Драконье сердце

Легкий ветерок, проникший в комнату принцессы Домино, заставил последнюю вздрогнуть. Голубые глаза слегка приоткрылись, и Блум скривилась. Повернулась на спину, закрыла глаза правым предплечьем. Ночью фее огня не спалось из-за крутящихся в голове мыслей о Валторе. Что он задумал? Что теперь с ним делать? И самое главное: каким образом его дрессировать? Список вопросов с прошлого дня не изменился совершенно. Только у Блум с самого пробуждения было такое чувство, будто что-то уже успело произойти, пока она благополучно пыталась забыться сном. Понимая, что долго так валяться не в состоянии, что стоит проверить дракона еще до общего завтрака и убедиться в безопасности слуг, Блум вылезла из постели и, припрыгивая, юркнула в ванную. Увы, но даже теплый душ не помог отвлечься хотя бы на минуту, и примерно через полчаса принцесса Домино, одевшись по-мальчишески – не в платье же дракона дрессировать, - спешила к загону. Дойти до временного жилища Валтора так и не удалось. Еще только оказавшись на крыльце заднего двора, Блум заметила, что тяжелые двери загона распахнуты, а откуда-то со стороны полигона раздаются жуткие звуки, напоминающие смесь рева, крика и…плача… В голове сразу всплыли не самые веселые образы, ассоциирующиеся не только с битвой против Валтора у Алфеи, но и с простой войной в принципе. Блум бросилась на шум, вылетела из-за угла, едва успела затормозить и растерянно уставилась на такую картину. Несколько слуг и стражников, держа в руках что-то вроде кусков мяса, носились по всему полигону от дракона – конечно, Валтор вам не мелкие крылатые ящерки из Красного Фонтана, этот если не в пять, то как минимум в три раза крупнее. Воздух то и дело прорезал звериный рев, испуганные вопли людей, что наивно полагали, будто какая-то лента на лапе в раз успокоит зверюгу и они смогут ее…накормить… Злорадный смех самого Валтора, что Блум отличала в общем гомоне так, будто слышала всю свою жизнь. Веселится… Демон банально отыгрывается за свое положение на каждом встречном-поперечном. Грех винить… Имеет право. Блум на его месте тоже не вела бы себя как послушный песик. Чтоб жизнь медом захватчикам не казалась, так сказать. А быть может, демон просто не в восторге от оленины? Или аллергия? Ведьмы из Облачной Башни как-то упоминали, что маг обманул их, превратившись в сохатого… Жалость к собратьям по уму проснулась? У феи вырвался короткий смешок и, кто бы мог подумать, во всей этой неразберихе Валтор его услышал. Дракон позволил очередному слуге спастись бегством и спрятаться за колоннами, в то время как сам вперил взгляд ледяных глаз прямо в принцессу Домино, от чего у Блум по спине пробежался табун мурашек. - Насколько я помню, в Алфее ты имела привычку спать при возможности до самого полудня. – заметил демон, приближаясь к своей нынешней хозяйке. Блум пожала в ответ плечами: - Время идет, люди меняются. А назойливость последних во дворце заставляет самолично сбегать куда подальше, позабыв о мелких радостях жизни. - Какое забавное определение. Сбежать из дворца в город без сопровождения тоже часть твоих нынешних интересов? Орител выглядел не особо довольным твоей выходкой. - Да. Я сбежала. Не мое это все, но жить как-то с этим все равно надо… - проговорила Блум и уже тише как бы невзначай добавила: - И в Гардению неплохо было бы заскочить…да только из-за тебя теперь только Богу известно, когда навещу родителей. Валтор проигнорировал или просто сделал вид, что не услышал последних слов Блум о второй семье и, косо глянув на любопытную прислугу, сделал вид, что собирается зевнуть. Сам же резко дернул головой в сторону людишек и клацнул зубами так, что бедняги с мышиным писком повалились друг на друга. Оскал снова стал похож на довольную ухмылку. - Они просто хотели тебя покормить. Это их работа. – встала на защиту слуг Блум, на что демон фыркнул: - Не голоден. На самом деле есть хотелось жутко, но Валтору не позволяла гордость принимать подачку с рук каких-то мелких вшей по типу стражников и безруких волшебников, а уж тем более с рук простых смертных, что смотрели на него лишь как на забавную зверушку своей принцессы. Блум вздохнула, пытаясь сообразить, что ей теперь делать. Пока думала, махнула рукой слугам и отпустила их восвояси. Те припустили на свои рабочие посты так быстро, что нельзя было рассмотреть даже пятки. Дракон встал и начал расхаживать перед феей взад и вперед, тем самым демонстрируя свое нетерпение. - Так… - через какое-то время выдала Блум и сложила на груди руки. – Я только что осознала, что понятия не имею, как должна выглядеть твоя дрессировка. Мне как собаку тебя учить лаять по команде и лапу давать или что? Если бы Валтор был в своем человеческом обличии, он определенно изогнул бы сейчас бровь. - Почему ты у меня это спрашиваешь? Нет, не так. Почему ты меня вообще о чем-то спрашиваешь? Поменяйся они местами, демона бы абсолютно не волновали мысли и желания ручной зверушки, он бы просто брал и требовал то, что ему нужно. Блум, словно прочтя его мысли, сказала: - Я не ты, Валтор, и предпочитаю давать людям право выбора, прежде чем опускаться до рукоприкладства. Демон фыркнул, вспоминая встречу на Андросе и то, как Блум надеялась убедить его сдаться, продемонстрировав пару огненных шаров. - К тому же, - продолжила фея, - учитывая то, что ты много знаешь об испытаниях драконов и, как следствие, культуре и законах Домино, то должен и в вопросе дрессировки разбираться. Только не думай врать. Захочу – все архивы перерою или пойду прямиком к тем, кто уже оседлал своих драконов. - Так не терпится меня под себя подмять? Даже если я в таком виде? Польщен, милая. До Блум не сразу дошло, на что намекал Валтор, а когда дошло – вся кожа лица и шея приобрели оттенок в тон к ее волосам. Фея шумно втянула воздух сквозь плотно сжатые зубы и, пытаясь переиграть демона, усмехнулась: - Ну, а что? Или ты предпочитаешь, чтоб тебя кто-нибудь другой объездил? Так это вполне можно устроить. Только попроси. - Мне нравится, как ты изменилась за время нашего расставания. А ведь, кажется, будто все было лишь пару дней назад. - Прошло уже больше двух лет. Оскал на морде Валтора мгновенно пропал. Дракон вздрогнул, бегло посмотрел на фею, потом – куда-то в сторону, словно не хотел, чтобы девчонка видела, как в глазах на пару с растерянностью пляшет шок. Больше двух лет… Черт бы все побрал вместе с Прародительницами! Несколько лет, а Валтор помнил только то, что очнулся буквально после своей якобы кончины на Андросе! Как это вообще стоит понимать?! - Так давно? – по тону было трудно понять, утверждает Валтор или спрашивает, и Блум это заметила. Зацепилась за эти слова и, подойдя немного ближе, спросила: - Ты в этом образе счет времени потерял? - Нет… - отрезал демон, возвращая к фее внимание. – У меня времени на это просто не было. Если собираешься спросить, как и почему – ответа не дождешься. Я без понятия, почему жив, почему здесь и почему время, что для тебя длилось несколько лет, для меня промчалось так, будто ничего не происходило. Будто в одно мгновение пыльца разъела душу, а в другое я уже открыл глаза на Домино. Блум неожиданно стало жалко Валтора. Захотелось пожалеть и как минимум погладить по жесткой чешуе. Кико, что все это время находился в Гардении, очень любил, когда его трепали за ухом. Это поднимало кролику настроение. Вот только Валтор не безобидный кролик, и вряд ли просто так дастся. Но попробовать, наверное, стоит? Пока демон размышлял о своем положении и причинах, по которым не помнит эти несколько лет и были ли они для него в принципе – быть может, его нечто вырвало из реальности туда, где не существует понятия времени, а потом выбросило, - Блум сделала еще шаг, протянула руку и коснулась ладонью жесткой гладкой чешуи на грудине дракона. Валтор вздрогнул и инстинктивно зарычал, как бы предупреждая, что резких и неожиданных движений лучше не делать – откусит голову не раздумывая, но Блум, вместо того, чтобы отстраниться или хотя бы испугаться, осталась стоять рядом, прижимая свою маленькую ладошку к гладкой чешуе. - Теплая… - выдавила фея, и демон почувствовал, как в глотке заклокотало. – И твердая… Ладонь принцессы Домино скользнула чуть выше. Блум медленно исследовала доступный ее росту участок чешуи дракона, а Валтор, из любопытства и капельки растерянности, не шевелился. Наблюдал, как его враг, а ныне хозяйка – временная! – прикасается к пластинам на грудине, смещает – осознанно или нет – руку к плечу, проводит по чешуе кончиками пальцев, и Валтора будто молнией пронзает. Никогда и никому он не позволял прикасаться к себе так, даже многочисленным любовницам еще до битвы на Домино – после освобождения с Омеги как-то не до телесных утех было. Но отскочить, оскалиться или хотя бы огрызнуться сейчас казалось Валтору трусостью, бегством… Девчонка могла подумать, что он боится ее и ее прикосновений. Как бы ни так! В ее руках нет огненных шаров или острых клинков! Ее кожа гладкая и мягкая – демон не может чувствовать этого из-за чешуи, но знает, что так оно и есть. Взгляд по-детски любопытный, а от того по-своему завораживающий. Дыхание тихое, постепенно ускоряющееся, словно принцесса Домино постепенно решает какую-то сложную задачу и от осознания того, что она близка к ответу, вызывает легкое возбуждение, а щеки Блум покрываются румянцем. Валтор невольно заурчал от подобной картины, тем самым разрушая странную и совершенно неприемлемую идиллию. Блум вскидывает на него потрясенный взгляд, а демон не знает, куда бы провалиться от…стыда. - Ты урчал… - произносит фея и улыбается, а дракон злится, рычит и фыркает в ответ: - Это непроизвольная реакция. – коротко и ясно. Дракон развернулся и тяжелым шагом, взрывая когтями землю, поплелся к загону. Можно было считать, что первая «дрессировка» закончилась и вполне удачно…для Блум… Валтор в ее присутствии никого не покалечил, не разрушил ни одной постройки, не носился, словно клопами покусанный шелудивый пес, да вдобавок ко всему прочему еще и позволил себя…гладить! А сам еще и заурчал! Позор! Теперь девчонка определенно чувствует себя не только хозяйкой его судьбы на ближайшее – пока не вернет силы – время, но и хозяйкой положения. Вон как улыбается, а еще зачем-то следует за демоном по пятам к загону. На ходу что-то бормочет невнятное, но с кончиков пальцев срываются искры магии. Валтора передергивает. Он находится в этом зверином теле всего второй день, а впечатление, будто он не пользовался своей магией, не чувствовал, как сила и пламя скользят по каждой клеточке тела уже как минимум пару столетий. А не каких-то два жалких года… Демон заходит в загон, укрывается в темном углу и, улегшись на мягкую подстилку, демонстративно отворачивается от вошедшей следом принцессы Домино. Пытается закрыться крылом, но острый нюх улавливает в воздухе запах мяса, и Валтору с трудом удается сглотнуть подступившую слюну. - Поешь. – предлагает Блум, оставив большую миску с едой в паре шагов от дракона, сама же возвращается к дверям. – Вернусь через пару часов. Все-таки заскочу в архив и поспрашиваю парочку слуг о других драконах. - Чего ради? – рычит Валтор, не оборачиваясь, и Блум в который раз за утро его удивляет. - Меня заинтриговала твоя реакция на…прикосновение. Хочу узнать, как еще к тебе можно подступиться. Будь Валтор в человеческом обличии и окажись поблизости стол или табурет, демон непременно швырнул бы его безо всякой магии прямиков в голову Блум, но он был драконом, а принцесса Домино уже скрылась за углом, оставив зверя наедине со своими мыслями.