***
Поиск свадебного платья вытянул из девушек все силы. Даже Джинни, обожающая шопинг и заряжающая всех вокруг своей активностью, изрядно утомилась. Ей всегда казалось, что это она привередлива к выбору нарядов, а Гермиона в этом плане куда менее требовательна. Но она ошибалась: видимо, её подруга решила оторваться за все годы равнодушия к своему стилю и искала нечто идеальное, понятное только ей самой. — Ты же сама говорила, что я должна чувствовать себя самой-самой, вот я и ищу, — оправдывалась она на все возмущения. — Я не виновата, что мне ничего не подходит. — Так, давай ещё раз, — устало прикрыла глаза Джин. — Каким ты видишь своё платье? — Точно не пышное — напоминающие торт со взбитыми сливками мне не нужны. Не чисто белое, а скорее цвета топлёного молока или кремовое. С открытыми плечами и разрезом сбоку, но без внушительного декольте. Это, пожалуй, основное. Я что, многого хочу? Джинни оставалось только вздохнуть. Наконец под вечер они нашли то, что искали. Гермиона тихонько ахнула в восхищении, когда разглядела платье на манекене. Её подруга отнеслась к её выбору куда более скептически, но, увидев его на Гермионе, поняла, насколько ошибалась. Это был незаметный магазинчик в конце Косой Аллеи. Они даже сначала прошли мимо, но вернулись, заметив фразу про дизайнерские наряды. Платье действительно казалось обычным, пока его не примеришь. Однако на Гермионе оно смотрелось потрясающе. Самой себе она напоминала истинную леди. Только надев это чудо, она уже знала, что без него она никуда не уйдёт.***
Из воспоминаний Драко. 20 января 2000г. Кабинет колдомедика Малфоя, Отделение Недугов от заклятий. Он, конечно, знал, что их свадьба с Гермионой вызовет нешуточный интерес у прессы, но уже побаивался их реакции. Ему самому-то в принципе было плевать, что напишут, но он совершенно не хотел, чтобы про его невесту писали какую-то грязь и расстраивали её. Какая ирония! Когда-то Малфой пренебрежительно высказывался о Гермионе и её происхождении, называя её грязной, а сейчас заботился о том, чтобы про неё не сказали ни единого дурного слова. Тем не менее он понимал, что даже если девушка будет храбриться и говорить, что ей всё равно, это будет не так. Она будет переживать, причём больше за него, и нервничать, а он этого не хотел. Его невеста — Драко знал — не любила излишнего внимания к собственной персоне, а тут его будет, наверное, даже чересчур много. Она не терпела несправедливости, а про него ведь по сей день порой думали не самым лучшим образом, не замечая изменений. Людям было проще думать, что бывших Пожирателей не бывает, что это был его собственный выбор, и тихо ненавидеть. А Гермиона бесилась от такой узколобости и искренне волновалась, что его до сих пор воспринимают, как школьную версию Драко Малфоя. Что многие в упор не видят того, каким он стал и каким видит его она. На днях они уже успели дать первое интервью, где заявляли в открытую о своих отношениях и помолвке. Оно досталось Придире — изданию, которому они доверяли, в отличие от Пророка, который превратился в сборник сплетен — и должно было выйти сегодня утром. Они оба специально пришли пораньше и закрылись каждый у себя, но вскоре должна была начаться буря.***
У Драко самого до обеда был плотно расписан приём, поэтому он и не знал, что происходит за пределами кабинета, но когда около часа дня к нему постучалась Гермиона и ввалилась внутрь, судорожно оглядываясь и запирая дверь, он понял, что все теперь в курсе. — Тебя уже успели достать? — с тревогой спросил он невесту, мягко обнимая и зарываясь носом в её волосы. — Именно, — фыркнула она ему в плечо, расслабляясь в его руках. — И задать кучу идиотских вопросов. «Ой, а как получилось, что Вы вместе с Пожирателем, мисс Грейнджер!». «А вы встречались ещё в школе, а мистер Малфой был втайне на стороне мистера Поттера?». И ещё сотня в таком же духе. Это ещё самые невинные. — Не кипи, милая, — успокаивающе погладил её по спине Драко. — Ты же знала, что так будет. К сожалению, не все вокруг нас такие же умные, так что смирись, что они будут строить глупые версии и задавать дурацкие вопросы. — Знала, конечно, — вздохнула она, — но от этого не легче. Ощущение, что половина считает, что ты — коварный соблазнитель, окрутил бедную героиню, которая, видимо, то ли туповата, то ли падка на мужское внимание, коим её не баловали. А другие вообще несут романтический бред и выдумывают безумные истории, что ты чуть ли не второй Снейп, только с живой мной. — Если ты сейчас не успокоишься, я волью в тебя Умиротворяющий раствор, — предупредил Малфой. — А что делать, если это меня уже до чёртиков бесит? Надо спросить Северуса, как он переносил такое внимание после того, как всплыла информация о его мотивах и поступках. — Вот, поговори с Северусом. Я думаю, он сумеет тебя успокоить. В своей манере, конечно, но ты любишь с ним общаться, я же знаю. — Как и ты, — прибавила Гермиона. — Пригласим его к нам в субботу тогда? — Хорошо, я ему напишу от имени нас обоих. А сейчас нужно придумать, как дожить до конца дня. Может, тебе взять отгул? — Ни за что, — вскинула подбородок она. — Чтобы я пряталась от сплетников? Просто засяду у себя, а обед попрошу принести Эйми. И тебе советую сделать также. Жаль только, что камины не работают, и придётся идти до ближайшей аппарационной площадки. — Узнаю свою гордую гриффиндорку, — хмыкнул Драко, но возражать не стал. И действительно, они спокойно вели приём и заполняли документы, благо еду можно было попросить у домовика, а туалет находился у каждого колдомедика в кабинете. Только когда они вышли, чтобы отправиться домой, вокруг тут же послышались шепотки. К ним никто подойти и спросить прямо не рискнул, видимо, потому что они были вместе. Снаружи всё оказалось ещё сложнее. Было не протолкнуться от количества журналистов, ожидающих выхода главных героев, и Драко почувствовал, как Гермиона вздрогнула. — Всё будет хорошо, милая, — посчитал он нужным обозначить свою поддержку. — Не будем обращать на них внимание, просто протиснемся мимо и уйдём. Однако сказать было гораздо проще, чем сделать. Журналисты словно обезумели, пихая их со всех сторон, проталкивая свои магические диктофоны или настраивая Прытко Пишущие перья, задавая вопросы со скоростью летящего бладжера. — Мисс Грейнджер, что заставило Вас обратить внимание на мистера Малфоя? — Скажите, вы были вместе ещё со школы? — Если Ваша помолвка с Пожирателем Смерти — это рекламная акция, то что получаете Вы? Последний вопрос заставил Гермиону остановиться, как бы он ни тянул её за собой. Драко прерывисто вздохнул, понимая, что сейчас эти волки получат гневную отповедь Гермионы Грейнджер, и уже им не завидовал. — Послушайте, вы все! — глаза девушки сверкнули, когда она резко развернулась в центре, а волосы разлетелись во все стороны, как у ведьмы из магловских фильмов. — Я повторю это один раз. Я знаю его лучше, чем любой из вас, и заявляю со всей ответственностью, что он не тот, кем был раньше. Он лучше многих тех, кто сейчас стоит здесь, и если вы не видите разницы между ним тогда и сейчас, то советую проверить зрение. Потому что это очевидно. Дальше. Его сторона во время войны — это не то, за что его можно судить… — Он же Пожиратель Смерти! — выкрикнул кто-то из толпы. — А что бы сделали Вы, если бы угрожали Вашей семье? Позволили бы Волдеморту убить Ваших родителей или всё же попытались сделать вид, что Вы на Тёмной стороне? Повторю: сделать вид. Драко помогал нам по мере своих сил, и он никогда по-настоящему не был Пожирателем. Не метка определяет это, а сам человек и его поступки. Так вот, если кто-то хоть раз вякнет что-нибудь на тему его прошлого, того, что он Пожиратель, что он меня использует и вообще что-либо подобное, я напрягу все свои связи, чтобы ваша журналистская карьера закончилась, и привлеку вас за клевету. Всем понятно? И... да, вы, наверное, не в курсе, но есть такая штука, как любовь. В любом случае советую открыть толковый словарь и почитать, что это такое. А пока я просто отвечу: да, я люблю Драко Малфоя, и совершенно этого не стесняюсь. Да, мы помолвлены и у нас скоро свадьба, но никого из вас на ней не будет, уж я позабочусь об этом. На этих словах Гермиона схватила Драко за воротник, он молча приобнял её за талию, и девушка поцеловала его на глазах всей толпы. Кто-то поражённо ахнул, щёлкали затворы колдоаппаратов, но им было всё равно. — Ну да, совсем не рекламная акция! — хмыкнул какой-то очевидец. — Вы что, не слышали, что сказала моя невеста? — подал голос Малфой, рыкнув на смельчака. — Если нужно, я и свои связи задействую, можете не сомневаться. Особенно если хоть одна задница попробует написать про неё или наши отношения какую-нибудь мерзкую сплетню. Всё ясно? Не дожидаясь ответа, он аппарировал обоих прямо в прихожую квартиры и тут же прижал Гермиону к стене. — Это было потрясающе, милая! — усмехнулся он, целуя невесту. — Ты была просто шикарна в своём гневе. — Ты тоже в конце вставил своё веское слово, так что мы оба хороши, — засмеялась она, отвечая на поцелуй. — Завтра в газетах будет просто бомба, причём ещё круче, чем сегодня. Ты готова к ажиотажу? — По-моему, после сегодняшнего шоу нам уже ничего не страшно, согласен?