***
И я не знаю, как впихнуть все дела в свой день. Эл не спрашивает о Киёми, а я не говорю о ней. На самом деле мы вообще не говорим и расстаёмся в лобби, так как меня загнал в угол один из моих мошеннических фашистов. И после утомительного утра, полного странных моментов и сильной скуки, я созываю заседание кабинета министров. Это необычно, потому что неотложность создаёт ощущение чрезвычайной ситуации, которой нет, и это заставляет оппозицию нервничать. Всех заставляет нервничать. Если бы они знали причину заседания, то были бы удивлены. Я хочу сделать Элу подарок, прежде чем избавлюсь от его друга. Он увидит в этом знак моей преданности и грядущих событий. Мы будем пинать камеры, и я буду вознаграждён и в то же время буду дёргать за ниточки, сдерживая его нетерпение. Но как только я отправил записку, то подумал, не слишком ли поспешил. Я не делаю такие вещи на лету, просто чтобы получить главу пиара или кого-либо ещё. Мои намерения не хороши, так что, возможно, законопроект тоже. Я в здравом уме, но мой разум полон способов произвести на него впечатление, словно он единственное, что имеет значение. Даже не знаю, почему я это делаю, находясь лишь в нескольких шагах от того, чтобы быть как он, я это чувствую. Если в конце концов я сделаю добро, то это будет случайно или из-за сложностей, но сейчас я могу отступить, и это будет мудрым решением. Мы в баре по выбору Михаэля, и я сразу понимаю, что для меня быть здесь — неполиткорректно. Во-первых, в декоре присутствует откровенно христианский подтекст. Во-вторых, женщины в костюмах кроликов, которых тащат рабочих за шёлковые ленты, прикреплённые к шеям. Тот факт, что сейчас уже после полудня, заставляет меня беспокоиться о репутации этого места ещё больше. Я должен требовать, чтобы его закрыли, а не пить здесь. Мой (по состоянию на это утро) недавно назначенный телохранитель и начальник службы безопасности — несчастный человек, несчастливо женатый полжизни, — сидит на несколько столов позади меня и смотрит на девушек с отдалённой тоской по другому и временному. Эти девушки созданы, чтобы их выбрасывали, как и все красивые вещи. Это то, что сказал бы Би, или это то, что думаю я? Сад на крыше защищён для нас, потому что я важен, и люди, с которыми я нахожусь, — узкий круг элиты. Стулья повёрнуты, и я не понимаю, как они работают, только что поднимают вас вверх и вниз, когда вы двигаетесь. Открытый сад на крыше — место, куда я хожу нечасто, потому что всегда думаю, что просто прошу снайпера застрелить меня. В моём телефоне — напечатанная записка об отказе от собрания с мигающей кнопкой отправки, умоляющей меня её нажать. Буду ли я выглядеть слабым и нерешительным, если его отправлю? — Итак, Шиори сказала: «Давай попробуем ещё раз, Теру», и я подумал: «Нет, Шиори. Я ненавижу тебя. Давай без давай». Вот как всё прошло, — говорит Миками, глотая содержимое стакана (тоник). Надеюсь, в нём есть хоть капля джина, иначе Наоми действительно и полностью взяла над ним верх. Нет, официально моя позиция заключается в том, что в нём не должно быть джина, потому что это рабочий день и ещё нет шести. — Я люблю медиацию, потому что это смешно. Как будто разговор может всё решить. Вероятно, разговоры слишком часто разрушали брак в первую очередь, — вздыхает Эл, откинувшись на спинку стула с закрытыми глазами, снимая обувь. Да, действительно, почему бы и нет? Потому что это совсем не странно. Всё это место странное, и Эл отлично вписывается. Позади нас также стоит религиозная статуя или две, чему я не очень рад. Я смотрю мимо него, на верхушки зданий Токио, пока он не открывает один глаз и качается в кресле; оно отскакивает, и он смеётся. Я не настолько инфантильный, ты, странный ублюдок. Я отворачиваюсь от Миками и Тоты, которые лишь чуть немного более социально приемлемы, и Эл, должно быть, смотрит на Михаэля, который имитирует его жест, пока они оба не начинают смеяться. Рядом со мной скрипит стул Эла. Он действительно глуп, но я не могу перестать улыбаться, потому что он такой безрассудный, и всё ещё смеется, обращаясь к Миками. — Странно, что после стольких лет разлуки твоя жена решила, что ты всё ещё можешь спасти свой брак уже после того, как вернулся в политику в качестве помощника премьер-министра. Хорошая мысль. — Хммм… Я думал о том же, — соглашается Миками. — Эй, вы слышали, что Финансы трахается с журналистом из газеты? — Боже, только не ещё один, — вздыхаю я. Я убираю волосы назад в отчаянии быть внешне ответственным за то, что по сути является группой половозрелых детей, и моя кожа головы действительно болит. Эта боль распространяется и становится новой болезнью. Почему я не пошёл в полицию, как и собирался? О. Я помню… униформа. — Из какой газеты? — спрашивает его Эл. — Ой, не знаю, они все одинаковые. Вчера днём их сфотографировали занимающимися сексом в поле. — В поле? — М-м-м. Кукурузном. И с ребёнком в машине. — О, ещё один испорченный человек для будущего. Запишите его к психотерапевту. Секс в полевых условиях, да? Надеюсь, они подстелили газетку на землю. Это ведь загрязнение продовольственных запасов страны, не так ли? — спрашивает он меня со всей серьёзностью, но трудно сказать, так как его лицо как обычно выражает неопределённость. — Я не знаю. Мой глава Сельского хозяйства, вероятно, сам трахается в поле. Почему ты не знал об этом? — Я знал, — говорит он. — Я просто не обратил на это внимание. Я не знал о поле, но я знал, что он с кем-то спит. Я слышал сплетни. И я бы всё равно не смог остановить газеты, делающие большую часть доморощенной истории. Они продадут свои собственные. Это замечательно, даже если немного измышлено. — Как я должен создавать впечатление искоренения подлости, если люди не перестают быть подлыми? — Хммм, — кивает он. — Ужасно. — Ну, я рад, что ты их не остановил, Лоулайт, — язвит Миками. Это действительно джин, верно? Ублюдок. — Фотографии хорошо сочетались с моим утренним кофе. — Я застрял на истории о самоубийце, спасённом от утопления группой бродяг на денатурате, — говорит Эл, и я снова вздыхаю от напоминания. — Я тоже не хотел, чтобы эта история вышла. — Почему? Слишком трогательно для тебя? Не знал, что ты хочешь, чтобы я накладывал вето на каждую новость независимо от того, политическая это проблема или нет. — Бродяжничество — политический вопрос, — говорю я ему. И денатурат. И самоубийство. На самом деле я не уверен, что это не политический вопрос. — Ты должен был видеть его спину, — задыхается Миками, словно только что вспомнил этот ужас. — Я помню её из сауны. Ты помнишь, Ягами? Его спину? — Да, я думал, он был в шубе. — Ты бывал в сауне? — спрашивает меня Эл, но Миками продолжает, прежде чем я могу ответить и нарисовать красивую картину в голове у Эла: меня в полотенце с большим количеством мужчин вокруг. И все потные. — И он был по всей этой журналистке. Она держала его за волосы на спине, словно это спасет её от смерти. — Послушай, Миками, я не хочу слышать эту грязь, — говорит Эл. — Не с Девой Марией, стоящей позади в состоянии, блядь, благоговения. О, привет, что это такое? — он внезапно уходит, увидев человека, несущего поднос и одетого в кроличьи уши и пару чёрных шорт с прилипшим сзади куском ваты. Кроме того, его загар оскорбителен для глаз. Какого чёрта я здесь делаю? — Это мальчик-кролик, — объясняет Тота. — У них здесь есть кролики? — спрашивает Эл. — Отлично. Мне придётся приходить сюда чаще. Да, сделай это, и я отрежу тебе яйца и засуну в глотку. У него абсолютно ужасный вкус, но это, конечно же, не распространяется на меня. Я чувствую себя оскорблённым. У этого кролика ни стиля, ни класса. — Спасибо, кстати, Лоулайт. Большое спасибо. Я должен тебе выпивку или несколько за одну ночь, — говорит Миками между глотками своего очередного напитка. — О, пустяки, — говорит Эл, раздражённо махнув рукой, будто прогоняя приставучую осу. — О чем вы? — спрашиваю я. — Забудь. — Лоулайт остановил историю о нас с Наоми. О Дживасе, да, — объясняет Миками. О! Теперь это действительно меня удивляет. Интересно, Миками ему заплатил? — Это забавно, когда другие люди светятся в газетах, но не так смешно, когда попадаешь в них сам. Не знаю, почему Наоми вообще вышла замуж за Дживаса. Он был совершенно не в её вкусе. Я в её вкусе. — Бывший наркоман, которого уволили? — разъясняет Эл. — Звучит очень похоже на Дживаса, только он был менее бывшим, и у него было достоинство умереть прежде, чем его уволили. — Я уволился сам. И ты, мой друг, потерял возможность выпить. — Я просто помню, как тебя уволили до того, как ты подал в отставку, так как я присутствовал в комнате, и это я писал твоё заявление об отставке. Леди была очень разочарована. Миками кашляет своим напитком, который, как я теперь убеждён, в основном джин. — Да, но эта Леди больше не леди, не так ли? Сучка мертва. Да здравствует Ягами. — И спасибо Богу за бракоразводные процессы, — говорю я, отвлекаясь на то, как квадратно моё колено выглядит, когда оно согнуто над другим. Глаза Тоты выражают шок, но я не чувствую абсолютно ничего. — Правда, Лайт? — Мммм… — тихо мычит Миками. — Согласен, но не говори Наоми. — Что бы ты сказал, Лайт, если бы кто-то женился по явно нечестным и корыстным причинам, таким как, скажем… для карьеры? Для имиджа, — лукаво спрашивает Эл. — Но этот человек на самом деле влюблён в кого-то менее фотогеничного и, возможно, неправильного пол… — Откуда мне знать, Лоулайт. — При чём здесь Лоулайт? — Это твоё имя, — говорю я. Это предупреждение. Не шути со мной, дорогой. — Но я не понимаю, о чём ты. Думаю, тебе нужно хорошее судебное дело, чтобы избавиться от всех твоих разочарований, вместо того чтобы использовать меня как бессмысленный, спекулятивный манекен. Я не комментирую частные интрижки, неважно, гипотетические они или настоящие. — Нет, конечно, ты бы не стал такое делать. Премьер-министр недоступен для комментариев. А это, джентльмены, человек, который любит человечество, но не людей. Я чувствую… к этому принадлежность, если это так. Возможно, у нас здесь есть человек, который не верит в любовь или, по крайней мере, очень сомневается в её концепции. Он думает об этом только как об истории. Опять же, я мог бы сознательно противодействовать тебе ради разговора, потому что мне невероятно скучно. — Ты определённо в этом преуспеваешь, если это твоя цель, Эл. — Но ты не подтвердил и не опроверг моё заявление. Я нахожу это интересным. — О? Ну, как премьер-министр, я не выглядел бы очень хорошо, если бы подтвердил это, не так ли? Каким же человеком я должен быть? — Очень плохим. Или очень разумным, логичным, бесчеловечным. Но, пожалуйста, ответь на мой вопрос. Ты в безопасном месте, окружённый верноподданными, и всё, что ты скажешь, будет воспринято как наши собственные убеждения, так как ты наш Господь и Спаситель. Но я оставляю за собой право думать, что ты лжёшь, если начнёшь проповедовать о добродетелях любви. Это будет говорить премьер-министр, а не ты. Не заставляй меня терять к тебе уважение. — У меня нет выбора? Нет, я не верю в любовь, — улыбаюсь я холодно, с железным прутом в спине. Мои глаза сужаются, как и его, и взглядом я следую по линии от его шеи до резко выступающего угла челюсти, пока он сидит со знающим выражением лица, в котором проглядывается забава. Тогда я понимаю, что не знаю, верю ли я в то, что говорю, или нет. Кажется, что в этом слишком много презренно глупого оправдания — скорее слияние душ, что тоже кажется мне нелепым. Сломанный — действительно романтизированный способ описания кого-то, с кем вам нравится заниматься сексом и кто не заставляет вас захотеть застрелить его каждый раз, когда он с вами разговаривает. Люди мира могут быть разделены на две группы: люди, с которыми вы спите, и люди, которых вы хотите, чтобы сбил поезд. И, на самом деле, последних немного больше. Я признаю, что Эл — исключение. Но я хотел расстрелять его и бросить под поезд несколько раз за эти годы — даже больше. Иногда я представляю себе рыболовный крючок у него в горле. Тонкие и блестящие ментальные изгибы прямо под кожей с таким небольшим количеством крови, но если я его вытащу, это вырвет всё его горло. Несколько прекрасных секунд булькающей крови, после чего я пожалею о содеянном. Полагаю, я всё ещё приспосабливаюсь к этому странному желанию единства, совершенно против своей воли. Люди действительно его ищут, чего я никогда не пойму. Не думаю, что этому можно найти определение в сотне книг, но я мог бы проверить в словаре. — Лайт! — восклицает Тота. Да, ужас встряхивает его, как землетрясение. Не в первый раз я благодарен за свою клетку вокруг мыслей, но иногда я хочу вербализовать всё, о чём думаю, позволяя этому пролететь, лишь чтобы посмотреть, сколько остановок сердец оно вызовет. — Ха! Лайт, ты такой лжец, — говорит мне Эл. — Я вижу тебя насквозь, и у тебя больше нет карт-бланша. Но ты позволил этому изменить себя, что непростительно. Виновный должен быть наказан. Кажется, он говорит мне беззвучно «я люблю тебя», но это невозможно; он даже на меня не смотрит. Наверное, мне показалось. Би может идти нахер. Би расшифровывается как «Бестолочь». Миками ставит бокал на стол и задаёт вопрос, который не вызывает у меня никакого интереса. — Как поживает Киёми, Ягами? — Шарообразно, — подходящее к ней слово. — Ой. Я не должен был этого говорить. — Лайт! — Да, Тота, это моё имя. — Ты знаешь, чем оно будет? — говорит Миками, подтирая нос. — Имею в виду ребёнка. — Предполагаю, это и будет ребёнок, — отрезает Эл. Он хотел бы притвориться, что Киёми носит сумочку, чего я бы тоже хотел большую часть времени, хотя это и полезная ситуация для политики. — Мальчик, — отвечаю я, прежде чем выпить горький лайм. Выбор тонизирующей воды с таким сильным содержанием хинина очень гедонистичен. Я действительно беру жизнь в свои руки. — Вау! Лайт! — Тота, на сегодня ты израсходовал весь свой запас «Лайтов». — Но почему ты нам не сказал? — спрашивает он меня. — Соичиро и Сачико ничего нам не сказали. Чёрт, Саю будет разочарована. Она хотела девочку. — Мальчик? Поздравляю, Ягами. Две девушки в одном доме было бы кошмаром, — вздыхает Миками. — Да. Помню, как у меня в доме было две женщины, и, хотя они были в меньшинстве от всех ублюдков, вокруг витала очень неприятная и напряжённая атмосфера. Поздравляю, Лайт. Наследник, а не наследница, — капризно говорит Эл. Он снова ложится, прикрывает глаза и думает об Англии, по-видимому. — Спасибо, — бурчу я в ответ так же капризно. — Есть идеи по поводу имён? — спрашивает Тота. — Киёми хотела Рей, в честь отца, но я не согласен. — Луч света будет главным заголовком, — смеётся Эл. — Да. — О, мне нравится, — вздыхает Тота. — Конечно, нравится, потому что оно идиотское, — говорит Эл, ухмыляясь Михаэлю, как будто это личная между ними шутка и они грёбаные друзья. Я хочу, чтобы Михаэль подстригся и попытался выглядеть не так, словно только что вышел с записи бондаж-порно. Я также хотел бы, чтобы он внёс в разговор больше, нежели чем посасывать шоколад "Pocky" и пихать нежеланные палочки в гриль на столе, но больше всего хочу, чтобы он исчез, потому что его присутствие всегда делает Эла очень откровенным в компании. — Забавно, что у всех вас есть полужизни за пределами этого места. У меня нет ничего подобного. Я смотрю на него в замешательстве и удивляюсь, придумал ли я то, что он сейчас сказал, или нет. Полужизни? «Мы оба — полулюди, живущие полужизнями». — Не полужизни, Лоулайт, — говорит ему Тота, любезно, точно объясняет сложную теорию как можно более простым способом. — Такова и есть жизнь. Работа — это то, чем мы занимаемся. — О. Простите. — Без шуток, ребята, но жизнь — чертовски тяжёлая работа, верно? Партнёры и всякое. Всё это дерьмо по типу «никакого секса для тебя, я чертовски зла, правда, не уверена, на что, но ты никогда ничего не делаешь по дому». Наоми делала это с тобой, Ягами? — вдруг спрашивает меня Миками заинтересованно. — У нас не было таких отношений, — отвечаю я. Нет, не было, и именно по этой причине. Через некоторое время её расширенные глаза и приступы плача стали действовать на нервы, но в малых дозах это было похоже на то, словно она плакала по миру, и это было очень привлекательно. К тому же Дживас был рядом. М-м-м… Дживас. Он был участником одного из величайших трахов в моей жизни. Когда я думаю о нём сейчас, я думаю о серых пятнах пепла на белых бёдрах Эла. — О. У вас был просто секс, да? Видишь, вот тут-то я и ошибся. Эй, знаешь, когда вы были наедине, она когда-нибудь делала эту вещь, где она… — Это неуместно, Миками. — Верно, верно, — соглашается он со мной, но не может себя сдержать. — У неё есть фотография тебя и Пенбера на стене. В спальне. Я просыпаюсь и вижу тебя и её мертвого парня каждое утро, и вы оба трахали её, и я чувствую, что ты меня осуждаешь. «Это было плохое выступление, Миками». Понимаешь, что я имею в виду? — В любом случае, за малыша Ягами! — прерывает Тота, и не слишком рано. — Канпай! Я должен объяснить, почему я не поднимаю бокал с Миками и Тотой. Михаэль, похоже, сейчас спит, и мне не нужно объяснять, почему он не празднует беременность любого ребёнка, потому что он ублюдок, но я должен был бы объяснить себе, так как, в конце концов, это мой ребёнок. Я хочу сделать это в самом малом количестве слов. — Давайте не будем. Он ещё не родился на свет. — Во сколько тогда собрание? — спрашивает Миками, глядя на часы. О чёрт, нет. Мне нужно больше времени! Тота поворачивается ко мне со слегка обеспокоенным, неуверенным выражением лица. — Два часа, не так ли, Лайт? О, только не это. Я уже чувствую, как Эл на меня смотрит, потому что он не знает о собрании, так как я целенаправленно не отправил ему записку. Это был способ создать маршрут побега на случай, если я передумаю, а я передумал. Я мог бы отменить его, а он бы никогда не узнал, но теперь Миками и Тота всё испортили. — У кого-нибудь вообще есть ежедневник, или вы просто появляетесь, когда вздумается, и надеетесь на лучшее? — Значит, в два? — Да. В два, Тота. — У меня такое чувство, что я через секунду очень расстроюсь, — ворчит Эл рядом со мной. — Что это за собрание? — Лайт созвал заседание кабинета на два часа, — говорит Тота взахлёб. Не знаю, как он мог возбудиться, потому что его не пригласил. Он всего лишь госслужащий. — Мы знаем, что оно в два, Мацуда, — говорит ему Миками. — Заседание кабинета министров? — пытается уточнить Эл, направляя свой вопрос к Тоте, потому что он, скорее всего, ответит, не прибегая к перекрёстному допросу. Боже. — Что-то вроде ревущих сирен, экстренного заседания кабинета? — Законопроект, я думаю. У меня где-то есть мейл. Разве ты его не получил? — Законопроект? — повторяет Эл. — Мне кажется, есть много мейлов, которые я не получаю. — Он откидывается на спинку стула, скрестив руки, поэтому я тянусь за своим напитком, потому что он мне понадобится, и я бы хотел, чтобы в нём был джин. — Я думал, ты там будешь, но, видимо, пиар не так важен, — весело говорит Тота. Если бы не он, это звучало бы саркастично, но он действительно не думает, что пиар очень важен. Я обычно нахожу это забавным, но не сейчас. Я собираюсь найти хорошее оправдание и избежать правды любой ценой. — Ха! Нет, не важен, нет, ха-ха-ха-ха-ха, — смеётся Эл, маниакально и вынужденно, резко останавливаясь, чтобы снова на меня взглянуть. — Я думаю, что я… эм… схожу перекушу, — говорю я им и встаю. Да, я собираюсь убежать, но застрял на месте. Я должен отозвать Эла в сторону и обильно соврать, чтобы выбраться из этого дерьма. Мой охранник встаёт, когда это делаю я, и теперь выглядит очень глупо за несколькими столами позади, глядя на меня, как будто он влюбился с первого взгляда. — Заткнись, Лайт, и держи карман шире, — говорит Эл сухим тоном. — Это просто собрание, Лоулайт, — говорит ему Миками. Тота также присоединяется к утешению Эла. — Да, уверен, ты можешь зайти, если действительно хочешь. — О, да. Было бы прекрасно, — соглашается он. — Я хотел бы посмотреть на то, как работает вся эта политика, потому что для меня это такая тайна. — Иногда для меня это тоже тайна, но потом становится легче и понятнее, — признаётся Тота. Несмотря на то, что он знаком с Элом почти пять лет, Тота всё ещё не обращает внимания на его сарказм и не замечает признаков, которые так же видны, ярки и легко заметны, как предупреждение о токсичных отходах. Я смотрю на него молча в течение долгого времени, и мы все выглядим как фильм на паузе. — Кто-то уронил тебя, когда ты был ребёнком? — спрашивает его Эл. Мацуда выглядит обиженным, что неудивительно, хотя я часто думал о таком стечении обстоятельств. — Эл был на многих заседаниях кабинета министров, — говорю я. — Я был на многих заседаниях кабинета министров и не только на них, — говорит Эл по-прежнему угрюмо. — Думаю, я знаю всё, что можно знать о политике, и большая часть этого — экскременты и гниение, Мацуда. — Гниение? — Да, и коварные, вероломные, лживые, скрытные, покровительственные, требовательные, согнутые как пидоры люди. — Согнутые как что? — Пидоры. Они очень согнутые. Один в частности. — Спасибо, Эл, но, думаю, мы услышали достаточно твоих очаровательных разговорных выражений, — говорю я поспешно. — Не хочешь помочь мне выпить ещё по стаканчику? — Он настолько согнут, что Ури Геллер может попробовать его выпрямить, — говорит он Тоте. — Кто такой Ури… — Его даже невозможно выпрямить кувалдой и наковальней. Только переехать, и то он просто вернётся в изначальное положение, изогнувшись как угодно, но не прямо. — Кто? — Он, — говорит Эл, указывая на меня. — Нельзя так говорить о Лайте. Он наш премьер-министр. — Боже милостивый, я забыл. Надеюсь, он не выдаст мне ещё один дисциплинарный штраф из-за моего ужасного поведения, которое, блять, показывает очевидное! — кричит он. Я не могу этого избежать, потому что он найдёт меня в любой точке мира, даже если убегу прямо сейчас, и это только ухудшит ситуацию. У меня есть право на собрание без его уведомления. Необязательно, чтобы он там был, но я бы не хотел говорить ему об этом. Сталкиваясь с проблемой, я стараюсь выглядеть как можно более спокойным и снова сажусь на место. — Я правда хотел тебе об этом сказать. Конечно же, ты приглашён. — О, хорошо, спасибо. Но подозреваю, что ты собирался рассказать мне о собрании после собрания, если ты вообще собирался это делать. И я в этом уверен на сто процентов, Лайт. Это факт. Но нет, пиар не важен. Я здесь просто для декораций и для составления цифр, поэтому не важно, что я знаю об этом экстренном заседании кабинета министров, которое, вероятно, будет упомянуто в прессе, потому что, как мы уже установили, я — связь с общественностью, и я не важен. Спасибо, Мацуда! — Думаю, пойду возьму… блинчики, — неловко говорит Миками. Он бросает какие-то бумажки на стол и уходит, чёртов трус. — Я бы с удовольствием выпил, но я недостаточно важен, — дуется Эл. — Я принесу тебе блинчик, Лоулайт. — О, было бы чудесно, но блины предназначены лишь для важных людей. Миками тащит Тоту за собой и салютует мне, и они уходят. Михаэль спит, но это может быть один из тех пустых и охраняемых разговоров в уборной с Элом, которые заканчиваются тем, что я ему отсасываю. — Что здесь такого смешного? — спрашивает меня Эл, и тогда я понимаю, что я хихикаю под нос. — Ты. — Отвали. И подумать только, я играл с тобой в футбол сегодня утром. Я очень сожалею, что не откусил тебе язык. — Это просто законопроект. — Я не буду платить за твой счет (англ. bill: законопроект, счет), можешь об этом забыть. — Нет, собрание по поводу законопроекта. — Да, законопроект, я слышал, но ты не сказал мне об этом. — Это должен был быть сюрприз, но я понял, что это была не лучшая идея. — Я знал, что ты что-то замышляешь! Когда ты говорил, что должен работать, ты ведь работал, не так ли?! — Знаешь, я действительно работаю. — Неправда! — Я работаю, Эл. — Для меня это новость. Всё, что делают Премьер-министры, — это вальсируют, и посещают места, и говорят о сексе. Тогда что это за законопроект? — Он для тебя. Сначала я пробегусь по партии, но потом он пройдет через весь Парламент, и ты поймешь, насколько я серьезен. — О, твоя лебединая песня? — спрашивает он, обмякая, как губка в ведре с водой. Это было легко, но теперь мне придется пройти через это собрание. — Предпоследняя, да, — говорю я. — Ты должен был мне рассказать. Мы могли бы заняться сексом, — мягко говорит он. Боже, я надеюсь, что Михаэль действительно спит. — Я решил это только сегодня утром, платеж скоро поступит на твой счет, мистер Лоулайт. Нет, я не хотел, чтобы ты знал о собрании. Я собирался рассказать тебе об этом сам, а не через служебную записку. И тебе не понравится законопроект, и ты скажешь мне, что я глуп, и я хотел этого избежать. — Я бы не сказал тебе, что ты глупый. Он благородный? — Ты так подумаешь. — Идеально. Чем выше уровень, тем лучше. Законопроект может быть глупым, но мне всё равно, Лайт. — Я знаю. И ты действительно важен. Мы самые важные люди в мире. Только мы. — Только мы, — повторяет он после меня. — О, ты очень одаренный. Ты заставил меня перейти от желания убить тебя до желания поцеловать за две минуты. Это неслыханно. — Ты можешь убить меня несколькими способами. — М-м-м. Ты не упоминал, что у Киёми будет мальчик. — Это спойлер, не так ли? И это не имеет значения. — Знаешь, я нахожу твой вышеупомянутый недостаток человечности бесконечно привлекательным. — Недостаток человечности — не моя проблема. Перестань так на меня смотреть. — Я знаю, что это ужасно. И бедный Стефан плачет перед сном. — Он ведь ничего не скажет, правда? — Я очень в этом сомневаюсь. Он не хочет быть моим врагом. Кроме того, он из тех, кто любит доказательства, и я думаю, с нашими талантами, мы можем помешать ему найти эти доказательства. Лайт, я тут подумал… Возможно, будет лучше, если я поговорю с ним. Правильным образом, я имею в виду. — То есть, ты будешь держать его в подвешенном состоянии, — говорю я. Я звучу сердито и ревниво, так как я не могу этого одобрить, но я думал ранее, что было бы хорошей идеей, если бы Эл узнал что-нибудь о расследовании. Стефан сейчас убран с пути, и это прекрасно, но если Эл заставит его думать, что есть крошечная надежда на примирение в обмен на честность, тогда он может внезапно обнаружить, что знает об Уэди больше, чем думал. Отчаяние заставляет людей творить глупости. — Нет, но это может быть хорошей идеей. Может, я смогу убедить его, что если он снова присоединится к ЦРУ… — О, Эл. Твой разум всего лишь отстаёт на шаг от моего. — Ты действительно думаешь, что он это сделает? — невинно спрашиваю я. — Он ушел лишь потому, что я его об этом попросил. Нельзя, чтобы сотрудник правительства общался с ЦРУ, не так ли? Я уверен, что смогу заставить его отозвать заявление об отставке и узнать что-нибудь об Уэди. Они не хотели, чтобы он уходил. — Пока это ничему не помешает. Всё и так достаточно сложно. — Согласен. Только не говори мне, что тебе это не нравится. — Потенциальное обвинение в убийстве? Да. Обожаю. — Но разве это не захватывающе, Лайт? — Только если чуть-чуть. — Это сделал ты? — шепчет он, затаив дыхание. Мы должны пойти в уборную и запереть дверь. — Что? — Это ты её прикончил? — Мистер Лоулайт, я вам удивляюсь. И у нас нет на это времени. Мне нужно сменить костюм на что-то более мрачное. — М-м-м… Ну, тогда подари мне этот законопроект, — говорит он, похотливо глядя на меня. Я считаю, что это приемлемо, потому что он известный соблазнитель, и даже я, Премьер-министр и немного личный друг, не за его пределами досягаемости. Мой брак защищает меня от всего, но я всё равно отстраняюсь, на случай если кто-то увидит, но я не думаю, что он обидится. Затем он шлепает Михаэля по животу, очень близко к его члену. Что это за хрень такая? — Проснись, блондиночка. — Отвали, — стонет Михаэль, окутанный сном. — Мы скучаем по твоему увлекательному разговору. — Забавно, — говорит он, снова закрывая глаза. — Это был ваш захватывающий разговор, который заставил меня заснуть. Который сейчас час? — Час дня. — Разбуди меня в двадцать пять минут. — Тяжелая ночь? — спрашивает Эл, глядя на него так же, как моя мать смотрит на меня. Можно подумать, что он его усыновил. — Я предпочитаю спать днем. — Как ты мог заметить, — говорит Эл, поворачиваясь ко мне, — из него выйдет замечательный, трудолюбивый помощник. — Я думаю, нам лучше пойти. Здесь слишком развратно. — Я думал, что тебе нравится разврат, Лайт. Что ж, мне здесь нравится. Словно библейское место, на которое скоро обрушится гнев Божий. — О, Эл, — неожиданно говорит Михаэль, — ты оставил телефон в офисе. Звонил твой друг. Который странный. — Можно поконкретнее. — Я оставил записку на твоем столе. — Хорошо, но кто это был? — Я не помню! Я написал ебаную записку, я не твой секретарь! — Михаэль огрызается, наконец полностью проснувшись. Какая жалость. — Боже, Михаэль. Ты мой личный помощник, но ты мне совсем не помогаешь. Всё, что ты делаешь, — расхаживаешь вокруг, что, должен признать, было забавно первые пару дней, но теперь ты должен делать тяжелую работу, сынок. В любом случае, ты не должен отвечать на мои звонки. — Постой, ты только что сказал, что я должен был запомнить сообщение, значит, ничего страшного, что я ответил на звонок, но теперь ты говоришь, что я не должен был отвечать? — Я говорю, что ты не должен был отвечать на мой личный телефон, но ты это сделал, потому что ты любопытный ублюдок. Оно не было достаточно интересным, поэтому ты забыл о сообщении. Какая мне от тебя польза? — Почему ты забываешь свой телефон и не читаешь свои сообщения? — Это моя прерогатива, забываю я телефон или нет. Вся моя семья могла погибнуть. Я хотел бы это знать. Это бы меня очень развеселило. — Я думаю, что я бы запомнил сообщение, если бы твоя семья умерла, — говорит Михаэль снисходительно, наклоняя голову и наслаждаясь небольшой стычкой. — Не смей мне перечить! — Я буду тебе перечить, самовлюбленный ты хер. — По крайней мере, я не ношу пальто из кошек, — говорит Эл. Это очень хорошее замечание. Пальто Михаэля напоминает мне ухоженную сиамскую кошку. — Это не кошка. Каких кошек ты видели похожими на это пальто? — Диких. За это ты можешь попасть в тюрьму. Они в красной книге и защищены законом. — Это не гребаный дикий кот. Ты идиот. — Я хочу выпить, — говорю я, но никто меня не слышит, или, по крайней мере, они делают вид, что не слышат. — Всё. Ты уволен, — говорит ему Эл. — Пошел нахуй, я увольняюсь сам. — Ты можешь уволиться. Я уволил тебя первым, идиотская блондинка. Отбеливатель просочился в твои… Я возвращаюсь внутрь, и мой охранник догоняет меня, чтобы поднять веревочный барьер у входа в сад на крыше, позволяя мне пройти. Когда я подхожу к бару, люди рассыпаются, как морская пена. Возможно, это как-то связано с тем, что они знают, кто я, хотя я в этом сомневаюсь. Ни один из них не похож на человека, который смотрит новости или умеет читать. Это может быть потому, что на прошлой неделе у меня была процедура отшелушивания лица, или, может, из-за человека с пистолетом позади меня. В любом случае, я уже там, когда толпа расходится, сталкивая меня с двумя людьми, занимающимися сексом на барной стойке. Я не думаю, что это правильно, учитывая время суток, и буду выражать своё официальное неодобрение, полностью игнорируя всё вокруг. Мой охранник не берет на себя инициативу, чтобы это остановить, и я не уверен, что он может, поэтому он тоже всё игнорирует. Все это игнорируют, так что, полагаю, такое должно происходить постоянно. Глядя на эту поебень краем глаза, я замечаю, что женщина немного похожа на Киёми, а мужчина — на Эл, но я не могу разглядеть, потому что не могу подать виду, что смотрю. Когда мой напиток наконец готов, нога женщины внезапно вытягивается и пятка её ботинка опрокидывает мой стакан, поэтому мне снова приходится ждать, пока я не выйду из ситуации. Я закрою это место после моего собрания. Манжет моего пиджака теперь мокрый. В итоге я получаю свой напиток и возвращаюсь в сад на крыше, выглядя и чувствуя себя максимально бесстрастным. Это напоминает мне о том, когда я был помощником в Культуре, а затем заместителем в Транспорте, и поэтому не имело значения, я видел такие вещи постоянно. Я помню, однажды, в то время, я сходил на одну вечеринку. Это была закрытая вечеринка, но она была в очень большом доме. Нам пришлось надеть маски. У меня была маска черепа, белый череп. Эл был абстрактной вороной или чем-то похожим на абстрактную ворону. Он смотрел на меня так же, как и я смотрел на него, и мы знали. Не могли видеть лица друг друга, но знали. Это была хорошая ночь. Во всяком случае, он не знал, что приду я, а я не знал, что придет он, поэтому мы были незнакомцами. Только мы знали. Дело в том, что, если бы меня не было, он бы нашел кого-то другого. Кого-то меньшего. Он пойдет на все, потому что он такой, как и говорил Би. Би. Хотел бы я сказать ему это сейчас. По крайней мере, у меня всегда была причина, как, например, с Эл. Я сделал это, потому что он обещал мне прессу, но я не знал, во что ввязываюсь. Полагаю, такое случается. Но он, о Боже. Если бы я увидел Би сейчас, я бы сказал ему, что даже если бы он носил маску и Эл бы не знал, что это он, то он всё равно бы его не выбрал. Это трагедия Би. Я полагаю, это должно быть больно — любить кого-то в течение почти тридцати лет и никогда не быть замеченным таким образом, каким этого хочешь ты. Мы все должны оставаться в наших группах, не так ли? Наш уровень совершенства. Эл превосходит Би, а я превосхожу Эл и всех остальных, но, когда люди добираются до моего уровня, иногда приходится опускаться. Би знает это. Он ненавидит за это его и ненавидит за это меня. Он ненавидит, что Эл никогда его не замечал, кроме одного раза, когда он был пьян. Ха. Не думаю, что мне когда-нибудь перестанет быть смешно. Я возвращаюсь к столу и удивляюсь, что Эл с Михаэлем не рвут друг другу волосы и не подписывают трудовые договоры. На самом деле, они оба выглядят очень мирно и стильно, сидя в шезлонгах, если игнорировать одежду Михаэля. Возможно, они больше похожи на богатого клиента и его арендатора. Я сажусь в середине разговора Эл про какую-то сказку с глубоким смыслом. — …я сказал, что это очень мило, но я не очень люблю кинбаку. Я знаю, как завязать овчинный узел, но я не делал этого со времен скаутов. — Я не уверен, как буду чувствовать себя связанным, — комментирует Михаэль. Этот день полон сюрпризов. Я думал, он знаток в этом дерьме. — Ну, да. Однажды мне связали запястья, но это был скорее несчастный случай. Мои руки застряли в волосах этого человека, — сообщает ему Эл. — Ты должен доверять человеку, связывающему тебя, вот в чём проблема. Ты похож на надежного человека, кроме того момента, когда ты должны принимать звонки. — Я сказал, что оставил тебе гребаное сообщение. Что бы ты предпочел, чтобы я сделал? Сделал из него татуировку на руке? — Да, Михаэль. Сделай татуировку с моими сообщениями на руке, и носи свою кожу и своего мертвого кота, и купи старые пушки и футболку с Guns and Roses, чтобы ещё больше быть похожим на хипстера. — Ты… — Я хочу уйти, — говорю я, и Эл замечает мое присутствие. Если бы я ожидал увидеть любовь и облегчение при моем возвращении, то я был бы разочарован. — Почему? Где ты был? Почему ты не принес нам выпить? — Вы дрались. — Нет, не дрались, — говорит Эл. — Люди трахаются на барной стойке. Мы должны уйти, — тихо бормочу я, как советский шпион. Я позвоню остальным охранникам, и все телефоны будут изъяты и проверены на наличие изображений меня рядом с чем-нибудь сексуальным. Меня замажут, и я буду всё отрицать. Я попрошу Эл прекратить вещание и закрою это место. — Что?! — Михаэль кричит и убегает, прежде чем я успеваю ответить. Он быстро возвращается, но сутулится и говорит мне, что никто не занимается сексом на барной стойке и что это вредный поступок — повышать чьи-то ожидания. — Хорошо, они там были. Только что, — говорю я. Михаэль издевается, а я просто пялюсь на Эл. Он мне не верит, и хуже всего то, что он выглядит обеспокоенным, как сегодня утром. Он думает, что я сумасшедший. — Они там были, Эл, — говорю я снова, звуча так, как будто умоляю его поверить. — Я верю тебе, — говорит он совершенно неубедительно. — Мне нужно уйти. Там должен быть другой выход, чтобы мы смогли — пуф. Я чуть не валюсь с ног, когда встаю, и я понимаю, что какая-то глупая сука в костюме кролика в меня врезалась. Хуже быть не могло, но потом Эл начинает кричать на кролика. — Эй, осторожнее, дорогуша. Сталкивайся так со своим парнем. — В чем твоя проблема? — спрашивает его какой-то огромный мужчина. Он возвышается над Эл и мной с гневом, выходящим из каждой поры, и я не думал, что такое возможно. Я не думаю, что вертикальные полосы создают такую иллюзию. — Не смей так разговаривать с моим кроликом! — Ты тоже можешь отвалить, — говорит Эл. — Ее чувство равновесия — полное дерьмо. — Лоулайт? — спрашивает мужчина. Что? — О, чёрт возьми, это ты. — У тебя симпатичный мальчик. Опять ловил на живца возле общественного туалета? — Простите, но он на секундочку Премьер-министр! — говорит Эл в ужасе, хотя, вероятно, не от моего имени. Я не симпатичный мальчик! Я красивый. Ошеломляющий, по словам Сакуратвы, но кто будет слушать этих мудаков? — Как ты не можешь знать Премьер-министра своей страны? — Телевизор не работает. Ну, неважно. Просто скажи ему, чтобы он был повнимательнее с моим кроликом, ладно? — Не вставай на сторону кролика с похереным равновесием вместо стороны Премьер-министра. Ты, наверное, только что её нашел. Она врезается в людей повсюду, словно в пинбольном автомате. Она, наверное, бухая. — Пойдем, — говорю я спокойно. Последнее, что мне нужно, это ещё больше внимания к себе, и теперь Эл только что сказал какому-то идиоту с кроликом, кто я такой. Я с таким же успехом мог бы провести здесь живую конференцию о сексизме, с женщинами в костюмах кроликов, которые кормят меня вином и виноградом. — Я не бухая! Я выпила только один бокал, — рассуждает кролик невероятно пронзительным голосом, который напоминает мне о Мисе как раз перед тем, как она начинала плакать, и Эл обращается к ней. — Тогда ты должна смотреть, куда ты идешь. Он может подать на тебя в суд за тяжкие телесные повреждения, за пьянство и нарушение общественного порядка. О нет, это выходит из-под контроля. Почему он не может заткнуться? Где мой охранник? Его нигде не видно! — Я не собираюсь подавать в суд… — Я даже к нему не прикоснулась! — кричит кролик. — Может быть, но ты его трогала. — До встречи в офисе! — кричит Михаэль, уходя, как ещё один трус. — Ты хочешь сказать, что она положила на него глаз? — спрашивает мужчина Эл. Боже, он широкий человек. — Это твой вывод, основанный на инстинкте, и я думаю, что ты должен обратить на это внимание и не вставлять свой член в этого кролика без двойного презерватива. Я также думаю, что ей может понадобиться компьютерная томография. — Ебаные педики. Пошли, — говорит мужчина кролику. — Ты всегда был мудаком, Кирино, — говорит ему Эл. — Неудивительно, что твоя фирма… что? Скажем, падение репутации? Мне нужно твоё полное имя и адрес, чтобы я мог подать на тебя в суд. На вас обоих. У тебя есть скрытые сексуальные проблемы, с которыми ты ещё не сталкивался? — Почему ты угрожаешь судебным иском всем, куда бы мы не пошли? — спрашиваю я. — Мне жаль, что я с вами столкнулась, — говорит мне кролик. — Всё хорошо. — Мне нравится ваш костюм. Выглядит очень по-деловому. — Благодарю. Как… и ваш кроличий наряд, — отвечаю я, изо всех сил пытаясь уладить конфликт. — Как думайте, корсет не слишком большой? — спрашивает она, поднимая его резким движением. — Это униформа, но я даже не знаю. — Нет, он очень похож на костюм Playboy. — Вы так думаете? — Да, выглядит замечательно. Мне нравится ваш хвостик. — Спасибо! Хотите выпить и получить минет? — Так, хорошо, теперь мы точно уходим, — говорит Эл. — Да, и мы тоже, — соглашается мужчина, таща кролика за собой. — Зачем ты болтаешь с кроликом? — спрашивает меня Эл. — Я не болтаю. — Ты даже не заметил, что делал это, не так ли? — Я думаю, что это просто была шутка, когда она сказала про минет. — Нет, не шутка. Ты бы позволил этому кролику тебе отсосать? — Нет! — Потому что ты женат. У тебя уже есть одна такая. — Я знаю. — И у нее в духовке твое отродье. Почему ты такой жадный? — Я не жадный! — Ты похвалил её хвост. — Я просто старался быть вежливым. — Арх! — рычит он, как пират, поднимая пальто со стула. — Я не болтал с кроликом. Пойдем. — Тебе нравится её гребаный хвост, — говорит он, выкидывая некоторые заметки со стола. — Ты такая потаскушка. Я имею в виду, я там был! — Заткнись, Эл. — Как твой пиарщик, я должен предостеречь тебя от болтовни с кроликами и всего остального. Не знаю, почему я так удивлен. На следующее утро после нашей встречи я спросил, какой проварки ты хочешь яйца, и ты сказал «оплодотворенной». Потом ты сказал, «доступной». О чем я только думал? Ты просто дегенерат. — Хех. Да, это было забавно. — Это было совсем не забавно. У тебя рот, как у докера. Я был хорошим человеком, пока не встретил тебя. — Пфффф… — Да, да. Все так думали. Я ходил в церковь и носил бархатные пиджаки. — Боже, прекрати. — Почему? — Ну, идея глупая, но мне всё равно нравится бархат. Бархат и церкви, и ты, — вздыхаю я перед тем, как мой охранник нас нагоняет. Затем мы ничего не говорим, когда он ведёт нас из здания через кухни к задней двери. Очевидно, мы не можем сами найти выход. Моя машина ждёт, и мы садимся сзади, и Эл передаёт мне заметки о чём-то совершенно ином, что носит более политический характер. Уже слишком поздно отменять собрание.***
Я сделал всё возможное, чтобы подготовиться к встрече, и подумал сделать вид, что мне внезапно стало плохо. Я никогда не был настолько болен, чтобы пропустить даже самый гладкий день работы кроме того, когда моё лицо было похоже на вишневый флан, но, возможно, сегодня идеальный для этого день. Часы тикают и становятся громче, режут слух, становясь самым неприятным звуком в мире, и я думаю, что, возможно, то, что должно произойти, не затронет меня. Я моргну, и уже будет шесть вечера, и я смогу сесть в машину Эл и оставить всех этих ублюдков гнить. Но я слышу, как открывается дверь в кабинет, и мои глаза устремляются к источнику звука, но я не двигаюсь, стоя перед окном и постоянно окрашенным в серый небом. — Если у тебя есть мокрота в горле, пожалуйста, покашляй её, — говорит мне Эл. Конечно, он в восторге от ожидания. Его эго, вероятно, делает колесо. — Почему ты не в пиджаке? Тебе на выход через пять минут. — Я думаю, что могу отложить, — говорю я глухо. Он меня понимает и молчит какое-то время, но всё равно решает выбить из меня признание. — Почему? Ты никогда не откладывал. — Не думаю, что он готов. — Это не пирог, Лайт. — У меня разболелась голова. — Выпей болеутоляющее, — предлагает он, звуча более горько и холодно с каждым словом. Сейчас он стоит передо мной, и вместо небес я вижу серый цвет его пиджака, белоснежную рубашку, накрахмаленный воротник, синий галстук и движение его горла, когда он говорит. — Он меня не устраивает. Законопроект. — Ты имеешь в виду, потому что у тебя осталось всего два желания, и ты хочешь убедиться, что они хорошие? — Нет. То есть да. — Если ты его отменишь, я буду очень зол, — говорит он медленно. — Я не отменяю его, я хочу отложить. Мне нужно переписать свою речь и ещё раз просмотреть предложение… — Переписать? Что плохого в твоей нынешней речи? — Ничего. — Тогда это законопроект нужно отложить, а не твои слова. — Нет. И… Есть несколько вещей, которые я хочу проверить. Получить ещё одно мнение. — Когда ты в последний раз хотел услышать чье-то мнение? — Мне нужны экспертные мнения, чтобы поддержать его, Эл. Это важно. — Да ну? — шепчет он, и это больше похоже на шипение воздуха. Он приближается, и на мгновение я думаю, что он просто даст мне эту благодать времени, хотя я знаю, что он этого не сделает. Я знаю, и он знает, и мы говорим и танцуем вокруг моих оправданий, пока он не загоняет меня в угол. И теперь он так близко, и я думаю, что он мог бы просто обнять меня и сказать, что всё в порядке, он доверяет мне, мне просто нужно больше времени, у меня был тяжелый день; но он этого не делает. Я должен ожидать насилия, и я не шокирован, когда это происходит. Он внезапно сжимает мои яйца через брюки, и я валюсь на него, моя рука инстинктивно сжимает его руку, и мой лоб опирается на его плечо, спасая меня от падения. Он стоит совершенно прямо, держа меня и управляя мной твердой рукой. Я так взбешен, и всё во мне вскипает, замаскированное природой, говорящей мне позволить ему сделать это, позволить ему продолжить. Это идеальные отношения, потому что они не связаны с доставкой цветов. Это не скучная удовлетворенность, как с Киёми, это жестокость и ярость, любовь и ненависть в одном флаконе. Но он больше ничего не делает, просто держит давление, пока говорит ясно и низко, так же твердо, как его рука, причиняющая боль, выбивающая из меня болезненные и острые, заикающиеся вздохи. — Я не наблюдал за тобой, пока ты проделывал весь этот путь, чтобы в конечном итоге всё испортить. Ты пойдешь туда и дашь мне то, что обещал. Я не отвечаю, потому что не могу заставить себя принять то, что он говорит. Я слышу, как он говорит, но я не слышу приказа; лишь голос и вздымающийся звук воздуха, покидающий мои легкие. То, что я не отвечаю, заставляет его сжать сильнее, и я издаю звук в его плечо, кусая губу. — Лайт. — Д… да. — Не бойся. Ты ведешь, они следуют. Не бойся. — Я… не боюсь. — Хорошо, — говорит он и отпускает, кладя ту же жестокую руку мне на лицо, чтобы погладить большим пальцем мой подбородок. — Иногда ты меня не слышишь. Не думай об этом, потому что ты уже принял решение. Просто сделай это. — Удача всегда на стороне смелых, — выдыхаю я. — Да, смелых, не трусливых. Я поднимаю голову, чтобы поцеловать его плечо, не зная почему. Я чувствую себя измученным тем, что едва произошло, и, возможно, благодарен, что он остановился. Но затем я вспоминаю реальность того, что произойдет, если я войду в эту комнату и скажу то, что он хочет, чтобы я сказал. — Моя речь… — С твоей речью всё хорошо. — Я расколю партию, Эл. — Значит расколи её. Если ты потеряешь уверенность, то они это увидят. Расколи партию и выкупи их, — говорит он мне, как будто это так просто. Может, это и так. Боже, он словно Киёми. — Но… — Мне всё равно, что это за законопроект, расколешь ли ты партию или нет, просто сделай это. Тогда останется ещё один. Киёми выплюнет твоего внебрачного ребенка, и ты осуществишь ещё один законопроект и всё закончится. — Я знаю. — Если ты сейчас отступишь, я найду Стефана и трахну его так сильно, что ты это почувствуешь. Ты хочешь, чтобы я это сделал, Лайт? — Нет. Я не собираюсь отступать. — Я многое отдал ради тебя, а ты тянешь время из-за этого? — Это не так. — Ты обещал мне бурю и конец, или это была добрая ложь? — Это не было ложью. — Ещё один законопроект? — Ещё один. — Что ж, — шепчет он, прежде чем поцеловать меня в голову. — Приведите себя в порядок, Премьер-министр.***
И что-то во мне изменилось. Дело не в издательстве Эл, или Киёми, или Би, или в этом ужасном дне. Я не отдам им должное. Я думал, что мне, возможно, придется вырывать из себя законопроект, словно зуб, но всё было не так. Как только челюсти людей начинают падать, мне становится всё равно. Моё предложение по законопроекту непопулярное и столь же смехотворно амбициозное, как полет на Луну путем маханием рук. Я хочу разрушить и восстановить не только систему правосудия, но и вылечить её в самых низких уровнях. Этот первый законопроект — начало, а второй должен его завершить. Собрание становится шумным, когда люди начинают бушевать. Расходы и работа, которая будет задействована, заставляют их почти единогласно цепляться за ленивую, легкую жизнь, которой они жили все эти годы. Всё, что они видят, это то, что я предлагаю загрузить их документами и полным рабочим временем. Мой непосредственный инстинкт — использовать их уязвимость в садистской степени, как хищник, охотящийся на раненую добычу, потому что они настолько слабы, не осознавая, что я могу их согнуть, чтобы сделать то, что хочу. Но теперь я хочу чистоты. Я хочу обратиться к ним, а не принуждать. Я заставлю их, если они не подчинятся, но я также думаю, что каждый заслуживает возможности принять правильное решение, даже если я должен заставить это сделать. Потому что если они верят в это хотя бы наполовину так же, как я, то мне не нужна коррупция, чтобы убить коррупцию. Кроме того, это покажет мне хорошее и плохое, что полезно. Поэтому я сижу и смотрю на свои руки, спокойно сложенные на коленях, с легкой улыбкой на лице, пока нарастает крещендо голосов, и я слушаю. Когда я говорю, мой голос спокоен. После чего это случается. Кто-то — я не знаю кто — спрашивает меня, что это значит. Вы имеете в виду, почему я предлагаю такое изменение для партии, которая известна своей историей мягких, бесполезных мер? — Какой большой или благородной работы мы могли бы достичь, если её достаточно продумаем? Я вижу, что некоторые из вас ожидают, что какая-то воодушевляющая речь сделает ваше решение за вас, но вы этого от меня не получите. Я хочу, чтобы вы сами приняли решение. В результате нет ощутимого приза и славы, и никто из вас лично не почувствует никакой пользы от законопроекта, который я хочу пустить, за исключением знания о том, что вы улучшите жизнь для других. Это бескорыстная цель. Я иду на это, зная, что я расколю партию. Некоторые из вас больше никогда меня не поддержат. Вы можете остаться, а можете уйти по своему усмотрению, но те, кто уйдет, со временем будут завидовать тем, кто со мной остался. Сделайте твердый шаг вперед, такой же твердый, как ваши принципы. Я думаю, некоторым из вас нужно снова найти свои принципы. Будьте беспристрастны. Будьте как Боги. Посмотрите на то, что правильно, и следуйте. Мы — законодатели, и в наших руках — возможности человечества. В его нынешнем виде мы допускаем, чтобы эти несправедливости совершались от нашего имени и под нашей властью, когда у нас есть возможность изменить курс и предотвратить эти преступления. Мы можем создать лучший мир для людей, которых мы представляем. Дело не в наследии, которое мы унаследовали; мы унаследовали пассивность от предыдущих правительств, и я не хочу это повторять. Мы все виновны. Мы не можем винить других за то, что у нас была возможность измениться. Давайте не будем возлагать вину на других, потому что мы сами позволили этому случиться. — Принятие — враг, эгоизм и страх перемен — баррикада. Те, кто был до нас, не могли это игнорировать, и они были слепы. Мы должны видеть всё открытыми глазами и наблюдать страдания и несправедливость и слышать истории — разные, и искать ответы. Это наша цель, и я думаю, мы её утратили. Мы должны снова найти пути к тому, чтобы ни один человек в этой стране никогда больше не страдал. Это социальная болезнь, которая росла и распространялась годами, десятилетиями, может быть, всё время. Я не принимаю, что это распространено в человеческой душе — необходимы лишь указания и положения. Это не будет мгновенно решено принятием одного законопроекта, даже в наш срок здесь, в правительстве, но это шаг, который однажды найдет конец. Я никого не обвиняю. Ни одного человека, ни одну группу людей. Трусость — думать, что сделано достаточно и что мы не в силах что-либо сделать, кроме сохранения статус-кво, ибо то, что мы могли бы сделать, является слишком большой задачей. Это большая задача, но она не является бесполезной. Никто из слабых духом никогда ничего не выигрывал. Мы никогда не должны быть удовлетворены тем, что сделали, поскольку всегда будут существовать потребности в переменах. Мы не должны отворачиваться. Я хочу абсолютной добродетели. Я хочу работать для какого-то идеала, к которому, однажды, я буду гордиться, что приложил руку и что я жил в эти времена. Эмпатия является источником человечности, и без нее мы не можем понять или надеяться изменить. Посвятите себя человечеству или покиньте это здание. Мы были бесчеловечны. Это настал момент перемен. Вы находитесь в этой комнате, и это начало новой эры. Гордитесь. И я думаю, что этого хватит. Это не совсем правда, но сойдет. Правда в том, что я привязан к ним демократией. Если бы у меня был свой собственный путь, тогда мне не нужно было бы произносить речи и принуждать людей соглашаться со мной хорошими словами и боевыми криками: я бы просто сделал это в одиночку и позволил своей работе говорить за себя. Так много людей стоят на моем пути и удерживают мои пальцы вне досягаемости от совершенства Они уходят в ужасе, бездумные и эгоистичные, пока я не остаюсь наедине с Эл, сидящим далеко от стола, как будто он всего лишь свидетель. Дверь закрывается, и он встает, чтобы повернуть ключ и запереть нас в этой пустоте. Я никогда не чувствовал себя таким фальшивым и в то же время таким честным. Я чувствую себя так, словно сражаюсь на мечах. — Ты. Сядь ко мне на колени. Он улыбается словно ожидал, что я это скажу, но я не думаю, что его следует хвалить за это пророчество. Он послушно идет ко мне и колеблется, всё ещё неся призрак улыбки. Мы оба смотрим, как моя рука поднимается вверх по его бедру, и это звучит как долгий глоток воздуха. Я думаю, что всё это стоило того; этот день. Я не отступил, у меня просто был кризис, и, возможно, это был подсознательный ход, чтобы посмотреть на то, как он отреагирует. Жестокость поддерживает меня, особенно когда дело касается Эл. Я никогда не был слабым. — Мне было интересно, хочешь ли ты, чтобы это вышло до того, как законопроект будет прочитан в Парламенте, потому что я не знаю, могу ли я контролировать прессу, — говорит он. — Некоторые из них кажутся очень сердитыми. Если твоя партия его не поддерживает, то на что ты будешь надеяться? — Что ты об этом думаешь? — О законопроекте или твоем внезапном желании оттолкнуть себя от собственной партии? — Законопроект. — Я думал, что твоя большая работа заключалась в том, чтобы изменить систему правосудия. Ты сказал, что хочешь лишить убийц права на апелляцию и казнить их в течение недели после вынесения приговора, заменив непрофессионалов людьми по твоему выбору, распространив смертную казнь на другие преступления, только, нет, ты бы такое не сказал, но подразумевал. Это переворот. Как долго ты над этим работал? — Несколько месяцев. — Я не думал, что ты мог бы придумать что-то более непопулярное, но у тебя получилось. — Скажи мне, что ты думаешь. — Мне нравится. Поэтому он не сработает. — Сработает. — С таким кабинетом министров? — смеется он. — Посмотрим. Я даю им последний шанс, в противном случае я заставлю их ценой себя, — говорю я и почти в это верю. Мой голос — шелковая лента, незаметно сжимающая горло, и сейчас она душит Эл. — Скажи мне, что я могу сделать, чтобы тебе помочь. — Не думаю, что для этого нужен Пиар. Я сам, — торжественно говорю я. Да, как жертвенный ягненок. Эл продевает палец в узел моего галстука и ослабляет его, смотрит с прохладным наблюдением, в то время как я смотрю на него всеми эмоциями сразу. — Бог всё ещё говорит через тебя? — спрашивает он меня. — Нет, я Бог. Я Бог с новым именем.