***
Людвиг всегда обожал армию. До того, как он начал работать маркетологом, он был немецким солдатом и был горд служить своей стране. Медали с тех славных дней все ещё висели на стенах так же, как и старая форма, и Артур мог сказать, что его друг очень скучал по старым временам. Он никогда не планировал уходить, но также и не планировал влюбляться в женщину-пацифистку. Ради неё он бросил всё, устроился на тихую работёнку, начал нормальную жизнь, а в итоге закончил разводом. Она нашла другого, какого-то американского военно-морского служащего и оставила немца гнить в том, что когда-то было их домом. Теперь на табличке* было лишь его имя, а комната, которая сначала предназначалась для ребёнка, была переделана в бар. Иногда Артур не мог не задаться вопросом, пил ли Людвиг так много потому что был немцем или потому что хотел забыть. — Заходи! — послышался голос Людвига изнутри. Артур улыбнулся, прежде чем толкнуть дверь. Он вошёл в маленький голубой коридор и снял обувь. Людвиг вышел с кухни навстречу ему. Тот широко улыбался. — Остальные уже здесь. — Остальные? — спросил Артур и закрыл дверь. Он снял куртку и повесил на крючок, и вопросительно посмотрел на друга. Людвиг кивнул. — Я ещё пригласил Феличиано. И Эдуарда, нового парня с работы. — Ах да, ты говорил о нём, — следом за Людвигом он пошёл наверх. — Ага, ты бы встретил его вчера, если бы не работал допоздна. — Ну, я разбирался с некоторыми делами, — солгал Артур, что оказалось на удивление легко сделать. Если он мог внушить себе, что любит Франциска, то мог и внушить всё остальное. — Повеселился с Феличиано? — Людвиг остановился на ступеньке, повернулся и довольно улыбнулся. — Знаешь, что? Я был неправ. Он совсем не гей, ему нравятся женщины, — Артур поднял брови. — О, правда? — Только не говорю ему, что я думал наоборот, — Людвиг ухмыльнулся прежде, чем подняться по последним ступенькам и направиться в бар. Покачав головой, Артур последовал за ним. «Он уже знает, Людвиг». — Эдуард, это Артур. Артур, Эдуард. Эй, Фели, налей-ка ему пива, — Артур шагнул в самую уютную комнату в доме Людвига. Стены были покрашены в тёмно-красный цвет, диваны чёрные и мягкие, а с потолка свисал стакан для всевозможных напитков в мире. На самом дальнем от двери диване сидел невысокий человек. Он казался тощим в его большом, коричневом свитере, и от того, что он носил очки, Артур подумал о школьном ботанике, которого все будут травить «просто потому что». Блондин с зелёными глазами улыбнулся, поднялся и протянул руку Артуру. — Приятно познакомиться, Артур. Слышал, ммм... многое о тебе, — сказал он. Артур пожал руку и кивнул. — Рад познакомиться. — Держи, — протянув кружку пива, Феличиано разорвал рукопожатие. Итальянец улыбнулся так, что Артур не мог не улыбнуться в ответ, когда взял кружку. — Спасибо, — на Феличиано была узкая, розовая, клетчатая рубашка и зелёные джинсы с подтяжками. Вероятно, наряд должен был быть модным, но в то же время был похоже на те, которые Артур видел в одном из гей-баров. Он мельком глянул на Людвига, который, вроде, не возражал. «Лучше ничего не говорить», — Артур пригубил пиво. — Хреново, что тебя не было вчера в пабе, — сказал Людвиг, усевшись в кресле, затем снизил громкость телевизора. Двое мужчин говорили о сегодняшней футбольной игре. Артур не мог сосредоточиться на их разговоре и потому посмотрел на Людвига. — Почему же? — Ты бы видел, как Фели отжигал! — Феличиано усмехнулся и сел напротив Людвига. — Они играли Pink**! — Артур поперхнулся. — Pink? — Я танцевал! — Всю ночь напролёт! — добавил Людвиг, и оба засмеялись. Артур потерянно улыбнулся Эдуарду, который просто пожал плечами. Он покрутил кружку и пиво заплескалось по стенкам. — Итак, по какому поводу встреча? — Футбол, ясное дело, — Людвиг указал на экран. Артур посмотрел на телевизор. — О, точно. Германия и Италия, верно? — Да, и Людвиг сказал, что ты эксперт в футболе, — Феличиано улыбнулся. Артур помедлил. — Что ж, я вырос после Эйзельской трагедии***. Мой папа всегда говорил держаться подальше от футбола после этого инцидента, так что я не очень уверен... — Феличиано надулся. — Да ты шутишь! Я думал, что все англичане буйные хулиганы! — Артур моргнул. — Эм, не сказал бы. — Тогда ты, как и я, — Эдуард улыбнулся и привлёк внимание Артура, — вообще не заинтересован в футболе. — О, какое совпадение! — прощебетал Феличиано и хлопнул в ладоши. — Тогда вы двое развлекайтесь здесь, а мы с Людвигом посмотрим игру, — Артур уставился на него. Итальянец ему подмигнул. «Вот же маленький ублюдок...». — У тебя есть компьютер, Людвиг? — спросил Эдуард. — В гостиной. Артур знает дорогу. — Для чего тебе компьютер? — спросил Артур, когда Эдуард схватил его за руку. — Пошли, я покажу тебе, — Артур последовал за ним по лестнице. Ему даже не надо было показывать дорогу — парень будто мог чуять ноутбук и шёл прямо к нему. Когда Эдуард сел перед монитором и включил компьютер, Артур хмыкнул. — Людвиг сказал, что ты спец в технологиях. — Один из лучших, — ответил Эдуард, подразумевая каждое слово. — Возьми стул, — Артур взял стул и уселся рядом с парнем. Эдуард был уже занят открыванием нескольких браузеров сразу же. Англичанин с любопытством наблюдал за ним. — Что ты собираешься показать? — Что? А, ничего особенного. Феличиано просто попросил меня занять тебя на некоторое время. — Ты знаешь о нём и Людвиге?.. — Видел эту рубашку? Я удивлён, что Людвиг сам этого не понял, — Артур слегка улыбнулся. — Значит, тебя не беспокоит его ориентация? — Я ведь сижу рядом с тобой, — Артур замер. Он медленно поставил кружку на стол и настороженно посмотрел на парня. — О чём ты? —Эдуард выглядел равнодушным. — О том, что ты гей. — Ш-ш! — шикнул Артур. — Что? — Не так громко! — Но это правда. — Ну а в этом доме есть человек, который не знает! — Он узнает в конце концов, — взгляды Эдуарда и Артура встретились. Артур сглотнул и посмотрел вниз. — Тебе Феличиано рассказал? — Гилберт. — Ты знаешь Гилберта? — Конечно же. Он известный хакер, — Артур поднял бровь. Эдуард улыбнулся. — Его называют ChickenHax, потому что раньше он взламывал блоги гомофобов и заполнял их гомоцыпами****, — Артур фыркнул. — Серьёзно? — Он стал довольно популярным за это. — Могу представить... — Артур почесал правую щеку, лениво следя за танцующими по клавиатуре пальцами Эдуарда. Он быстр. Минимум сто пятьдесят слов в минуту. Возможно и больше. — Он не похож на человека, который зависает в ноуте. — Семья и обстоятельства вынудили его. — Что? Каким образом? — Эдуард посмотрел на него. — А ты не знаешь? — Нет, что я должен знать? — Вы с Людвигом лучшие друзья, так? — Ну да? — глаза Эдуарда расширились ещё больше. — Хочешь сказать, он никогда тебе не говорил? — Говорил что? — Что они с Гилбертом братья? — Артур вытаращился. — Что?! Но... Гилберт гей! — Почему ты думаешь, он такой гомофоб? — Артур не нашёлся с ответом. Тишина повисла между ними, и только звук стука по клавиатуре был слышен. После пары минут, парень начал объяснять. — Они были близки, пока Гилберт не встретил определённого парня. Они влюбились, и Людвиг был зол. Он поставил Гилберту ультиматум: либо его любовник, либо он. Гилберту тогда было только шестнадцать и, конечно же, он выбрал любовника, — Эдуард закатил глаза. Артур медленно кивнул, подтверждая, что слушает. — Людвиг просто... Он повернулся спиной к Гилберту и всем геям. Думаю, сначала ему было плевать на геев, но теперь он ненавидит их. — И как это связано с хакерством? — Они отдалились, — Эдуард на секунду остановился, его пальцы зависли над клавиатурой. — Людвиг стал солдатом, а Гилберт ушёл из дома и подрабатывал фрилансом, чтобы выжить. У него не было особого образования, но его парень работал на компанию, которая начала использовать компьютеры и интернет. Тогда это все ещё было в новинку, и Гилберт полностью отдался технике. Просто потому что она настолько отличалась от работы Людвига, — Артур наморщил брови. — Эм, так он выбрал такую работу, только чтобы стать противоположностью Людвигу? — Звучит глупо, но, наверное, так он думал в то время. Они соревновались за следующий шаг, который ещё больше отдалит их. Их семья в основном была военной, так что они поддерживали Людвига и отвернулись от Гилберта. Они считали его лентяем и бездельником. — Ужасно. — Знаю. — Откуда ты обо всём знаешь? — Прочёл блог, — Артур улыбнулся в неверии. — Он всё это написал в своём блоге? — Не всё, но я тоже известный хакер. OwnYourDay, может, слышал? — Артур покачал головой. Эдуард сокрушённо вздохнул, как будто Артур только что спросил, является ли Африка страной или континентом. — Так вот, мы начали общаться, и он постепенно открылся. Он управляет сайтом, поддерживающий гомосексуалистов, которые все ещё не признались в ориентации из-за их семей. Я предложил ему рассказать всем свою историю как пример для вдохновения. И он сделал, так что теперь многие в гей-сообществе знают о нём и Людвиге. Не по имени, но... да, — он пожал плечами. Артур моргнул и откинулся на спинку стула. — Ого... — Немало информации, а? — Да... — он взял кружку и выпил пару глотков пива, затем поставил её обратно. В размышлении, он закрыл глаза. «Теперь его поведение более понятно. Если единственный гей, которого он знал — Гилберт, который сильно его ранил, тогда не удивительно, что он гомофоб», — Артур поскрёб шею и простонал: — Всё равно не понимаю, — признался он и удручённо посмотрел на Эдуарда. — Если они ненавидят друг друга, то почему живут в одном и том же городе? — Потому что Гилберт хочет снова стать частью семьи. Ты помнишь, что их отец умер в прошлом году? — Артур кивнул. Ещё как помнил. Людвиг был подавлен два месяца подряд и едва появлялся на работе. — После этого Гилберт переехал в город, надеясь, что жёсткие взгляды отца на жизнь больше не будут влиять на Людвига. Он все ещё ждёт, когда Людвиг смягчится, — Артур вздохнул. — Кажется, он будет ждать вечность. — Как и Феличиано, — Эдуард начал снова печатать. — Как и ты, — и снова, Артуру нечего было сказать. К счастью, ему и не пришлось отвечать — зазвонил телефон. Имя Альфреда высветилось на экране. Англичанин не знал, что и думать. Он просто тупо уставился на буквы, что складывались в имя человека, который причинил ему такую боль за такое короткое время. Эдуард простонал: — Подними трубку или выключи. Я не могу сосредоточиться, — Артур пробормотал извинения, но ничего не сделал. «Я уже утром сказал ему, чтобы больше не звонил. Что с ним не так? — Артур поднялся со стула и побрёл на кухню, наконец-то решившись ответить. — И что не так со мной, раз я отвечаю ему?». — Да? — Артур, слушай! Ты должен выслушать меня, пнятненько? — Артур прислонился к кухонному столу. — Хорошо, я весь во внимании... — Это твоя вина! — пальцы Артура сжали скатерть. — Что? — Ты переспал с папой? — Это... Не твоё дело! Как у тебя наглости хватает спрашивать меня о таком? И что значит «моя вина»? — прорычал Артур, даже не думая говорить тише. — Ну, почему ты не дал мне трахнуть тебя? — С какой стати? Мы почти не знаем друг друга! — Мы знаем друг друга, чувак! — К сожалению, я знаю о тебе больше, чем хотелось бы. — Ты о чём ваще? Арт! Слушай! — Нет, это ты меня послушай! Какого хрена ты трахнул Кику? — Потому что ты не... — Потому что я не трахнул Кику? — Да!.. Не, стой, нет! Не это, чувак! Потому что ты не дал мне трахнуть тебя! — Да что у тебя за чёртова мания к сексу?! — Чё? А какого чёрта ты вечно его избегаешь? — Неправильный вопрос, и такое вообще не спрашивают! К тому же, я уже ответил тебе! — Ну тогда твой ответ дерьмо! — Сам ты дерьмо! — Кто обзывается, тот так и называется! — О, как по-взрослому! — Я хоть пытался! — Я не в настроении для этих детских игр, Альфред. У меня только что был весьма серьёзный разговор с коллегой. — О, так вот как ты теперь называешь папу? — Мир не всегда вертится вокруг твоего отца! — Говорю тебе, не спи с ним! — Почему? Какая тебе вообще разница? — Ты переспал с ним? — Артур помедлил с ответом. Он глубоко вздохнул, чтобы успокоить свой дрожащий голос. — А что если да? — прошептал он. Альфред умолк. Артур облизнул сухие губы. — Что если я переспал с Франциском, а? Что тогда? — ...ничего хорошего. Ты... То есть... Он не любит тебя, и ты его тоже... — И как же ты можешь быть так уверен? — они оба замолчали. Уголком глаза Артур заметил Эдуарда, который наблюдал за ним. Он повернулся спиной к двери и опустил голос до шёпота, чтобы избежать подслушивания. — Альфред... — Да это пиздец какой-то, — линия оборвалась. Артур уставился на телефон в неверии. Пиздец? Верно, но не он же в этом виноват! ...погодите, с чего бы Альфреду говорить об этом, если только он сам не размышлял о ситуации. Артур наморщил брови и продолжил смотреть на телефон. Когда он утром покинул дом Франциска, то убедил себя остаться с французом, ценить его любовь и со временем научиться отвечать на неё. Но звонки от Альфреда сильно поколебали его решение. Он всё гадал, почему. Не то, чтобы они провели много времени вместе. Но Альфред был... Альфредом. Звучит по-девчачьи, но зато верно, и ему не было неловко рядом с ним. Поцелуи с ним никогда не сравняться с Франциском, его прикосновения так наполнены молодой страстью и заботой, что Артур ощущал, как тает его сердце. Прикосновения Франциска были слишком осторожны, как будто тот боялся, что Артур сломается под его пальцами, и вместе с этим, его движения были жёсткими, как когда он выключил телефон или оторвал от той картины милой девочки. Воспоминания о нём вызывали беспокойство, но память о прошлом с Альфредом не была для него неприятной. Скорее уж, желанной. Что, как бы иронично это ни звучало, беспокоило его больше, чем что бы то ни было. Когда Артур повернулся, Эдуард смотрел прямо на него. Он прокашлялся и отложил телефон в сторону. — Думаю, я домой. Мне не очень хорошо. — Могу я чем-нибудь помочь? — Просто скажи Людвигу, что я ушёл. Не хочу прерывать их матч, — сверху послышался громкий радостный возглас Феличиано, за которым последовала ругань Людвига. Артур покачал головой и пошёл в коридор. Эдуард последовал за ним. — Ты... — он помедлил. Артур застегнул куртку и посмотрел на парня с приподнятой бровью. — Я что? — Ты зверушка Франциска? — губы Артура сжались в тонкую ниточку. Эдуард отвёл взгляд и пожал плечами. — Хотя, не моё дело... — Почему? Почему ты спрашиваешь? — Гилберт не единственный, кто ведёт блог, — Эдуард прислонился к дверному косяку. — Так, к слову, — Артур вышел и захлопнул за собой дверь.***
Блог Гилберта было легко найти. Артур был удивлён отзывчивостью мужчины, когда тот отвечал на многие безнадёжные вопросы людей. Это заставило его задуматься, почему он не искал информацию в интернете, прежде чем совершил каминг-аут. — Список друзей, список друзей... — Артур кликнул нужную кнопку. Наконец, он нашёлся страницу с именами подписчиков. Да их целые сотни! Ладно, нажмём на поиск. Какой у Франциска может быть ник? Его фамилия, Бонфуа? Он ввёл в поисковик. Нет, но нашёлся кто-то ещё: Мэттью. Он кликнул на него. Блог Мэттью был простым: чёрный сайт с минимумом текста и максимумом изображений с женщинами. Артур едва ли посмотрел на них. Список друзей. Клик. Множество женщин и пара мужчин. Он быстро решил посмотреть мужчин, которых всего было шесть, и ни один из них не был Франциском. Он раздражённо вздохнул. Если Эдуард не имел в виду Франциска, то кого ещё? Когда он заново просмотрел список имён, одно показалось ему странным. RainbowHerox213. Что ж, почему бы и нет? Он кликнул. И был встречен гигантским изображением Альфреда. Это настолько ошеломило его, что он резко откинулся на спинку дивана. — Господи... Так вот, о чём он говорил... У Альфреда была куча постов. Как и у его брата, большая часть из них была изображениями, ссылками или видео. Под ссылкой на сексуальное изображение Альфреда оказался рикролл***** (не то, чтобы Артур кликнул на ссылку, что вы, нет, конечно же!). Но что привлекло его внимание, так это кусочки текста тут и там. Артур подался вперёд. Артур увидел собственное имя. Артур начал читать.