Сквозь реальность

Он не мог оторвать от неё глаз, будто она притягивала его взгляд магическим заклинанием. Её утончённый профиль, как изящная линия на старинной гравюре, казался чем-то совершенно недосягаемым. Он понимал, что его пристальное внимание было чересчур очевидным, и это не ускользнуло от взглядов его товарищей, которые уже начали шептаться, переглядываясь. Гарри почувствовал, как жар залил его лицо, и поспешно уткнулся в бумаги, притворившись, что углубился в их изучение. Однако его сердце бешено колотилось, а мысли блуждали далеко от скучных отчётов. — Поттер. Её голос, мягкий и бархатистый, как шелк, разорвал его мечтательность, вернув в реальность. Гарри поднял глаза и почувствовал, как земля уходит из-под ног. Она стояла прямо перед ним — воплощение его тайных мыслей и желаний, о которых он и сам не до конца смел думать. — Ч-ч-ч-что? — едва выдавил он, стараясь не растеряться, но голос предательски дрожал. — Твоя очередь, — сказала она с едва заметной тенью раздражения, но в её глазах мелькнуло что-то неуловимое, будто она испытывала к нему не только раздражение, но и некий интерес. Гарри резко вскочил, чувствуя, как его лицо заливается краской, едва он встал с места. Красный, как волосы семейства Уизли, он направился к платформе, стараясь держаться уверенно, хотя внутри всё кипело. Пэнси, не задерживаясь, взмахнула палочкой, и измерительная лента тут же обвилась вокруг него, с точностью записывая все его параметры. Гарри мог чувствовать, как её взгляд, острый и внимательный, изучает его, но не смел поднять глаза, слишком боясь того, что увидит в них. Министерство недавно решило обновить униформу для мракоборцев, и, к его удивлению, компания «Люмин» оказалась не просто крупным подрядчиком, но её владелицей и основательницей была Пэнси Паркинсон — та самая Пэнси, с которой они когда-то учились вместе в Хогвартсе. Вспомнив её школьные годы, он никогда бы не подумал, что спустя столько лет она окажется не только успешной бизнесвумен, но и настолько привлекательной женщиной, притягивающей к себе взгляды всех вокруг. Пэнси закончила снимать мерки с последнего из мракоборцев, её движения были быстрыми и точными, и она собралась уходить на обеденный перерыв, когда Гарри, почувствовав внезапный прилив решимости, сорвался с места. — Паркинсон! — в отчаянии позвал он, почти сбивая людей на своём пути, спускаясь по лестнице на три этажа ниже, лишь бы догнать её. Она остановилась, обернувшись с явным удивлением. Её тонкие брови приподнялись, а взгляд был полон непонимания и лёгкой насмешки. — Да, Поттер? — произнесла она, скрестив руки на груди и ожидая ответа. Гарри замер, его решительность вдруг исчезла, уступив место волнению. Внезапно он почувствовал себя снова тем неуклюжим подростком, которым был в Хогвартсе. Слова застряли у него в горле, и только когда он встретился с её суровым, пристальным взглядом, что-то внутри него щелкнуло. — Я… — начал он, но снова запнулся, ощущая, как нервно начинают дрожать руки. Собрав всю свою храбрость, он сделал шаг вперёд и выпалил: — Ты бы не хотела пообедать со мной? Я угощаю, — добавил он, чуть тише, с отчаянной надеждой, что она не рассмеётся ему в лицо. Пэнси оценивающе посмотрела на него, её взгляд пробежал по нему, будто она взвешивала все «за» и «против». Её губы чуть приподнялись в уголках, и в её глазах мелькнуло что-то хитрое. — Ну надо же, Поттер, — начала она, её голос прозвучал мягко, но с оттенком лёгкой насмешки. — Я думала, ты так и будешь пожирать меня глазами всё время, пока я здесь. Гарри почувствовал, как его щеки опять заливает румянец, и он опустил взгляд, чувствуя себя полным дураком. Но её следующая фраза, произнесённая тихим, почти интимным голосом, заставила его снова посмотреть на неё. — Но да, я согласна пообедать с тобой. Её хитрая улыбка не была обычной вежливой улыбкой — в ней скрывалось что-то большее, некий вызов, и Гарри почувствовал, как внутри него разгорается маленький огонёк надежды. Мог ли он надеяться на что-то большее? Возможно, не стоило питать иллюзий, но в её глазах сейчас светился тот самый редкий проблеск тепла, который давал ему силы продолжать верить.