Рождественские истории

Тина нахмурилась. Весь день авроры Элли Джонс и Филиппа Митчелл не давали ей сосредоточиться на работе своей болтовней о предстоящем Рождественском бале МАКУСА. — Тина, что ты наденешь? Ты обязательно должна купить платье! — приставала Элли. — Не пойдёшь же ты в этих ужасных брюках! — Джонс, отстань, я вообще никуда не собираюсь идти, — устало отозвалась Тина, потирая лоб ладонью. — Голдштейн, опять ты за своё! — всплеснула руками Филиппа. — Ты же знаешь, мистер Грейвс сказал, что мы обязаны присутствовать, чтобы обеспечить мероприятию должный уровень безопасности! Тина пожала плечами. — Да я вообще танцевать не умею, — пробормотала она. — Может, я заболею? — она просительно взглянула на девушек. Филиппа переглянулась с Элли, и обе отрицательно покачали головами. И сейчас, сидя в одиночестве в конце рабочего дня, Тина предавалась невесёлым размышлениям о предстоящем празднике. В офисе царила тишина, поэтому погружаться в собственные мысли было довольно несложно. Тина никогда не любила официальные мероприятия, где-то и дело ловишь на себе чей-то оценивающий взгляд. Да и в платье совершенно неудобно бегать — на случай, если придётся ловить прокравшегося на мероприятие преступника, хотя Тина плохо представляла, кому из нарушителей закона вообще придёт в голову заявляться на бал. Её размышления прервал шорох прыгнувшей на стол бумажной мышки. Как только Тина коснулась её пальцем, мышь развернулась запиской: «Тина, я бы хотел, чтобы вы составили мне компанию на предстоящем Рождественском балу. П.Грейвс». Тина, не поверив своим глазам, тщательно перечитала выписанные аккуратным почерком пару строк. Кровь прилила к щекам, от волнения задрожали руки. — Это что, шутка какая-то? — неверяще произнесла себе под нос Тина. — Боюсь, что нет, Голдштейн, — тут же услышала она голос начальника и, вздрогнув, подняла голову, встретившись с хитрым прищуром карих глаз Персиваля Грейвса. — Видите ли, каюсь, я случайно подслушал ваш разговор с коллегами и решил, что только пригласив вас заранее как свою пару, у меня будет шанс потанцевать с вами. Тина моргнула, на всякий случай незаметно ущипнув себя. Нет, это был не сон. — В таком случае, — медленно произнесла она, улыбаясь, — разве я могу отказать вам, мистер Грейвс? Перспектива присутствовать на балу больше не казалась такой уж плохой.