Драконье сердце

Валтор угрожающе рычал, сверкая глазами в сторону мальчишки-слуги, которому выпала «честь» кормить сегодня дракона принцессы. Низкий худощавый бедняга проиграл в споре и теперь едва переставлял ноги, дюйм за дюймом приближаясь к крылатой твари с большим подносом. Сырое с кровью мясо дрожало – мальчишку трясло. Того гляди и вовсе в обморок свалится. Демон замер, выжидая. По-хорошему стоило бы сразу прогнать юнца, но Валтор решил позабавиться. Он следил за ногами слуги короля и, стоило тому наступить на мысленно вычерченный драконом крест, как Валтор рванул вперед и клацнул зубами рядом с подносом. Мальчишка испуганно взвизгнул, подбрасывая мясо в воздух, и тут же дал деру под громкий смех другой прислуги. Демон успел схватить мясо зубами до того, как еда коснулась грязной земли, и, чтоб остальным людишкам жизнь медом не казалась, сбросил на них ударом хвоста кучу пустых ящиков. Крики, ругань, попытки навести порядок – именно это и застала Блум, когда наконец показалась из-за колонны. - Вот не сидится тебе смирно! – недовольно сказала фея, приближаясь к дракону. Тот лишь фыркнул, прожевывая слишком жесткое, по его мнению, мясо буйвола. Принцесса Домино остановилась в шаге от существа, бросила сочувствующий взгляд в сторону слуг, и только потом вновь вернула внимание к демону. Тот проглатывал последний кусок и водил длинным языком по острым клыкам. - Закончил? - Нет… Мясо отвратное, застревает в зубах и пахнет тухлятиной. - Хочешь голодовку в знак протеста устроить? - Хочу на охоту выбраться. А так как мне это в ближайшее время не грозит, лучше бы этим олухам научиться делать нормальную еду, если сами не хотят в нее превратиться. - А тебе удовольствие доставляет всех запугивать. – буркнула Блум и махнула слугам рукой. Те, расценив жест принцессы как просьбу удалиться, быстренько скрылись за колоннами. Когда эхо шагов последнего человека стихли, фея шумно вздохнула и подняла взгляд на дракона. – Готов? - Давай без формальностей… Что намерена делать? - Абсолютно ничего сверхъестественного, - ответила Блум и протянула руку к грудине демона. Коснулась ладошкой жесткой чешуи и на мгновение замерла. – Ты снова напрягся… - Поразительная наблюдательность. - Лечь можешь? Если я буду только одного места касаться, вряд ли мы быстро добьемся какого-нибудь результата. - М… Попахивает прелюдией, - оскалился Валтор и довольно зарычал, когда личико Блум залила краска, и фея зло крикнула: - Заткнись! Демон щелкнул по воздуху хвостом, но все-таки не стал больше упрямиться. Лег и немного опустил голову, позволяя девчонке изучить его поближе. Прикрыв глаза и выдохнув, Блум переместила ладонь по чешуе дракона выше, к шее. Валтор снова напрягся, и принцесса Домино, недовольно поджав губы, снова вернула руку на прежнее место, чуть выше плеча. Краем глаза фее удалось заметить, что Валтор пару раз дернул хвостом, а после, словно стыдясь своих действий, прижал лишнюю конечность к земле и тихо зарычал над головой девушки. Блум усмехнулась, мягко касаясь пальцами жесткой чешуи. - Не будь я в таком состоянии, ты бы сполна поплатилась за свои действия, - послышался злой рык демона, и он, вскинув голову, уставился куда-то в стену. - Не будь ты в таком состоянии, то вряд ли бы вообще здесь оказался, - огрызнулась в ответ Блум и опустила ладонь немного ниже. Валтор предупреждающе зарычал, и чешуя вместе с мышцами заходила на теле крылатой твари ходуном, слегка нагрелась. Девчонка ударила ниже пояса. Ну, подожди… Дай только вернуть себе человеческую оболочку… Поплатится и Блум, и все прочие: те, кто видели демона в таком состоянии, и те, кто помогал Блум в прошлом. Им всем дорого встанет смерть мага, а принцессе Домино вдобавок и…то, что она сейчас с драконом делает. Валтор из последних сил сдерживался, чтобы не заурчать или не двинуться навстречу руке принцессы, что плавно двигалась сверху вниз и справа налево, переходя все границы. - Ты слишком напрягся, - заметила Блум, прижимая ладонь к твердеющей чешуе. - Это вполне предсказуемая реакция, когда тебя банально лапают. - Я тебя не лапаю! – Блум в который раз залилась краской, а Валтор оскалился в ответ: - Тогда какого дьявола твои руки лезут ниже плеча! Напрочь из головы все мозги вышибло, и забыла, где у живых существ шея?! - Да причем тут… - не убирая рук от чешуи существа, затараторила Блум. – Ты… В конце концов! Мне все равно придется рано или поздно сесть на тебя! А спина…это далеко не шея! - Неужели?.. - Хватит огрызаться! - Хватит считать меня ручной зверушкой и убери руки от А-А-А-А-А! – Валтор повысил голос и неожиданно его рык смешался с вполне человеческим стоном. В воздух взмыл звук, напоминающий скулеж придавленного к земле бетонной плитой пса, и Блум замерла, когда демон резко опустил голову и взрыл когтями землю. Хвост его и крылья при этом дернулись вверх. Фея, слыша, как в ушах бьется пульс, попыталась понять, что же она такого сделала… Глаза медленно двигались сперва по правой, после – по левой руке. Пальцы последней сжимали крыло у самого основания, и Блум кожей чувствовала, какая тонкая и горячая там чешуя. Магия в груди взвизгнула, сигнализируя хозяйке об опасности, и Блум едва успела заметить, как Валтор дернулся в ее сторону, как сверкнули острые клыки в опасной близости от лица, и пальцы под крылом непроизвольно сжались. Демон снова завыл и прижался к земле. Вздрогнул всем массивным чешуйчатым телом, а левое крыло, к основанию которого прикасалась Блум, еще какое-то время дергалось. - Убери… Убери руку! – сдавленно процедил сквозь ряд клыков демон. - Это больно? - Просто убери! Блум уставилась на Валтора, и в голове вдруг щелкнуло. Вместо биения собственного сердца фея теперь отчетливо слышала сдавленный скулеж дракона, прислушивалась к ощущениям под кожей ладоней, пальцев и понимала, что, чем дольше сжимает основание крыла у плеча, тем сильнее напрягается Валтор, и нагревается чешуя. Длинный тяжелый хвост, уже не контролируемый хозяином, мелкими ударами бил по земле. Совсем не вовремя в девушке проснулось ее природное любопытство, и, оставив одну руку у основания крыла, второй скользнула выше по шее, надеясь найти еще одну «болевую точку» дракона. Задача оказалась проще простой, стоило Блум припомнить, что большинство животных, с которыми ей приходилось общаться, включая Кико, любили, когда их чесали за ушами. Тонкие пальчики скользнули под челюстью – дракон шумно втянул воздух. Коснулись местечка за длинным ухом, и демон, прикрыв глаза, открыто, но при этом очень тихо, заурчал. - Черти бы тебя подрали, Блум… - через какое-то время прохрипел Валтор и закрыл глаза. – Прекрати сейчас же, или, как только уберешь руку – я тебе отгрызу голову… - Тихо, я только начала понимать, на какие кнопки нажимать, чтоб не лишиться конечностей. Валтор низко зарычал и закрыл глаза. Он надеялся, что так получится лучше контролировать эмоции и реакцию тела, только вот стало в стократ хуже. Воображение работало лучше, чем глаза, и вместо темноты демон очень быстро смог наблюдать не самые приличные картинки, от которых хотелось урчать еще громче, не скрываясь, не огрызаясь, а просто наслаждаясь. Все же самому себе Валтор мог признаться, что прикосновения Блум, хоть он и был ей врагом и вынужденным питомцем, оказались мягкими, аккуратными и даже нежными без намека на агрессию с ее стороны или попытки навредить. Фея Огня Дракона действительно была слишком наивной и доброй. Даже противно… - Мне кажется… - Блум снова сместила руку на шею дракона, а тот, открыв глаза, скосил их на девушку. – Кажется, что еще одна причина, почему ты напрягаешься, заключается в том, что ты банально ожидаешь от меня ножа в спину. Не думаешь? - Мне сейчас не очень удобно думать, - отозвался демон, стараясь как можно быстрее переварить сказанное. Мысли девчонки были практически идентичны его собственным умозаключениям. – Но вполне вероятно. Трудно расслабиться, понимая, что к тебе прикасается тот, кто тебя уже убивал. - Я не хочу навредить тебе. Правда. – усмехнулась Блум, радуясь, что удалось хоть на время установить контакт и заставить демона перестать огрызаться, и уже тише добавила: - По крайней мере сейчас… Слух у дракона был отменным. Чешуя под пальцами феи вновь заходила ходуном. - Я имела ввиду! – поспешила исправиться принцесса Домино. – Что пока ты под моей опекой, я тебе не наврежу! И никому не позволю! Я говорила про то, если…если удастся понять, как и КТО тебя вернул к живым. Тогда… Тогда вероятно… - С чего ты взяла, что меня вернул кто-то определенный? – прервал мысль феи дракон, и Блум опешила. - В смысле? Ну, не мог же ты сам! В противном случае ты меня сейчас банально дуришь! - Какое забавное слово. – Валтор опустил голову, полностью ложась на землю. Блум пришлось присесть рядом, чтобы не потерять контакт с чешуей, и демон продолжил: - Но тут мне дураком прикидываться смысла нет. Ты прекрасно чувствуешь отсутствие во мне магии, а если появится – вряд ли я долго проживу. Но все же мне не очень понятна твоя уверенность в том, что в моем воскрешении виновата конкретная личность. - После того, как я оказалась в мире, полном волшебства, чудес и опасностей, то уже почти перестала удивляться. А с появлением врагов… Как сказать, - Блум усмехнулась, - на каждого сильного найдется кто-нибудь более сильный, что попытается использовать опыт своих предшественников или их самих для собственных целей. Так поступили Трикс, когда начали охоту за моим Огнем. Так поступил ты, когда использовал их знания о Винкс и обо мне, когда сделал Трикс своими пешками… Так наверняка поступил и тот, кто вернул тебя. - Тогда ему следовало оставить на мне как минимум печать, что позволяет контролировать существо. - Ты мог не заметить. - Внешний признак. Мне уже доводилось быть под влиянием Прародительниц. Ношение чьей-то печати ощутимо на уровне…души… Это если сказать грубо. Сомневаюсь, что ко мне такое понятие применимо. Блум промолчала. Пару минут она просто сидела, продолжая гладить дракона по шее и крылу, после чего, решив еще раз рискнуть, сместила руку с шеи существа выше, к уху, а после – на морду. Валтор угрожающе сверкнул ярким глазом, но не отстранился и даже не дернулся – действия Блум, борьба с самим собой его утомили. - Я не хочу спорить… И все же… Ты говоришь: не уверен, что тебя вернул кто-то конкретный. Почему? - Магия самой природы, самой сущности Вселенной куда мощнее любой живой твари, ходящей по земле. И, если Свыше кому-то что-то понадобилось, он не станет спрашивать разрешения. - Никогда бы не подумала, что ты веришь в Бога. - Я верю в силу и ни во что более. А теперь убери руки и убирайся отсюда, пока цела. Я устал. Фея не стала огрызаться в ответ, прекрасно видя, что дракон действительно утомился, он и так позволил касаться себя достаточно долго. Медленно убрав руки, чтоб не провоцировать демона, Блум поднялась с земли, отряхнулась и, прежде чем уйти, бросила через плечо: - Я зайду вечером. Валтор фыркнул и свернулся в кольцо. Так он чувствовал себя в большей безопасности на открытом дворе. Пускай слуги вряд ли решаться приблизиться к нему из-за страха, сил подняться и доползти до временного «дома» у дракона не было. Он заснул почти мгновенно, ощущая себя полностью выжатым, как в день, когда Блум впервые использовала на нем Водные Звезды. Неужели эта дрянь где-то поблизости?..