Хогвартс, гостиная Слизерина
- Ну наконец-то! Ты где пропадал весь день? Я тебя искал, между прочим! – обиженным тоном сказал Драко.
- Драко, дорогой мой, искал – это когда ты ходил и разыскивал, возможно, даже расспрашивал кого-то. А то, что ты весь провалялся на кровати, периодически думая о том, куда же делся Поттер, называется совсем по-другому.
- Ой, подумаешь. Так где ты был? – любопытство взяло свое и обиженный тон сменился на заинтересованный.
- А меня Снейп вчера заколдовал, а сегодня я весь день пытался расколдоваться, - довольно улыбнулся Поттер. – Правда, со Снейпом мне лучше не видеться ближайшие пару дней. А лучше – вообще всю жизнь…
- Что-о-о-о? Снейп тебя что? – челюсть Драко грозилась упасть куда-то под кровать.
- Заколдовал… ну зельем напоил в смысле… ай, долго рассказывать. В общем он дал мне зелье, сказал выпить. Я от него стал зеленого цвета. Сегодня сварил антидот и стал снова нормальным.
- Но… так на завтраке ты нормальный был вроде? – в мозгу Малфоя категорически не укладывалось, что Снейп сварил шуточное зелье, а не смертельный яд.
- Иллюзия. Если бы я не появился на завтраке, Мор бы меня из-под земли достал.
Драко еще долго выспрашивал у Гарри подробности инцидента с зельеваром. Ну а когда Поттеру, наконец, удалось отделаться от любопытного друга, времени ни на что другое уже не оставалось. Так что слизеринцы еще немного поболтали ни о чем и легли спать.
На следующий день Поттер, наконец, проснулся бодрым. Несмотря на предстоящую встречу с профессором зельеварения, настроение было отличным. Но некоторая нервозность все же оставалась. Всё-таки слизеринец поступил очень глупо, выпив непроверенный состав без одобрения профессора. Снейп был не на шутку зол. Гарри все занятие по Чарам сидел как на иголках. Он все больше переживал из-за предстоящего Зельеварения. А учитывая, что занятия у Слизерина проходят с Гриффиндором, Снейп будет особенно злым и беспощадным. Так что у Гарри есть повод опасаться стать ингредиентом к очередной отраве. Но боялся он зря. Северус Снейп сегодня был на удивление миролюбив (насколько это вообще возможно в его случае). С Гриффиндора сняли всего тридцать баллов вместо обычных пятидесяти. На Гарри профессор практически не обращал внимания. Так что прошедшие зелья можно считать успешными. А вот История магии после обеда обещала быть такой же скучной, как и всегда. Хоть занятия вел новый профессор, а не призрак, предмет от этого сильно интереснее не стал.
Именно поэтому Драко и Гарри тихонько перешёптывались, вместо того, чтобы слушать лекцию.
- Интересно, а Бинс так и рассказывает про гоблинские восстания? - задумчиво спросил Гарри.
- Я слышал от кого-то со старших курсов, что призрак продолжает вести занятия. И ему плевать, что учеников даже нет в кабинете, - ответил Драко.
- Жаль, конечно, что нам заменили преподавателя. Так бы иногда можно было вообще не идти на историю. А с новым профессором прогулять точно не получится.
- Ага, - вздохнул Малфой. - Интересно, откуда вообще взялся Бинс. Да и других приведений хватает.
- Я встречал как минимум десять.
- Да ну, их тут всего восемь, - не согласился Драко.
- А вот и нет. Восемь - это тех, кого все знают. А я видел ещё двух, но издалека.
- Тогда почему я о них ничего не слышал?
- О да, конечно. Если уж великий Малфой ничего не слышал об этом, значит этого не существует, - рассмеялся Гарри. И профессор сделал им очередное замечание за шум на уроке.
- Тогда давай посчитаем! Сегодня как раз после этой пары до ужина заняться нечем. А домашку сделаем после ужина. И вообще, если приведений восемь, то ты мне будешь должен желание!
- А если больше? Тогда ты проиграешь и будешь должен желание мне.
Слизеринцы пожали друг другу руки и сделали вид, что слушают интереснейшую лекцию, так как профессор снова окинул их недобрым взглядом.
А сразу после звона колокола они подхватили свои вещи и выбежали из кабинета. За ними увязались другие слизеринцы. Им было очень интересно, что с таким энтузиазмом обсуждали однокурсники.
- Вы куда это собрались? - подозрительно спросил Нотт.
- А тебе-то что? - нахмурился Малфой.
- Мне-то все равно на ваши делишки, смотрите только, чтобы вас не поймали и факультет не потерял из-за вас баллы.
- Да ничего такого мы не собираемся делать! - возмутился Поттер. - Призраков считать идём.
- Это ещё зачем? - вступил в разговор Забини.
- Да Поттер говорит, что их в замке не меньше десяти. А я говорю, что восемь, - ответил ему Драко.
- Восемь? Я думал шесть, - почесал затылок Гойл.
- Так, мы идём с вами, - заявил Теодор Нотт. - Тоже будем считать.
И группа из шести слизеринцев направилась к главному входу в замок. Решено было начать оттуда. Дети решили разделиться на пары и разойтись, чтобы дело пошло быстрее. Всех найденных призраков предлагалось записывать на пергамент, чтобы потом свериться. Всё-таки приведения умеют проходить сквозь стены, а это доставляет некоторые неудобства в призрачной переписи населения Хогвартса. Да и огромный замок с кучей проходов, классов и закутков не облегчал задачу. Но мальчики принялись за дело с энтузиазмом, почувствовав себя настоящими охотниками за приведениями. И это дело так их увлекло, что все шестеро пропустили ужин. Снейп, разумеется, заметил их отсутствие и не на шутку перепугался. Ладно Поттер с Малфоем, к их выходкам декан уже привык. Но остальные куда могли подеваться? Особенно Крэбб и Гойл. Эти увальни прием пищи могли пропустить только по очень уважительной причине.
Беспокойство декана Слизерина и пустые места за "зелёным"столом заметила Минерва.
- Северус, что случилось с учениками? - обеспокоенно спросила женщина.
- Это я и собираюсь выяснить, - Снейп стремительно направился к выходу из Большого Зала. А декан Гриффиндора поспешила следом. Во-первых, коллега явно нуждался в помощи, а во-вторых она была заместителем директора и отсутствие учеников было и ее головной болью тоже.
Северус заметил спешащую за ним Минерву и приказным тоном объявил:
- Поттер, Малфой, Забини, Нотт, Крэбб и Гойл. Я начинаю с подземелий, ты с верхнего этажа. Астрономическую башню оставим напоследок, так же как и библиотеку.
Минерва лишь кивнула и поспешила к лестницам. Вскоре пропажа была найдена в одном из заброшенных кабинетов. МакГоннагал отправила Снейпу Патронус и решительно вошла в кабинет.
- Молодые люди, потрудитесь объяснить, что вы здесь делаете.
Профессор застала детей в самый разгар спора. Малфой что-то кричал, размахивая руками. Напротив него стоял покрасневший и взъерошенный Поттер. Крэбб и Гойл смотрели с открытыми ртами то на одного, то на другого однокурсника. Нотт что-то активно писал на одном из пергаментов, разбросанных по столу, а Забини с крайне задумчивым видом смотрел в потолок, почесывая подбородок волшебной палочкой.
Тут дверь позади Минервы открылась и в кабинет влетел Северус Снейп. И только тогда слизеринцы, наконец, обратили внимание, что в кабинете они больше не одни.
- А мы тут это... Ну, того, - попытался оправдаться Поттер, хотя даже не знал, в чём их обвиняют.
- Как всегда, красноречиво, мистер Поттер, - сквозь зубы процедил декан Слизерина.
- Мы призраков считали, - заявил Малфой.
- Вы что делали? Считали призраков? Но зачем? - удивлённо спросила профессор Трансфигурации.
- Да как-то интересно стало, сколько их в замке, - ответил ей Блейз Забини.
- И что, много насчитали? - устало спросил Снейп.
- Шестнадцать! - гордо заявил Малфой.
Но его тут же перебил Поттер:
- А я говорю, семнадцать!
- Нет!
- Да!
- А вот и нет! - Малфой снова принялся кричать и размахивать руками.
- Так, немедленно прекратите этот балаган! - воскликнула Минерва.
- Они так уже целый час спорят, - оповестил всех Нотт.
Выяснилось, что приведений в замке по общим подсчётам было шестнадцать, но Гарри очень вовремя вспомнил про Пивза. И вот два друга принялись спорить, является ли он приведением. По всем параметрам выходило, что нет, но Гарри был с этим не согласен. Спор разрешила Минерва, предложив детям завтра после занятий пойти в библиотеку и найти информацию в книгах. На том и порешили, Снейп с чистой совестью снял с зачинщиков по десять баллов и вышел из кабинета, не забыв перед этим отправить исследователей в Большой Зал на ужин. А когда в кабинете осталась только декан Гриффиндора, она с интересом просмотрела записи охотников за приведениями. Выяснилось, что одного из призраков Минерва за столько лет, проведенных в замке, даже не встречала. Это было... удивительно.
- Тридцать баллов Слизерину за проделанную исследовательскую работу, - с теплой улыбкой произнесла женщина и отправилась в свои покои.
Снейп не ограничился снятием баллов и на следующий день после обеда порадовал учеников отработкой. Малфой должен был отправиться к Хагриду, а Поттер - к завхозу.
- Мистер Филч не будет ждать вас вечно, мистер Поттер. Поторапливайтесь, - и, взмахнув полами мантии, Снейп удалился из зала.
Гарри грустно вздохнул и поднялся со своего места. Медленно переставляя ноги, он пошел к завхозу, который уже давно поджидал свою жертву… кхм… ученика.
- За мной, - коротко бросил Филч. Он развернулся и, шаркая ногами, пошел к ближайшей кладовой, коих по всему Хогвартсу было разбросано немало.
Шли молча. Гарри так задумался, что и не заметил, как Филч остановился. Мальчик едва не врезался в старого завхоза, но все-таки сумел вовремя затормозить.
- Вот ваша волшебная палочка на сегодня, Поттер, - ехидно ухмыльнулся старик, протягивая слизеринцу самую обыкновенную метлу. – А теперь я покажу, где вы будете отрабатывать новые заклинания.
Настроение Гарри с отметки «Плохое» упало до «Хуже некуда». До отбоя было еще много времени и надеяться, что Филч отпустит пораньше, было бы глупо.
- А вот и место работы. Вам предстоит очистить этот кабинет.
Кабинет… впечатлял. Не то что бы Гарри был белоручкой и не умел обращаться с метлой, но уж слишком большой объем работы виделся в пыльном помещении. Мальчику даже показалось, что работы здесь на неделю, не меньше. Но, как известно, глаза боятся, а руки-то делают. И, на удивление мальчика, Филч не ушел, а взялся за уборку.
- Мистер Филч, вы разве тоже будете убираться? – ошалело спросил ученик.
- Да если я ж тебя оставлю, то ты тут и вовек не управишься, - буркнул себе под нос старый завхоз, оттирая от пыли и грязи окно.
Гарри решил, что лучше перестать тратить время на разговоры и тоже принялся за работу. Так совсем незаметно пролетел первый час отработки. Мальчик так увлекся работой, что и не заметил, как в кабинет пришла любимица Филча – миссис Норрис.
Мальчик, как и все ученики Хогвартса, опасался кошку. У нее было совсем не кошачье поведение и слишком умный взгляд, который, казалось, пробирается в самые потаённые уголки души. Но кошка пришла, осмотрела кабинет и начала тереться об ноги своего хозяина.
- О, миссис Норрис, дорогая! – проворковал Филч.
Кошка благодарно мяукнула, когда ее взяли на руки и с удобством устроили на ближайшем ученическом столе.
- Вот так, моя красавица, вот так… - погладил завхоз кошку и продолжил оттирать окно.
- Мистер Филч, - неуверенно начал Гарри, - а как у вас появилась миссис Норрис?
- Что? – обернулся старик.
- Как у вас появилась м-миссис Норрис? - Гарри совсем стушевался под грозным взглядом Филча.
- Это давняя история, - ответил завхоз. По нему было видно, что воспоминания об этом отнюдь не веселые. Мистер Филч будто разом постарел еще лет на десять: спина еще больше ссутулилась, голова и плечи опустились, а чуть подрагивающие руки теребили тряпку. – И тебе ее знать совсем необязательно.
- Простите, сэр. Я не хотел вас обидеть, - виновато склонил голову Гарри. Ему и правда стало стыдно за то, что своим дурацким вопросом он задел старика.
- Ничего, ничего… Мал ты еще, чтобы все предугадать. Расти тебе, да расти, пока начнешь разбираться, куда лезть не следует… Да и то, взрослые-то не все знают, когда рот свой надобно закрывать. А историю я тебе как-нибудь потом расскажу. Ты забегай ко мне на чай, там и поведаю. А то с тряпками да метлами в руках – это не дело разговор вести.
- Хорошо, спасибо, сэр! – радостно ответил мальчик и с еще большим усердием принялся за уборку.
Вскоре в классе не осталось ни единой пылинки. Кабинет уже не был похож на хранилище древности, поэтому Филч великодушно отпустил Гарри восвояси.
***
Хогвартс, Большой зал
Наступила зима, а это значило, что в Хогвартс пришла предрождественская суета. Всем срочно понадобились каталоги волшебных магазинов, которые так и пестрили различными новинками и уникальными предложениями. Совы летали взад-вперед, унося заказы и возвращаясь в совятню. Но кроме близящегося Рождества обитателей Хогвартса волновало и еще одно событие: контрольные работы. Но это омрачающее обстоятельство совсем не мешало детям веселиться. Правда, за столом Когтеврана царила библиотечная тишина, ведь каждый второй вместо тарелки смотрел исключительно в книгу или конспект. А те, кто все-таки завтракал, сидели с настолько отсутствующим видом, что было очевидно: они явно что-то повторяют в уме.
Мысли Гарри занимало предстоящее Рождество. За экзамены он был абсолютно спокоен, все-таки не зря он полгода учил все, что задавали, и даже больше. А вот Рождество – это серьезно. У Дурслей весь этот праздник Гарри сидел в своем чулане. А за все время, что он был у Морнемира, они как-то не придавали празднику большого значения. Но в этом году Гарри Поттер смог почувствовать себя самым обыкновенным ребенком: он учится в школе, у него появились друзья и неприятели, вечера Гарри проводит, как и все дети, играя в шахматы или другую игру. Мысли Поттера были заняты подарками. За первые месяцы учебы у него, кроме Мора, появились и другие люди, которых хотелось порадовать.
Драко, сидевший рядом с Гарри, был занят примерно теми же мыслями. Он, хоть и был наследником богатой семьи, карманных денег имел ограниченное количество. Безусловно, родители выделяли будущему лорду Малфою карманные деньги. Но Люциус Малфой считал, что излишне избалованный наследник – горе для рода. Поэтому в плане выбора подарков Драко был несколько стеснён. Ему удалось, начиная с лета, скопить неплохую сумму. И этому юному слизеринцу тоже хотелось порадовать своих близких. Вот мальчики и сидели, глядя в свои тарелки.
Вечером Гарри, как и всегда, пошёл в библиотеку, где встретился с Гермионой. А она едва могла сидеть на месте, так ей нетерпелось о чем-то рассказать.
- Гарри, я такое узнала! Я случайно услышала один разговор...
- Ага, подслушивала, значит, - улыбнулся слизеринец.
- Ну и что! Я для дела! – чуть оскорбленно ответила Гермиона, но тут же продолжила. – В общем, помнишь, в самом начале учебного года профессор Дамблдор что-то говорил о коридоре на третьем этаже? Мол, не ходите, если умереть не хотите?
- Ну-у… допустим, припоминаю.
- Так вот, я вчера сидела в гостиной и читала книгу. А сидела я в самом углу. И как-то сама не заметила, как наступил отбой. Только собралась спать, как услышала голоса возле спален мальчиков. Мне так интересно стало, что я не удержалась, и решила подслушать, о чем там кто-то секретничает.
- Ох, Гермиона! – проворчал Гарри. – Ты бы не могла еще более подробно все рассказывать, а то слишком быстро выходит?
- Не ёрничай, Гарри! – отмахнулась девочка. – Было уже темно, и я не разглядела, кто там стоял. Но одного из них я узнала по голосу – Рон Уизли. И они говорили об этом запретном коридоре. Мне даже показалось по разговору, что они там были. Дальше они зашли в спальню и я успела услышать только имя профессора Снейпа.
- М-да… Интересно даже, что они там вытворяют...
На следующий день, как только закончились занятия, Гарри и Гермиона сразу же отправились в библиотеку на «совещание». Вчера, когда Грейнджер рассказала своему другу о подслушанном разговоре, Гарри решил, что нужно в этом разобраться. Они набросали план, как именно нужно проследить за Уизли и когда. Было решено присматривать за Роном в течение всего дня и как только он начнет вести себя подозрительно, нужно будет проследить за ним.
Сейчас же друзья сидели за столом, спрятавшись за дальними стеллажами, и тихонько переговаривались.
- Гарри, а что мы будем делать со вторым? Мы даже не знаем кто это.
- Судя по Рону, второй – это Дин Томас. Заметила, что они все время вместе ходят?
- Да, наверное, ты прав, - задумчиво ответила Гермиона.
***
Хижина Хагрида
- Здоро́во, Гарри! – Хагрид сгреб слизеринца в свои медвежьи объятия. – Как жизнь-то?
И, не дожидаясь ответа, Хагрид потащил мальчика вглубь своего домика. Гарри и великан подошли к печи. Лесничий с восторгом смотрел на огонь и ждал от Гарри какой-то реакции. Мальчик сперва не понял, что в ней такого необычного, но, приглядевшись, увидел в камине что-то округлое.
- Хагрид, что это?
- Яйцо дракона, - с такой гордостью заявил лесничий, будто это он сам лично снёс его.
- Дракона?! Хагрид, ты в своем уме?!
- А что такого? Я за ним ухаживать буду, вырастет большой и сильный… - мечтательно произнес Хагрид.
- Так в этом и дело! Ты сам подумай: большой и сильный. Дракон. Он еще и огнем плюётся. А дом у тебя маленький и деревянный!
- Ну не будет же он этого в доме делать. Я его воспитывать буду! А ты не болтай лучше, а приходи послезавтра. Он должен вылупляться. Ты на него посмотришь, и он тебе сразу понравится.
Когда Хагрид начинал говорить о своих любимых зверушках, куда-то девалась его косноязычие. Это было забавно, ведь в обычной жизни великан с трудом строил предложения без запинок. Гарри ничего не оставалось, как смириться с упрямством лесничего. Но тут он как нельзя кстати вспомнил о Роне Уизли.
- Хагрид, а ты случайно не знаешь, для чего в школе коридор на третьем этаже сделали запретным? Я спрашивал у старшекурсников, раньше такого не было.
- А-а-а… там… ну этот… - великан сразу стал запинаться и краснеть от волнения. – Не знаю я!
- Ну я же вижу, что знаешь. Ну Хагрид, миленький, мне так интересно! А я честное слово никому не скажу! Мы же друзья? – мальчику было неловко давить на своего большого друга, но никто, кроме Хагрида, не стал бы рассказывать первокурснику такие вещи.
- Ну там Пушок мой и камень, только никому! – шепотом поведал лесничий.
- Пушок? А это еще кто такой?
- Собачка моя. Трехголовая! Такой он замечательный, я тебя с ним познакомлю!
- С-собачка? – Гарри представил, кого Хагрид мог бы называть собачкой, и ему стало немного не по себе.
- Да, Пушок мой всем нравится. Вон даже тот, кто яйцо дал, он тоже спрашивал про Пушка.
- Так, стоп. Подожди. А кто тебе яйцо отдал? – Гарри почувствовал неладное.
- Ну дык я пошел в Хогсмид. Засиделся там чутка в пабе. Уже хотел идти, но тут ко мне подходит кто-то в капюшоне. Предлагает в карты, значит, сыграть. Ну я-то что, сыграли мы. Сначала просто, потом на пиво, а потом он предложил играть по-крупному. Ну я и согласился. Он захотел, коли я проиграю, чтоб я ему животинку какую вывел охранную. А он мне яйцо предложил. И так мне повезло! Выиграл я яичко свое любимое.
- А про Пушка что он спрашивал? – Гарри вывел Хагрида из мечтаний.
- А, дык так, спросил, что да как, - очень содержательно ответил тот.
- Что спрашивал конкретно?
- Ну где я его взял, чем кормлю, как успокаиваю. Ну я и рассказал, что к каждой животине – свой подход. Вот Пушочек мой музыку любит. Только слышит мелодию красивую какую, дык сразу спать валится. А кушать он любит…
Хагрид еще долго рассказывал о своем необычном питомце, а Гарри глубоко задумался и слушал лесничего одним ухом.
***
Возле гостиной Гриффиндора, Хогвартс
Гарри и Гермиона стояли в небольшой нише в коридоре, спрятавшись в тени. На сегодняшнюю ночь была назначена операции «Проследить за Уизли».
Сегодня утром Гермиона, выходя вслед за Роном из Большого Зала, заметила, что тот обронил клочок бумаги. Гриффиндорка тут же подняла его и поспешила в ближайший женский туалет, чтобы прочитать без лишних глаз. В записке было сказано:
Сегодня в полночь возле Зала Наград. Не опаздывай!
Гермиона поняла, что сегодня неугомонные мальчишки снова задумали какую-то ночную вылазку. Девочка рассказала обо всем Гарри. И вместе они решили проследить за своими однокурсниками. Именно поэтому они уже десять минут стояли неподалеку от входа в гостиную Гриффиндора. Но Рон не заставил себя долго ждать. Незадолго до полуночи портрет сдвинулся в сторону и оттуда крадущимися шагами показались Рон Уизли и Дин Томас. Дойдя до Зала Наград, мальчики остановились в ожидании. Вскоре к ним подошёл еще один нарушитель порядка: Джастин Финч-Флетчли. Гарри пытался вспомнить об однокурснике хоть что-нибудь кроме имени, но ничего не вышло. Гермиона шепотом подсказала, что Джастин учится на Пуффендуе. В это время заговорщики остановились и принялись шептаться.
- Я уже третий день слежу за Снейпом. Пока ничего необычного не заметил, - шепотом начал Джастин.
- Я тоже за ним присматривал. Он, кажется, решил затаиться, - подтвердил Рон.
- Наверное, он снова начнет действовать на выходных. В обычные дни он наверняка побоится украсть Камень, - Дин тоже вступил в разговор.
Гарри в удивлении уставился на мальчиков. Он понятия не имел, откуда им было известно про камень. Поттеру и самому еле удалось выяснить это у Хагрида. Да и непонятно было, причём здесь декан Слизерина.
- Предлагаю сходить и проверить, все ли там в порядке, - тем временем разговор детей продолжался.
- Да, Джастин. Ты прав. Пойдем, - Рон махнул рукой и все трое тихо пошли в запретный коридор.
Когда трое мальчиков отошли на достаточное расстояние, Гарри и Гермиона двинулись вслед за ними.
- Гарри, они ведь идут на третий этаж. Ты помнишь, что говорил директор? – прошептала Гермиона.
- Если честно, то не особо.
- Он говорил, что там нас ожидает мучительная смерть. Может, не стоит туда идти? – Гермионе до ужаса хотелось узнать, что скрывается в таинственном коридоре, но ее пугало предупреждение Дамблдора.
- Не бойся, я знаю, что нас там ждет. Точнее кто. Один из питомцев Хагрида. И я знаю, как с ним справиться, если он вдруг решит напасть.
Слова слизеринца успокоили Гермиону и она уже более уверенно пошла за мальчишками. Впрочем, ничего важного они не увидели. Трое нарушителей лишь потоптались у двери в конце Запретного коридора, о чем-то пошептались и разошлись.
