Драконье сердце

Блум вздрогнула, когда еще один придворный волшебник отлетел к стене и болезненно скривился. Фея перевела взгляд на беснующегося дракона и покачала головой. Проверка длилась уже почти два часа… С оценкой физических данных зверя не возникло проблем. Остальное время заняли попытки слуг успокоить и…подчинить дракона. Но продвижений не было совсем. Валтор сдаваться не собирался. Особенно каким-то солдатам и низкосортным волшебникам – демон определенно думал именно так. Он рычал, хлопал крыльями, пытался огромными лапами раздавить надоедливых людишек и попутно перегрызть путы, что удерживали его за шею на одном месте. Еще одна ударная волна заклинаний, от которых дракон даже не шевелится и, как Блум кажется, усмехается. Волшебник, рискнувший вновь испытать удачи, описал в полете дугу и придавил своего товарища у дальней стены. Рычание Валтора набатом проносится по полигону и определенно слышно за пределами дворца, а Блум напрягается, чувствуя что-то не ладное… Фея скосила взгляд на сидящего рядом отца. Орител выглядел ужасно недовольным, расстроенным и задумчивым. Видимо, и правда хотел, чтобы этот дракон оказался при дворе, и не уставал повторять, что зверюга «очень мощная». Позади правителя и его младшей дочери стояла пара стражников, а Блум в который раз с момента прихода сюда, жалела, что рядом нет матери и сестры. Королева Марион обещалась присоединиться позже. Дафна же наотрез отказалась присутствовать на полигоне. Блум причины были не ясны, однако, увидев, что творится при испытаниях, лично, фея огня могла предположить, что сестре противно подобное зрелище. А быть может еще раньше ей пришлось стать свидетельницей…убийства дракона. Блум вздрогнула от этой мысли еще раз и резко повернула голову к взревевшему громче прежнего Валтору. Принцессе Домино показалось, что она услышала вырвавшиеся из зубастой пасти нецензурные проклятия. - Время на исходе, - с каким-то сожалением заметил Орител и пояснил свои слова тем, что этот дракон слишком долго противиться и вряд ли уже окажется в чьем-то подчинении, а, судя по агрессии, выпускать его на волю себе дороже. – Если через десять минут он по-прежнему будет разбрасывать моих людей по углам – других вариантов не останется. Блум… В таком случае тебе лучше будет уйти. Блум с еще большим страхом взглянула на демона и нервно сжала в кулаки руки. В голове судорожно метались мысли. Фея не знала, как поступить и что сказать, чтобы оттянуть «приговор» Валтора. Она не может сейчас потерять источник, вероятно, очень важной информации. Но также не может рассказать, кем на самом деле является крылатая тварь на полигоне. - Зазнавшиеся чудаки! – принцесса Домино вскинула голову и во все глаза уставилась на Валтора. Он взревел достаточно громко, чтобы произнесенные им…слова долетели до ушей феи максимально четкими. Блум бегло взглянула на отца, не заметила на его лице изменений или заинтересованности в «говорящем драконе», поняла, что никто из присутствующих фраз Валтора так и не услышал, и почувствовала, как в груди все заклокотало… Вот оно! Принцесса уже хотела попросить отца, чтобы тот позволил приблизиться к дракону, но в это мгновение один из волшебников опрометчиво направил световую сферу прямо в глаза демона. Валтор взревел, когда заклинание резануло глаза, оскалился и бросился на посмевшего его ослепить дурака так, что удерживающие дракона путы лопнули. Ждать разрешения и уж тем более спрашивать о нем, не было времени. Блум сорвалась с места вместе со стражей и прочими волшебниками. Последние бросились выставлять волшебные щиты, чтобы взбесившаяся животина не разнесла все в округе по кирпичикам. Блум оказалась в зоне испытаний быстрее, чем отвлекшийся Орител это заметил, а после гневные крики короля потонули в обеспокоенных и испуганных воплях слуг. - Проклятье! Больно! Жалкая вошь, ты умрешь первым! – Валтор остервенело бил когтистыми лапами по щиту, оставляя на волшебной поверхности глубокие царапины и пытаясь добраться до того самого человека, что пустил ему сферу в глаза. Бедняга от страха даже забыл, что стоило бы бежать, и таращился на грядущую смерть в лице разъяренного зверя. - Сегодня никто не умрет! – когда демон занес лапу в очередной раз, чтобы разбить щит вдребезги, на весь полигон прокричала Блум, и дракон замер. Ужасно медленно он сделал шаг назад от щита, обернулся на принцессу Домино, недоверчиво, удивленно и одновременно зло начал вглядываться в знакомое лицо. - Я не ослышался, милая? Ты мне ответила? – Блум напряглась, во второй раз в жизни услышав от демона такое обращение, и нервно сглотнула. Кивнула головой так медленно и едва заметно, что не была уверена, видел ли это Валтор. Демон оскалился и, кажется, засмеялся. Только с горечью… - И снова ты… Чувствуешь меня, слышишь, понимаешь… Даже не знаю, радоваться или биться головой о стену от очередного подарочка судьбы. Блум сделала вид, что не услышала, но вместо того, чтобы развернуться и уйти, сказала: - Если продолжишь все крушить, твоя жизнь быстро оборвется. – и очень тихо добавила: - Снова… Валтор оскалился: - Попробую вернуться снова… В другом облике. – демон не был уверен, сработает ли это странное воскрешение во второй раз, но сдавать позиции, пресмыкаться и уж тем более молить о пощаде врагов маг не собирался. - Есть другой вариант. - М… Интригуешь… И что же это за вариант, милая? Мою жизнь оборвет не меч Оритела, а вновь твоя пыльца? - Ты останешься жить и… - Не в этом месте! – прервал принцессу демон и на удивленный взгляд пояснил: - Неужели ты думала, что я не знаю, что это за испытания и чем они могут обернуться для драконов? Милая моя, мне известны такие тайны Домино, от которых у тебя волосы дыбом встанут. Блум снова сглотнула. Она не решилась пошевелиться, когда морда дракона оказалась так близко, что кожу лица обдавало горячим дыханием, и фея видела свое отражение в холодных глазах существа. - Я не позволю посадить меня на привязь снова… Последнее слово определенно заинтересовало Блум, но об этом принцесса решила подумать позже. Сейчас ее главной задачей было убедить Валтора, что он должен остаться на Домино…при дворе… Фея собрала все результаты своих наблюдений за этот короткий срок, что видит Валтора вновь, и пошла ва-банк… - Остаться здесь – единственный безопасный вариант для тебя. – демон фыркнул, но позволил молчанием Блум продолжить: - Ты не сможешь обратиться в человека, - сказано очень тихо, чтобы не вызвать у окружающих подозрений. Слава Богу, что никто приблизиться не решил, пораженный неожиданным спокойствием дракона. Лишний раз дразнить его не следовало. – Я не чувствую твоего огня. Вернее… Он ужасно слабый. Несущественный… Ты легкая добыча. Без магии, уставший после всего этого испытания… А если не устал, то очень скоро это изменится, и твоя голова окажется отделена от тела. Заманчивое развитие событий, не находишь? Валтор довольно быстро понял, что Блум начинает лезть к нему под кожу. Приводит веские аргументы, чтобы заставить его идти на поводу, и в результате в голове демона устроили противостояние два желания. Первое – наплевать на возможную очередную смерть от меча Оритела, клыков других драконов, если его изгонят на Пирос, или еще что-нибудь, но сохранить свою гордость и умереть на этот раз свободным. Второе – прислушаться к девчонке, остаться в живых, подкопить сил, найти способ вернуть себе человеческий облик и вновь вернуться к своим целям, что так грубо были прерваны Винкс в прошлом. Только на этот раз он будет готов к неожиданностям и не станет давать фору девчонкам… В особенности Блум. Стоил второй вариант и шанс мести врагам задушенной на время гордости? Определенно… Валтор ухмыльнулся, немного напугав резкой сменой настроения Блум, опустил голову еще ниже и медленно приблизился на полшага. Теперь его морда была рядом с рукой феи, которую принцесса Домино подняла, готовая защищаться, если враг попытается откусить ей пол тела. - Что ты делаешь? – растеряно бросила Блум, и Валтор наконец заговорил вновь: - Если мне придется сидеть на привязи в этом чертовом королевстве, то я не хочу, чтобы за мной следил какой-то низкосортный волшебник-дилетант. К тому же, ты смолчала… Не выдала меня. У тебя на меня собственные планы… Значит, я – твоя ответственность. Блум прикусила губу, и ее рука дрогнула. «Я – твоя ответственность», - раздались эхом в голове слова Валтора, и принцесса Домино невольно усмехнулась. Голая правда… Блум должна была позаботиться о нем еще в тот раз, избавить мир от опасности, что демон представлял, а итого?.. Не справилась, теперь вновь придется на голове стоять, чтобы обезопасить себя и окружающих. Но ведь…еще утром хотелось снова приключений, не так ли? Блум осторожно, медленно подняла руку и также аккуратно коснулась сперва кончиками пальцев, а после – всей ладонью морды дракона. По телу прошел разряд, и у феи подкосились ноги. Глаза Валтора вспыхнули, и, судя по тому, как он взрыл когтями землю, маг тоже почувствовал нечто схожее с дрожью. Принцесса Домино невольно сместила ладонь так, будто хотела погладить существо, но быстро передумала. Валтор заметил жест, но ничего не предпринял. Выжидал и…пытался привыкнуть к прикосновению. За все время их противостояния, от самой встречи и до уничтожения демона пыльцой… За все сражения, встречи… Это было первое прикосновение кожи к коже… Пусть даже на месте последнего жесткая чешуя. Валтор едва удержался, чтобы не толкнуться мордой в теплую ладонь сильнее. Исходящая от руки феи энергия манила, окутывала пуховым одеялом, от чего хотелось закрыть глаза и заснуть, позабыв об этом месте, врагах и планах. Остатки искр Огня Дракона в теле Валтора игриво вспыхнули в ответ на прикосновение и, побоявшись быть обнаруженными, вновь скрылись в глубинах сущности. Погруженная в собственные ощущения – непривычно твердая, но теплая и гладкая чешуя под ладонью, спокойное дыхание дракона и такой…покорный вид Валтора, - Блум не заметила, как на полигоне появилась Марион и тут же бросилась к Орителу, что как громом пораженный стоял шагах в десяти от своей дочери вместе с солдатами и волшебниками. - Что тут произошло?! – видя результаты попыток слуг усмирить дракона, обеспокоено вскрикнула королева, оказавшись рядом с супругом, и тут же прикрыла рот ладонью – побоялась, что лишний звук может взбесить существо, что стояло чересчур близко к Блум. – Орител… Объяснись… - Объясняться придется Блум. Снова… Выскочила без разрешения на свой страх и риск! Но, быть мне сложенным в двенадцать раз, в который раз удивила! Быстро с тварью общий язык нашла. Спасла одного из слуг и успокоила дракона. Дорогого стоит… Видимо, не придется обнажать меч. - Ты поощряешь безрассудство нашей дочери? – откровенно удивилась Марион, на что Орител нервно усмехнулся: - Нет… Я ужасно зол, но одновременно горд. Даже не знаю, какого чувства у меня сейчас больше. Важно то, что, по-видимому, закреплять эту зверюгу придется за Блум. Бьюсь об заклад, что дракон вновь взбесится, если попытаемся заменить дочь тем, кого считаем более подходящим на роль дрессировщика. В подтверждение своей теории король сделал несколько шагов вперед. Валтор как из воды вынырнул. Движение правителя Домино спровоцировало демона, и дракон, сверкнув глазами, с угрозой зарычал на человека. Орител поднял в знак капитуляции руки и громко произнес: - Блум! Успокой его! Я не смогу высказать свое недовольство твоим поведением и объяснить, какую работу еще предстоит выполнить, прежде чем дракона наконец занесут в архивы и закрепят за тобой, если зверь отгрызет мне голову! Фея не сдержала улыбки. Да. Отец, как она и предполагала, злится, но все же Валтор остается! Это пока главное… Блум обернулась к магу вновь и, подняв руку, очень тихо попросила: - Веди себя прилично. Валтор фыркнул и закатил глаза, но все же рычать перестал. Фыркнул в сторону короля, демонстративно отвернулся и наиграно зевнул, делая вид, что ему до человека нет более никакого дела. Оритела, честно сказать, такое отношение оскорбило… - Похоже, уже жестоким наказанием для тебя будет дрессировать эту зверюгу. Нрав у твари будь здоров. Ты хоть понимаешь, во что ввязалась? Дракон это тебе не рыбка и не щенок. Сейчас он спокойно щелкает хвостом по земле, а на следующий день может щелкать твои кости. - Я понимаю! – слишком быстро ответила Блум и, ойкнув, вжала голову в плечи. – Прости. Король тяжело вздохнул, краем глаза наблюдая за существом. Валтор по-прежнему не обращал на него внимания. - Я прикажу устроить для него более просторный загон. Подальше от других особей. Что-то мне подсказывает, что компании он рад не будет. Это займет несколько часов. – Блум кивнула. С волшебством все выходило гораздо быстрее. – Отведешь его туда и будешь ждать прихода хранителя драконьих архивов. Должны со всем управиться до вечера. К дрессировке приступишь завтра утром. Нельзя позволять еще необъезженному дракону расслабляться. Эти слова Валтор проигнорировать не смог. Он резко дернул головой в сторону короля и клацнул зубами. Орител вовремя отскочил назад и, чертыхнувшись, подозвал к себе старшего волшебника. Блум бросила недовольный взгляд на ухмыляющегося дракона. - Вот не мог иначе, да? Демон промолчал, хотя скалиться не перестал. Быть может, кроме того, что получится ближе изучить Блум, втереться к ней в доверие и разработать план мести, удастся еще и над стариной Орителом поиздеваться?..