Death Battle: Нова Терра vs. Рокси Лалонд

Нексус всегда был странным, но сейчас даже по его меркам происходящее было крайне необычно. Зачитывающий Нове правила поединка Утер вообще явно не очень понимал, что происходит. Правила, впрочем, были простые: против Новы на этот раз выступал лишь один соперник, тоже снайпер с невидимостью — но имя и подробности не раскрыли. Всё происходило в развалинах старого города — без башен, без миньонов, без центральной крепости. Просто развалины. Возможно, демиургам просто стало скучно. — Ах да, и последнее. — Утер устал просто стоять и опёрся на молот. — Бой до первой смерти, твоей или противника. Без вторых раундов, колодцев, регенерации и выдерживания пяти молний в лицо. — Он кашлянул. — В общем… словно это реальная ты в реальном бою. — Похоже, там наверху заскучали всерьёз. — Нова всё же озвучила свои мысли. — Пока они не придумывают новый костюм для Стежка, то всё терпимо. — твёрдо сказал Утер. Нова хохотнула — что есть, то есть. От составленного из гниющих кусков плоти монстра, закрывавшего дыру в животе и вываливающиеся кишки резиновым кругом-уточкой, шарахались даже зерги. — Ладно, удачи тебе. — Утер одобряюще помахал молотом и тут же исчез во вспышке телепортации. Нова покачала головой, активировала невидимость костюма и неторопливо направилась в развалины. Будь это компьютер, Рокси подумала бы, что нарвалась на глюк. Но Пустота не была компьютером и не могла глючить. По крайней мере, у девушки начинала болеть голова от попытки это представить. Но как ещё объяснить то, что она хотела отправиться на филармонический концерт панцирников, а вынырнула в таком странном месте? Ну, не странном — всего лишь старые развалины города, она видела и чуднее — но вернуться обратно Рокси не смогла, хотя уйти в Пустоту всё ещё выходило. А потом рядом с ней из-под земли выкопалось существо — как ещё назвать того, у кого шесть рук, да и те больше на отростки похожи, а само оно смахивает на сбежавшую из лаборатории злого учёного смесь таракана и капусты — и стало телепатией объяснять, что да как. Рокси уловила не всё, но основное поняла. На том конце развалин высадился снайпер-невидимка, его надо завалить, тогда выпустят. Просто, понятно и мерзко. Сами бы от снайпера побегали, если так развлекает. Интересно, он один работает или с наводчиком? Если их двое — пиши пропало, но поскольку существо, выдав объяснения, закопалось обратно и больше никто на сцене не появился, то ей наводчика вряд ли дадут. Остаётся надеяться, что и врагу тоже. Рокси ещё немного подождала, на случай каких-то дополнительных инструкций, а то и, чем чёрт не шутит, посылки с оружием или высовывающегося из ниоткуда Джона. Увы. Она вздохнула, достала винтовку, повернулась к развалинам и дала Пустоте окружить себя. После часа прогулки по развалинам у Новы в голове топтались три варианта. Первый — против неё выступает нежить, робот или тот огромный огненный парень, хотя к нему определение снайпера-невидимки подходило меньше всего. Второй — соперник куда более мощный псионик, чем она. Третий — он прячется так, что даже полное ментальное прочёсывание города его не обнаруживает. Самое сволочное — в Нексус вполне могло занести тварь, которая устраивала все три варианта сразу. Нова осторожно брела по развалинам, ни на секунду не снимая маскировки, и напряжённо думала, как же поступить. Выслать голограмму и надеяться, что враг себя раскроет? Заказать ядерный удар по городу? Просто псионикой разносить всё в щебень? Нет, последнее не вариант. Для этого придётся снять невидимость и сосредоточиться. Тогда уж можно просто повесить на себя картинку с мишенью. А вот копия… Нова спряталась в углу сохранившего часть стен дома, осторожно направила голопроектор на открытую часть улицы и нажала на кнопку. Копия тут же материализовалась, поводила винтовкой и осторожно зашагала по улице, так, чтобы Нова могла её наблюдать. Рокси наблюдала за движением в прицел лазерной винтовки и напряжённо думала. Её противника точно охарактеризовали как снайпера-невидимку, и она готова была поставить шикарную задницу Джейн на то, что боец с такой характеристикой не будет вольготно расхаживать посреди улицы. Либо это невесть откуда взявшийся мирный житель, либо ловушка. Рокси всмотрелась вновь. Да не, какой нафиг мирный житель, с такой винтовкой и костюмчиком. Значит, ловушка. Ну да, типично для снайпера — высунуть шляпу на веточке и слушать, откуда выстрелят. Просто сейчас шляпа на двух ногах ходит. Хм. А что, если… Лазерный выстрел сразил копию — и в ту же секунду Нова выкатилась из дома, выстрелила в ту сторону, откуда прилетел лазер, и одновременно шибанула туда же псионическим ударом — не целясь, сразу по области. Не теряя времени, она тут же закатилась за ещё одну стену и начала прощупывать место удара. Ничего. Какие-то волнения есть, но ничего. Нова моментально активировала невидимость и запрыгнула на обрушившиеся балки, наводя винтовку на место, откуда совсем недавно отправляла копию. Никакого лежащего тела, что удивительно — площадь была большая, зацепило бы даже если враг тут же бежал менять позицию. Словно лазер прилетел сам по себе. Или выстреливший тут же ушёл в такую невидимость, которую её псионика не прошибает. Чёрт, он явно умён и опытен. Не то чтобы это пугало Нову — когда её вообще последний раз сталкивали с неопытными юнцами — но если его невидимость действительно настолько хороша… Придётся попотеть. Как Рокси и ожидала. Она выстрелила, тут же скользнула в Пустоту — и в этот момент рядом просвистела пуля, а затем окрестный пейзаж встал на дыбы и разлетелся на куски. Не будь Рокси неосязаемой — сплющило бы в лепёшку. Снайпер-невидимка с телекинезом. Где тут кнопка «Сдаться»? Правда, сдаваться Рокси не собиралась, более того, ей на ум пришла идея. Если допустить, что расхаживающая девушка в боевом костюме и с кучей оружия была копией именно что противника, а не случайной записью, значит, та полагается на технологии. А любую технологию можно хакнуть, это закон жизни. Но для этого надо будет найти хорошее место, стать видимой и сосредоточиться, а в одной местности со снайпером-невидимкой это недопустимо. Тут не спустишься просто в подвал, она наверняка таскает с собой клёвые гаджеты, которые сквозь камень заглянут, силуэт раскрасят и точку на прицеле нарисуют. Ну или просто опять применит телекинез и этот подвал завалит. Значит, теперь её черёд применять шляпу. Нова повидала многое — и подозревала, что не меньше забыла. Она погружалась в мысли людей, видела и творила весь ад войны, была внутри ульев зергов и смотрела, как мозги человека после её команды вытекают у него из ушей. Но дождь из тыкв… Нова, всё так же в невидимости, вжималась в стену, смотрела и не могла понять, что происходит. Дождь накрывал от силы пятую часть города и не двигался с места, но всё шёл и шёл. Нове с её нынешней позиции не было видно улицы того района, но можно было не сомневаться — зрелище там душераздирающее. Тыквы, хм. Ну ладно там Назибо жаб выпускает, а Мурчаль швыряется морепродуктами, но тыквы… Хотя какая разница. Противник явно рассчитывает на то, что она попрётся туда посмотреть, как дура, и попадёт в его прицел. Не факт, что он вообще там, может, установил свой тыквенный портал — цыц, Нова, не хватало ещё заржать во весь голос — а сам сидит на башенке и следит, пойдёт ли кто на угощение. Подумав о башенке, Нова взглянула вверх и ох ты ж блин. Над городом туда-сюда мотались два — нет, три треугольника, регулярно поворачиваясь и меняя траекторию движения. Дроны с камерами? Совсем плохо. Нова в своё время отказалась от таких штук, полагая, что уж псионикой засечёт кого угодно быстрее и лучшего всякого дрона и тот будет лишним грузом. А вот противник, похоже, не отказался… Один из треугольников пролетел совсем недалеко от Новы, и девушка окончательно перестала что-то понимать. Это не был дрон — дрон не состоит из невесть как удерживающихся вместе зелёных кубов. Но что это тогда и зачем? Она вновь подумала об ядерном ударе, но если у противника такая невидимость, что псионика не берёт, значит, и взрыв может не подействовать. Она скорее саму себя прикончит в таком случае, а потом будет слушать издевательства Кэрриган по этому поводу. Так, ладно, надо думать. Подниматься выше нельзя — ещё влетит этот треугольник, чем бы он там ни был. Спускаться вниз, чтобы идти… куда? Если дождь из тыкв расширится и настигнет её — быть беде. Подземные коммуникации, хм. Будь у Новы карта — она бы туда и двинула, потом вылезла бы в местной ратуше или подобном, где можно будет снайперский пост устроить и при необходимости быстро смыться обратно. Но карты нет. Оставалось сидеть и ждать, но и это было рискованно. Если соперник может устроить дождь из тыкв, значит, станется придумать и чего похлеще, пока она тут сидит… Блин, он именно это и делает! Запустил якобы ищущие её треугольники, забросил тыквы для любования, а сам сидит в тёмном углу и что-то колдует, скотина! Нова тут же выскочила на улицу и зашагала к самому высокому сохранившемуся зданию — возможно, изображавшую башню правителя города или типа того. Если ему для подготовки выступления нужно отвлекать внимание, значит, он не сидит в невидимости. И вполне возможно, что ютится он на самом верху, чтобы потом сбросить вниз всё необходимое, особенно если и его может задеть. А если не может… Если не может, значит, мог залезть в катакомбы, где его и с картой не найдёшь. Нова не стала замедляться и менять направление, но призадумалась. Вряд ли у него есть карта, значит, ушёл недалеко… недалеко откуда? Он мог залезть в любой точке города. Нет, надо на верх башни. Если он там, то будет мёртв, лишь только попадётся ей на глаза. Если внизу — будем надеяться, что готовящийся подарочек доверху не доберётся, а его даритель неосторожно высунется проверить результат и попадёт в прицел. Рокси вытерла пот со лба и стала разминать трясущиеся конечности. Получилось. Хвала богам — то есть, технически, и ей самой. Получилось. Конечно, стоявшая перед ней штука могла и не сработать, но шестым чувством Рокси чувствовала — всё в порядке, осталось вынести наружу. Она вновь скользнула в Пустоту, схватила ставшую неосязаемой вещь и понесла её наружу, а затем резко остановилась. Так, Рокси, меньше всего сейчас хочется, чтобы тебе вышибли мозги как раз в тот момент, как ты будешь её включать. Надо сначала найти противника, убедиться, что он тебя не видит, и лишь затем врубать. В идеале — рядом с ним. Она выскользнула на улицу и огляделась. Никого, даже шляпных копий не наблюдается. Её треугольники лишь до сих пор мотаются над городом. Целые и невредимые, значит, противник проявил выдержку и не стал их сбивать. Чего ещё ждать от снайпера. Вот чего точно стоило ожидать от невидимого снайпера, так это того, что его фиг найдёшь. Возможно, если бы Рокси потренировалась в обращении с Пустотой, она бы смогла находить и видеть невидимое, но жизнь с Калли её непозволительно расслабила. Враг может находиться в любом месте, он мог сейчас пройти сквозь неё, крадясь по улице, и обе они бы этого не заметили. Если подумать, где он может находиться… Рокси взлетела и внимательно посмотрела на город сверху, пытаясь думать, как бы она поступила на месте противника. Стоп, она ведь только что именно это и сделала. Снайпер должен забраться как можно выше, чтобы он мог видеть всех, а его никто, так ведь? А самое высокое место… взгляд Рокси наткнулся на башенку. Рискованно. Если она не там, действие поля не доберётся до улиц, а вторую такую штуковину ей могут и не позволить сделать. Но если там… а, была не была. Если Рокси права, то ура. Если ошибётся — будет урок на дальнейшее, ибо вряд ли эту смерть признают геройской или злодейской, кого тут спасать и унижать прикажете-то. И потом, она устала, проголодалась, да и подремать не помешало бы. Нет уж, пан или пропал, и Рокси решительно двинулась к башенке. Внутри никого не было. По крайней мере, видимого и чего-то мастерящего. Нова добралась до самого верха и сокрушённо взглянула на город. Внизу, в катакомбах, однозначно. Забраться в любом месте, забиться в первое попавшееся ответвление, и хоть целый день готовься. Ещё бы знать, что именно. Нова ни разу не видела противника, не знала всех его возможностей, не читала досье, не могла просканировать мозг. Слишком мало информации, слишком много неясностей. Придётся надеяться на удачу. Если он действительно внизу, то вылезет проверить, как сработало. И уж Нова не собирается этот момент упускать. Она подготовила винтовку, присела у окна, взяла в захват город, активировала псионические чутьё — и застыла. В башеньке никого. Рокси слетала до самого верха, но никого. Невидимый снайпер или такой невидимый, или не здесь. Она подняла было устройство на самый верх, но затем задумалась и опустила его на два этажа вниз. Ей же придётся стать видимой, чтобы активировать — ещё застрелят через тот большой проём или напрямую. И вообще… людям ведь в момент активации находиться рядом тоже не стоит, так? Документацию бы сюда или Интернет, да уж ладно. Действуем по принципу «Нажать и в Пустоту». Рокси стала видимой, поставила прибор на пол и нацелилась на кнопку. — Один, два, три… — прошептала она. Все чувства Новы взвыли разом — человек рядом! Она повернулась, но не увидела никого позади. Она прислушалась к ощущениям, опустила глаза, потянулась псионикой вниз — и в то же время костюм затрещал и снял невидимость, а в голове загудело, и ощущение присутствия исчезло. Эми-взрыв? Но откуда? Нова попыталась активировать костюм, но ничего не вышло. Проверять гаджеты не было и смысла — заранее ясно, что они не работают. Надо бежать, добраться до коммуникаций, быстрее, пока её не нашли. Без невидимости она как на ладони. Нова дёрнулась в сторону лестницы, поставила ногу на ступеньку — и в спину ей выстрелили. Рокси всё же была подозрительна площадка наверху. И лишь когда она после активации ЭМИ-заряда вернулась туда, то поняла, что не ошиблась: точно такая же блондинка, как в той копии, озиралась с ужасом глазах, направляясь к лестнице. Рокси подождала, пока та не начнёт спускаться, вернула себе видимость и тут же выстрелила. Блондинка вздрогнула, свалилась на перила, но тут же стала подниматься, и Рокси выстрелила ещё раз. Противница вновь дёрнулась, каким-то невероятным усилием повернулась — и третий разряд попал ей в лоб, а стена за Рокси лишилась куска камня и обрушилась наружу. Та рванула обратно в Пустоту, а Нова с уже невидящими глазами стала сползать вниз. Когда её тело наконец замерло, оно засияло голубым светом и исчезло. Рокси выдохнула. Так, если это всё… она попробовала вновь переместиться обратно, к своим друзьям. На этот раз получилось. Нова сидела в своей комнате и яростно натирала винтовку — с такой силой, что едва не сломала прицел. Проиграть с таким позором, и ладно бы это был какой-нибудь суперсолдат, так нет — девчонка, младше неё, в глупой маске, словно с какого-то карнавала. Позор. Какой же позор. Нова наконец закончила с винтовкой, убрала её в чехол, но нисколько не успокоилась. Ловить девчонку бесполезно — будь она среди новичков Нексуса, Нова знала бы о ней ещё до битвы. Возможно, она вообще мимоходом проходила. Хотя надо будет поглядывать — и при следующем появлении надрать уши как следует. А вот кому точно надо надрать, и не только уши, так это демиургам за такое издевательство и унижение. Взять и надрать, сколько можно-то уже. А то ещё возьмут и выставят против тебя какого-нибудь ёжика с молотком, вообще будет полное веселье. Нет, с этим надо что-то делать. Вот только что?