Драконье сердце

Блум уже не помнила, когда в последний раз так долго сидела в библиотеке. И первая попытка найти хоть что-нибудь по заклятию, наложенном на возродившегося – с чьей-то помощью разумеется, - демона, не берется в расчет просто потому, что те жалкие часы, что фея потратила за простым просмотром фолиантов не шли ни в какое сравнение с тем, чем принцесса Домино занималась с того самого момента, как оставила Валтора во дворе отдыхать после «изнурительной» тренировки. Солнце уже давно уплыло за горизонт. Алые лучи уступили место ярким фонарям. Птицы замолкли, затараторили на улицах люди и стража. Блум, погруженная в свои заметки, импровизированные схемы и десяток старых фолиантов, в которых было собрано больше всего информации о…некромантии и заклятиях смены сущности, даже не заметила, как пропустила сперва обед, после – ужин, а теперь медленно, но верно стремилась пропустить полночь, заслуженный сон и обещание заглянуть к демону. Глаза щипало. Голова казалась чугунной. Пальцы болели от долгой писанины, но Блум заставляла себя работать дальше, подпирая подбородок кулаком и то и дело постукивая ногой по полу – хоть какое-то развлечение в этой тихой обители книг и справочников. Именно в таком состоянии и застала младшую дочь королева Домино. Марион, тихо проскользнув мимо стеллажей и пары библиотечных трудяг, что разбирали бумаги и сортировали новые книги, не успев сделать это днем, присела напротив дочери. Пара минут прошла в полнейшей тишине, покуда Блум не потянулась за новым фолиантом. Только сейчас заметив мать, фея испуганно вскрикнула, дернулась в сторону, пошатнулась на стуле и вместе с ним грохнулась на твердый пол, не забыв прихватить с собой все замаранные чернилами пергаменты. Не успела королева озаботиться здоровьем феи, как Блум уже подорвалась на ноги, прижимая к груди записи и безумным взглядом уставившись в лицо матери. - Великий Дракон, ты меня напугала! – нервно усмехаясь, Блум сложила бумаги и убрала за ухо рыжую прядь. - Ох, прости, дорогая. Я не хотела. Ты выглядела такой увлеченной, но я даже подумать не могла, что…все настолько плохо. Марион скосила взгляд на пару книг и уцепилась за название лежащего поверх других фолиантов. Выловила из всего набора букв слово «мертвые», вскинула голову на Блум и поджала губы, когда дочь в спешке отослала все книги на их места одним взмахом руки, после чего, краснея так, будто ее застали за чем-то постыдным, начала собираться. - Прости, - извинилась Блум. – Совсем я тут засиделась, а надо еще Валтора проведать… Вдруг съел кого-то в мое отсутствие… Королева вздохнула, но решила отложить вопрос о причинах заинтересованности дочери в таких странных изданиях, и сказала: - Я слышала от прислуги, что ты сегодня уже заходила к дракону. - Да. Было такое! – спешно ответила Блум. – Я хочу, чтобы он быстрее привык ко мне. Вот и подумала, что физический контакт лучше всего поможет справиться с этой задачей. Как видишь – все конечности и даже пальцы на месте. Фея широко улыбнулась, стараясь убедить мать, что с ней действительно все в порядке, но королева, хоть и промолчала в очередной раз, но – было видно по глазам – не до конца поверила в то, что с ее дорогой принцессой все ХОРОШО. - Тебя что-то беспокоит, милая? - Что? – рассеяно бросила Блум, бегая глазами по своим записям. – Да… Да конечно. Все хорошо. Просто я и правда немного беспокоюсь о прислуге. Валтор очень своенравный и необъезженный дракон. Боюсь, как бы кого не покалечил. - Дорогая, наша прислуга не глупа и, разумеется, на свой страх и риск не сунется к новому существу близко. Особенно после сегодняшнего инцидента утром. - Ты про тот, когда Валтор гонял одного беднягу по двору? Брось, мам, он просто…развлекался. Он же дикий дракон. Вот ему и скучно на привязи сидеть. Марион встала и вышла вместе с дочерью из библиотеки. Блум шла быстро, словно спешила отвязаться от внимания королевы, но женщина не отставала, намереваясь проводить принцессу до пункта назначения и по возможности все-таки выяснить, что же так волнует хранительницу Огня Дракона. - Милая, скажи честно… Ты так быстро пытаешься сблизиться со своим питомцем потому, что тебе просто это интересно, или…за этим кроется какая-то конкретная цель? Например…ты хочешь снова заставить своего отца нервничать, заявив, что готова оседлать дракона, который не провел во дворце и недели… Блум так неожиданно остановилась, что в пору было навернуться и проехаться носом по полу еще пару метров. Она уставилась какими-то испуганными глазами на мать и, слегка заикаясь, выдала: - Откуда…ты узнала? Марион не сдержала улыбки, приобняла дочь, чмокнула ту в висок и сказала: - Милая моя… Ты же сама буквально пару минут назад говорила, что твоему дикому дракону скучно на привязи, а зная тебя, твою добрую и заботливую натуру, не трудно было догадаться, что ты будешь стремиться как можно быстрее добиться разрешения для животинки гулять за пределами двора. - Ах, точно… - Блум облегченно вздохнула, обнимая мать в ответ. – Спасибо, а то я уже было подумала, что меня собираются отчитывать… - Я могла бы, но опять же…зная тебя, проще попросить быть осторожной, чем заставлять держаться от дракона подальше. Фея хихикнула. Что правда, то правда. Как же ей повезло с матерью! Что с родной, что с Земной. Только вот воспоминание о том, что она так давно не навещала Майка и Ванессу больно кольнуло в самое сердце, заставив Блум вздохнуть уже грустно. Не появись на Домино Валтор, можно было бы хоть следующим утром выпросить у Оритела разрешение и рвануть в Гардению. Только вот разве оставишь эту тварину плохо контролируемую без надзора… - Я побегу, мам, а то Валтор действительно кого-нибудь сожрет. – Блум быстро чмокнула Марион в щеку и припустила по коридору в сторону двора. Уже сворачивая за угол, фея услышала последние слова королевы: - Доброй ночи! И обещай в будущем рассказать, зачем тебе нужны те книги! Блум осеклась, подавилась воздухом, обернулась, но ответить матери уже не успела. Та исчезла из виду так быстро, словно ее и не было в том коридоре всего какую-то секунду назад. Озабоченная тем фактом, что привлекла к своему необычному исследованию внимание матери – слава Дракону, что не Оритела, - Блум все-таки продолжила свой путь во двор. Аукнется ей еще эта конспирация. Ой, как аукнется. И что-то подсказывало фее, что долго ждать реакции Марион не придется. Нервничать еще больше Блум начала, когда не обнаружила Валтора ни во дворе, ни в его загоне. Прислуга также отсутствовала, и принцесса Домино уже испугалась, что ее самые страшные опасения стали явью, но вовремя – желание поднять тревогу было неимоверно сильным на тот момент – подняла голову вверх. Облегченно выдохнула, в который раз прижав к груди записи. Дракон, обернув хвост вокруг лап, сидел подобно каменной статуе-горгулье на одной из крыш и, не шевелясь, смотрел куда-то вдаль. Использовав легкие чары левитации, трансформация была бы лишней, Блум забралась к демону и, устроившись рядом, тоже устремила взгляд вперед. - Привет. – скорее из приличия, чем из желания общаться, сказала Блум, и Валтор, ожидаемо, ее проигнорировал. Прошла еще минута, в течение которой Блум усердно пыталась понять, что же вдалеке так заинтересовало демона, но, не увидев ничего конкретного, кроме верхушек деревьев и темного, усыпанного молодыми звездами неба, заговорила вновь: - Я уж испугалась, что ты претворил свою угрозу в жизнь и съел прислугу. - Увы, верткие и успели сбежать. Хотя еда по-прежнему отвратительная. - Странно… На тебе сегодня цепей нет, так чего не рискнул улететь? Валтор взглянул на Блум так, будто она сейчас сказала такую глупость, что не снилась даже самому маленькому ребенку. Фея изогнула тонкую бровь, не понимая, за что ее принимают за дурочку, и демон, недовольно фыркнув, кивнул на свою лапу. Только сейчас Блум заметила, что ее лента слегка сияет в темноте. - Эта дрянь удерживает. - Ясно… - Блум кивнула и, убедившись, что не потеряет равновесие на своем не самом удобном насесте, взяла в одну руку пергаменты, в другой создала маленький огонек как источник света. – Я тут немного накопала за день. Правда…толку мало. Судя по всей информации, что была в книгах, ты как минимум должен быть хладным трупом без бьющегося сердца. Ты под этот критерий не подходишь. - Поразительная наблюдательность. Блум вздохнула и потратила минут пятнадцать на то, чтоб еще раз пересмотреть и заново перечитать свои заметки. Валтор не произнес ни звука ни когда Блум бубнила под нос какие-то понятия на трудновыговариваемом языке, ни когда она тихо ругалась на то, что так сложно найти иголку в стогу сена, даже не представляя, как и в каком направлении искать, ни когда фея попыталась продемонстрировать каракули самому демону. Дракон даже глазом не моргнул, и Блум пришлось смириться с тем, что этой ночью все, что ей остается, это быть молчаливым соседом в наблюдении за…черт пойми чем… За воздухом, вероятно… Еще примерно полчаса прошло, прежде чем Блум осознала, что толку ни от ее неумелых исследований, ни от сидения на крыше не будет. Громко рыкнув: «К черту!» - фея в миг сожгла принесенные пергаменты, решив, что следующим более удачным днем начнет сначала, сложила на груди руки и, придвинувшись к дракону, прислонилась плечом к его теплому боку. Валтор тут же дернулся, поднял крылья, но взлететь или сбросить девчонку не решился – лента на лапе, словно почувствовав намерения дракона, немного сдавила конечность, как бы предупреждая… - Ты что творишь? – возмутился демон, недовольно сверкая бирюзовыми глазами. Блум лишь неразборчиво что-то пробормотала, устраиваясь поудобней. – Не слышу! – рыкнул Валтор, и уже громче хранительница Огня Дракона ответила: - Устала говорю! Лень в комнату идти! А раз уж ты намерен всю ночь проторчать на этой чертовой крыше, то побудешь мне подушкой. - Вот еще! - А у тебя выбора нет! Я уже пристроилась! – Блум демонстративно фыркнула, давая понять, что не собирается менять положение, прижалась к дракону еще теснее и, подобрав под себя ноги, что было не очень просто в ее позе, напоследок сказала: - Будет дополнительная тренировка… Тебе же проще… И контакт, и я руки к неположенным местам не тяну. - Я тебе голову отгрызу. - Угу… Конечно. Обязательно. – широко зевнула Блум и затихла окончательно. Валтор и хотел бы претворить свой план в жизнь, уж очень эта девчонка напрашивалась на экзекуцию, вот только прежние мысли и будущие последствия не давали покоя и зеленого света на выполнение задуманного. Демон обреченно вздохнул и попытался снова расслабиться. Выходило плохо – пускай и тихое, но дыхание рядом казалось чем-то инородным, диким и потенциально опасным. Даже будучи в человеческом обличии, демон всегда старался, выделяя время для отдыха, скрываться подальше от каждого живого существа. Он всегда, когда размышлял, был один. Сейчас же присутствие Блум как минимум угнетало, а собственное бессилие душило. Валтор бы заплакал от обиды, да только демоны не плачут… Держать крылья навесу было неудобно. Еще спустя какое-то время – надоело, и демон без задних мыслей опустил лишние конечности в исходное положение, на секунду забыв, что прямо под боком посапывает фея огня. Блум немного заерзала и, вдруг схватив крыло за край, прижала его к себе подобно одеялу, а Валтор, словно громом пораженный, навострил уши и перестал дышать – откровенно говоря испугался, что принцесса Домино проснулась и собралась устроить ему неожиданную «ласку»… - Бред! – сам себе заявил дракон и набрал в грудь побольше ночного воздуха. Прохлада остужала разум, вдали по-прежнему было тихо, а Валтор так и не сомкнул глаз до самого рассвета. Под его крылом спал злейший враг и улыбался определенно глупым мечтам, укрывшись его крылом.