Жизнь за кулисами. Обмануть всех

Говорят, что история государств творится в будуарах любовниц. Кто-то может не согласиться с таким утверждением, но все же в этом есть доля истины. Обострение чувств иногда способствует рождению гениальных или, напротив, безрассудно-кретинских идей, которые имущие мира сего и претворяют в жизнь. Но не только ключевым фигурам государств доступно вмешиваться в ход событий, в корне изменяя итог, к которому те ведут. Порой маленький затерявшийся винтик приводит в негодность огромную машину, делая ее ненужным хламом. Иногда страстный взгляд пастуха заставляет принцессу отказаться от ухаживаний короля, а влюбленный раб может свергнуть тирана во имя своей любви. До начала учебного года оставались считанные дни, и Снейп с партнером прекрасно понимали, что их встречи скоро станут исключительно редкими. Так уж получалось, что способ жизни, выбранное по своей воле или данное судьбой занятие напрямую связаны с поведением и возможностями человека. Северус, даже будучи деканом, редко мог вырваться в Малфой-мэнор, а теперь уж и подавно не стоило надеяться на то, что у директора Хогвартса отыщется много свободного времени для личных встреч. К тому же, кроме руководства огромной школой, Снейп все так же оставался правой рукой Повелителя с соответствующими обязанностями, а вместе со всем этим ему предстояло организовать защиту мальчика-который-выжил, чтобы тот смог еще хоть немного пожить. Северус и Люциус как с цепи сорвались и все последние дни каждую свободную минуту старались провести вместе. Не важно – в кабинете за беседой, в постели за телесными утехами, но только чтобы быть ближе друг к другу. Они даже перестали особо опасаться, что Темный Лорд узнает об их связи. Ими овладело какое-то чувство бесшабашности и безразличия к последствиям. Они просто хотели быть рядом и вместе, что и реализовали в действительности, не особо оглядываясь по сторонам.

* * *

Лорд Малфой полулежал на постели, обняв подушку и умостив на нее подбородок. Он, не отрываясь, наблюдал за тем, как Северус размахивал руками, помогая себе выразить всю глубину недовольства и негодования на бывшего директора Хогвартса Альбуса Дамблдора, который при жизни почти ничего ему не объяснял и не раскрывал своих планов по борьбе с Темным Лордом, что, несомненно, могло бы облегчить жизнь Снейпу сейчас. – А теперь этот хитрожопый поедатель сладостей, отправившись на тот свет, устроился в уродливом кресле на своем портрете и притворяется спящим, – вещал Северус. – Так и хочется запустить в него Аваду еще раз. Теперь – уже абсолютно искренне. Веришь, Люц? Действо, творимое Снейпом, было весьма занимательным в силу того, что он сам в это время лежал голышом кверху пузом на смятой постели, все еще слегка разморенный после жаркого любовного марафона. – Он отправил за крестражами Поттера, а меч отдал на хранение мне. И как я должен теперь доставить эту долбаную железку, пропитанную ядом василиска, Золотому трио? Приду и скажу: «Тут вот Альбус просил вам передать», – так что ли? Да этот чумной Поттер мне Аваду в лоб засветит без предупреждения и тренировки. Люц, ты чего молчишь? – перевернувшись на бок, оратор посмотрел на ухмыляющегося друга. – Ну что еще? Чего лыбимся? Тебе весело, мой хороший? Сейчас я тебе настроение испорчу. Я умею. Низкий, рокочущий голос Северуса всегда завораживал его любовника и вводил в состояние немого обожания. Малфой отбросил подушку и, подобравшись к любимому поближе, опрокинул того на себя, укладывая его так, чтобы было удобно обнимать и заодно касаться губами шелковых черных волос. – Не нужно мне портить настроение, и без тебя найдутся желающие испить моей крови. Давай, ты успокоишься, и мы все попробуем обмозговать. Хотя я не понимаю, почему ты так стремишься расстаться с мечом. Эти милые детишки разве уже нашли все кусочки головоломки под названием «Душа Темнейшего»? Не думаю. У тебя есть Финеас, пусть он понаблюдает за ребятами, если выяснит, что им уже нужен меч, тогда и будем действовать. По обстоятельствам. А сейчас я хочу тебе раскрыть маленький секрет, – голос Люциуса стал настороженным. – Надеюсь, ты поддержишь мою идею. – Ладно. Согласен с мечом подождать. Говори уже. Натворил что-то? – Северус потерся щекой о грудь партнера. – Не натворил. Сев, ты же помнишь, что в Шотландии у меня есть небольшой дом? Я когда-то рассказывал тебе, еще просил тогда укрыть эти сведения от посторонних, которые любят рыться в голове без спросу. – Помню. Маленькая усадьба в несколько домов. Тогда ты так охарактеризовал этот дом в Шотландии. Так один дом или несколько? – Господский один. Так вот я через доверенное лицо купил пару эльфов и принял их под свою защиту. – Чего ты сделал? Под какую еще защиту? – Снейп приподнялся и удивленно поглазел на друга. – Сев, ты такой умный и такой дурак иногда бываешь в обыденных вопросах. Ты про домовых эльфов вообще хоть что-то знаешь, кроме того, что они еду тебе готовят, стирают одежду и убирают в доме? – насмешливо поинтересовался Люциус, вороша волосы любимого. – Конечно, знаю. Я еще в школе выяснил, что в Хогвартсе они всех слушаются и приходят на зов. У них можно в любое время попросить еды, если голоден, и всякие другие мелочи они исполнят… – преувеличенно обиженно произнес Северус. – Слушай, – Люциус прижал к себе партнера, словно извиняясь за насмешку. – Эльфы просто так жить ни у кого не будут, если их специальным обрядом не привязать к магии рода, то есть дать им защиту. Они ведь живут за счет нашей магии, подпитываются от нее, хоть процесс волшбы у них и построен совсем на других принципах, чем у магов. Так вот. Только род, где чтут традиции предков, достаточно силен, чтобы позволить себе принять домовиков. Это связано с тем, что его родовая магия весьма могущественна и сможет поддерживать ушастых даже тогда, когда хозяева очень долго отсутствуют дома. Еще некоторые заведения могут обзавестись домовиками, в них используется для привязки и защиты этих трудяг общественная магия, вроде как от всех понемногу. Понимаешь? Это может быть больница, школа, иногда очень большое предприятие. Продают домовиков те, кому досталось наследство с ненужными жилищами, где живут эльфы. Чтобы домовики не мучились в закрытом здании, которое неизвестно – будут ли когда-нибудь использовать, разумные хозяева их через специальную контору по учету домашних эльфов передают за деньги в другой род. Деньги немалые, и служат они выкупом во время ритуала передачи опеки над домовиком. Сев, ты с завязанными глазами сваришь десятки зелий, ты помнишь наизусть целые тома по темной магии, а о жизни домовиков ничего не знаешь. Позор, директор Хогвартса. Тебе же через несколько дней придется руководить целым маленьким войском этих лопоухих тружеников. – Руководить? Они сами не знают, что нужно делать? Люциус ты меня убил наповал. Не хочу быть директором. Не хочу ругаться с домовиками, обсуждая меню на неделю. Не хочу выслушивать их жалобы на неряшливых студентов. Не хочу видеть противные рожи Керроу, – Снейп сполз с друга и закопался под одеяло, прикрыв голову подушкой. – А узнать, зачем я приобрел новых домовиков, тоже не хочешь? – Малфой попытался отобрать подушку, но выходило это у него неважно. – Ладно, рассказывай, – Северус отвоевал-таки перьевую постельную принадлежность и улегся на нее с видом смирившегося с необходимостью человека. – Так вот, мой дорогой. Я отправил этих домовиков в тот дом в Шотландии, снабдив их четырьмя сигнальными артефактами – по два на каждого. Артефакты, подобные тому, что был у тебя в ту злосчастную ночь Хэллоуина, а четыре почти таких же ключ-сигнала, какой ты дал Лили Поттер, теперь будут у всех нас – у тебя, меня, Нарси и Драко… Мою задумку ты уже, надеюсь, понял. Сейчас очень трудное время, с любым из нас может случиться непредвиденное несчастье, и мы окажемся в беспомощном состоянии. Активировав артефакт, мы сможем вызвать домовика. Просто не в любом месте можно призвать эльфа, а подобный артефакт ломает многие преграды, помнишь, как с Фиделиусом у Поттеров? Это раз. Во-вторых, можно находиться под таким заклятием, когда речь будет попросту недоступной. А в-третьих, можно быть таким потрепанным, что имя домовика просто забудется. Я доказал необходимость такого ключ-сигнала? – Люциус наблюдал, как друг активно кивает и просто зачарованно смотрит на него. – Все домовики подчиняются только нам четверым, я постарался ограничить влияние посторонних на них. Обоим эльфам дано приоритетное задание – отозваться на вызов артефакта и забрать того, кто их вызвал, в тот шотландский дом. Он никому не известен. Домовики обязаны оказать помощь, необходимые зелья, надеюсь, ты приготовишь для их аптечки. Им приказано в случае, если их возможности будут исчерпаны по оказанию помощи, перенести потерпевшего прямо в приемный покой больницы Святого Мунго, но только в критической ситуации. И они обязаны после оказания необходимой помощи сообщить кому-то из нас о потерпевшем. Тому из нас, кто еще жив и хотя бы относительно здоров. Северус по мере выслушивания задумки Малфоя все больше проникался чувством благодарности и восхищения к нему. Он уже и забыл о том хрустальном ключике, который, будучи сломанным рукой подруги, привел его в Годрикову Лощину и позволил стать единственным, кроме малолетнего Поттера, свидетелем развоплощения Темного Лорда. Не без помощи самого Снейпа. – Почти все необходимые зелья будут готовы через две недели. Несколько универсальных противоядий сварю в течение месяца. А твоим домовикам не слишком сложно будет аппарировать на такое большое расстояние, тем более с кем-то из нас? – Я расспрашивал их очень подробно об их возможностях. Расстояние для них не преграда. Помешать могут только специальные чары против вторжения домовых эльфов. Да-да, оказывается, есть и такие. В случае если действие ключ-портала не сломает эти чары, они смогут, получив сигнал от артефакта, аппарировать к границе заклинания, а там просто призвать наше тело. Так что всех нужно предупредить, если вместо появления домовика-спасателя вас начнет куда-то нести по воздуху, то паниковать не стоит, – Люциус хихикнул, представив плывущего по воздуху Снейпа, дрыгающего ногами и руками. – Какой вид у ключ-сигналов? Они не привлекут постороннего внимания? – Булавка. Обычная булавка для закалывания внутреннего кармана. Все четыре настроим на всех нас, чтобы в случае чего можно было использовать любую, не задумываясь, чья она. Срабатывает от соприкосновения крови с острием. Для того чтобы не произошло случайного срабатывания, острие упрятано в защитный контур, так что для того, чтобы ее активировать, придется сначала расстегнуть булавку или же основательно ее залить нашей кровью, по сути окунуть. Это на всякий случай, вдруг не будет возможности ее открыть. При заклятии, к сожалению, не поможет, а вот при серьезном ранении ключ-сигнал сработает. – Люциус, я говорил, что ты самый умный маг в Британии? – Сегодня нет. А еще ты давно не говорил, что любишь меня, – Малфой хитро улыбнулся. – Я люблю тебя, а еще я хочу есть. К тому же нас уже ждет Нарцисса, мы договаривались вместе позавтракать. Подъем, мой гениальный комбинатор. У меня на голодный желудок абсолютно никакие толковые мысли в голову не лезут. Что-то крутится, а что именно – не пойму. Домовики, домовики… Нет, не дается мысль. Есть пошли. Может, Драко к нам присоединится. Лорд обещал снять с него арест в личных апартаментах, – Северус рассуждал и одновременно, выбравшись из кровати, забрал свою одежду с прикроватного сундука и отправился в ванную.

* * *

Голова шла кругом, глаза слезились от напряжения, а спина ломила так, словно Северус двое суток не отходил от котлов. Директорский пост становился все менее и менее привлекательным в его глазах, хотя не сказать, чтобы он стремился раньше занять это кресло. Работа сводилась к необходимости перебирать горы бумаг и принимать десятки решений по бытовым вопросам, сопровождающим деятельность любой организации, выбивать в Министерстве средства на содержание школы, спорить с членами Совета попечителей. А еще приходилось стараться удерживать умников из Отдела образования от издания глупых и никому не нужных указов, не приносивших никакой пользы, но мешавших работе. А впереди еще учебный год – пойдут жалобы от профессоров, которые еще ни сном ни духом не ведают о новом директоре, необходимо будет позаботиться про обеспечение безопасности трех сотен студентов и о поддержании дисциплины, как среди студентов, так и в педагогической среде. Снейп не ожидал, что его появление в качестве директора так уж слишком обрадует профессоров, а уж вливание в их коллектив жестоких Пожирателей Смерти Керроу симпатий ему не добавит. Их появление в школе явно сочтут личным решением Северуса. Благо МакГонагалл по своей инициативе разослала детям списки необходимых учебников в надежде, что школу Министерство все же не закроет. Вот уж в чем Минерву нельзя упрекнуть, так это в несоблюдении правил. Дотошная, узколобая и безынициативная ханжа, она всегда педантично придерживалась устава и правил. А еще она раньше с благоговением заглядывала в рот Дамблдору, слово которого для нее всегда становилось непреложной истиной. Вряд ли она так же станет прислушиваться к Снейпу, особенно учитывая долгие годы их противостояния на постах деканов вечно воюющих факультетов. Северус отложил на край стола очередной пергамент, украшенный, по крайней мере, пятью солидными печатями. Заложив руки за голову, он смачно потянулся, потом зевнул и потер глаза кулаками. Затем выгнул спину, разминая затекшие мышцы. Вздох облегчения невольно вырвался из его горла. Через три дня начало занятий и его официальное представление в качестве директора Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс. Он полюбовался на стол – справа оставалось всего несколько жалких непросмотренных пергаментов, тогда как левая стопка тщательно изученных и принятых к исполнению выросла в солидную башенку, украшенную кое-где торчащими сургучными печатями, закрепленными на разноцветных лентах. Снейп радовался, что у него есть впереди чуть-чуть времени до начала занятий, и он может пока не беспокоиться о делах школы, а побыть с Малфоями, да и имелась нужда приготовить на всякий случай некоторые зелья про запас. – Пст… Пст… Северус окинул взглядом портреты, чтобы определить, кому он понадобился. После его прочувствованной речи в первый день появления в кабинете многие бывшие директора пересмотрели свои взгляды на совместимость звания убийцы с должностью директора, и никто из них не выразил желания покинуть столь привычные для них стены. Даже предупреждение о применении к ним чар было принято со вздохом как неотвратимая необходимость. Сейчас же на Снейпа выразительно смотрел Финеас Найджелус Блэк, постукивая рукой по краю картины, словно барабанил по ее раме. – Уважаемый Финеас, у вас есть для меня новости? – увидев легкий кивок, Северус красивым крученым движением палочки, сопровождавшим невербальное заклинание, заставил всех остальных жителей картинной галереи кабинета оглохнуть, ослепнуть и потерять голос. Сложив руки на груди и для удобства откинувшись на спинку кресла, он продолжил: – Я слушаю вас. – Вы были так увлечены работой, что я не стал вас отвлекать раньше, но раз уж вы решили сделать перерыв на отдых, то я поспешил этим воспользоваться. В прошлый раз я упустил один момент. Надеюсь, ничего непоправимого это за собой не повлечет. Длинное вступление немного раздражало Снейпа, но он стоически терпел, ведь Финеас был единственной реальной ниточкой, связывающей с Поттером и его компанией. К тому же, несмотря на недостатки этого предка многих живущих сейчас представителей магического мира, он был весьма проницателен, и его сообщение может оказаться исключительно важным. – Северус, когда вы спросили, бывает ли кто у ребят, которые живут в доме Блэков, в гостях, я вспомнил только о Люпине, он ведь когда-то преподавал здесь в школе, хотя и не очень долго. Но у них был еще один человек, только я не сказал бы, что в гостях. Судя по воплям, которые я слышал – его притащили насильно, и я не исключаю, что он подвергся пыткам или избиению. Он кричал: «Я ни в чем не виноват, отпустите меня!» – и еще, что-то вроде: «Угомоните вы этого гада, его в клетке надо держать!» Ах да, я же не сказал – это был член Ордена Феникса Наземникус Флэтчер. Снейп подскочил от такого известия. Он помнил, что, по сути, именно мошенник и вор Наземникус был виновен в смерти Грюма. А Золотое трио очень уважало Аластора, и если они прознали о выходке Флэтчера во время погони Пожирателей за Поттером, то их расправа над предателем могла бы быть весьма изобретательной. Но Северус был благодарен этому мошеннику за то, что тот сам того не помня, помог передать членам Ордена маленькую хитрость, которая в итоге, скорее всего, спасла жизнь Гарри. – Вы слышали еще что-нибудь, кроме его криков? – О да. В тот раз они все больше кричали, как базарные торговки, чем говорили. Все время вспоминали какой-то медальон, который то ли спер этот ваш член Ордена, то ли спрятал, – Финеас скривился, словно рассказывать о таком человеке, как Наземникус, ему было крайне неприятно. – Скорее всего – украл. Он из дома Блэка много чего утащил, чтобы потом продать. Такова суть этого человека. Он, безусловно, был полезен для Дамблдора. Вращаясь в самых низах, сталкиваясь с преступниками из разных слоев магического общества, Флэтчер становился обладателем весьма интересной информации. Я только никогда не понимал, зачем делать его членом Ордена и допускать до собраний. Проще было ему немного платить и не посвящать в планы Ордена. Но моим мнением некоторые лица пренебрегли, – Снейп скосил глаза на картину со спящим Дамблдором. – Да, несомненно, он часто ошибался в оценке людей, – Финеас Найджелус Блэк выразительно посмотрел на Альбуса. – Так вот, ваши ребята немного покричали, поспорили, а потом услышали слово «жаба» и свернули весь разговор. Я так думаю, отпустили Наземникуса, потому что я его голоса больше не слышал. Не могли же они Флэтчера убить, в самом-то деле? Или вы думаете – могли? – Блэк замолчал на пару секунд, затем, не дождавшись ответа на свой вопрос, продолжил: – Вот после того они стали следить за входом, как я уже в прошлый раз вам говорил. Теперь могу добавить – они следят за входом в Министерство Магии. Все-таки жаль, что в том доме только один мой портрет, и я не могу подобраться к этим детям ближе, чтобы лучше все расслышать. – Спасибо, Финеас. Ваша помощь просто незаменима, и я буду весьма вам благодарен, если вы не оставите без внимания эту беспокойную троицу и в дальнейшем, – Северус склонил голову, выражая признательность нарисованному магу. – Значит, наблюдают за Министерством. Интересно, зачем? Что они там забыли? Медальон… медальон… Какая-то жаба… – шепотом перебирая основные новые сведения, полученные от необычного шпиона, Снейп подошел к окну и в который раз оценил прекрасный вид из него. Пожалуй, ни из одного профессорского кабинета в школе не открывалось такое изумительное и завораживающее зрелище. Из них не был виден тот величественный простор, не порушенный человеком, которым мог любоваться директор. Очнувшись от раздумий, Снейп снял свои заклинания с портретов директоров, которые в этот раз уже не стали вслух возмущаться его произволом, а только недовольно кривились и фыркали. Злорадно им ухмыльнувшись, Северус решил на этом свою работу по подготовке к новому учебному году на сегодня закончить и, не задерживаясь больше в Хогвартсе ни минуты, отправился в Малфой-мэнор.