Из одного ручья

- Нет, это поэтический оборот, - Эстемирэ лежа закинул руки за голову, продолжая разговаривать со знакомыми стражниками. - Сейчас так на квэнья уже не говорят. Это же старинная баллада. Я, честно говоря, не знаю, как верно было бы эту фразу перевести на синдарин, но в целом, это значит... Нолдо прервался — в коридоре, который вел к ступеням наверх, послышался звук распахиваемой двери. Приятели из стражников, которые давно уже ошивались у решетки Эстемирэ, совместно с пленником пытаясь перевести на синдарин поэтическую балладу, поспешно спрятали бумагу и принадлежности для письма. Маблунг, начальник стражи Менегрота, прекрасно знал, чем его подчиненные тут занимаются, и нельзя сказать, чтобы сильно одобрял — не из-за контактов с заключенным, а из-за того, что подопечные заинтересовались тем, как пел этот заключенный, и порой собирались целыми компаниями послушать. Пел Эстемирэ хорошо, в том числе и песни авторства своего лорда, а потом пересказывал смысл. Через пару недель слушатели начали частично понимать даже исполненное впервые... Дверь хлопнула, и послышались знакомые пленнику быстрые легкие шаги. Эстемирэ тут же в ужасе подхватился со своей койки. Было раннее утро, стражники его и разбудили, и он еще не поднимался. - А, это ты, - с облегчением сказал один из стражей, но тут же встревожился. - Что случилось? Что ты так бежишь? - Там! Там! - выпалила Нифредиль, прорвавшись к решетке. - Там такое! - Что с лордом Маглором? - Эстемирэ тоже рванулся к решетке со своей стороны, на ходу надевая рубашку, но уже, можно сказать, подруга не обратила на его растрепанный вид внимания: - Там гонцы! О-о... - Успокойся, - мягко проговорил Эстемирэ и положил ладонь на судорожно сжатые на решетке пальцы девы. - Учитывая, из-за чего я здесь нахожусь, и то, что ты прибежала именно сюда, я полагаю, что гонцы от нолдор... - Да, - Нифредиль смутилась, потому что на них смотрели, но несколько пришла в себя. - С утра весь дворец гудит. Приехали ночью, с сопровождающими из пограничных отрядов. Эстемирэ кивнул — от той же Нифредиль, которая еще в первый вечер заключения пришла обрабатывать его царапины от когтей беркута, он узнал, что птица вернулась в Менегрот — без письма на лапе. Поэтому он был почти уверен, что послание до адресата дошло. Потом Нифредиль повадилась ходить сюда каждый вечер, и Эстемирэ был этому только рад. Камера его благодаря деве приобрела вполне обжитой вид — одеяло, книги, гребень, лютня для «концертов», две чашки и даже подушка с вышивкой. Король Элу более не приходил и этого безобразия не видел; никто из стражи этому не противился; а Маблунг, очевидно, не докладывал. Два дня назад в Менегрот возвратились Мелиан и Лютиэн. Один из стражей сказал, что за ними посылали письмом — гонцом был его родственник. Королева-майэ побывала у постели Маглора, но о ее вердикте никто точно ничего не знал. До Нифредиль, которая была целительницей и обреталась неподалеку от палат, донеслись только неясные слухи о том, что королева говорила с мужем о каком-то Роке. Так или иначе, Маглор продолжал находиться в странном состоянии сна-оцепенения, лишенный обычных потребностей и не реагируя ни на что. - Всё случилось еще ночью, - тем временем продолжала свой рассказ дева. - Идуирэ разбудили и приказали отправиться на совет. Там уже были король и королева, леди Галадриэль и Маблунг. Идуирэ видел незнакомца, по виду, из нолдор. В таком же плаще, как у вас — так он мне сказал. Король ему приказал рассказать о нынешнем состоянии принца Маглора гостю, Идуирэ рассказал. И после его отпустили обратно, сразу же. По всей видимости, разговоры велись и до, и после. И еще он видел письмо на столе. Это все, что я знаю точно. - А слухи какие ходят? - встревоженно спросил один из стражников. - Ох, - Нифредиль схватилась за голову. - Маблунг молчит, но он всегда молчит, пока точно ничего не стало известно. Слухи в основном исходят от знакомых леди Галадриэль. Вроде бы, приехавших трое... - Это странно, - перебил ее Эстемирэ. - Обычный отряд — десять-двенадцать. Разумеется, если нет опасений за дорогу. - Я же говорю, точно ничего не знаю! Идуирэ вообще видел только одного... - Я понимаю, - кивнул нолдо. - Что еще говорят? - Говорят, что гонец требовал встречи с тобой. Но было ли ему это обещано или нет, неизвестно. За дверью в коридоре снова послышался шум, и Нифредиль испуганно отступила от решетки, увидев, кто приближается к камере. Однако Маблунг не обратил на деву ровным счетом никакого внимания, только сделал нервный жест рукой, разгоняя своих подчиненных, и обратился к Эстемирэ: - Слушай, нолдо, и не перебивай. Сейчас к тебе приведут посланца из Химринга... - Кого? - тотчас перебил советник Маглора. - Имя мне не называли, - коротко сообщил Маблунг. - Все случилось слишком быстро. Так вот. Этот посланец изъявил желание поговорить с тобой, и король дал дозволение. Приказа освободить тебя пока не было, поэтому я приведу его сюда. - Подожди! - окликнул явно встревоженного руководителя стражи Эстемирэ. - Я знаю, что недавно приехала королева Мелиан... Что она сказала о моем лорде? - Точно мне неизвестно, - Маблунг отвечал обрывисто и постоянно оглядывался. - Предположений при мне она не высказывала. Говорила только, что в Арде есть предначертания, данные самим Создателем, и твой лорд, вероятно, пал жертвой одного из них. Но что это значит для Маглора — не знаю. Королева умеет прозревать будущее, но обычно не говорит об этом, и заставить ее говорить не сможет и Моргот... Всё? - Всё, - пробормотал Эстемирэ. - Хотя нет, подожди. Скажи, с чего это король Элу так благосклонен, что дозволил поговорить, а не запер прибывших в соседних камерах? Маблунг коротким жестом отогнал стражников и затаившуюся Нифредиль подальше, склонился к решетке и почти беззвучно произнес: - Потому что если твои сородичи не лгут, то к востоку от наших границ стоит армия нолдор во главе с Маэдросом Высоким, готовая пойти на Дориат войной, если гонцы не вернутся. И если это правда, то... - Маблунг помолчал. - То Моргот, должно быть, с удовольствием понаблюдает за битвой с Тангородрим. В первый момент Эстемирэ показалось, что его как будто серьезно ранили — закружилась голова и он почувствовал слабость, разве что боли не было. Нолдо невольно ухватился рукой за решетку и кивнул, не имея ни слов, ни сил, чтобы сейчас говорить. Разумеется, оставлять без ответа самоуправство Эльвэ было нельзя, но Майтимо, похоже, решил более чем круто. Может, тому виной была давняя неприязнь... А может, Тьелкормо и Куруфинвэ постарались — они жили в сопредельных с Дориатом землях и имели с синдар хоть и бескровные, но неприятные конфликты... Заключенный невольно прижался лбом к холодной стали решетки и припомнил свое же письмо — но не находил в тех строках решительно ничего, что могло бы сделать его виновником войны между квэнди. Эстемирэ доводилось убивать, но это... Маблунг ушел и увел слегка сопротивлявшуюся и постоянно оглядывающуюся Нифредиль с собой, а стражники остались. - Не успеем балладу перевести, - грустно заметил один из них. - Вот разве что ты, Эстемирэ, еще захочешь здесь посидеть... Нолдо не понял, услышали те слова своего начальника или нет, только вздохнул, поспешно одеваясь, чтобы быть готовым ко всему: - Может, доведется еще закончить... Король Финрод ведь бывает здесь? Его попросите, он не откажет... Эстемирэ и сам не очень верил в то, что говорил. Если тут все действительно так закрутилось, то чем бы оно ни кончилось, вряд ли арафинвиону доведется здесь бывать, как раньше, на празднествах и приемах со смехом, музыкой и танцами. Если войны удастся избежать — на что Эстемирэ очень надеялся, то всякие отношения с нолдор Эльвэ тем не менее наверняка прервет, и возможно, что и с родственниками тоже. А то раз только уступил просьбам — и сразу хлебнул таких неприятностей, каковых веками не видел. Пророчество Севера не щадит никого... Когда Маблунг вернулся, Эстемирэ уже успел одеться, ополоснуться, переплести волосы и вдоволь себя накрутить. Начальник стражи был еще бледнее, чем в тот раз, когда пришел с приказом сопроводить Эстемирэ под замок. За ним, из темноты, выступили еще двое молчаливых — или перепуганных — стражников, а вели они... - Сардэ! - обрадованно воскликнул Эстемирэ. Последний раз он видел двоюродного брата не так уж давно, когда уезжал вместе с Макалаурэ и отрядом из Химринга в Дориат; но казалось, что с той поры прошла целая Эпоха, а не три месяца... - Эстиэ, - слегка улыбнулся Сардафион, хотя лицо его напоминало каменную маску. - Мне дозволили говорить с тобой на условии, что разговор пойдет на синдарине. Наши наблюдатели хотят слышать и знать, что мы с тобой не замышляем коварных планов. Заключенный нолдо кивнул, оглядывая старшего брата. Тот был при мече, и явно чувствовал себя довольно раскованно и уверенно. Эстемирэ знал, что дипломат из Сардэ, вообще-то, не очень — но видимо, нужды в дипломатии уже и не было... Но сейчас нужно было выяснить как можно больше, а потому он кивнул, и стараясь говорить легкомысленно и улыбаться, ответил, как и требовалось, на синдарине: - Мне несколько трудно строить коварные планы — немного мешает стальная решетка и каменные стены. И вооруженная стража. - Тебе все это не помешало призвать сюда Нельо, - фыркнул в ответ Сардафион. - Ты так отлично составил письмо, что Нельо только прочел — и сразу бросился одеваться. Я едва уговорил его лечь доспать. Впрочем, он, кажется, и не спал — писал в Хитлум и на Амон Эреб, потому как я пришел — а он... - Сардэ, - Эстемирэ опомнился, - это правда, что Нельо сюда армию привел и у границ стоит? - Правда, - с явным удовольствием протянул верный Маэдроса. - Не совсем еще армию... Пока только около пяти тысяч воинов, но и с востока, и с юга уже подтягиваются. - А Завеса? - А что Завеса? - хмыкнул Сардафион. - Мы даже Финдарато написали, и он очень возмутился тем, что Эльвэ тайно пытался погубить Макалаурэ. - О... - Эстемирэ даже растерялся. - Но он не пытался погубить! Вроде даже лечить пытался... - А для Финдарато не оказать помощи — уже страшное преступление против совести и чести, - довольно откликнулся Сардафион. - Ты не беспокойся, я без тебя и твоего отряда не уеду. Нельо дал мне четыре дня, а если я не вернусь... - Я надеюсь, обойдется, - нервно ответил Эстемирэ. - Пока не знаю, обойдется или нет, Элу мне еще ответа не дал, хотя о сроках знает, - Сардафион небрежно пожал плечами. - Но вообще, я тоже надеюсь, что здешний король хоть иногда может благоразумие проявить... Тут вон своя майэ имеется, чтобы Кано помочь, да и дочь ее можно себе забрать, пока не поможет. - Сардэ, - Эстемирэ нервно посмотрел на почти зеленого Маблунга, - это как-то... Дева-то тут при чем? - А что ей будет? - возразил советник Майтимо. - Посидит в башне какой-нибудь, повышивает... Лучше всего в Аглоне, это поближе. - Там Тьелко, - осторожно уронил Эстемирэ. - Тьелко уже не там, - бодро откликнулся Сардафион. - Он химладскую армию сюда ведет, а Курво собрался Амбаруссар встречать, чтобы не разгромили чего не того по пути... - Подожди! - Эстемирэ даже руку поднял в умоляющем жесте. - А Нолофинвэ? - А Нолофинвэ не очень нас поддержал, - отмахнулся друг. - Но Финдекано его уговорил. Эстемирэ даже отступил в угол камеры, чтобы иметь возможность опереться о стену. Новости... ошеломляли. А Сардафион так же воодушевленно продолжил: - А Морьо писал, что приведет наугрим. У них в Белегосте вроде бы на Эльвэ свой зуб имеется. То ли он им не заплатил, то ли еще чего... Тут-то Финдарато, если что, и пригодится — он единственный мастер наугрим успокаивать. - Сардэ, - немеющими губами пробормотал советник Маглора. - Что же я натворил? - То, что должен был, - отрезал друг Майтимо. - Мы не псы цепные для синдар. Раз позвал, то следовало должным образом относиться к гостям. В общем, ты собирайся, брат, нечего тебе тут сидеть. Я Эльвэ скажу, что готов отправиться назад, но только с тобой и твоим отрядом. - Я не поеду, - жестко произнес Эстемирэ. - Договаривайся с королем, забирай мой отряд и уезжай. Но я остаюсь. Я никуда без Макалаурэ не поеду. - Понимаю... - протянул Сардафион. - Хорошо. Мы так или иначе придем в Менегрот — с согласия Эльвэ или без него, тогда и тебя заберем. Постарайся выжить, если дело примет нехороший оборот. - Постараюсь, - серьезно кивнул Эстемирэ. - Ну, а выйти-то ты отсюда хочешь? - Это было бы неплохо. - Я договорюсь, - кивнул Сардафион. - Выпустят и отдадут оружие, в этом почти уверен, - он повернулся к Маблунгу и ровно произнес, - я выяснил всё, что мне было нужно. Мы можем возвращаться. *** За окнами быстро несущейся электрички было темно. Маглору был в новинку и неторопливый троллейбус, а уж этот длинный постукивающий обоз и вовсе несся с запредельной, на взгляд эльда, скоростью. Вася молчал, сидя напротив, а потом вдруг спросил, вглядываясь в светлый отсвет на оконном стекле: - Так и не скажешь, откуда ты? - Нет, - покачал головой Макалаурэ. - А что ты сказал родителям? - Правду, - тот мотнул головой. - Что встретил друга и собираюсь с ним на дачу. На все выходные. Родители не удивились, я не в первый раз так езжу. - А они не удивились, что ты пришел один, без друга? - Они этому не удивляются, - глуховато ответил адан. - Велели только сильно не пить и дом не спалить. Надеюсь, ты не собираешься? А то я что-то такое вроде бы слышал... про корабли. Макалаурэ поморщился. Видимо, этих упреков ему не избежать ни в какую Эпоху; даже в Санкт-Петербурге Моринготто знает какого года... - Я неплохо обращаюсь с огнем, - сказал он вслух и тотчас поправился. - Случайно ничего не спалю. - Да я шучу, - хмыкнул Вася. - Если бы я всерьез опасался такого исхода, я бы тебя к себе не повез. Нашел бы тебе какую-нибудь вписку... - Ты имеешь в виду под этим словом... трактир? - решился спросить Маглор. - Вроде того, - протянул парень и внимательно посмотрел на собеседника. - Только в приличных местах у нас паспорт требуют. Поэтому... - Понятно, - Маглор тоже хмыкнул — похоже, нравы людей, точнее то, что он о них слышал, за Эпохи не поменялись. - Значит, вписку со всяким отребьем... Впрочем, меня одолеть было бы непросто. - Так то в честном бою, - скептически приподнял бровь адан. - А вот со спины... На одни твои колечки много бы желающих нашлось. - Это верно, - признал Макалаурэ. - А где твой дом? - Место хорошее, - с гордостью произнес вдруг Вася. - На Финском. Еще в девяностые деду участок перепал, но дом только лет десять назад построили. Там до залива недалеко, можно пешком дойти, если грязи не боишься. - Грязи я давно не боюсь, - задумчиво пробормотал Маглор. - Посидим, пиво допьем, - воодушевленно произнес Вася. - На гитаре поиграем... Там потрясающе звук разносится. Соседи, правда, могут возмущаться... Но надеюсь, все уже в город подались, хоть и выхи. Ты холода не боишься? Макалаурэ с легкой тоской припомнил родные Врата, где лето было коротким, а зимы — долгими и суровыми. Так далеко сейчас казалось до них... Да и кто знает, на каких землях отстроен этот огромный город? Может, там, где Врата и были... когда-то. А может, здесь некогда была гряда гор под забытым названием Эред Ветрин, что давно стерта войнами ли, умелыми ли руками эдайн... - Не боюсь, - проронил он, когда молчание стало затягиваться. - Я вообще мало чего боюсь, Вася. Разучился. За близких своих боюсь, за братьев... Да, в общем, и все. - А у тебя много братьев? - полюбопытствовал адан. - Ты говорил, что вроде близнецы... - Да, младшие двое — близнецы, - Маглор слабо улыбнулся. - Нас семеро, я вторым родился. - Ничего себе, - как-то отстраненно проронил адан. - Повезло, наверное. Я-то один у родителей. - Но у тебя есть замечательные друзья, - искренне постарался утешить Макалаурэ. - Это верно, - Вася словно очнулся от меланхолии и весело фыркнул. - Что там тебе Анархия говорила? «Нет — и все»? - Да, - немного замялся Маглор. - Она мне это дважды повторила, но я так и не понял, чего она так опасается. - Это не она опасается, это ты меня опасаться должен, - еще веселее заговорил адан. - Что я попытаюсь тебя... Электричка резко затормозила, из динамика раздался страшный хрипящий звук, и Вася вдруг подхватился, резко вскидывая гитару на плечо: - Макалаурэ, бегом! Маглор послушался без вопросов, как в бою. Он подхватил мешок, ответственность за который была на нем, и отправился вслед за новым приятелем, хотя тот передвигался вовсе не быстро — состав тормозил, и идти было трудно. Адан рванул в стороны сходящиеся, как на пружинах, двери, и торопливо выскочил на прохладный воздух узкого тамбура, а потом и шагнул на платформу, сразу разворачиваясь и готовясь помочь. Но Макалаурэ умел двигаться куда быстрее него, поэтому безо всякой помощи оказался на улице и сразу спросил: - Что произошло? - Пригрелся и чуть станцию свою не пропустил, - чуть виновато буркнул парень. - Сейчас спустимся и пойдем. Дорога темная, но довольно ровная. Макалаурэ сначала не понимал, о чем тот толкует — дорога, на которой они оказались, была плотно укатанной, как в городе, и вполне прилично освещалась. Но вскоре Вася дошел до поворота и оправился по проселку, уводящему куда-то под сень деревьев. Макалаурэ глубоко вдохнул. Здесь в воздухе тоже ощущался резковатый запах неизвестно чего, но все-таки дышать было легче. Под сапогами начало хлюпать, а с веток перелеска на кожаный плащ то и дело срывались крупные капли. Зато стоило пройти не больше лиги, как впереди заблестела вода — огромная и широкая, словно Море. - Финский залив, - пояснил Вася, чуть обернувшись; небо немного расчистилось, и Маглор мог видеть, как блестят белки его глаз. - Нравится? - Да, - не задумываясь, ответил нолдо. - Вода всегда меня влекла. - Значит, тебе тут понравится, - заключил молодой адан. - Идти недалеко уже. Не больше пары километров. Теперь дорога шла неровно и как-то кусками. То освещалась, то темнела; то хрустела мелкими камушками под ногами, то отзывалась шлепаньем мокрой грязи. Наконец Вася завернул еще раз, и Макалаурэ увидел первое строение — высокий, в три этажа, дом. На редкость безвкусно отстроенный. - Тут везде так, - словно уловил его настроение Вася. - То хоромы, то лачуга. Но ты не надейся, у меня не хоромы. - А что, лачуга? - усмехнулся нолдо. - Нет, - ответил ему такой же усмешкой адан. - Хотя на фоне некоторых хором, пожалуй, и лачугой зваться будет. Вода блеснула ближе, и Маглор зачарованно на нее уставился, но Вася, отойдя на несколько шагов, его окликнул: - Потом полюбуешься. Сначала дверь открыть надо. Макалаурэ тотчас стряхнул наваждение и отправился вслед. Парень прошел за невысокий забор, распахнув незапертую калитку, и забряцал связкой ключей, подбираясь к дому. Домик, невысокий, но крепкий, стоял в низинке, поэтому под ногами чавкало и шуршала пожухлыми стеблями мертвая трава. Маглор хотел было предложить помощь, но адан справился и сам, распахивая дверь. - Проходи, - раздался уже изнутри его голос. - Осторожно, тут ведро. Маглор в темноте видел неплохо, но шагал все равно аккуратно, памятуя о том, что в этой Эпохе могут отыскаться неприятные сюрпризы. Однако скоро зажегся яркий свет, и нолдо даже глаза прикрыл рукой — не ожидал сразу и так ярко. - Ну, чего ты? - Вася выглянул из-за какой-то двери. - Разувайся и заходи. Я сейчас огонь разведу. Есть хочешь? - Не хочу, - честно откликнулся Маглор. - И хорошо, - донеслось из соседнего помещения, - потому что все равно нечего. - Тогда чего предлагаешь? - фыркнул нолдо, снимая сапоги и шагая по холодному полу. Вася обнаружился в комнате у небольшого очага. Наклонившись, он ворошил непрогоревшие дрова, а потом разогнулся с тяжелым вздохом: - Отсырели. - Давай я разведу, - предложил Маглор. - Из сырых дров? - с сомнением посмотрел на него Вася. - У меня все в руках горит, - улыбнулся Маглор. - Дай зажигалку. Адан послушно протянул маленькое огниво, но не отошел, придирчиво глядя, как нолдо укладывает ветки и поленья — он явно не очень доверял. Макалаурэ старательно устроил будущий костер и присел на корточки: - Есть что-нибудь? Бумага, шишки? - Сейчас, - Вася метнулся в сени и вернулся с таким же тонким листом, на каком сидел старик в сквере. - Подойдет? - Отличный материал, - пощупав лист, отозвался Маглор, а потом поднес сине-оранжевый огонек к газетному листу. Огонек весело заполыхал, а вскоре от него занялись и тонкие веточки. Макалаурэ осторожно пошевелил кострище, подпихивая ветки потолще, и крошечный костерок, чадя и щелкая, неохотно разгорелся. - Талант, - заметил Вася. - Комната быстро прогреется. Пойдем, я тебе пока покажу, где спать, а где... - Да, это мне пригодится, - весомо произнес Маглор. Все-таки пиво — оно в любом мире пиво. Макалаурэ огляделся. Небольшая, но уютная комната напомнила ему охотничий домик Амбаруссар в лесах у Амон Эреб, и даже почти все предметы обстановки были знакомы. Здесь, правда, не было никакого охотничьего снаряжения, да и оружия вообще. Наверху, под потолком, висел круглый светящийся шар, но Маглор уже немного попривык, что в мире, куда он попал, свет берется из ниоткуда. Когда комната прогрелась, а оба обитателя домика на заливе согрелись и повеселели, Вася торжественно выставил на стол оставшиеся бутылки и вытащил шуршащую упаковку чипсов. - Поделим по-братски? - предложил он. - Давай, - то ли горько, то ли светло улыбнулся Макалаурэ — делиться по-братски он умел с детства. На каждого оказалось по три бутылки и по половине пачки хрустящей картошки. - Если что, здесь еще чай есть, - прохрустел Вася. - Предлагаю пойти на крыльцо и поиграть. Там уютнее. Мне уютнее, по крайней мере. Маглор незаметно придвинул к нему еще горсточку чипсов и кивнул, а потом неуверенно спросил: - А о чем ты мне так и не договорил? Ну... - он запнулся, забыв, как называется тот летящий по просторам обоз, - когда ехали. - Не хочу об этом, - покачал головой товарищ. - Жаль, - пробормотал Маглор. - Анархия пробудила во мне любопытство. Она вообще странная дева: вроде груба и смела — но не воительница; откровенна — но застенчива; жестока — но в груди ее доброе сердце... - Она просто честная, - не задумываясь, откликнулся Вася. - Ты, наверное, задаешься вопросом, что я в этой компании нашел? Цивил, не то что они. - Нет, у меня и мысли такой не возникало, - ответил Маглор, хотя не все понял. - Когда я тебя увидел, сразу подумал, что ты — предводитель. Ты и твои друзья отлично дополняете друг друга. Ведь дружба — это не обязательно схожие характеры. Дружба — это умение понять. - Ты прав, Макалаурэ, - вздохнул Вася. - А я уже не первый час думаю, откуда ты такой взялся. Вроде бы внешне — почти мне ровесник. А даже если старше, в тебе есть что-то... Какая-то мудрость, что ли... Или просто опыт. Или, может, это с проблемами приходит... А у тебя проблем, как я понял, по жизни хватало. - Да, у меня богатое прошлое, - криво улыбнулся Макалаурэ. - А я простой веб-дизайнер, - фыркнул адан. - Где мне тебя понять... - Ничего, я тебя тоже не во всем понимаю, - серьезно проговорил Маглор. - Но понимаю главное — ты мог бы стать мне другом. Хотя я — как друг — неудачный выбор. Одни несчастья приношу. Сейчас, когда они мирно сидели, и не нужно было постоянно думать, что сказать и как правильнее будет отреагировать на множество незнакомых явлений, вещей и слов, Маглор немного пришел в себя и задумался о своем отряде, что остался в Дориате. Он не помнил, что произошло после того, как он увидел яркие пятна в источнике Артанис, и даже не мог предположить, что именно произошло. Там он исчез? Внезапно погиб без видимых причин? Как бы то ни было, в этом нет ничего хорошего. Упомянув о дружбе, Макалаурэ вспомнил Эстемирэ и тяжело вздохнул. Исчезло ли его тело в Первой Эпохе, погибло ли — его друг это так не оставит... Тем более, что это произошло в Дориате. Рано или поздно об этом узнают и братья, и тогда можно только гадать, что произойдет — точнее, у Маглора было несколько предположений, что может произойти, и ни одного хорошего. Если сам Рок или Эру забросил его сюда, то суждено ли ему вообще вернуться? А если да — то когда? - Можно подумать, в жизни много счастья, - буркнул Вася, вырывая нолдо из тревожных размышлений. - А друг — уже немало... Вот Нео — тот любого пожалеет и поймет. Мы то и дело кого-то из жопы вытаскиваем с его подачи. Матроскин... он Костя, кстати... Этот и сам себе приключений наживет где угодно. Химера — она спокойная такая, но раз встретишь — уже не забудешь. Танюха... ну, ты видел. А Бахус хоть немного уравновешивает нашу компанию, хоть и алкаш малолетний. Я иногда на него смотрю — и спокойнее становится. Оттого, что есть в мире кто-то, кто скажет: «Раскосячим, не кипишуй. А сейчас пшли пить». - У тебя достойные друзья, и я рад, что познакомился с ними, - задумчиво ответил Маглор. - С такими друзьями не станешь опасаться оставить открытой спину, и умереть за них тоже не страшно. Вася еще раз странно посмотрел на нового приятеля, дохрустел чипсами, которые ему все так же тихо подпихивал Макалаурэ, и предложил: - Ну что, пойдем на крыльцо? Там курить можно. Маглор кивнул, но, прежде чем уйти, на всякий случай проверил и поворошил костерок — чтобы никакой случайный уголек не упал на пол. Хоть перед камином и лежал стальной лист, на взгляд Маглора, это было совершенно не достаточной защитой. Вася тем временем распаковал гитару и, ухватив ее за гриф, потащил куда-то. Нолдо отправился следом. - Не хочу зажигать свет, - заявил парень. - Тебе хватит света из окна? Маглор невольно посмотрел за стекло. Невдалеке горел высокий источник света, напоминающий уменьшенный в несколько раз сигнальный пост. Свет немного заслонялся верхушками вечнозеленых хвойных деревьев, но его было достаточно, чтобы спокойно и уютно сидеть. - Хватит, - улыбнулся Макалаурэ. Адан достал с темной полки блюдечко и закурил, небрежно бросив: - Если дым мешает, открой дверь. - Будет мешать, открою... - Маглор вдохнул. Он не любил запах трубочного зелья, но здесь и сейчас этот запах казался удивительно органичным. То ли потому что эти стены пропитались запахом прогоревшей сушеной травы, то ли просто атмосфера навевала. Вася докурил, торопливо затушив окурок в блюдечке, и начал наигрывать что-то незнакомое — песен он знал немало. Маглор даже подпевал. Нет, слов не знал, но легко вплетал голос в любую партию, дополняя и раскрашивая мелодию. Адан резко ударил по струнам и усмехнулся: - С тобой даже Матроскин бы офигенную группу создал. Ты вообще любых лабухов один вытянешь. И даже без инструмента. Голос у тебя... просто потрясающий. Я тебе это еще на подкове сказать хотел, но тогда бы Танька точно что не то подумала. - Здесь есть музыка, - ни к кому не обращаясь, пробормотал Маглор. - Здесь есть добро, сострадание, верность друзьям и себе, честность и искренность. Чем же эта жизнь не хороша?.. - Здесь хватает зла, - серьезно ответил Вася, и в неверном свете Макалаурэ уже отчетливо понял, что тот глядит на него как-то странно. - Здесь есть жадность, жестокость и ограниченность. И много чего еще столь же... - Но ведь этого не достаточно, чтобы разлюбить жить? - Маглор сам не знал, кому задает этот вопрос. - Нет, не достаточно, - Вася снова закурил, и оранжевый огонек мелькнул в темноте таинственно. - Если ты о себе, то не смей. Не смей думать о том, чтобы наложить на себя руки. Сколько бы дерьма в жизни не было — все твое, но жить стоит. Я так и живу. - И все же я хотел бы знать, почему должен бояться тебя, - настойчиво попросил Маглор. - Я не вижу ни одной причины. - Потому что я могу захотеть с тобой перепихнуться, - адан глубоко затянулся и, видя, что его не понимают, пояснил. - Сексом заняться. Перетрахаться, так понятнее? - Нет, - удивленно приподнял бровь Маглор. - Хотя... кажется, понимаю. Но ведь... - Да, - резко ответил Вася. - Именно от этого тебя ограждала Танька. Дура она все-таки... Будто я не понимаю, что в таких, как ты, влюбляться нельзя. - Почему? - с тоской произнес Макалаурэ. Он, конечно, прекрасно знал, почему... Потому что никакая разумная дева не захочет связаться с сыном Феанаро и всем, что к нему прилагается. На такое способна только самоотверженная любовь, а такого Маглор в своей жизни еще по отношению к себе не встречал. - Потому что ты сегодня есть, а завтра... Я даже не знаю, как тебя по-настоящему зовут, - Вася выдохнул клуб дыма и раздавил сигарету в блюдце. - В моей жизни и без того хватает неприятностей, чтобы в довершение ко всему еще и вот так влюбиться. Постоянно опасаюсь, что до меня доберутся те, кому мои предпочтения — словно кость в горле, хотя их это никак не касается... И друзей себе таких же нашел. Химера вечно сидит без денег и плачет, когда никто не видит, потому что, несмотря ни на что, родителей она любит. Танька вечно мечется, потому что она цельная, на самом-то деле, просто таких, как она, не понимают. У остальных тоже свое за душой, я уж рассказывать не буду. Но все мы друг другу — поддержка. - У меня, пожалуй, так же, - кивнул Макалаурэ. - А что, двое мужчин могут?.. - А что им мешает? - хмыкнул Вася. - Мне такое в голову не приходило, - честно ответил нолдо. - Смотри, - усмехнулся адан. - А то я тебя дурному научу. Танька не зря тебя предупреждала. - Нет, - подумав, заявил Маглор. - Не потому, что я думаю о тебе плохо; и даже не потому, что у меня такого никогда не было, и я хочу по любви. А потому что тебе в меня влюбляться точно нельзя. - Я ж говорю, есть в тебе что-то... - Вася снова цапнул пачку сигарет и протянул. - Две осталось. Хочешь? - Давай, - сам не зная почему, согласился Макалаурэ. - Может, подальше отойдем? И проветрим, и на воду посмотрим. Вася не ответил. Он отставил гитару и задумчиво произнес: - Я рад, что тебя встретил. Не думай, я никогда не радовался, когда другим хуже, чем мне. Просто ты мне показал, что даже с твоим прошлым — которого я не знаю и знать не хочу — можно жить. А это, Макалаурэ... И в песнях об этом поется. Маглор курил на ступеньках крыльца незнакомого дома под незнакомым городом неизвестной Эпохи. И впервые у него мелькнула мысль о том, что он уже не настолько хочет вернуться. - Если ты не исчезнешь, как и появился, мы тебе поможем устроиться, - вдруг произнес Вася. - Я объясню все, чего не знаешь. Со временем привыкнешь. Эти слова резко вывели Маглора из задумчивости — это было как раз то, о чем он думал в данный момент. - С чего ты взял, что я исчезну? - помолчав, медленно произнес Макалаурэ. - Я за тобой наблюдал несколько часов, - пожал плечами Вася. - Друзья мои, думаю, заметили меньше. Помнишь, я тебе сказал, что поначалу думал, что ты шпион? - Помню, - кивнул Маглор, припомнив уже слышанное слово. - Так вот это слово означает разведчика другой страны. Или... другого народа. Так стало понятнее? - С чего ты взял, что я не понимал? - Ты хорошо владеешь собой, это я заметил. И еще тогда подумал, что ты наверняка проходил какую-то подготовку — военную, скорее всего. Но с таким знанием реалий ни один разведчик далеко бы не ушел... Я видел, как ты смотришь на все вокруг. Даже не на незнакомый тебе город. А на те вещи, которые сейчас есть по всему миру. Даже если бы ты всю жизнь прожил в глухомани, в отдаленной деревне посреди тайги, такого бы не было. Или даже если бы ты долго был на зоне... в местах заключения. Теперь я и вовсе думаю, что ты... Из прошлого. Или из другого мира. Или вообще не человек. С другой планеты. - Я действительно не могу тебе сказать, - Вася замолчал; и после паузы, все хорошо обдумав, Маглор все же решил ответить именно так. - Но я действительно многого не знаю здесь. И я действительно проходил воинскую подготовку... Хотелось бы знать, с чего ты сделал такие выводы. - Потому что в тебе много взаимоисключающего, - пожал плечами проницательный адан. - Я видел, как ты двигаешься, как быстро всему учишься. Тебе совершенно привычны те вещи, что на тебе надеты... а ведь ты мог уже заметить, что в городе такого не носят. У тебя странная речь, хоть и абсолютно правильная. А еще уши странные, но это уже мелочь по сравнению со всем остальным. Маглор невольно поднес руку к уху. Ну, так и есть. Когда занимался привычным делом — разводил огонь, — машинально заправил волосы за ухо. Волосы были сплетены сзади и даже при ветре уши не открывали, а тут сам... Но Вася прав — по сравнению со всем остальным это уже мелочь. - Так что объяснения всему этому сразу у меня только мистические, - со вздохом заключил юноша. - Хотя я раньше не особенно во все это верил. И сейчас не очень хочу, но приходится. Меня только одно удивляет — если ты откуда-то... появился, из другого совсем места, ты для этого как-то не был растерян и напуган. Значит, знал, куда отправляешься... - Нет, просто я же говорил, что мало чего боюсь, - отстраненно ответил Макалаурэ. - Предпочитаю смотреть опасности в лицо, а не убегать или прятаться от нее... Но я действительно не могу тебе сейчас больше ничего сказать. Если не... исчезну, то со временем, наверное, смогу. - Договорились, - грустно улыбнулся молодой адан. - Но ты не беспокойся. Если чего не понимаешь — спрашивай, я расскажу. Тебе сегодня почти удалось не проколоться, но чем больше будет проходить времени... - Я понимаю это, - серьезно кивнул Маглор. - Договорились.