Король посохов

Звонок Гарсии и полученная агентами информация подстёгивают и ускоряют следствие. Теперь подозреваемых двое, однако федералы уверенно отметают Дугласа. Досье Ригса идеально укладывается в профиль. Дело за малым – подтвердить слова Билли и найти и допросить Ронни. После завтрака Хотч и Морган вваливаются в участок шерифа, инструктируют полицейских, объявляют Ригса в розыск и едут в "Тупик" – пропахший пивом бар на окраине Кейбл. Не сказать, чтобы владелец шибко рад видеть Титмос в компании агентов Бюро, однако он, очевидно, привык к подобным визитам. Видеокамер в "Тупике" нет, зато бармен – на редкость зоркая девица. Она с готовностью подтверждает, что парень на снимке, который показывает ей Морган, действительно был в баре. Более того, вспоминает, что с парнем была девушка. И да, она опознаёт в подружке Ригса Бренду Хаус – первую жертву в окрестностях Кейбл. Напоследок бармен игриво подмигивает Моргану и предлагает заглянуть на огонёк. Широко улыбаясь, Дерек обещает подумать. А вот Росси и Риду везёт гораздо меньше. Злой, уязвлённый и униженный поведением бывшей подружки Мартин Дуглас наотрез отказывается разговаривать с агентами. - Что же тот хмырь, ваш босс, сам не приехал? – разгружая пикап, язвит Мартин и сплёвывает на асфальт. – Билли не пустила? - Вопрос не о мисс Холмс, - замечает Росси. – Вы знаете этого человека? – Он показывает фотографию Ригса. - Нет, - даже не взглянув, отвечает Дуглас. – Оставьте меня в покое! - Мистер Дуглас, речь идёт об убийствах, - напоминает Рид. - И что? Я никого не убивал! И никакого Ронни Ригса не знаю. И вообще, до вашего появления у меня всё было хорошо! Работа, подружка… А теперь? Не будь Элла моей тёткой, я бы уже вылетел отсюда. – Мартин кивает в сторону кафе. – И девушки, стараниями вашего коллеги, у меня тоже больше нет. Он хоть понимает, что он-то скоро отчалит, а мне и Билли здесь жить? Или у него в каждом городе по шлюшке? – Мартин вновь сплёвывает, открывает и подпирает камнем дверь служебного хода и принимается таскать коробки внутрь. - Мистер Дуглас. – Росси теряет терпение. – Если вы откажетесь помочь и следствие выяснит, что вы знали преступника, это потянет минимум на препятствие правосудию. - Или на соучастие, - поддакивает Рид. – А там и налоговая подоспеет. - Вот же… - Мартин матерится сквозь зубы. – Недаром старый дурак Парсонс ненавидит федералов. Показывайте. Только поскорее. – Он смотрит на фотографию. – Я видел его во Фритауне. Его, кажись, Ронни зовут. Он ещё пытался заигрывать с дочкой МакАлистера. Та, хоть и соплячка была, любила хвостом перед мужиками крутить. Даром что её папаша обещался вырвать ноги любому, кто к его девке сунется. Шериф Стак этого парня тогда первым арестовал, а уж после за меня взялся. Если у вас всё, мне работать пора. Не бог весть какие сведения, однако слова Дугласа подтверждают версию агентов – сначала Ригс знакомился с жертвами, втирался в доверие и лишь потом убивал. Они не ждали угрозы от обаятельного, общительного и раскованного молодого человека. Фатальная ошибка, стоившая им жизни. За всеми делами агенты возвращаются в отель ближе к вечеру. Времени катастрофически мало, поэтому Хотч неловко извиняется и идёт искать Билли. Никто, даже Морган, не пытается его остановить. Они выполнили свою часть работы. Фактически в Кейбл их больше ничто не держит. Ориентировки на Ригса разосланы по всей стране, и арест не заставит себя долго ждать, а троица агентов слишком хорошо знает своего начальника. Каждый понимает – Хотчнер не станет идти против правил. Он не поступался принципами даже ради Хэйли, что уж говорить о женщине, с которой он едва знаком. С другой стороны, за считанные дни Билли Холмс непостижимым образом проломила стены его отчуждённости и гордо подняла флаг на башне в знак своей победы. Как ни прискорбно, но с этим также нужно считаться. До сего момента никак не комментировавший происходящее Рид отчего-то вспоминает "Скандал в Богемии" и женщину, которая ловко обставила Шерлока Холмса. Однако благоразумно молчит, догадываясь, что шутки на эту тему сейчас неуместны. Вооружившись стареньким утюгом, Билли гладит простыни. Тишину нарушает лишь хруст ткани. - Что-то случилось? Должно быть, она чувствует его взгляд. Выключает утюг, складывает последнюю простыню и оборачивается. - Нужно поговорить. – Он скрещивает руки на груди. - Ты уезжаешь. – В её голосе – ни обиды, ни надежды. – Это к лучшему. Хотя уже поздно. Для меня – поздно. - Всегда есть выход. У меня есть обязательства, но у тебя их нет. - Ты не понимаешь и, надеюсь, не поймёшь. - Что держит тебя в Кейбл? Дуглас? – Аарон бессильно старается утихомирить гнетущую его ревность. - Если бы всё было так просто, мой Король посохов… - В глазах Билли появляется тихая грусть. – Но я не прячусь от закона. Всё намного сложнее. - Ты под программой защиты? – Он знает, что это не так, однако на всякий случай решает уточнить. - Нет. – Секунду она колеблется. Затем подходит к нему и целует – горячо и обречённо. – Как вышло, что я так ошиблась, Аарон? Жизнь – сука! Остановить её Хотч не успевает. Оттолкнув его, Билли хватает рюкзачок и убегает. Светлый её силуэт тает в сумерках тумана, ползущего из леса. Сбитый с толку непонятными словами, Хотч вначале порывается догнать её, однако вовремя напоминает себе, что, в отличие от Билли, не знает местности и непременно заблудится. Не хватало ещё вновь оказаться на Шабаше! Так что вместо бессмысленной беготни он отправляет ей сообщение и ждёт. Проходит полчаса, сорок минут, час… Ответа нет. Наплевав на все условности и предрассудки, Аарон пишет новую смс, но и она остаётся без ответа. Встревоженный, он не отступается, однако смартфон молчит. - Хотч? – Росси усаживается рядом. – Что происходит? Ты сам не свой. - Билли не отвечает. – Аарон задумчиво качает на ладони телефон. - Вы поругались? - Я не знаю. Глупо так делать, но, снедаемый тревогой, он набирает номер и получает вежливое уведомление, что абонент недоступен. - Зачем она выключила телефон? – недоумевает Росси. - А она ли? Если наше предположение относительно Ригса верно… - Хотч, не паникуй! – просит Росси. - Что стряслось? – спрашивает привлечённый шумом Морган. - Пока ничего, - отвечает Росси. - Съезжу к ней. – Аарон ищет ключи. – Это лучше, чем сидеть в отеле и накручивать себя. - Я с тобой. Не забывай о Мартине Дугласе. Старый дом Билли на фоне пробивающего стволы сосен заката кажется пустым чёрным пятном. В домах по соседству уже включают свет и зовут детей ужинать. Окна дома Билли слепы и тихи. Входная дверь заперта. Помня смешной и горький опыт первого визита, Аарон велит Росси быть настороже. Напрасно. Дом пуст. Агенты обходят первый этаж. По скрипучим ступенькам поднимаются наверх и входят в спальню. Нашарив выключатель, Росси скептически смотрит на неубранную постель, старую мебель, пока взгляд его не упирается в туалетный столик. Нахмурившись, он подходит ближе и зовёт Аарона. - Тебе ничего здесь не кажется странным? – Росси кивает на баночки, тюбики и флаконы. - А должно? - Как знать… Например, эти духи. – Дэвид вертит в руках флакон. – Они дорогие. А эти, - указывает он на другой причудливый флакончик, – эти вообще вышли ограниченной версией. Простушка Билли пользуется очень хорошей и весьма недешёвой косметикой. - Подарки? - Ты бы разорился, - усмехается Росси. – Хочу кое-что проверить. Не пристрели меня. Он открывает верхний ящик ветхого комода и присвистывает от изумления. - Я смотрю, Билли любит не только элитную косметику, но и бельё выбирает со знанием дела. Ладно мы, но как ты мог не заметить?.. – Росси обрывает себя на полуслове и машет рукой. – Ты же был женат! - Вот почему она не хотела, чтобы я приходил. – Пропустив подначку, Хотч вылавливает из скомканных простыней новенький планшет. – Я бы обязательно увидел это. – Он показывает гаджет Дэвиду. – Защищён паролем. - Или это. – Росси в ответ демонстрирует ему найденный в прикроватной тумбочке пистолет. – Глок-семнадцать. Типичное оружие спецслужб. Полностью заряжен. Взгляни. – Он указывает на вьющуюся по рукояти Глока гравировку. – Не просто пистолет, а нечто большее и глубоко личное. Понимая, что окончательно перестаёт понимать, что здесь происходит, Аарон набирает номер Билли. Ничего. В доме не слышно ни звука. - Как думаешь, во что мы влезли? – Росси не менее озадачен. - Понятия не имею. – Аарон тоскливо вспоминает замечание Билли, что она не преступница. После всех этих находок он больше не знает, чему и кому можно верить. – Но её нужно найти. Возвращаемся в отель.