***
POV Джесси
Серебром звучат гонги и колокольчики на заре утра. Белые, пушистые облака плыли по голубому небу. Поутру помнились летние пёстрые цветы, пряные запахи прогретого соснового леса и голоса птиц… Пришло время, и ранним утром подул северный ветер, голуби разом взлетели и, паря в небе, почувствовали, как ветер наполняет их крылья. В это время за стенами замка уже кипела жизнь. В замке было тихо и спокойно. В это время все работают, что позволило мне и Петре выйти в коридор, не боясь, что нас кто-то услышит. Мы стояли у Окна… Солнечные лучи пробивались сквозь кроны деревьев, словно через вуаль. — Собираешься ли ты пойти сегодня ночью к… — сказал я. Продолжать не стал — она поняла, про кого я говорю. Даже и не знаю, могу ли я произносить его имя вслух! Здесь! — Да. Мне многое надо узнать у него, — повернулась она к окну, дабы насладиться красотами неба и природой в целом. — Прошу, не осуждай меня! — Я и не собирался! Петра, ты обязана узнать правду! — посмотрел я на неё, не представляя через, через что она прошла. На лице у воительницы было приятное удивление, но вскоре оно заменилось улыбкой. Только на моей души было беспокойство. Я отвёл свой печальный взгляд на природу за окном. Подруга заметила это, и обеспокоенно спросила меня: — Джесси, чего кошки на душе скребут? Она положила руку мне на плечо. — Что? — Ты выглядишь. чем-то расстроенным, — Ничего от неё не скроешь! — Не могу забыть то, что было вчера сказано про мою семью… — Оу… Ты про это… — Она была опечалена не меньше меня. — У меня есть к тебе просьба… — Я слушаю! — За мить, она выровняла плечи. — Это может показаться безумным, но кроме тебя мне никто не поможет, — Я со всей тяжестью выдохнул. — Умоляю, отведи меня к этому Барону. — Ч-что?! Ты с ума сошёл? Джесси, зачем? — Девушка отошла от меня с удивлённым выражением лица. — Хочу посмотреть на него своими глазами. Хочу посмотреть на того человека, кто лишил жизни моих родителей! Моих и Джесс… Только ты знаешь где его дом! — А если он уже мёртв? А если у нас не получится? Тогда ведь не получилось! — То было в прошлом! Сколько лет прошло? Теперь будет по-другому! — Я… Мне надо подумать. Вдалеке послышались чьи-то шаги, которые вскоре перешли на бег. Они были очень быстрыми, будто кто-то бежит со скоростью света. — Тише! Кто-то идёт! — цыкнула на меня воительница. Петра застыла. Мы замолчали и стали ждать бегуна. Судя по всему, бег поменялся обратно на шаги. По одышке мы поняли, что это была девушка. Из-за угла выглянула Джессика, с её лба стекал пот ручьём. Сперва она перевела дух, а после перевела свой взгляд на нас. Видимо, она пришла за нами. — Наконец-то! Я вас везде ищу! — ликовала она. — Егор нас зовёт завтракать! — Вы могли позавтракать без нас… — пожала плечами рыжая. — Могли, но нет. Король сказал, что пока все вместе не соберёмся, о еде даже думать не можем! — Какой у нас строгий король! — сказал саркастически я, Петра хихикнула. — Ребята, шутки в сторону! — сказала сестра с самым серьёзным лицом в мире. — Мы кушать хотим! — Мы идём, идём! — Отлично! Не прошло и секунды, а след зеленоглазки и след простыл. В ней открылось новое дыхание, и она побежала. Мы переглянулись с Петрой и ухмыльнулись. Всё-таки она не изменилась… Ребёнком была, ребёнком и осталась!Конец POV Джесси
***
POV Лукаса
Задолго до наступления настоящей жары, я запомнил одно весеннее утро с не успевшим набрать настоящей голубизны небом, с уже начавшим дрожать от испарений земли воздухом, и резкими от высокого солнца тенями голых веток на быстросохнущей земле; утро, родившееся где-то в глухом углу сада, между нависавшей над кустами просторной верандой… Оттуда, однажды родившись, утро быстро и уверенно заполнило собой весь сад, пробежало вокруг цветов и деревьев, овеяло его взмахом крыльев так, что аж в ноздри ворвалось. А немного позже запах тончайшей пыли и нагретой земли заполнил лёгкие. Всё прекрасно… кроме одного — голода! Запах изысканных блюд дразнил обострившееся обоняние; в пустом желудке зазвенел набат голода. — Отец, ну хотя бы одну куриную ножку, пока их нет! — Нет, Лукас, нет. Мы сидели в саду, в беседке. В центре круглый стол, на нём — ваза с цветами. А слуги подавали харчи на стол. Повар постарался на славу. От приятного запаха еды потекли слюнки и свело живот. Подано всё на высшем уровне, хотя чего ожидать от профессионалов? Ещё с детства я знаю повара, и он всегда готовил для нас. Для меня, отца и матери. На удивление, Аделия, которая никого не похвалит, одобрила его работу! Только видели её тогда мы редко. Она не желала сидеть с нами за одним столом. Вдалеке послышались шаги. Я уже понял, что идёт «великая тройка»! Я, как и мой желудок, ликовали! Джессика упала на стул рядом со мной. Напротив нас сели Джесси и Петра. Мы, как обычно, поприветствовали друг друга и приступили к трапезе. В это мгновение в желудок падает кусочек пармезана. Еда падала в пропасть. Мясо было сочное, оно таяло на языке, доставляя удовольствие. В этот момент почувствовал себя жадиной и положил себе на тарелку большие порции. Теперь я сомневаюсь, что смогу всё съесть… У голода глаза велики. Я так сильно увлёкся едой, что не заметил, что между нами нависла тишина. На удивление, я не заметил птиц. Редко в нашем саду нет пения пернатых, а тишина режет уши… Никто не хотел поднимать какую-ту тему, и я взял инициативу на себя. — Отец вам не рассказывал, как в походе он меня научил стрелять из лука? — Нет, — ответил Джесси, нарезая кусок говядины. — Так вот, на третий день мы решили сделать себе ночлег. Изумительно, но ночью никого в лесу не было. Нам никто не мешал, словно, все впали в спячку. И случайно увидели как кто-то разрисовал дерево под вид мишени… Мы и решили потренироваться. — И тогда я заметил, что мой сын даже не умеет правильно держать лук! Хотя он по дороге в походе хвастался, что умеет стрелять, как профессионал! — поддержал король мой разговор. — Я думал, там ничего сложного! Но когда я случайно попал в яблоко, которое упало одному из слуг, то понял, что всё запущено, хотя я целился в пенёк! — Со стороны Джессики послышался смешок. — Это ничего! В твои годы я многого не умел. Мой отец, твой дедушка, не проводил со мной время. Ему была важна война с другими королевствами. Но, как ни горько мне признавать, всё, что у нас сейчас есть — его рук дело! Благодаря ему мы одно из величайших королевств в мире! А всему остальному, как стрелять из лука и охотиться меня научила твоя мать. Тогда мы рано выходили замуж — в шестнадцать. Он замолчал и резко сменил тему, что заставило меня насторожиться. Я застыл в ожидании понять, к чему он клонит. — Лукас, — Я выпрямился и удивился его серьёзностью. — Аделия не хотела отдавать тебе трон, об этом ты знаешь. Она тебя забросила, очень сильно. Но я всё исправлю. — К чему вы клоните, Отец? — Становится жарко… Я уже не выдерживаю и требую, чтобы он прямо сказал мне в лицо. — Я пытаюсь сказать, что хочу, чтобы ты женился. Я кинул свой взгляд на Джессике, она держала крепко вилку. Я боялся, что в любую секунду она швырнёт эту несчастную вилку. Зеленоглазка кивнула мне, мол «Сейчас этот час! Скажи ему!». Я повернулся лицом к королю и со всей уверенностью сказал: — Но за кого? Я почувствовал на себе прожигающий взгляд изумрудных глаз. На меня посмотрел король с ухмылкой и сказал: — Я недавно встретил своего старинного друга, я думаю, ты его знаешь. В общем, мы разговорились, и во время нашего разговора к нам пожаловала твоя подруга детства… — Неужели? — Майя, — прояснил он для других. — Мы договорились, что вы встретитесь и обсудите все детали. Я сидел в шоке. Я посмотрел на рядом сидящую, а она побелела! В её глазах была буря эмоций: и страх, и злость, и ненависть ко всему сейчас! Она отвернулась от меня, положила вилку и нож на место и встала со стола. — Извините, что-то мне нездоровится… — сказала она, выходя из беседки. Девушка кипела желанием поскорее выйти отсюда, чтобы больше не слышать про свадьбу и женитьбу. Зеленоглазка пошла к выходу из сада с ускоренным шагом, смахивая со своих щёк слёзы. Я извинился, сказал, что надо бежать, и пошёл за Джессикой. Я чувствовал на себе непонятливые взгляды других.Конец POV Лукаса
***
POV Петры
Сначала ушла Джессика, а теперь Лукас… Между ними точно есть какая-та связь! Надо было видеть лицо зеленоглазки! За одну минуту она испытала больше эмоций, чем за одну печальную историю. Я давно подозревала, что эти двое неровно друг к другу дышат… И этот странный уход точно что-то значит! — Я что-то не то сказал? — в непонятках спросил нас Егор. — Да вроде нет… — в таком же недоумении ответил Джесси. Тут-то мы снова хотели, как нормальные люди позавтракать, но тут я вспомнила про вчерашнее письмо. Я достала из кармана этот чёрный конверт и передала его королю. Правитель с удивлением посмотрел на меня, затем на конверт. Он немедля открыл конверт и стал зачитывать письмо, адресованное ему. Его выражение лица менялось с каждой новой строчкой. Спустя минуту, он отложил конверт в сторону и схватился за голову. — Что-то не так? — спросила я, передавая ему стакан воды. — Нет, всё нормально. — ответил он вяло. Он принял помощь и залпом выпил содержимое стакана. — Что написано в письме? — спросил его Джесси. — Принц Атлантиды, Айден, приглашает нас на бал в честь своего восемнадцатилетия и официального становления королём… — И в чём же проблема? — спросил Джесси, явно забыв про давний рассказ Егора. — Джесси, я убил его отца, если ты забыл! И я не удивлюсь, если он захочет отомстить! — Что за абсурд! — Возразила я. — Он может Вас недолюбливать, но вряд ли стал продумывать план, как убить Вас! — Всё равно мне на душе тревожно! — Егор посмотрел на конверт с грифоном. — Но прийти туда будет неуважительно с моей стороны… И вы частично правы: а если он хочет перемирия и заключить договор? — Да! Всякое бывает! — обрадовались мы с Джесси. — Мы идём? Егор посмотрел на нас, и понял, что сопротивляться смысла нет! По его глазам можно было понять, что он считает нас за маленьких цыплят, что спасли город. На лице расплылась невольная улыбка. Егор хихикнув сказал: — Идём. Выезжаем завтра утром. На лице Джесси появилась улыбка, которая в тот час сменилась на тревогу. — Это значит, что мне надо будет к портным идти? — Да, Джесси, да! — смеялась я в голос. — О, нет…Конец POV Петры
***
POV Айдена
На дворе сейчас прекрасная погода, а в это время в замке душно. Я сидел в кабинете и перебирал разные бумажки. И всё-таки это очень утомляет… Возле меня стояла моя правая рука — девушка с русыми волосами и серыми глазами. Одета она была по-простому, но со вкусом. — Хелен, всё готово к завтрашнему торжеству? — задал я ей вопрос. Девушка открыла книгу-ежедневник и стала перелистывать страницы одну за другой. После она остановилась и стала проводить пальцем по бумаге в поисках того, что ей нужно. Спустя секунду она сказала: — Да, Ваше Превосходительство! Повара работают на кухне, а лучшие дизайнеры украшают зал. Также вас искал Савельич. — Савельич? Зачем ему меня искать? — удивился я. — Обычно я его ищу… — Он не сказал… Но думаю, он захочет вас поздравить самым первым. Он ведь с вами с самого детства, и он очень гордится Вами… — Да. Он заменил мне отца и мать… — И снова начал я уплывать в мир собственной печали. — Не будем о плохом, Мой Повелитель, — Она коснулась рукой моего плеча. И печаль как рукой сняло. Непонятное чувство… — С вашего позволения я проконтролирую, что там делают повара… Не хочу, чтобы эти лентяи что-то испортили! — Конечно, Хелен, — Она улыбнулась мне. Она отклонилась и подошла к двери. Не успела она дотронуться до ручки, как в комнату залетел седой мужчина с бумагами в руках. «Вспомнишь лучик — вот и солнышко!» — тихо про себя прошептала девушка с русыми волосами. Мужчина был в одежде похожей на длинное платье. Седые волосы и длинная борода. На лице уже не мало морщин и беспокойства вперемешку со спешкой… Моя помощница вышла из кабинета и мы остались с моим другом наедине. — Савельич! — вскочил радостно я со своего места. — Айден! До меня дошли слухи, что ты пригласил на торжество короля Авалона! — Он поставил бумаги на стол. — Скажи, что это враки! Мужчина сложил руки у груди. Он был, как обычно, хмурым и вечно недовольным… Я и не надеялся его увидеть улыбающимся и не думающим о заботах. Но, как не крути, он мне понравился именно своим упрямством. — Во-первых, мой друг, я — принц Айден, скоро Король Айден. Во вторых, это не ложь. Я действительно его пригласил. Да я сам своевольно написал ему приглашение от руки своей! И сказал, чтобы он взял с собой пару своих друзей! — Принц Айден, но зачем? — удивлённо размахивал он руками. — Мы ведь воюем с ними! — Воевал мой отец, и прадед, и мой прапрадед… Не забывай об этом, Савельич! Я сдвинулся с места и подошёл к стене, которая больше всего привлекала внимание. На той стене были маленькие картины и портреты наших родственников… И там скоро будет и моё изображение! — Я хочу прекратить эту столетнюю войну. — Ох, Нотч! Айден, не бери подобного в голову! Ты слишком неопытен, чтобы такое делать! Я не позволю! — Прости меня, друг мой, но ты опять строишь из себя барана… Так будет лучше народу! — развернулся я к нему, чтобы посмотреть на его удивлённое лицо. — Ты ведь тоже не хочешь войны, не так-ли? — Может, ты и прав… Но без меня никаких договоров не заключать! — По рукам, дружище! — И наконец-то спустя спор мы обнялись. Отстранившись, я присел на свой стул и стал разбирать бумаги, что он мне принёс. — Принц Айден, я надеюсь, что на твоём празднике ничего не случится! — В каком смысле, Савельич? — Ничего дурацкого не произойдёт? — Конечно нет! Процитирую одного мудрого человека: «Дорогой Айден, скоро тебе исполнится восемнадцать лет, и тебе стоит стать более серьёзным к вещам!». — Это ты меня процитировал? — Да, но это же хорошо? Я прислушиваюсь к твоим словам, и даже запоминаю! — Не сильно видно… Сколько лет тебя знаю, а ты какой был, таким и остался… — Ты тоже! — Айден, твой отец назначил меня следить за тобой. Я лягу костьми, но сделаю всё, чтобы сохранить твою жизнь. — Савельич, я обещаю, что будет всё нормально! Ты можешь не волноваться! — Я буду на торжестве, на всякий случай… И если… — … Если что-то произойдёт я приду к тебе. — Молодец! И не забывай, на бале будет много девушек — присмотрись! Может, найдёшь себе кого-то… Так, кстати, твой отец встретил твою маму! — Савельич! — Понял-понял! Молчу! — Лучше объясни мне, что это за бумаги… Мы рассмеялись. Всё-таки я солгал… Он умеет радоваться жизни. Просто за всё беспокоится. Также ещё одна вещь, за которую он мне дорог — его заразительный смех! После этого мы принялись за работу, которую нельзя отложить на завтра.Конец POV Айдена
***
POV Джессики
— Джессика, открой двери! — пытался зайти Лукас ко мне в комнату. Слёзы тихо скатывались по щеках и падали на пол. Я сжимала рот руками, лишь бы он не слышал моих всхлипов. Боль разрывала мою душу… — Нет! Видишь, до чего это всё дошло?! — встала я и стала кричать на дверь. — Не надо было со всем этим затягивать! — Мы ещё не поженились! Не понятно, будет ли свадьба или нет! Можно ещё всё исправить! Он пытается оправдаться… Я понимаю, ему тяжело, он не привык к всему этому, и ему тяжело смириться со смертью тёти, тяжело наладить отношения с отцом… Но ведь обычного разговора по душам с Егором хватило бы! — Лукас, — обнимаю я себя руками. — Пойми, он твой отец, и будет правильно, если ты ему это скажешь! Пока ты ещё не встретил Майю, расскажи отцу про нас! Он поймёт! Тишина… Для меня эта неожиданная тишина с его стороны нанесла мне ещё один удар по сердцу. Прошла минута… или две? Не знаю! Но эта такая тяжёлая мука — ждать ответа… Прошла словно целая вечность. В умиротворённой комнате сердце билось гулко. Стоя в ожидании в абсолютном затишье, я судорожно сглотнула. — Лукас? — Я расскажу, обязательно! — Голос его раздался так неожиданно, что я даже вздрогнула. — Но сейчас открой дверь, прошу. Дай увидеть тебя! Я обхватила рукой ручку от двери и задумалась… А стоит ли? Я не могу поверить, что сомневаюсь в нём! Но когда я услышала очередное его «Пожалуйста», я не раздумывая открыла дверь. Не успел он войти в комнату, как тут же бросился меня обнимать. Я тут же забыла, что минуту назад обиделась на него, и обняла его в ответ, понимая, что он меня любит. Он меня одну не бросит… Он отстранился от меня. Слёзы ручьями и каплями из моих глаз полились куда-то на грязный пол, и тут же Лукас нежно вытер их большим пальцем, и тихо шептал: — Всё хорошо… Я рядом. И тогда он прильнул к моим губам…Конец POV Джессики
***
POV Петры
Воспоминание
Пасмурная погода нависла над Атлантидой… Хмурые тучи давали о себе знать — молния так гремела, что не давала людям покоя! Но дождь так и не собирался приступить к делу… — Видишь этот дом? Он там живёт! — сказал Хантер, указывая на дом. — Когда мы пойдём в атаку? — Я протирала тряпкой свой золотой, зачарованный меч. — Мы? Прости, огонёк, но я пойду один! — Он развернулся ко мне и взял обеими руками за плечи. — Что? Почему? Хантер, не говори глупости! — Он мой старый друг, и потому очень опасен! Я же рассказывал тебе, что мы раньше вместе работали! Ты не знаешь, с чем связываешься! — Но ты со мной тренировался! Аделия сказала, что я готова! — Ей наплевать на людей! Но ты мне небезразлична, огонёк! — Хорошо… Но пообещай, что вернёшься! И пообещай Амелии! Она тебя ждёт, чтобы сказать радостную новость! — Какую новость? — Это должна сказать тебе она! — Заулыбалась я. — Что ж, тогда у меня есть ещё одна причина вернуться! — поцеловал он меня по-семейному в лобик и ушёл на миссию. — Удачи! — помахала я ему. — Вернись, пожалуйста, живым… Прогремел гром, и наконец-то полился град. Дождь знакомый, омывает избы, льётся на глухую землю, грязные дороги… Он не типичен для этого времени, сейчас, в сумерках, и он как-то настораживал… Этот воздух приближает дальние звуки, и вокруг нас звучные ясные пересечения. Дождь смысл хранит в себе, показывая его контур, как что-то близкое нам, родное, но неизвестное…Конец воспоминаний
— Если бы я тогда знала к чему это приведёт — не пустила бы! Глаза были на мокром месте. В руках была небольшая фотография. Три человека этой фотографии — я, Хантер и Амилия. Эта фотография была сделана до его «гибели». Здесь мы такие счастливые… — Чего же счастье длится недолго? — Счастье длится недолго, подчас мгновения его неуловимости и скоротечности извиняет лишь одна мелкая и невзрачная способность — запечатлеться в нас и оставить свой зримый след на всю жизнь, — зашёл в комнату Джесси. — Петра? Всё в порядке? — Да, Джесси! Просто… — Я поспешно вытерла рукавом рубашки слёзы. — Просто я приняла решение твоего предложения! — Да? — Я отведу тебя туда! — без сомнений ответила я. Надеюсь, что не пожалею об этом решении… — Мне надо с ним также кое-какие счёты сравнять! — Отлично! — Я попробую вспомнить, где находится этот дом… — Зачем идти по тяжёлому пути? Спроси у Хантера! Он должен знать! — Ни в коем случае! Он не пустит нас! Он об этом знать не должен! Завтра мы отправимся в Атлантиду, а в свободное время навестим его! — Отличный план! Прогуляться по незнакомому нам городу — лучшее решение и отмазка! — Это сарказм? — Вовсе нет! — улыбнулся он. — Я хотел тебя попросить ещё о кое-чём… — Ну? — Напомню, что ещё он украл у Джесс кинжал, а эта вещь очень многое значит для неё… — Оу, да! Я скажу ему, чтобы он вернул вещицу! — Хорошо… Я тогда пойду, мне надо к портнихе… Она сказала, что если я не приду, она проберётся ко мне ночью и пришьёт одеяло к простыне, из-за чего я не смогу встать! — Ого! Жестоко! — Знаю, поэтому мне пора бежать! Он вышел из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. Сердце бешено забилось. Он заботится обо мне… Но именно это и делает мне больно! Он не понимает, что я его люблю! Я так не хочу идти на бал… Ведь боюсь, что он найдёт кого-то там! Всё возможно… Я пыталась ему намекнуть, что люблю его, но он не понял… Или сделал вид, что не понял, лишь бы не делать мне больно… Если бы мне два года назад сказали, что я влюблюсь в этого человека — рассмеялась бы с такой нелепости!Конец POV Петры
***
На удивление, остаток дня прошёл спокойно: ребята собирали вещи в поездку, а некоторые строили планы на дальнейшие дела и секретные миссии. И они даже не подозревали, что переступив порог королевства Атлантида, их жизнь поменяется за секунду… И не подозревают, что Айден будет значит дальше в этом рассказе…***