Пятый

«Нам было суждено сражаться вместе сегодня» 13 часов: Тайные солдаты Бенгази

      Дорога перед больницей за Институтом напомнила Хопперу полицейский бал в Индианаполисе, в первый год службы. Что было на самом балу, скрылось глубоко в подсознании, погребенное под толщей лет. Благо, там на редкость не случилось ничего достойного того, чтобы оставить в памяти приличный след. Но скопище полицейских машин во всех мыслимых и немыслимых для парковки местах прочно закрепилось именно за этим событием. А в этом Королевстве еще и рябило от орлов на правом борту. Словно все стервятники в окрестности слетелись на мощеную все тем же серым камнем дорогу, закругляющуюся за последним видимым старинным зданием. Совершенно благостную тишину изредка нарушали редкие одиночные выстрелы, вместе с эхом долетающие из-за забора из глубины больничной территории. Странные хохлатые мелкие птички при этом стайкой испуганно взмывали над кронами деревьев, во множестве произрастающих вдоль обочины. И такой же мохнатой кучкой они распылялись обратно по кроне, сливаясь с ландшафтом, едва выстрел умолкал.       Но стоило их бусикам припарковаться чуть поодаль от полиции, Хоппер кожей ощутил едва уловимое, но очень активное движение на совершенно безлюдном прежде пространстве за полицейскими авто. И, похоже, не только он. Общее настроение выразил высокий верзила со смешной рыжей бородой, вьющейся колечками, как у болонки, из команды Берчика: — То по нашу душу тут затихарились, суки орластые, — прошипел он сквозь зубы, приводя свой короткий автомат в боевую готовность.        Остальных не пришлось упрашивать, они на автомате проделали то же самое, и машинально пригнулись, чтобы не отсвечивать в окнах. Даже Джейн стала похожа на оружие с взведенным курком, и любое неосторожное движение противников в черных формах могло послужить спусковым крючком. Джим переглянулся с Марком и Берчиком. — Слышите? Нам надо как угодно пробиваться туда, долго они не протянут, там Джойс и дети, я не знаю, как они вообще там, чертов юнифон не отвечает, — его голос непроизвольно дрогнул. — Ублюдков этих, как насрано, неужто все копы в городе уже под Томми ходят, дерьмо у тебя коллеги, шериф! — Смачно сплюнул худой парнишка в огромной кепке, и покрепче сжал автомат. — Эта сволота мне никто, — буркнул Хоппер и решительно стал продвигаться к выходу, согнувшись в три погибели.        За ним прочно приклеилась Джейн. Как ни странно, в такие моменты в голову начинают приходить самые дебильные мысли. Например, о том, что наличие в их пестрой компании Хоппера и, что еще веселее, гвардейского капитана Дэвидсона вообще никого здесь не смущало — они уже прочно трактовались как свои, то есть копы правильные. Видимо, себя эти бравые парни бандитами не считали.       Но капитан Дэвидсон не зря ел свой хлеб в третьем отделении. Он встал во весь рост, деловито распихал всю компанию впереди, согнувшуюся как закорючки в прописях нерадивого ученика. Аккуратно просунулся мимо Джейн и как-то по свойски, но тем не менее властно проговорил, обращаясь в основном к Хопперу и Берчику: — Погодите пять минут, ничего не предпринимайте, сначала я с ними потолкую. Безбоязненно толкнул дверь и вышел на дорогу. — От же, счас же замочат гвардейца эти суки моченые, хоть прикрыть бы, Босс! — просипел все тот же бородач, и, получив разрешающий кивок Марка с Берчиком, скользнул в приоткрытую дверь и замер, прикрываясь бусом. Во втором их бусике пару парнишек без слов все поняли и проделали тот же финт.       Дэвидсон, казалось, не заметил их манипуляций. Его долговязая фигура в сером мундире одиноко маячила на дороге, но никто пока не решался открыть стрельбу. В рядах противника обнаружилась некоторая неразбериха, движение за орластыми машинами стало куда более приметным. Хоппер понял, что они ждали его и Берчика, но уж никак не Королевскую гвардию из третьего отдела. Тишину снова разорвал выстрел за стеной. — Папа, надо туда, я смогу! Их там убьют! — Прошептала Оди в затылок Хопперу и настойчиво толкнула его в спину. — Погоди, детка, я сам волнуюсь, но там не похоже на настоящий бой, а здесь будет месиво, если что. — Не будет, я справлюсь! — упрямо уперлась Оди ему в спину лбом. Ответить Джим не успел. Дэвидсон прогремел таким густым басом с децибелами, что распугал птиц не хуже выстрела. — Королевская гвардия! У вас тридцать секунд отрядить старшего для переговоров. Время пошло! — Нормально гвардеец напряг горло — любой матюгальник накрылся бы от зависти. — Протянул кто-то уважительно за спиной.       Все застыли в напряжении, и эти тридцать секунд показались в наступившей тишине Хопперу почти вечностью. В бусике тишина стала вязкой и медленно вбирала нестройное дыхание всех его обитателей. Хоппер слышал, как мерно отбивает секунды невидимый молоток у него в висках. «Раз, два, три, четыре…»       Дверца джипа с середине колонны открылась, и пухлый коп рысцой подбежал к Дэвидсону. Вся колонна ощетинилась оружием за автомобилями. Как не напрягал Джим и рядом согнувшийся Марк слух, они не смогли уловить ничего, кроме невнятного глухого бормотания.       Толстяк побежал обратно, а через пару секунд первые орластые авто начали активно растворяться за поворотом. Громкие уважительные возгласы высыпавшихся из буса парней послужили фанфарами капитану Дэвидсону. — Классная работа! — восхитился и Хоппер. — Вы им пообещали амнистию? Дэвидсон устало мотнул головой, и вокруг рта обрисовались глубокие складки. — Только за сегодняшний день. И этого много, кто с мозгами, успеет подать рапорт и испариться во мраке ночи. Вот теперь Хоппер почувствовал неподдельное уважение к собеседнику. — Погодите радоваться, Хоппер. — Дэвидсон едва поспевал за шерифом и остальными, рванувшими цепочкой за Марком вдоль стены. — Уехали только эти и те, кто охранял вход в катакомбы с этой стороны. Там внутри еще часть оборотней. Они без рации, и вряд ли уйдут. В голосе капитана сквозило полное презрение, смешанное с едва сдерживаемым гневом. — Да кто же им даст теперь уйти, — тяжело дыша от бега, пропыхтел Марк. У катакомб чисто? — Чисто даже у ворот, но ваши с той стороны, лучше, наверное, разделиться и быстрее, пока те не прочухались, что их предали. Часть здесь поверху, часть оттуда? — В сером доме? Лучше все тудой, туннелями, я выведу точно к ним.       Двигаться по древнему тоннелю было не то, чтобы тяжело, но высокому и не очень стройному Хопперу однозначно не хватало места. Особенно неприятным был тот факт, что все время приходилось идти, свернув голову на бок и пригнувшись. Хорошо, что еще не подхватил клаустрофобию в том дерьме в прошлом году. Здесь, на удивление, очень легко дышалось, даже приятнее, чем наверху. И стены местами напоминали отполированный камень. Джим даже незаметно провел рукой по одному из таких гладких пятен. — Соляные шахты здесь были очень давно, помимо всего прочего, — услышал он шепот гвардейца за спиной. Шериф отметил про себя еще одну сторону потрясающего профессионализма капитана и спросил о наиболее насущном в данный момент. — А почему бы вам просто не вызвать сейчас своих? Вы идете с нами, чтобы держать все под контролем, но даже не заикнулись о помощи. Голос за спиной был абсолютно ровный и спокойный, но в нем ощущалась некоторая досада. — Понимаете, Хоппер… Когда меня посвятили в детали этой, скажем так, нетривиальной операции, я сначала подумал, что начальство чем-то обкурилось. Кстати, не вздумайте здесь курить, это я так, к слову. Последующая беседа с научными умами и все, что происходило в последние сутки, несколько изменило мои первоначальные представления о происходящем бардаке. И упорядочило, в конце концов. В одном я целиком и полностью согласен с доктором Бреннером и тем высоким начальством, о котором я не знаю ничего, ни званий, ни должностей: чем меньше народа посвящено в это дерьмо, тем меньше неконтролируемой вони с непредсказуемыми последствиями будет потом. И, потом, если детей будут спасать официально, их придется после задержать, как и вас. Вы слишком серьезно нам помогли там, с эпидемией, не хотелось бы. А у вас все не так? Извините, что спрашиваю, чисто профессиональный интерес. — Абсолютно так же, — хмыкнул Джим с непонятной горечью, подступившей прямо к горлу. И то, что вместо короля президент, в данном случае ничего не меняет. У нас, кстати, был такой же период в тридцатых годах, когда банды погрузили большие города типа Чикаго в хаос и мрак. — Были? Значит, у вас получилось. Не поделитесь? Капитан оживился, Хопперу даже показалось, что тот приблизился к нему настолько, что едва не дышал в затылок. — Сухой закон отменили, типа как у вас на сигареты, только на выпивку. Лишили источника бешенных доходов на голом месте. Ну, и отстреливали их, настоящая война была. А потом война мировая, я, если честно, не силен в истории.  — Гм, я все никак не могу воспринимать вас как представителя иного мира, не укладывается, но вот в разговоре все-таки есть что-то, тип мышления или еще, не знаю. Интересно, как у Лермана получается, он все же ваш близкий друг здесь. — Нет никакого другого мышления, опыт просто другой. Отсюда не слышно выстрелов. Тут ваш опыт нужен, непонятно, что там. Долго еще, Марк тут не заплутал? — Не переживайте, пока что ничего страшного с вашими не происходит, уверяю вас. Судя по выстрелам, что я слышал, они не одни, с ними кто-то опытный, кто не дает их взять в кольцо и пополнить число заложников. Штурм с потерями Томми пока не нужен, они явно желают Берчика и компанию, конкуренция, знаете ли. С детьми пока ничего не сделают, дополнительный козырь на случай серьезных проблем. К тому же, надеюсь, они пока не пронюхали про то, что копы их кинули. И господин Лерман вряд ли потерялся, он отлично знает катакомбы. Полиция потеряла весьма толкового сотрудника. — Полиция? Шутите? — Хоппер немного успокоился по поводу Джойс и ребят, нервная дрожь в ногах от напряжения немного отступила. Он уже давно оценил профессионализм собеседника и надеялся, что можно доверять его оценкам. Поэтому ухмыльнулся слегка расслабленно, представив Марка в черной полицейской форме, и едва не прыснул от смеха. С его то ходками по местам не столь удаленным! — Вовсе нет. Он вместе с вами пошел в полицию после Вьетнама. Не знаю, как у вас, у нас Вьетнам многое списал, ну и, как бы это сказать, надо было куда-то пристраивать тех, кто привык полагаться на оружие. Да кому я рассказываю, вы же тоже там были. Только вам, то есть Хопперу, извините, досталась оперативная работа под прикрытием. Господину Лерману вся грязь здешней полиции. — Ни хрена себе, я же читал дело, там нет ничего. — Ну, еще бы, кто же такое дерьмо оставит. Не верите, спросите, сейчас там пошире, протиснитесь. Вроде подходим, между прочим. Хоппер активно заработал локтями, протиснулся мимо удивленных Берчика и Джейн, о чем-то оживленно разговаривающих. Настолько увлеченно, что Оди даже не отреагировала на его ободряющее прикосновение к плечу. Впрочем, Хоппер не стал лезть — по крайней мере, не летит вперед спасать своего Майка и не плачет от этого. Он был даже благодарен Пятому, что тот сумел отвлечь. Путем титанических усилий и, кажется, порванного пиджака ему удалось таки пристроиться за Марком. — Долго еще? — Та не, чутка совсем. Не кипишуй, там твой Гилфорд, Джойс тебе говорила, этот старый лис целой своры отморозков Томми стоит. По пустым стрелялкам в никуда, там пока почти тихо. — Невольно подтвердил он слова капитана Дэвидсона, и Джима почти совсем отпустила тревога. Молоточки в висках точно перестали молотить. — Так ты, значит, тоже был копом? — в лоб спросил Джим, легонько пнув Лермана в спину. — Гвардеец нашептал за полицию? Пошли они… — Марк витиевато и громко выругался. Сзади послышались удивленные возгласы от команды вперемешку со сдавленным смешком.  — Заткнитесь там, то другое. Был, то за лучшее бы не был. Суки они, Джим. И вспоминать не хочу, не мое это, лучше пусть они за мной дерьмо подбирают, чем я за кем-то. — Выперли? — Не-а, просто послал всех и ушел. Пригнись, дотопали. Тихо все, дальше все по верху. Прикрывайте, ток аккуратно. Эти дебилы еще не в курсах, что полицаи ими подтерлись, у выхода чисто, держитесь стены, тута почти все за ней.       Они быстро и аккуратно проскочили полуметровый опасный кусочек и дальше гуськом пробежали вдоль очень длинной серой стены без окон и с одной дверью в самом конце, точнее аркой с проржавевшими петлями внутрь. Все окна выходили в сторону двора. С этой же стороны к дому примыкал высоченный бетонный забор, почти впритирку. В отличие от столетних корпусов, забор был довольно современный. — Странно, что не пристрелено тут, я б в первую очередь пристрелял тот проход от туннеля. — На ходу пропыхтел Джим, бросившись к Джойс. — Дак там один вход, он под полицаями был, по-другому сюда никак, только совсем по верху, с той стороны, мож они еще не все подтянулись. — Едва донеслись до него слова Марка.       «Серый дом» внутри представлял собой длинное здание из комнат, переходящих одна в другую, только вместо дверей были пустые проемы. Впрочем, то, что когда-то было дверями, валялось обломками под ногами и вдоль стен. Теперь Джим понял, почему так просто их не возьмешь — толщина стен была отменной, пушкой не пробьешь. Только если в окно или через дверь. Им пришлось обозначиться, чтобы не попасть под огонь своих, едва они достигли входа.       Джойс уже было собралась учинить ему допрос по всей форме, но к его счастью Оди подбежала к ней, и они крепко обнялись. Сюда же, пригибаясь под проемом окошка, просочилась Ненси. У Джима появилась возможность ускользнуть от неприятных выяснялок, и он с лихвой ей воспользовался. Пока Берчик с Марком аккуратно и оперативно расставляли своих людей, оттеснив Джонатана и невесть откуда взявшего Стива от прямоугольных проемов окон в стене, выходящей во двор, Джим осмотрелся. Его команда действительно пополнилась Гилфордом, который молча кивнул ему, не отходя от своей точки. С той стороны прогрохотало пару выстрелов. Гилфорд и здоровый охранник Уилеров, которого он запомнил еще с первой встречи у Института, симметрично ответили. Шериф по выправке и повадкам изначально подозревал, что его дворецкий служил в каких-то специфических местах, а про дворецкого, или кто он там, у Уилеров, даже не подумал. — Никому не высовываться и не палите без команды, — тихо скомандовал Берчик. — Пусть думают, что все тихо пока. Догадку Хоппера подтвердил невесть как оказавшийся рядом Дэвидсон. — Гилфорд Баннет и Фрэнк Линч снова вместе, мир точно перевернулся! — Воевали где-то? — Да это же легенды, — вытаращился он на Хоппера. — А, черт, опять забыл. Военная разведка, военная полиция. У вашего Гилфорда наград больше, чем на грудь влезает, и половина из них за секретные операции. Не диво, что они так аккуратно в этот корпус вышли — самое выгодное стратегически место, да и эти норы надо знать, как домашние комнаты. Только в мирной жизни они совсем не ладили, мягко говоря. Очень мягко. — Так сейчас вроде война, — безрадостно хмыкнул Джим. Что делать будем? — Надо на них нападать, нас много, там же Уилл и мальчики, господи, Хоппер, я даже не знаю, живы ли они.Эти требуют тебя и каких-то Берчика с Лерманом. Но обещают, что детей не тронули пока, где тебя так долго носило? — Хопперу от души прилетело кулаками в грудь.       Он не стал отстраняться, лишь попытался ее как-то немного обнять, затем просто поймал кулаки Джойс в свои. И наткнулся на странный взгляд Марка. Господи, только этого сейчас не хватало.       Джейн тоже выглядела решительно, надо было срочно брать ситуацию под контроль. Благо, во всех стратегически важных местах уже примостились веселые от предвкушения парни Берчика. Они тоже рвались в бой, и сдерживал их только приказ не высовываться. — Что там за стеной? — вернул он Марка в реальность. — Та другие корпуса, они там грамотно за ними рассыпались, черти, и не обойдешь низом. — Раз меня хотят, надо обозначиться, штурмовать так не выйдет, перестреляют, как кур. — А что выйдет? Там дети, это ты понимаешь? — Джойс казалось, готова была коршуном вцепиться в Марка. Но он так восторженно на нее смотрел, что даже пыла Джойс на эти неотвратимые, казалось, действия не хватило. — А что, что делать? — Выйдет! — решительно встряла Джейн. Ситуацию, ставшую почти взрывоопасной, разрулил Берчик. Он чуть высунул автомат в окно и дал пару очередей. С той стороны ответили короткой серией выстрелов, затем легкий ветерок принес насмешливые слова противника. — О Боже, никак дождались! Король Берчик вылез из-за спин детей и женщин и прорисовался. Покажи рыло, ушлепок. Своего ручного копа привел на веревке? А кривого урода? Или боишься? Там издевательски заржали в десяток глоток. Расстояние до ближайшего дома вполне позволяло перекрикиваться, не особо сильно напрягаясь. У Хоппера вздулись желваки от «ручного копа», и он ползком просунулся ближе к окну, сжимая свой автомат. — Это кто там вякает про детей? Отпусти, и поговорим, кто за кого прячется! — Он с трудом сдержался, чтобы не вскочить и не начать палить налево и направо. — Оу, шериф! Тебя вчера так отоварили, что сегодня даже бросил жену и за сыном не поехал? Покажи рожу, может и отпустим. Мы так ждали этой встречи! — А за прошлую ты позабыл? То, може, пора вязать узелки на прямой кишке, ублюдок? То-то за детей схавался, падла! — А вот и Лерман! Ну, раз все в сборе, то слушайте! Меняем ваших сопляков на Хоппера, Берчика и Лермана. Остальных не тронем. Выходить без оружия, руки за спину и на колени!  — Бартеровщик хренов! Ты еще не дал объявление «Меняем два запора на три поноса»? — Лерман сплюнул, полоснул пару очередей и ловко отскочил от окна. Оттуда раздались вопли и их накрыло беспорядочным огнем. Джим упал на пол, увлекая за собой Джойс. И тут до ушей Хоппера донесся непонятный грохот падающих камней. — Джейн! — Он ползком быстро добрался до Оди и прижал к себе, вытирая красную полоску под носом. — Погоди, солнышко, не надо, тебе еще портал открывать, после надо всем отсюда убираться, пожалуйста. Он шептал это ей на ухо, мягко преодолевая сопротивление. — Там Майк и ребята! — Я знаю, милая, главное, чтобы они были живы. Ругательства за стеной сменились угрозами. — Какая граната, придурок, ту стену с пушки не проколотишь! — Рыжий бородач из команды Берчика орал весело и зло. — Та шоб ты всрался, где ты взялся! Томми, не прокатит! Все тута останутся, шоб такое говно, как ты, не почувствовало себя человеком. — Они живы… там комната такая странная, как подвал и сверху окошко круглое, с решеткой. —  Сужается к концу? — К ним очень проворно для своего возраста подполз Гилфорд. Странно, что он даже не поинтересовался, откуда она это узнала. — Да, и стены гладкие. Хоппер заметил, что и у Марка загорелись глаза. Он тоже знал, где это место, однозначно. — А там проход не засыпали, что с поворота от пещеры? — вопросительно уставился он на Гилфорда, слегка приподнявшись на полу. Вообще, если бы не трагизм ситуации, мужики в дорогих костюмах и галстуках, ползающие по утопающему в пыли полу, выглядели бы несколько гротескно, как карикатура на тридцатые, но сейчас было не до этого. У них появилась надежда, и, как всегда в такие моменты, когда немного отпускает, в голове Хоппера гуляли странные мысли. — Есть другой, прикрой, Фрэнки! Тот молча и понимающе кивнул и почти мгновенно сменил дислокацию. — Отвлекайте их тута, то минут сорок, не больше! — Марк двинулся за Гилфордом.        Джейн Хоппер с трудом удержал, прося помощи здесь. Отвлекать можно было, лишь принимая огонь на себя. Зато Джойс вцепилась в рукав Лерману, как клещ, и Хоппер физически не смог ничего сделать, он боялся выпустить Джейн, а Марк не стал препятствовать. К счастью, хоть Ненси и Джонатан со Стивом находились довольно далеко, в другой комнате.