Приближенный

2383 год.

***

Компи Фрей.

      Меня не выбрали. Я точно не стану следующим фаворитом. Я не смогу помочь своей стране, потому что не прошел этот глупейший первый этап отбора.        Уже совсем стало темно. На улицах горели лишь фонари, которые уже скоро, как мне кажется, начнут отключать патрульные. Я прошел вдоль центральной улицы и свернул в закоулок, ведущий к улице Порока. Не сегодня. Я не вернусь домой. Слишком стыдно перед отцом. Я прошел по длинной тропе и оказался в начале улицы. Передо мной прошли две полураздетые девушки и крикнули вслед «убирайся отсюда, малыш». «Малыш», ха. Детские черты лица и невысокий рост еще не говорят о том, что я ребенок. Если бы каждый раз, когда мне говорили, что я похож на дитя, моему отцу давали бы пару червонцев, то он бы уже давно отказался от работы мельника. Хотя, как он мне говорил, это намного лучше, чем работа во дворце. Посмотрим, отец, посмотрим. Я проберусь во дворец, чего бы мне это не стоило, но не сегодня. Сегодня я хочу отдохнуть.       Я зашел в бордель, название которого читается как «Фламэ». Вокруг сновали девушки и парни разных национальностей и возрастов. В этом квартале было разрешено отказаться от моральных ограничений по возрасту, поэтому ублажить могли любого. Старуха? Старик? Мальчик? Девочка? Блудницы могли ублажить каждого, но за дополнительную плату. Эти куртизанки знали, за что брать деньги. С меня всегда берут больше, потому что со стороны выглядит так, будто они спят с мальчишкой, а мне, между прочим, уже 21. Один парень не очень приятной наружности подошел ко мне и раздражительно хмыкнул: — Опять к Грейс? — Так точно, — я довольно улыбнулся. — Она сегодня в другой комнате, можешь пройти за мной, — кинул мне парень и повернулся в сторону винтовой лестницы.       Мы еле как пробрались через толпу. Думаю, что тут много таких как я: людей, которых не приняли. Неважно куда, главное, что они, так же как и я, получили отказ. Мы прошли вдоль стены, на которой красовались старые картины с очень извращенным содержанием. Неожиданно парень остановился, и я чуть не столкнулся с ним. «Здесь», — он дернул за ручку двери и жестом пригласил войти.        На кровати спиной к входу лежала голая Грейс. Ее белокурые волосы раскинулись по всей подушке. Ноги были поджаты к туловищу, будто она хотела от кого-то спрятаться, но у нее это не получалось. Когда я закрыл дверь, она резко подскочила, но потом снова прилегла, увидев меня. — Привет, мой умник, — сладко поприветствовала меня Грейс, — давно ты ко мне не заходил, нашел подружку? Где подцепил? В школе? — она наиграно посмеялась. — Ох, нет, что ты, я всего лишь готовил речь для выборов Фаворита, чтобы впредь встречаться только с элитными шлюхами, — я ехидно улыбнулся ей и подошел ближе.       Грейс выглядела ужасно. Под глазами виднелись мешки, какие я видел лишь у матери перед её смертью. На груди и коленях можно было заметить пару синяков, а на губе кровавую ссадину. — Кто это так с тобой? — Клиент, — она поднялась на руке и утерла губу, — ничего страшного. Ты забыл, что мы помимо детей еще и маньяков обслуживаем? — Грейс начала истерично смеяться, но в тот же момент прекратила и перевела взгляд в пол. — Ты самый аккуратный мой клиент. Ни разу до слез еще не довел. — Очень приятно.       Я взял с комода, который стоял недалеко от кровати, какую-то тряпку, напоминающую платье, и кинул Грейс. — Оденься. — Зачем? Чтобы ты её снял? — я услышал в её голосе дрожь. — Грейс… — Прости, я сделаю всё, что захочешь, — она взяла в руки платье и быстро надела его, — всё, что захочет клиент. — Она убрала волосы с лица и зачесала их руками назад. Я увидел, как по ее щекам стали скатываться слезы.  — Грейс, может тебе… — Я позову Мари, — она встала с кровати и подошла к двери, — удачного вечера.        Я стоял посреди комнаты в борделе и не понимал, что мне делать. Я уже не хотел расслабиться. Я хотел только одного: всё исправить. Я должен пробраться во дворец. Я должен.