Ведьмачья работа

      Я конечно понимал, что полностью доверять этому прохвосту и убийце было бы сродни самоубийству, поэтому я был готов к тому, что он мог предать нас в любой момент. Хотя Бьянка вроде бы нашла с ним общий язык, даже позабыв про то, что их знакомство началось со лжи. Да и моё ведьмачье чутьё не говорит о нём ничего такого, чего стоило бы опасаться. Может этот тёмный эльф и правда исправился? В конце концов, все достойны второго шанса, на исправление своих ошибок прошлого. Даже такие типы, как он. К тому же тот сам вызвался отвести нас к месту, где в последнее время видел стриксов (оказывается их тут обитает чуть больше десятка). Но вместе они никогда одновременно не покидают своего жилища, обязательно оставляя дозорного (обычно из окружения тех, на кого сами, же и охотятся, обещая тем вечную жизнь, взамен на охрану стриксов во время дня. А так же за еженедельную дозу крови своих приближенных. Которую стриксы складывают в своём хранилище, где-то под землёй и используют только в случае крайней необходимости). Как рассказывал сам Драу, он проследил за полётом этих стриксов и нашёл их гнездо. Так что дело за малым — как следует запастись взрывчаткой и эликсирами типа «ласточки», которая снабжает ведьмаков практически мгновенной регенерацией. Также не помешает прихватить с собой «Филина», который помогает быстро восстанавливать энергию, на использование знаков. Ну и не помешает, конечно же, взять с собой «Грома», который значительно повышает урон наносимый противнику, хоть и снижает мою собственную защиту. Но я всё же не думаю, что эти стриксы такие уж сильные противники. Драу мог и преувеличить. Так что с их истреблением проблем возникнуть не должно. Насколько был уверен Драу, гнездо этих тварей находилось примерно километров в тридцати от городских стен. Не так уж и близко, но в то же время и совсем не далеко. Я предложил взять по паре лошадей, чтобы сократить наш путь. Но тёмный эльф сказал, что так мы привлечём слишком много внимания, поэтому лучше будет пойти пешком. И как бы не возмущалась этому Бьянка, Драу в очередной раз прав — поехав на лошадях, мы попросту можем спугнуть этих кровососов и те попросту переберутся в другое место. Поэтому и было решено идти пешком. Но через десять километров безостановочной ходьбы, я с Бьянкой в один голос объявили привал, и просто плюхнусь прямо на землю, под тенёк от дерева. Драу же предложил пока что разведать местность, оставив меня с девушкой наедине. А может быть он это специально сделал, чтобы я смог проявить всё своё обаяние и наконец сказать Бьянке, что я к ней испытываю? — А всё-таки красиво тут, правда? — мечтательно произнесла она, осматриваясь по сторонам. — Никогда ещё я так далеко в лес не забиралась. — Красиво, но… там где очень красиво, стоит ждать беды, — подметил я, почесав в затылке. — К тому же я не доверяю нашему проводнику. От таких, как он стоит ожидать всё, что угодно. Поэтому не ведись на его дружелюбие и слащавые улыбки в твою сторону. — А что — ревнуешь? — невинно хлопала глазками она. — Ревную? Я? К этому недоэльфу? Ещё чего? Делать больше нечего, — фыркнул я. А после решил спросить у неё о том, что хотел узнать уже давно. — Бьянка, слушай… В общем тут такое дело… Я… — Ты «что»? — непонимающе спросила она. — Я давно хотел у тебя спросить, кое о чём, да всё и не решался, — признал я. -И какой ответ ты ожидаешь услышать на свой вопрос? — поинтересовалась девушка. Я пожал плечами, на что Бьянка осторожно и слегка меня поцеловала в губы. Отчего я немного размяк, словно мороженное под жарким июльским солнцем. Когда же этот незабываемый момент закончился, то я даже немного расстроился. — Ну как? Это для тебя был подходящий ответ? — улыбнулась она. Я покачал головой и притянув Бьянку к себе, тихо прошептал: — Халтура.       После чего собрался уже сам поцеловать её, но нас прервал Драу, который как раз вернулся к нам с охапкой хвороста, парой убитых зайцев и со свежими новостями. — Я вам не сильно помещал? — спросил он, начиная разводить костёр. И не дожидаясь ответа продолжил. — Вот что я узнал: тут в округе нет ни одной живой души. Даже скоэтаелей, что странно, ибо им нравятся устраивать засады в лесной глуши. А значит мы на верном пути и скоро будем там где надо, — затем поджёг хворост каким-то порошком. При этом пламя вовсе не дымило и имело странный зеленоватый оттенок. — Бездымный порох, — пояснил он. — Чтобы никто не догадался, что мы тут. Хотя если его смешать с обычным порохом, получится обратный эффект. А именно сплошной дым. — Так это благодаря этой штуке, тебе тогда удалось сбежать? — предположил я. Драу кивнул. — Хоть и не совсем удачно, как видишь, — он показал на своё отсутствующее ухо и мизинец на правой руке. — Ну ничего, сам виноват. Теперь ведь я подобными тёмными делами не занимаюсь. Думаю дело какое-нибудь открыть, когда с этими тварями покончим. Что-нибудь такое, чтобы людям и нелюдям помогать. Может тоже чудовищ истреблять за деньги, как думаете? — Мысль конечно хорошая, но это место уже занято мной, — ревностно сообщил я, словно у меня отбирают что-то личное. — Так что поискал бы ты себя в чём-нибудь другом. Не знаю: пеки хлеб, что ли; пожары туши; или в стражи пойди, если народ защищать хочешь. Да мало ли куда? — Да я собственно, кроме как мечом махать ничего и не умею, в общем-то, — пожал плечами тёмный эльф, ловко разделав заячьи туши и зажаривая те на костре. — Может охотником тогда пойдёшь? — предложила Бьянка, встряв в разговор. — Или поваром. Потому что, как охотиться, так и готовить у тебя получается весьма неплохо. Аж слюнки потекли. Когда уже будет готово? Что-то вдруг так есть захотелось. — Помнится одна китайская мудрость говорит, что не стоит брать что-либо из рук врага твоего. Это может быть отравой, — шепнул на ухо девушке я, когда та уже принялась жевать готовое мясо.       От всех этих запахов у меня тоже разыгрался аппетит, и я также рискнул попробовать, то, что приготовил Драу. В конце концов, я же ведьмак, а мне и лошадиная доза яда может быть нипочём. Однако, прожевав небольшой кусок кроличьего мяса, я понял, что яда в нём нет, либо он очень хорошо замаскирован под какие-нибудь специи. Но посмотрев, как он тоже есть, то что сам только что приготовил, отбросил свою паранойю в сторону и просто молча, ел, как и все остальные. Быть может это вообще наш последний приём пищи на этом свете. Откуда нам знать насколько силён наш враг? Может мы и не вернёмся вовсе. Но не стоит лишний раз себя накручивать. Может быть всё обойдётся. Наевшись до отвала и заметив, что солнце уже идёт к закату, мы втроём решили, что лучше отправиться утром, когда всякие лесные твари не так активны. А чтобы нас не обнаружили, мы решили заночевать на высоких ветвях деревьев. Так нас уж точно никто быстро обнаружить не сможет. Но это оказалась только моя ни чем неподтверждённая теория…       Проснувшись посреди ночи, я заметил, что Бьянка и Драу всё ещё спали, каждый на своей ветке, тогда как внизу началось какое-то шевеление. Присмотревшись внимательней (а также выпив эликсир ночного видения «Кошка»), я обнаружил, что под нами собралось около двадцати стриксов поменьше, вокруг одного, довольно крупного (примерно метра три в высоту и два в ширину). Причём с повязкой на глазах, но мне кажется, что и через неё он всё прекрасно видел. И что-то мне кажется,\ они не просто так тут все собрались. И оказался прав: вдруг двое стриксов, подвели к громиле одного из своих и поставили того на колени перед своим вожаком. Присмотревшись внимательней я узнал в этом несчастном того самого стрикса, которого сам же пытался истребить. Теперь же, тот выглядел даже как-то жалко и весь трясся перед своим господином. Громила в свою очередь, просто молча оторвал ему голову голыми руками и бросил обезглавленный труп на растерзание своим сородичам. Которые за пару мгновений не оставили от него даже костей. Затем он выбрал из общей толпы одного стрикса и дав тому испить собственной крови из порезанного пальца, сказал тому глубоким, хрипловатым голосом: — Теперь ты будешь моими глазами. Не подведи меня.       Отчего вся толпа стриксов загомонила так, что мне казалось, они и мёртвого разбудят. Но мои спутники так и продолжали спать без задних ног, как ни в чём не бывало. Зато мне было не до сна, особенно когда один из стриксов почуял посторонние запахи и решил разведать, что тут и как. И когда я уже был мысленно готов расстаться с жизнью (потому что такое количество кровососов даже нам троим не одолеть), лидер стриксов неожиданно встал, приказав всем уходить, сообщив, что рассвет близко. И затаившись как следует, пока все вампиры не улетят, я с облегчением выдохнул и мысленно поблагодарил высшие силы, за то что дали мне ещё один шанс. К тому же я проследил в какую сторону они всей своей стаей улетели, а это значит, что выследить стриксов не составит труда. А вот победить их, это ещё большой вопрос. С этими мыслями я и провалялся на ветке до рассвета, прислушиваясь теперь к каждому шороху.