрывает глаза, легко считывает мысли пилота и видит, как Лея кивает ему и указывает подойти ближе. Когда По заходит внутрь и закрывает за собой дверь, Рей выходит в коридор и подкрадывается ближе. Часть её продолжает кричать о том, что подслушивать не стоит. Да, ей нужно взять себя в руки, перебороть эту странную тёмную мысль и вернуться к себе… но Рей этого не делает, и подходит как можно ближе к двери. Голоса Дэмерона и Леи звучат приглушенно, но девушка всё равно разбирает их смысл. — Есть какие-то новости? — спрашивает По. Он немного встревожен. — Можно сказать и так, — отвечает Лея. Такой ответ не по душе пилоту. Он хмурится, но молчит. — Верховный Лидер выжил, а значит, Первый Орден ещё функционирует. Мы не знаем, что может случиться. Стоит учитывать этот фактор, начиная с утренних дежурств. Нужно находиться в постоянной боевой готовности. Сейчас, когда По сменяет Рей, Лея проводит перестановку ролей, которые она играет. Голос Леи звучит иначе. Она больше не мать Бена Соло — она снова генерал и мать Сопротивления. В тоне принцессы появляется жесткость, и Рей невольно удивляется этому. Неужели и она сама когда-нибудь станет такой? Какое-то время они молчат. Лея дает возможность По переварить новость. — Сказать по правде, я ожидал чего-то подобного, — По не расстроен, но и не рад. — Что мы будем делать дальше? — деловито спрашивает он. — Пока не знаю. Но знаю, чего мы делать не будем, — уклончиво отвечает Лея. Рей представляет, как По, что прежде смотрел куда-то в сторону, поворачивается к Лее, перехватывая её взгляд. — Мы больше не будем использовать Рей в качестве шпиона. Эта уловка… больше не сработает. — Кайло Рен догадался об этом, да? Он что-то сделал с Рей? — вопросы сыплются один за другим, и По больше не контролирует себя. — Он… Рей зажмуривает глаза, видя, как Лея простым жестом заставляет По остановиться. — Дело не только в этом. Всё гораздо сложнее, — начинает пояснять Лея. — Их мышление становится общим, и нам нужно учитывать этот фактор. — Общее мышление? — восклицает По. — Я не понимаю… Чертовы джедайские штучки, думает про себя он. Лея усмехается в ответ на его удивление. Затем она словно размышляет о чём-то, и улыбка стирается с её уставшего лица. — Это долгая история. Если говорить кратко — теперь они чувствуют эмоции друг друга. Их связь растет с каждым днём. Я говорила об этом с Люком, и… — Люком?! Лея, о чём это вы? Дэмерон сбит с толку. Он смотрит на принцессу и будто не узнаёт её. Похоже, По почти готов принять Органу невменяемой. Рей не знает, смеяться ей или плакать. По даже не представляет, как со стороны выглядит её общение с Беном… — Для джедая смерть не является завершением жизни, — терпеливо отвечает Лея. — Это позволяет им время от времени навещать других чувствительных к Силе… — Снова джедайские штучки, да? — спрашивает Дэмерон. — Если кратко — то да, — отвечает Лея. По вздыхает. Ответ Леи очень краток, и По не уверен, что понял его. Тем не менее, слова Леи успокаивают пилота. Джедаи и Сила — не его тема, и Дэмерону придётся поверить Лее на слово. — И что же говорит Люк? — задает вопрос По. — Эта связь Рена и Рей… насколько это опасно? По никогда не сможет считать это нормальным, даже если не скажет этого вслух. — Люк предполагает, что эта связь может привести к печальному финалу. Мой брат давно перестал быть оптимистом, — говорит Лея. — Он считает, что вскоре Кайло и Рей начнут обмениваться внутренней энергией, своим Светом и Тьмой, что сокрыта в них… Если Тьма возвышается — то и Свет крепнет, вспоминает Рей слова Сноука. — И тогда Тьма сможет поглотить Рей… — догадывается По. Его голос — лишь шёпот. В нём читается нескрываемый ужас. Лея кивает и отводит взгляд. До Рей, наконец, доходит, что происходит. Они начинают бояться её. Вот, почему Лея так легко согласилась на то, чтобы не использовать связь с Кайло в своих целях. Они боятся, что общение Кайло и Рей приведет к дисбалансу, который погубит их всех. Лея и По принимают решение, лишая её выбора. Это несправедливо… — Я сказала Рей, чтобы она продолжала своё обучение и не беспокоилась ни о чём другом, — заканчивает разговор Лея. — Но за ней надо присматривать. Мы должны сделать всё, чтобы сделать её жизнь комфортной. По кивает в ответ. — Чтобы ничего не подтолкнуло её на тёмную сторону… Дэмерон размышляет о том, что всё звучит гораздо хуже, чем он думал. Чёртова Сила! Поколебавшись, По решается задать вопрос, что втайне гложет его. — Вы не считаете, её обучение может стать опасным? Он что, считает, что Рей станет врагом? — Если дело дойдет до боя, Рей останется с нами, — коротко отвечает Лея. — И такая битва произойдёт, рано или поздно. Рей должна быть готова к ней. В ней много Силы, но ей нужно раскрыть свой талант. Мы не можем мешать ей с этим. — Я понял. Дэмерон обреченно поднимается на ноги. Разговор с Леей отрезвляет его. Ему нужно всё как следует обдумать. Вскоре в голове Дэмерона начинает крутиться план, что связан напрямую с Рей.***
Она снова прячется в коридоре, ожидая, пока По уйдёт. Когда Дэмерон скрывается из вида, Рей тихим шагом возвращается к себе. Подслушивать нехорошо, но сейчас Рей не жалеет, что узнала о разговоре По и Леи. Рей задыхается от отчаяния и обиды. Она чувствует себя прокаженной. Будто с ней в один миг стало что-то не так, будто она… Монстр. Рей вздрагивает и останавливается на полпути. Теперь девушка, наконец, понимает, каково это — быть чувствительным к Силе. Слушая легенды о Люке Скайуокере, она представляла его жизнь, как нечто волшебное, нереальное, но всё же радостное. Она считала Силу великим даром, а оказалось, что это ещё и страшное наказание. Они с Кайло и правда похожи. Оказавшись на его месте, Рей понимает, каково это — жить с такой тяжёлой ношей. Оказаться монстром гораздо проще, чем кажется на первый взгляд.