Истории вечной битвы 1: "Я не давал согласия быть героем.

- Говори, - Дерек был сильно вымотан как физически, так и морально. Но вместе с тем, его чувства обострились, гранича с первобытными инстинктами. - Мне нечего сказать сверх того, что уже было сказано, - сейчас он был похож на затравленного зверя, но у Богини Вери даже не возникло мысли его бояться. Тихий голос был как обычно безмятежен. – Даже мы – позабытые боги - не ведаем твоей судьбы. Ты просто однажды появился в этом мире. Ребенок, не достигший даже отрочества, но уже омытый чужой кровью. С устрашающей жизненной силой. - Место, где вы меня нашли… Оно еще существует? - И да. И нет. - А конкретнее нельзя? – влез Тар, которого появление неизвестной богини банально нервировало. - Изначальной точки больше нет, - не стала обижаться Касия. - Все же это было давно и нужно принимать во внимание движение плит, катаклизмы и ледниковый период. Но я могу указать место. - Далеко? - Ближе, чем ты думаешь… Стоунхендж, Англия. Несколько часов спустя… Попасть домой. Простая по своей сути задача, но как ее выполнить, если не знаешь, где твой дом. - Ты уверена, что именно здесь была точка перехода? – уже в который раз с момента прибытия уточнил Дерек, с недоверием рассматривая древнее строение. - Еще раз спросишь – и потом не обижайся, если один из этих монолитов “случайно” тебе на голову упадет. Раза три, - предупредила Богиня, обижено дуя губки. Парень предупреждению внял, но частично. - И что мне теперь делать? – очередной глупый вопрос, лишь с той разницей, что адресован он был всем присутствующим. - Он ведь прикалывается? – забыв о недавней антипатии, уточнил Тар у готовой взвыть богини. - Не похоже, - пожал плечами Агри. Из всех присутствующих только он сохранил спокойствие. Видать, сказывался опыт проживания с непутевым братцем. - Тогда - ушибленный, - очередная гениальная догадка от Тара. – Дерек, тебя по голове в последнее время не били? “Скорее дурак” – мысленно подвел итоги фальшивый, как выяснилось, атлант. Иначе с чего он решил, что стоит только оказаться в точке перехода – и все трудности решаться сами собой? - …здесь же все проще простого, - меж тем продолжил Тар, не подозревая о внутренних терзаниях друга. – Имея точку разрыва и маяк на другом конце, достаточно только открыть портал… Э-э? А чего это вы на меня так все уставились? - Ну-ка, братец, повтори. Только так, чтоб все поняли. - Может, прикажешь вам лекцию еще прочитать. С самых основ, так сказать? – нервничая, демон неосознанно начал хамить. - Будь добр. - Издеваешься? - Нет, просто из всех присутствующих только ты один являешь специалистом в пространственно-временных перемещениях. - Эй! То, что я один раз, от тебя убегая, с перепугу да в угаре хмельном смог на неделю вперед непонятно каким образом переместится, еще не делает меня… - Но ты все же смог. В чем-то Агри был прав. И не важно, что в искусстве создания моментальных порталов Тар преуспел лишь за тем, чтоб иметь возможность вовремя слинять от его нудных нравоучений. - Значит, не шутите, - прежде, чем начать лекцию, Тар с надеждой обвел взглядом аудиторию. Авось кто-то засмеется. Но, увы, у всех, как на подбор, были каменно-серьезные лица. – Ну и черт с вами, потом не жалуйтесь, - сдавшись, демон устало плюхнулся на землю. – Как известно, для перехода нужно несколько составляющих. Точка исхода, которой могут послужить: точно указанные координаты; места концентрации силы или же определенный вид кристаллов. И точка выхода: зафиксированный в памяти, реально существующий образ; в редких случаях - обычно завязанных на родстве крови,- определенный человек или что-то принадлежащее ранее путешественнику. Из всего перечисленного у нас есть все составляющие. Это место послужит точкой исхода, а Тайна – маячком для точки выхода. - Это каким же образом? – усомнился Агри. - Сам же сказал, что для перехода можно использовать только человека, кровно связанного с тем, кто открывает портал. - Вот вечно ты меня, братец, не слушаешь! – наиграно обиделся Тар. Даже слезу скупую попытался пустить. Но передумал, схлопотав увесистый подзатыльник. – Я ведь кроме этого еще упомянул, что точкой может служить что-то, принадлежащее путешественнику. - И? У Тайны ведь ничего с собой не было… - начал было Дерек, но Тар его перебил. - …не считая частицы твоей души. Или ты мне тут собрался доказывать, что у вас любовь-морковь не взаимная? Так это не по адресу. Ведь я – сатир по происхождению – уж в таких-то делах разбираюсь. И нечего тут краснеть, что маков цвет! Не веришь – у Агри уточни! Но потом. Сейчас внимательно слушай, что делать дальше… Возражать или уточнять Дерек не стал. Слишком уж удалось Тару его смутить. А вот инструкции он выполнил четко. Тем более что, как и все гениальное, они были предельно просты. Встать в центре каменного строения. Чтоб замкнуть круговорот энергии – соединить ладони на уровне груди и, отрешившись от всего, сконцентрировать все свои мысли на Тайне. А дальше – уже привычный взмах меча… И ничего… В прямом смысле. Когда после несильного толчка, указывающего на завершение перехода, Дерек открыл глаза, он ничего не смог разглядеть из-за непроглядной тьмы, царившей вокруг. - Пойдем, нужно спешить, - услышав рядом детский голос, парень невольно вздрогнул. – Ну же! Они уже знают о твоем приходе и скоро будут здесь. И снова он подчинился, позволив увести себя куда-то. В пути Дерек несколько раз пытался заговорить с невидимым проводником, но тот упорно молчал, лишь изредка предупреждая об очередном опасном участке. Не имея возможности ориентироваться во времени и местности, единственное, что он смог понять, так это то, что уже долгое время они спускались вниз по узкому тоннелю какой-то пещеры, да и то последнее было выяснено благодаря выступам в горной породе, столкновений с которыми ему не всегда удавалось избежать. Казалось, этот адский спуск будет бесконечным, но даже он имел свои пределы, и когда Дерек уже готов был сдаться, позорно распластавшись на земле от усталости – своды пещеры расширились, и тьма отступила под натиском мягкого голубоватого сияния. Но что удивило привыкшего, казалось, ко всему парня – свет исходил не от растений или минералов, а от кожи вышедших ему навстречу людей. - Пойдем, он ждет тебя, - вновь обратилась непосредственно к нему девочка, которая, как оказалось, и была провожатой. - Кто ждет? Где я нахожусь? Кто вы такие?? - в ответ задал кучу вопросов Дерек. - Пойдем. Он сам тебе все расскажет. Взяв спутника за руку, малышка провела его сквозь толпу зевак к древнему старцу, после чего исчезла так же неожиданно, как и появилась. - Я ждал тебя, избравшее Свет дитя тьмы. Или мне стоит звать тебя последним из рода Атлантов? - Дерека вполне хватит. - Я давно уже жду тебя, Дерек… - Уверены, что ничего не путаете? – хоть это и не вежливо, но парень все же перебил пожилого собеседника. - Да. - Откуда Вы знаете обо мне? - Я знал о тебе еще задолго до твоего рождения. - Кто вы и где я нахожусь? - И правда, мое упущение, - хитро прищурившись, старик отвесил парню полупоклон. – Добро пожаловать на край Вселенной. И позволь мне, старику Тоту, быть твоим проводником. - Если вы так много знаете, почтенный старец, может ли быть, что вам известна и причина моего появления здесь? - Вы не внимательны, юноша. Конечно, мне это известно. Я ведь уже говорил… - И вы знаете, где прячут её?! - В замке правителя, где же еще, - пожал плечами старик, и выглядел при этом он так, словно втолковывал дитю неразумному прописную истину. - Где этот замок? Вы знаете?! - Знаю, как и любой из присутствующих здесь, да только тебе туда пока путь заказан, - опережая следующий вопрос, шикнул старец. - Если не хотите рисковать людьми – дайте мне карту и укажите направление, - по-своему понял слова собеседника Дерек. – Я и сам справлюсь… - Юный глупец, - голос, что прежде был похож на шелест сухих листьев, вмиг наполнился громовыми раскатами. – Нешто, так жить надоело?! Сейчас ты не сильнее слепого котенка, но все равно рвешься в бой с тем, кто намного сильнее тебя!! Да без моих знаний ты умрешь, едва переступив порог… - Так обучите меня!!! – в свою очередь вспылил Дерек. - Еще не время! Ты не готов! - Уверены? - Уверен. Однако, я могу ускорить процесс обучения, но только в том случае, если ты сумеешь принести мне вон тот камешек, что лежит на ближайшей возвышенности. Проследив за взглядом старика, пусть и с трудом, но Дерек разглядел небольшой, размером чуть меньше кулака, бирюзовый камень продолговатой формы, лежащий на верхушке десятиметровой возвышенности. Крутой склон. Острые выступы. Но при определенных навыках и сноровке требуемое вполне легко можно было достать. Не чувствуя подвоха, он приблизился к возвышенности, но стоило только коснутся к прохладной поверхности камня, как невидимая сила отбросила его прочь. - А ведь я говорил, что рано тебе еще, - заметил старик, глядя сверху вниз на распростертого у его ног парня. Так начались, казалось, бесконечные дни, наполненные рутиной изнуряющих тренировок вперемешку с тоской и тревогой. Спрятав глубоко в себе злость и нетерпение, Дерек беспрекословно исполнял любую волю старика, будь то собирание камней или же наматывание кругов по пещере. Но все это была лишь физическая сторона обучения. Этакая разминка перед настоящим обучением. И когда настало это время, Тот вывел его из пещеры во внешний мир. - Наверное, ты не раз задавался вопросом, почему у некоторых жителей пещеры кожа сияет, а у некоторых – нет? – во время очередного привала, как-то поинтересовался старик. - Да, было дело, - не стал отнекиваться парень. - Все очень просто. Те, чья кожа сияет – прирожденные маги. Чтоб видеть в темноте, они умышленно изменили свой геном. Что же касается людей подобных мне – то мы всего лишь экстрасенсы. Мы больше чувствуем, нежели видим предметы. - Интересная история, но с чего Вы мне поведали ее именно сейчас? – насторожился Дерек, успев привыкнуть за время обучения к тому, что за каждым словом или жестом учителя скрывается определенный умысел. – Какое отношение это имеет ко мне и моему обучению? - Прямое, Накай. - Что значит “накай”? - Не “что”, а ”кто”. Накай – это ты, Дерек. Так мы зовем тех, кто одновременно являются и магом, и экстрасенсом. И эта тренировка – всего лишь способ пробудить в тебе силу Накая. - Тогда Вы только зря тратите свое время, - усомнился Дерек. - Я так не думаю, - загадочно улыбнулся старик. – Неужели еще не заметил? Сбитый с толку, Дерек огляделся вокруг, но ничего, по его мнению, не заслуживало внимания. Куча камней справа – следы недавнего оползня. Вывернутые из земли корни давно рухнувшего дерева слева. И улыбающийся старик рядом… Стоп!!! С удивлением парень понял, что прекрасно видит в окружающей их непроглядной тьме. - Твои глаза сейчас излучают свет, - сжалившись над горе-учеником, пояснил старик. – Это та способность к магии, которую ты унаследовал от своего отца. От него же твое упрямство и выносливость. - А кем была моя мать? – в задумчивости поинтересовался Дерек. - Твоя мать была той еще стервой. Всегда удивлялся, как земля таких носит. Но от нее ты унаследовал сильно развитую интуицию и дар предвиденья. - Но если они оба такие, то почему я на них совсем не похож? Или я ошибаюсь? – наконец-то он задал вопрос, уже давно терзавший его. - Нет, ты не ошибаешься. Все дело в том, что когда повелитель выбирал себе жену, его подвело тщеславие. Желая выбрать достойную пару, он выбрал ведьму с такой же темной душой, как и его, а как известно: “минус” на “минус” - неизменно дает “плюс”. Вот и вышло, что вместо того, чтоб стать исчадьем ада, ты стал носителем света. Однако, хватит пустых разговоров. Мы не для этого покинули безопасные своды пещеры, - перебил сам себя старец. – Поспешим, негоже заставлять их ждать. - Кого? – поинтересовался Дерек, но ответа не последовало. Поплутав еще с полчаса, путники вышли на небольшую поляну, окруженную с трех сторон окаменевшим лесом. Повинуясь приказу старика, Дерек встал в центре нее. - Прах к праху, бремя к бремени! Пусть все решают Духи Времени!!! – нараспев крикнул Тот, перед этим убедившись, что его указания выполнены в точности. И прежде, чем стихло эхо древнего заклятия, Дерек превратился в горсть пепла, которую тут же подхватил неожиданно поднявшийся ветер. На этом миссия одного из самых древних магов этого мира заканчивалась, и теперь все зависело лишь от воли Богов края Вселенной.