На дне твоего пульсара

Существо, представшее перед ним, походило на раскалённый живой вулкан, источающий клубы алого пара. Глоссарик. Уже не тот чудаковатый кроха с синим телом и белой бородой, беспечно скачущий по бесконечным ступеням Королевского Замка на Мьюни и бесконечно выкрикивающий «Глобгор!» Нет. Теперь его форма была сродни бешеному джину, лампой которого служила бездонная дыра в базальтовой скале. Целый мир, чудом живой в бездне Чёрной Материи, представал всего лишь норой для него, огромного и всесильного. Гигантская шишковатая голова с блестящей кроваво-красной лысиной и глазами, зрачки в которых были сложены из звёзд и галактик, с трудом повернулась на длинной мускулистой шее. Губы зычно причмокнули, а ноздри захватили воздух. - Магия и твой облик изменила… - Марко сделал медленный шаг назад по твёрдому базальту. – Здравствуй, Глоссарик. У меня столько вопросов… - О, не сомневаюсь, - голос громадины оставался, на удивление тихим и старческим, как шелест страниц учебника, убаюкивающий тихим весенним вечером. – Эти изменения не могли не произойти с тобой или со мной… Хм… Я думаю, каждое существо во Вселенной стремится к своей совершенной форме. Чёрная Материя – венец эволюции магии, Марко, а, стало быть, и моё тело сейчас совершенно. - Венец эволюции? Да ты издеваешься? – Диаз чувствовал себя оскорблённым. – После всего, что произошло? После того, что эта Материя натворила на Мьюни и на Земле?!.. Это что ли эволюция? Этот… геноцид?! - Марко, Марко, Марко, - Глоссарик раздосадовано зацокал языком. – Ты говоришь о прошедших событиях как предвзятая сторона. Твои взгляды не могут быть объективными. Рассуждения о морали, добре и зле имеют место лишь на низших уровнях познания. Эмоции это то, что невыгодно отличает существ и сверхсуществ… Марко рассмеялся. Нервно и натянуто, будто в лёгких у него звенели треугольники битого стекла. Он смотрел в пустые глаза-галактики Глоссарика, и сердце его билось всё сильней: - И какова же правда? – совсем неслышно, почти шёпотом, проговорил он. – Что видят твои глаза? Глаза Сверхсущества?.. - Есть только путь, - незамедлительно ответил тот. – Путь, который уже пройден… Ну или будет пройден. Это теперь сложно сказать после того, что вы с Омнитраксусом устроили на Равнинах Времени… С другой стороны, время нам больше не нужно. Чёрная Материя очень скоро расставит всё по местам… Впрочем, я отвлёкся, Марко. Мы… Мы не даём прошедшим события какую-либо моральную оценку потому как вне зависимости от итога на поведение Макровселенной эти события не повлияют никаким образом. Это пыль. - Пыль?.. - Пыль… - существо кивнуло. – Душа твоего друга Тома Люсайтора источилась до размеров зубочистки. Скоро его не станет, и Змей Уроборос вырвется из оков Преисподней вновь… На останках твоей Земли до сих пор царствуют три Короля Хаоса, которых тебе никогда не усмирить… А прямо сейчас, прямо здесь, - из-за массивного силуэта Глоссарика поднялись вверх три сгустка разноцветной энергии: красной, фиолетовой и зелёной. Три эмбриона пульсировали внутри них, всё больше обретая форму, - Хекапу, Омнитраксус, Ромбулус. Нельзя полностью убить магическое существо в мире, где магия так сильна. Марко сжал зубы. Глоссарик снисходительно улыбнулся: - Наверное, у тебя в голове уже полыхают картинки новой бойни, но я тебя уверяю: её не будет. Магическая комиссии не придёт к тебе за отмщением, когда вернёт силы. Змей Уроборос не сожмёт тысячу миров тысячей пастей, черепаха не проглотит никого целиком, а юная Элизабет Баттерфляй не истребит всё живое своими заклинаниями. Очень скоро всё потеряет смысл. Все мы станем едиными в Чёрной Материей и наступит тишина, мир, полное согласие. Ни времени. Ни пространства. Только путь. Путь, которым мы идём… Эмбрионы магической комиссии растворились в воздухе, а большая голова Глоссарика вновь повернулась к единственному слушателю: - Но ты ведь не за этим пришёл ко мне, Марко Диаз? - Наоборот. Я всё больше и больше убеждаюсь, что именно за этим я и здесь. Чтобы ты рассказал ещё одну историю, Глоссарик. Самую последнюю и самую важную… *** …Историю Чёрной Стар… *** «…о, это очень путаная история, потерянная в веках. Даже я, боюсь, уже не вспомню все подробности тех дней. А даже если и вспомню, Чёрная Материя наслоила друг на друга столько реальностей, что моя правда легко может оказаться чьей-то ложью… Одно я помню железно и непоколебимо: Чёрная Стар никогда не принадлежала этому миру. Хм? Ты не удивлён, Марко. Ах, да что это я, ты ведь своими глазами видел порталы в иные вселенные, сражаясь с Хекапу…» «Она сама представила мне Трёх Королей Хаоса как тех, кто до основания разрушил свои миры. Но я начал догадываться и раньше. Во время сражения с Уроборосом нас с Миной Лавберри накрыло Чёрной Материей, и я как будто прожил жизнь, отличную от этой. В ней мы с Миной были вместе и сражались с Чёрной Материей перед тем, как исчезнуть… А если вспомнить ещё раньше: я видел странные сны с участием Чёрной Стар в те дни, когда мы с Келли гостили на Земле. Я стразу понял, что эти сны были чем-то большим… Кусками иных реальностей… И они были как-то связаны с Чёрной Материей… В общем, подсказок было достаточно. У меня просто только сейчас выдался миг всё осмыслить…» «Ха-ха! Достойно, мальчик мой, очень достойно. Принять на веру такую сложную и невероятную гипотезу и, в конце концов, оказаться полностью правым, это как раз в твоём духе Верно. Чёрная Стар родилась в мире очень далёком от этого… Так же, как и ты, Марко…» *** …всего существует бесконечное количество миров, Марко. Под словом «Мир» я подразумеваю больше, чем отдельно взятую Землю, или Мьюни, как ты понимаешь. Мир, в своём полном значении, это пачка всех существующих миров одной реальности. В одном мире своя Земля, в другом мире Земля иная. Всего таких Земель бесчисленное множество. Ни одна Земля из этого множества не является абсолютной копией другой Земли, точно также для каждой Земли есть всего одна Земля абсолютно противоположная ей во всём. Ни одна Земля, в нормальных условиях, никак не соприкасается со всеми другими. Прости за такой сумбур. Мне всегда было сложно рассказывать об основах Вселенной… Во всех мирах. Я прост уберу всё лишнее и попытаюсь растолковать тебе всё случившееся на едином срезе Миров. Так вот, Вселенная, если можно так выразиться, упорядоченная и слоистая. Если представить твой родной мир в её центре, то максимально приближенные к ней Вселенные в бесконечном количестве направлений будто почти идентичны твоей за исключением одной какой-нибудь незначительной детали навроде цвета волос у меня в носу или шутки, которую твоя подруга Дженна рассказала Стар на уроке одиннадцатого апреля. Всего количество таких вселенных на первом «слое», как ты уже, думаю догадался ровняется количеству абсолютно всех деталей твоей Вселенной, каждая из которых помножена на все возможные вариации своего существования, навроде размера, цвета, консистенции и ещё пары десятков тысяч не особенно интересных параметров. Каждый из этого немалого количество миров первого слоя имеет свой первый слой, каждый из которых является для твоего мира уже вторым слоем, затем идёт третий слой, четверной, пятый, одиннадцатый, двухтысячный, десять квинтиллионов четыреста тысяч двадцать второй… И это я ещё, заметь, не трогал в своём рассказе время, ведь всё вышесказанное справедливо только для миров находящихся на одной временной шкале с нами без сдвижек, иначе финальное число миров пришлось бы ещё множить на бесчисленное множество долей секунд на шкале Глосса. В общем, миры из ближних слоёв настолько похожи на твой собственный, что ты даже не догадаешься, если однажды проснёшься в одном из таких. Однако, чем дальше мир удаляется по слоям, тем больше и больше он становится непохожим на твой. Обычно это не имеет значения, ведь в нормальных условиях пересечение миров невозможно. Однако некие крохи магии едины во всех мирах по чьей-то всевышней задумке, будто булавки, которые кто-то забыл вынуть из уже готового королевского платья. И иногда эти булавки проявляются в виде смежных порталов из одного мира в другой. Все факторы должны совпасть идеально. Шанс возможности перехода измеряется секстилионными долями процента, но… Как ты уже понял в такой гигантской вселенной… это происходит постоянно. Если две версии одного существа проходят через две версии одного портала в двух версиях одного и того же мира в одну и ту же долю секунды, есть шанс что каждое из этих существ попадёт в мир друг друга. Но даже это ещё не всё, иначе пересортица миров уже давно сломала бы реальность. Самое главное условие перехода – состояние мира, порталы в котором могут получить свойство такого перехода. Это должен быть мир… *** - …в котором зарождается магия, - Марко окончил эту фразу за Глоссарика после долгого молчания. – Я видел это в воспоминаниях Мины. Она ещё ребёнком попала в мир, где царствовали монстры, а потом чудом попала к нам… Оба раза этот переход был сделан из…. Он замолчал, поражаясь то ли своей догадке, то ли тому, что так долго не видел очевидной связи. В ушах его снова зазвучал шум воды и молнии. Перед глазами возникли картины пепельной земли бесконечно высоких башен со смотровыми платформами. - Затопленный Мир, - торжественно кивнул Глоссарик. – Браво, Марко! Нестабильная магия всегда проявляется в виде нестабильных порталов. Хм, а ещё в виде Магической Зимы и обычного вымирания всего живого. Магическая Зима. Марко уже где-то слышал это понятие. Кажется, Келли что-то говорила ему о Магической Зиме в Вулландии, как же это было давно… - Малышке Мине не повезло оказаться в мире, так сильно отличающемся от её собственного, - задумчиво сказал Глоссарик. - Она пережила за свою жизнь столько ужасных издевательств… Теперь она счастлива, слившись навеки с Чёрной Материей… Как и воинственная Келли…. Как и все-все-все… - Я не собираюсь обсуждать это, Глоссарик, - сурово сказал Диаз. – Расскажи лучше о Стар… - Стар? Хм, - тот нахмурился. – Я думаю, Марко, хоть вы и из разных с ней Миров, ваши истории, тем не менее, связаны. Помнишь, с чего началась твоя? Лицо юноши побелело: - Мы с Хе-Пу тайком пошли закрывать порталы в Затопленном Мире одной ночью, - тихо сказал он. - Той ночью, когда ты навсегда покинул свой родной мир, - улыбнулся Глоссарик. – Ты должен был заметить лёгкие изменения во всём вокруг… Или во всех… Сдаётся мне, Хекапу из твоего мира навряд ли затащила бы тебя в постель… - он подмигнул Марко. Тот не шелохнулся. - Знаешь, я много думал, возможно ли вернуться назад. Ну… пройти через портал снова и подгадать всё так, чтобы выйти в своём родном мире, а не там же или не в мире вообще другом… Шансов мало… - У кого-то хоть раз получалось? - Нет, - Глоссарик категорично помотал головой. – Во всяком случае, ни одни из Глоссариков не был свидетелем такого… Скажу больше, один раз ошибившись, ты уменьшаешь свои и так почти нулевые шансы в септиллионы раз… - Всё цифры и цифры, одна больше другой, спасения нет… - Я понимаю твои чувства, Марко. Уничтоженный до основания мир – это ужасно для тебя. Но целый и нетронутый родной мир, в котором ты уже никогда не окажешься, много хуже… Стар ощутила это, как никто иной… Она… Она проснулась в своём замке на Мьюни одной ночью и отправилась в покои к тебе. Она хотела что-то сказать, что-то важно, несомненно важно… Однако она увидела лишь схлопывающийся портал Хекапу. Марко Диаз обещал своей Стар не сбегать по ночам, но той ночью, отчего-то нарушил обещание. Стар бросилась за ним в портал, а потом… - Я понял… Можешь не продолжать, - едва слышно прошептал парень. - Наутро и Марко и Стар вернулись, и продолжили жить обычной жизнью. И никто даже не понял подмены. Они и сами не поняли. А Стар… Та Стар из того Мира, которую ты сейчас называешь Чёрной Стар, оказалась в другом месте. Очень близком к её дому, но что-то было в нём не так, она чувствовала. Это место тревожило её, пугало, всё в нём было как-то не так. В грустях она вновь сбежала в Затопленный мир, ещё дальше удалившись от дома. И она продолжила блуждать, блуждать… Одна… - Что-то случилось с ней… в одном из миров… - О, я в этом даже не сомневаюсь. Она сделала кое-что непоправимое, и тогда локон её белых волос почернел… И родилась Чёрная Материя – узилище для боли и страха. Перемешиваясь с магией и чувствами, они обретали форму, личность, миссию… Затопленный Мир начал манить её. Она видела в нём разгадку, ключ к её дому, открывала портал за порталом, но каждый Мьюни оказывался каким-то другим, с виду таким же, но другим. Это сводило её с ума, вызывало паранойю, заставляло всматриваться в каждую травинку ища подвох. Она проводила в каждом Мьюни по несколько недель теряя драгоценное время, а потом с плачем сбегала, роняя кляксы чёрной жижи. Эти кляксы окрашивали миры, отмечали те, где она уже побывала… и поедали их… Обращали в волны Чёрной Материи. Марко сжал зубы. - Да, Марко, в этом и есть её суть. Миры, растворённые в чёрном горе до самого остова, в этом и кроется её мощь. Абсолютная форма магии – магия ассимилирующая всё. И она ест… Ест… Ест… Всё больше и больше миров растворяются в Чёрной Материи, она помогает Чёрной Стар, ведь дважды на уничтоженный неправильный мир не ступишь, правда? Она ищет, Марко. Ищет свой Дом. И своё воплощение тебя. И горько поёт на платформах Затопленного Мира, теряя память, теряя рассудок, теряя себя… Я могу из ничего построить город… В огненных подводных облаках… - Я должен встретиться с ней… - Я знаю, - радостно улыбнулся Глоссарик. – Я знаю, Марко. Это ведь всегда происходило именно так… Она плачет каждый раз, когда вынуждена сделать это… оплакивает тебя снова и снова, убивает тебя снова и снова… Ты, Марко, ты последний рубеж этого мира. Он будет полностью поглощён лишь когда она поймёт, что ты не настоящий… Поэтому я и сказал тебе сегодня, что ты ни на что не повлияешь. Поэтому не стал и не стану никак тебе препятствовать. Я уже вижу, чем всё закончится. Вижу остриё Волшебной палочки, что рассечёт тебе горло… И слышу последние слова, что ты прошепчешь… Он замолчал, безумно таращась на Диаза, но не двигая ни мускулом. Стало тихо. Где-то вдалеке уже завывал ветер. Где-то вдалеке сюда неслась Чёрная Материя. - Мне жаль, что я нашёл тебя уже таким, - тихо сказал Марко. – И всё же я был рад услышать твой голос. У меня есть, лишь одна просьба на прощание… - О, я догадываюсь, что ты хочешь попросить у меня. Я слушаю. *** Где-то вдалеке ударила холодная молния. Ветер нёс аромат припарки и золы. Огромные безжизненные столбы Затопленного Мира стояли незыблемо. Они были сильнее грозы, сильнее жара, моря и засухи. Сильнее даже самой магии в некоторых из её проявлений. Над самой-самой вершиной самого-самого высокого столба бурлила и клубилась Чёрная Материя. В самом центре чёрного шара, если приглядеться, можно было заметить парящую в воздухе Палочку, потрескивающую от разливающегося вокруг могущества. Тучи чёрного дыма медленно стекались к ней отовсюду, принося растворённые осколки мира, покрытого чёрными язвами. Перемолотые, переваренные города, моря, цивилизации, сама жизнь: всё это постепенно смешивалось в единую чёрную массу, не отражающую свет. Палочка скрежетала и подёргивалась, пожирая дары. Молния ударила снова. Марко ступил на большую платформу под чёрным шаром и увидел в её центре круглую готических форм ванну, заполненную, с виду, смолью. Внутри неё что-то было. Огоньки на щеках Диаза вспыхнули. - Подойди, Марко, - раздалось настойчиво от чёрной воды. – Мне так больно… Мне так одиноко… - Стар… Отсеченная рука на мгновенье всплыла на поверхность смоли. Кисть была сжата в дрожащий кулак, а место среза было будто свежим. Цвет мяса и раздробленной кости резко контрастировали с чернотой. Парня охватил странный первобытный ужас, хоть он и клялся себе больше не бояться. А потом что-то утянуло руку на дно. - Стар! – он многое ожидал увидеть, но только не такое. - Раны не заживают, Марко! – продолжал звучать неестественный голос принцессы. - Чёрная Материя больше не исцеляет меня! Мне так больно! БОЛЬНО, МАРКО! Что-то отняло часть моих сил! - Нет, Стар… Это ведь ты… Ты сама даровала их мне… в одном из моих снов… Чтобы я остановил тебя… Стар… - ТЫ ВРЁШЬ! – чёрное варево буквально взорвалось вверх смоляным столбом. – Я НИКОГДА БЫ… Ванну разнесло в дребезги, Диаз в последний момент успел отпрыгнуть от осколков и расправить крылья, чтобы не улететь вниз с платформы. - СНОВА ЛОЖЬ! СНОВА ЛОЖЬ, МАРКО! Смоляной столб и чёрный раз лопнули почти одновременно, оголяя в непроглядной тьме подвешенные нитях травмированные части тела Принцессы. Чёрные ленты стянули их воедино, прижимая раны к ранам под нечеловеческие крики боли, а когда на голову Диазу брызнула кровь и чёрная жижа, метаморфоза Чёрной Стар была завершена. Стянутые на живую раны укрылись облегающем платьем из чёрной ткани. Волшебная Палочка, глаза и метки на щеках девушки, напротив, засияли белым. Она закричала, зашумела вдали гроза. Кровь выступила изо рта, носа, глаз и ушей Баттерфляй, но тут же исчезла, испаряясь в бурлящей и кипящей силе. Тело изогнулось будто неживой труп, не способный нормально пошевелить конечностями, но уже в следующий миг, девушка приняла обычную позу, взяв контроль над нечеловеческой болью. Она казалась величественной, паря в небе. Действительно Королевой. Марко замер, глядя снизу-вверх. Стар едва заметно улыбнулась обескровленными, почти серыми губами: - Я ждала тебя, Марко. Так сильно ждала… - Стар… - Спасибо… Спасибо… – она подняла палочку в уровень глаз, червы отразились в венчающей её острой пике. *** … *** - А теперь дай мне разорвать тебя на части… Марко…