***
Гермиону перекинуло, видимо, всего на несколько часов вперёд, потому что Драко был в той же позе, в какой его оставила мать, и тех же вещах. Он ещё спал, но должен был скоро проснуться, судя по тому, как метался во сне. Девушка даже на расстоянии видела, что его лоб покрылся испариной, и челка буквально прилипла к коже. В этот момент парень особенно сильно зажмурился и сжал кулаки, бормоча себе что-то под нос. Чтобы расслышать, Гермиона подошла поближе. — Нет! Мама, я не хочу! Почему я должен отвечать за ошибки отца, я же ни в чём не виноват! Этот… мерзкий полукровка просто сошёл с ума! Сердце девушки сжалось. Она знала, что Драко переживал ещё тогда и только делал вид, что горд принятой меткой и полученным заданием. Но эти слова звучали так отчаянно, что она мысленно прокляла Дамблдора, который почему-то даже не подумал предложить подростку помощь. Вместо того, чтобы просто договариваться со Снейпом.***
Когда-то она даже рискнула спросить у бывшего преподавателя об этом и поняла, что даже тот был человечнее, чем восхваляемый всеми бывший директор. — Я предлагал поговорить с Драко, — коротко ответил Снейп. — Дамблдор не согласился? — Нет. У него всегда были какие-то свои мысли, которыми он со мной не делился. Я пытался его убедить, что Малфой подросток и нуждается в поддержке, но он был против. — Он боялся, что Драко сдаст всех Волдеморту? — Не думаю. Дамблдор прекрасно понимал, что он боится и что он никогда не сможет убить. И сдать бы тоже не смог. У меня было предположение, что директор опасался, что Тёмный Лорд влезет Драко в голову, но это ерунда. Драко отлично владеет окклюменцией. — Тогда… — Тогда у меня нет больше идей, Гермиона, чтобы хоть как-то оправдать Дамблдора. — У меня тоже. Снейп удивлённо посмотрел на бывшую ученицу, но промолчал. Между тем девушка заметила этот взгляд и поспешила объясниться: — На самом деле, иногда мне кажется, что я его ненавижу. Он был таким манипулятором. Знал многое, но молчал и ничего не делал. Он не защитил родителей Гарри, хотя и ты просил его, я знаю. Но мог же! Почему нет, Северус? Неужели из-за долбаного пророчества? Всеобщее благо, мать его! — презрительно фыркнула Гермиона и, сделав глубокий вдох, продолжила. — Никогда не понимала эту манию. Когда ты знаешь, что близкие и хорошо знакомые тебе люди погибнут, и ничего не сделать ради какого-то мифического всеобщего блага. А потом с той же целью растить их сына, как свинью на убой, ничего ему не рассказывая и не объясняя. Это так мерзко. Когда я об этом узнала, у меня рухнул его образ, и не у меня одной. Мы так ему верили. Может, это было наивно, но…Так противно стало, что не передать. — Я понимаю, о чём ты. Не могу не согласиться. С виду казалось, что он весь такой добрый и хороший дедушка, а по факту…. Не буду выражаться при дамах, — усмехнулся мужчина. — Не надо, — копируя его усмешку, ответила Гермиона. — Думаю, я бы назвала его также.***
Она хорошо помнила тот разговор, и ей даже сейчас было горько, что великий волшебник, которого они считали своим учителем во всех смыслах, к которому бежали за помощью, оказался совсем не тем, за кого его принимали. Девушка боялась подумать, каково было Гарри, когда всё вскрылось, ведь для него-то Дамблдор был практически наставником. Наставником, который по сути предал его родителей, как и Петтигрю, не сделав ничего, чтобы их спасти. Она помотала головой, возвращаясь в реальность, если это можно было так назвать. Драко сидел, уперевшись локтями в колени, и ладонью взлохмачивал влажные волосы. Он до сих пор тяжело дышал после кошмарного видения, пытаясь прийти в себя. Вчера он уснул, не переодевшись, и рукава рубашки немного задрались, обнажая метку на левом предплечье. Малфой с отвращением посмотрел на неё и провёл пальцем по воспалённой коже. — Проклятье! — обречённо застонал он, запрокидывая голову. — И на что я только надеюсь? Идиот. С меткой-то у тебя, несомненно, много шансов будет. Жди-дожидайся, как же! Гермиона не была уверена, к чему относились последние слова, но на уровне интуиции и логики догадывалась, что речь была о шансах с ней. Иначе зачем Драко включил это воспоминание в список?***
Осень 1996г. Шестой курс. Хогвартс. Блейз, кажется, всё понимал. Когда Малфой говорил «всё», он подразумевал именно всё. Он видел, что друг не раз ловил его измученные взгляды в сторону Гермионы, но пока молчал. Просто успокаивающе клал руку на его плечи и легонько сжимал в качестве поддержки. Наверное Забини хотел бы знать, что происходит с Драко и как тот вляпался в чувства к грязнокровке, как теперь Малфой даже мысленно не мог назвать девушку. Но друг оказался даже чересчур понимающим. Что-то подсказывало тому, что сейчас Драко ещё не готов облечь свои чувства в слова и признаться в этом вслух, пусть всего лишь другу. И что пока его просто пошлют. Так и было. Хотя с каждым днём Малфой буквально ощущал, как воздух вокруг сгущается и наполняется обречённостью. Ему не верилось, что подруга Поттера когда-нибудь сможет понять человека, принявшего метку, и неважно, что под натиском обстоятельств. Парень искренне полагал, что у Поттера есть все шансы победить, как бы он ни относился к нему, но боялся представить, какая его ждёт после этого участь. Пожирателя Смерти. Боже, это даже звучало мерзко. Правда, судьба в любом случае виделась ему в мрачных тонах. Либо Азкабан, либо смерть, и неизвестно, что хуже. Гермиона. Он катал это имя на языке, произнося про себя, и наслаждался. Только это ему и оставалось. И смотреть, чувствуя на себе прожигающие взгляды Блейза.***
23 ноября 1996г. Гостиная Слизерина. Хогвартс. — Не созрел еще? Забини подкрался к нему незаметно спустя пару недель и стоял, засунув руки в карманы и внимательно глядя на Драко. Кому-то это могло показаться навязчивым, но хорошо знакомые с ним люди могли увидеть в глубине глаз обеспокоенность. Драко видел. Несмотря на то, что многие считали всех слизеринцев лицемерами, не умеющими дружить, это было не так. И Блейз был тому подтверждением. Именно поэтому Малфой вздохнул, но решительно поднялся и кивнул другу. — Пошли. Тот не стал задавать лишних вопросов и двинулся следом. Драко привёл их в заброшенный кабинет на пятом этаже, закрыл дверь и наложил пару заклинаний. — Мне стоит бояться? — усмехнулся Забини. — Ты о чём? — Что ты там использовал? — А, всего лишь отвлекающее внимание и заглушающее, расслабься, — Драко постарался принять максимально спокойный вид, но руки и голос его выдавали. Он не знал, с чего начать, и молчал минут пять, если не больше. Говорить напрямую о том, что чувствовал к гриффиндорской принцессе, не поворачивался язык. Слава богу, что Блейз не торопил его и не пытался вытянуть что-то силком. — Ты же и так видишь, да? — хмыкнул и, дождавшись кивка, продолжил: — Я не знаю, как это началось и когда. Сам не заметил. Знаешь, я ещё на четвертом курсе хотел её пригласить на бал, но… Да ты и сам понимаешь, что это был не вариант. — Прикинь, какой зато был бы ажиотаж, — покосился на него Забини. — Ага, так бы она и согласилась. А теперь ещё эта грёбаная метка! — взорвался парень. — Всё-таки…? — Да, мать его. Отец кругом накосячил, а я должен за это отвечать. Причём что-то мне подсказывает, что это подстава, жёсткая такая. Чтобы мы оказались в ещё большем дерьме. — А что кроме метки? — Иногда друг бывал проницательнее, чем ему бы хотелось, и выцеплял из всего потока слов самое важное. — Лучше тебе не знать, — мрачно отозвался Малфой. — Ладно, захочешь — расскажешь. Я — могила, ты же знаешь, — покладисто ответил Блейз, хотя было видно, что ему хотелось задать ещё пару-тройку вопросов. — Знаю. Только давай без слов про могилу, умоляю. У меня от него трясучка начинается. — А Грейнджер? — рискнул назвать имя Забини. — Не будем. Какой смысл обсуждать Золотую девочку и меня? — По-моему, ты преувеличиваешь. — Забудь. — Понял-понял.