Пророчество без букв

      Закнеыла вместе с Каей выкинуло на берег, и он тут же обнял девушку, стоило почувствовать твердую землю под ногами. Успокаивал ее и не отпускал, пока она не трансформировала руки обратно в эльфийские. Он бегло осмотрел Каю на предмет ранений и неожиданно замер, услышав тихую песню.       Лунную всю трясло не то от холода, не то от пережитого страха, но внутри будто всё скрутило, и то и дело казалось, что её вот-вот вырвет водой, и будет рвать несколько часов. Но постепенно ей становилось лучше в руках Закнеыла, тем более, когда она поняла, что лежала на земле. Пока он осматривал её, оборотень прикрыла глаза и готова была провалиться в сон. Было плевать, где они, кто они. Хотелось отдохнуть. И Заку нужно отдохнуть — это он грёб всё время с тушей на руках.       А песня так убаюкивала…       Неважно, куда их выбросило. Пусть жители — уж плевать, на берегу какого города они оказались — продолжат петь, а они с Заком отдохнут. Обняв и не замечая напряжения в его теле, она уткнулась в него носом и, подрагивая, попыталась уснуть.       Но чем дольше звучала песня, тем сильнее Зак терял себя, в сознании оставался только зов. Одинокий и печальный, он должен идти на него, должен спасти поющих… Спасти королев.       Не замечая, что на его руках что-то было, Закнеыл поднялся, медленно повернулся к центру острова и пошел.       Если бы не холод, Кая бы так и уснула, состояние уже было слишком вымотанным, чтобы обращать внимание на присутствие или отсутствие кого-то, но сырость, мокрая одежда, отсутствие тепла…       — Закнаэл, ты куда? — не поднимая головы спросила лунная. — Останься.       Но он не услышал, ничего не ответил. Это и заставило её мозг работать. Оборотень приподнялась, огляделась: берег, впереди дикие заросли, как на туманных островах, но… их же не могло прибить обратно. И лишь сейчас она поняла, что это была за песня. Именно в сторону, откуда она доносилась, пошёл звёздный.       — Зак, нет, стой! — сорвавшись на глухой крик, Кая вскочила на ноги и, обогнув его, встала прямо напротив, выставив вперёд руки. — Не смей, слышишь? Это сирены, понимаешь? Я тебе не прощу!       — Но я должен, они зовут меня, — Зак нахмурился, не понимая, почему она его останавливает. Разве она не хочет помочь им? — Они так прекрасны. Мои королевы.       Но слова его расходились с действиями. На каком-то подсознательном уровне животные инстинкты звёздного кричали об опасности, и хоть разум его уже помутился, тело все ещё сопротивлялось. Он остановился, снял пояс с мечами и протянул его Кае, явно намекая, чтобы она его обезоружила, а ещё лучше — связала.       — Т-ты спятил? — она и не подозревала, что эти слова настолько сильно ударят. Он назвал каких-то чудищ своими…       И как он о них говорил… Как о ней самой! Это было больно, больнее всех укусов оборотней, которые она получала. И поняла, что, если она увидит его с другой, просто сойдёт с ума. Большего предательства не сможет вынести, не позволит! Лучше убьёт сама. Эти мысли и фантазии опечалили сначала, но через несколько секунд, смотря в черные глаза, Кая разозлилась. После всех его слов, после обиды за сакодку, она и сама ему не позволит смотреть на других даже под магией. Нахмурившись в его манере, Кая пояс-то приняла, но в ватных руках он тут же упал под весом клинков.       — Сделаешь к ним шаг, я перегрызу тебе горло, — прошипела оборотень, резко сделав к нему шаг и схватив за грудки. Хотелось прорычать эти слова в его лицо, но получалось лишь в грудь.       — Я должен, — но ноги отказывались слушать мозги. Он смотрел то вдаль, то вниз на Каю, и не понимал, что с ним происходило. Песня звала его вперёд, но сердце заставляло оставаться на месте. Он оскалился на лунную, хотел зашипеть и убрать с дороги, но что-то глубоко внутри остановило. Глаза его вспыхнули красным, звёздный внятно заговорил. — Кая, выруби меня. Если не получится, свяжи, пока я ещё могу контролировать себя. Не знаю, что могу натворить под действием этой магии. Истинный звёздный внутри меня сопротивляется ей, но от этого может стать только хуже. Я боюсь навредить тебе.       — Ты мне должен, ясно? — в тон ему ответила лунная, сжимая одежду в кулаке крепче. — Не им, а мне. Ты принадлежишь мне, и каким-то сиренам я тебя не отдам.       Она замотала головой в поисках каких-нибудь верёвок, но ничего не было, даже банальных лиан — они не росли на здешних деревьях. А вырубить его она не сможет. Дело даже не в страхе за его бедную головку, а просто физически не сможет: не тот размер и не та весовая категория. А обращаться — так когтем можем случайно голову или шею проткнуть. Не было опыта в аккуратном вырубании противника.       — Просто слушай меня и смотри на меня. А если ещё можешь с собой что-то делать — беги, но вырубить тебя я просто не смогу.       — Не могу пошевелиться, конфликт в сознании дал странный результат, — он усмехнулся. — Не знаю, правда, как долго продержусь так.       Закнеыл и правда смотрел только на Каю, надеясь, что ее живой образ поможет в этой борьбе. Внутри творился полный бардак, удивительно, что он вообще мог соображать, не то что говорить. Ему пришлось приложить массу усилий, чтобы поднять руку и дотронуться плеча лунной. Однако, поняв, что начал сильно сжимать пальцы, тут же убрал. Он грязно выругался, Кая, наверное, и слов таких не слышала.       — А что, если ты обратишься и придавишь меня? — с надеждой спросил звёздный, но тут же отмёл эту идею, понимая, что все равно сможет причинить ей вред. — Нет, слишком опасно. А ты умеешь петь?       — Я умею рычать и кричать, но не петь, — честно ответила лунная. Но, может, из-за того, как звёздный хорошо совладал с собой, она немного расслабилась? Пусть то было лишь иллюзией для неё, но это могло сыграть злую шутку. Она не почувствовала боли от его рук, была слишком взволнована ситуацией. И злилась всё больше… от бессилия, от того, что какие-то шлюхи с такой лёгкостью завлекают её звёздного.       — Я им тебя не отдам! Я твоя королева и я тебя сейчас зову! — слишком самовлюблённая фраза, но язык свой лунная сейчас не особо контролировала. Во всех смыслах: взяв одной рукой его за волосы, Кая больно дёрнула их вниз, дабы Закнеыл опустил голову, и только тогда с жадностью, с каким-то даже ненормальным чувством собственничества, впилась в его губы, пока вторая рука блуждала по торсу звёздного. Ничего не хотела получить от этой ситуации, никакой выгоды не искала, но удержать его она должна была любыми способами. И сейчас этот был для неё самым верным.       — Подожди… Что ты?.. Сейчас не время, — в перерывах между поцелуями Зак пытался вставить слово. Но Кая его так ошарашила, что, кажется, он перестал слышать песню. — Работает.       Закнеыл сам жадно впился в её губы, прижимая к себе тело лунной. Однако осознал, чем была вызвана эта вспышка, и оттолкнул ее от себя.       — Нет, это не я сейчас, — но он мог двигаться, а песня почти заглушилась в голове.       Тяжело дыша, Кая опустила голову, и чисто по-женски стало так обидно за этот толчок.       — Перестань думать, что я, целуя тебя, хочу только одного, — обиженно буркнула оборотень. Казалось бы, вот сейчас самое время обижаться, ведь других дел-то больше нет! — Сработало? Хоть немного? Нам бы до морских добраться, они помогут тебя держать.       — Пойдем, но если вдруг я опять застыну, или заметишь что-то не то… В общем, держи мечи от меня подальше, без них я не так опасен. Возможно, тебе даже удастся справиться со мной, — пробормотал Зак, и чтобы сильно не пугать лунную, да и заметил проскочившую в голосе обиду, легонько коснулся ее губ своими и прошептал с улыбкой: — Я знаю, ты меня всегда хочешь.       — Глупости… — и куда делась прыть, что была секунду назад? На её место выскочил лишь румянец да смущенно отведённый взгляд.       Она подобрала пояс и на ходу долго пыталась его как-то закрепить на себе, но решила, что повесить на плечо было проще. Кая стала вспоминать, что случилось за последние несколько часов. Помнила, Валанди в одиночку пыталась справиться с лодкой, пока лунная тряслась, держась за бортик. Стыдно, а что было дальше? Лодка перевернулась, Кая потеряла из виду Валанди, стала тонуть… Потом неприятные руки морского… Точно, её спас морской, передал в руки Зака. Валанди тоже была там, но почему на острове её не встретили? Или морской их в разные места переместил? А что… с Гином?       Кая посмотрела на Закнеыла, но побоялась задавать этот вопрос. Нет, туманный должен быть в порядке. Если морской спас её и Валанди, значит, Гина тоже. Все они на острове!       — Не пугайся, — зачем-то сказала лунная, остановившись. Её лицо медленно трансформировалось в полуморду, шея заметно расширилась, покрылась шерстью, но всё это превращение было лишь для одного оглушительного рёва пантеры, который тут же подхватило эхо и разнесло на несколько километров от них. Приняв облик обратно, она, как ни в чем не бывало, пошла дальше. Гин должен узнать этот рёв. Он найдёт их. Или Валанди: должна же она догадаться, что здесь только одна большая кошка? Хотя, кто знает Хэтогу? В любом случае будет звать до тех пор, пока не услышит либо ответный крик, либо их правда кто-то найдёт.       Рык долетел до Валанди, когда она пробиралась сквозь тропический лес к берегу. Удивительно, что сквозь навязчивую песню сирен она вообще его услышала. Но в тот же миг повернулась на этот звук. Конечно она узнала этот рев, не раз его слышала, и был он довольно близко. Валанди бросилась в нужную сторону, не зная причину обращения Каи и боясь за нее. Неужели Зак уже сошел с ума под действием магии, и Кая в опасности?       Однако, выскочив из кустов, солнечная увидела вдалеке спокойно бредущую пару. А она уже и лук успела приготовить, но за ненадобностью убрала.       — Кая, Зак! — прокричала она и замахала рукой, привлекая внимание.       — Валанди! — отлично, сработало, да ещё и так близко. Кая подскочила к солнечной, осматривая не без испуга. — Как ты? Где Гинтар?       — Все в порядке, он с морскими, — успокоила ее она. — Поспешим, а то Зак… Зак?       Звёздный стоял и опять не двигался, смотря куда-то вглубь острова.       — Говори с ним, да так, чтоб рот не закрывался, это поможет ему отвлечься от песни, — бросила солнечная Кае, а сама достала верёвку — и где в её маленьком рюкзаке только помещалось все? — на случай, если Зак не ответит, и его придется связать.       — Да что вам всем так нравятся связывания? — возмутилась лунная, но скорее от испуга, стоило ей вновь посмотреть на звёздного. — Мы его можем не удержать…       Хотя, если она обратится… Но это лишь второй вариант. Кая подошла к Заку и, взяв за руку, попыталась повести за собой, приговаривая всякую чушь:       — Знаешь, а я ведь до сих пор не знаю твоего любимого цвета. И что ты вообще любишь? Я люблю красный и черный цвета. А ещё глубокий синий. Ты помнишь, что мы ещё должны тренироваться? А сколько я уже неправильно твое имя произнесла? — и вот такую чушь.       — Все лучше, чем он будет сражаться в полную силу, — буркнула Валанди, но верёвку убрала. Она осторожно пошла впереди пары, показывая путь, но периодически оглядывалась, напряжённо осматривая состояние звёздного.       В это время Закнеыл позволил вести себя, но, хоть голос Каи успокаивал, песня звала.       — Жёлтый и зелёный, — обрывисто отвечал на вопросы Каи, иногда с опозданием и не в тему. — Сбился на пятидесяти.       — Моя мама очень любит желтый цвет. Она всегда меня приводила в поле по утрам и вечерам, чтобы посмотреть на солнце. После этого у меня и пошла любовь к закатам и рассветам. А помнишь, ты мне впервые показал там, у солнечных? Я никогда не забуду. А долг я тебе отработаю, честно-честно.       — Почти пришли, сейчас должно стать легче, — через плечо бросила им Валанди.       Действительно, деревья постепенно начали редеть, и можно было уже увидеть воду и блеск чешуи морских. Некоторые их представители вновь вернулись к водопаду и с любопытством разглядывали пришельца — туманного эльфа. Валанди резко подскочила к нему, отпугивая неожиданно объявившихся поклонниц. Но смотрели на туманного без любви. Представителей его расы морские не любили.       А Зак почувствовал, как песня резко оборвалась, и крепко обнял Каю.       — Прости за все, что наговорил, — искренне извинился он, шепча в ее макушку.       Гайзил бросил на них косой взгляд, на который лунная тут же ответила, и оба мысленно согласились, что просто будут игнорировать друг друга. Она его никогда не видела, но сразу поняла, кто перед ней стоял.       — Ты мне ничего плохого не говорил, — ответила Заку. Может, вышло грубовато, но от вида этих омерзительных морских просто затрясло: некрасивые, противные, скользкие… И как мать могла?..       — Закнеыл! — приобняв по пути Валанди, Гинтар всё же больше обратил внимание на звёздного. Ему не хотелось терроризировать Гайзила присутствием Каи, и он просто хотел быстрее покончить с этим и убраться. — Как ты? Где заклятие?       — Сейчас, — звёздный отпустил Каю и закопался под плащом в поисках свитка. Нащупав заветный тубус, достал его и передал Гинтару.       — Закончим это по-быстрому, — Валанди перехватила бумажное заклятие и сама понесла его королю, решив, что лучше она подойдёт, чем кто-то другой, судя по тому, какие нехорошие взгляды бросал на остальных морской царь.       Гайзил принял артефакт и вместе с ним куда-то ушёл. Он скрылся за пальмами, но многие другие морские остались сидеть на месте. Видимо, тот бежать не собирался. «Но мог бы хоть и предупредить! — так считал Гинтар, нервно озираясь по сторонам. — «И сколько его ждать?»       — Приветствую, сухие, — раздался радостный голос уже почти всем знакомого морского. Пока троих эльфов не было, на райскую часть леса пришёл Орлоно. Он с неким благоговением осмотрел Валанди и удовлетворился тем, что она в порядке. Ещё дольше он изучал взглядом Каю, пока она отворачивалась лицом к груди Зака, чтобы всех не видеть. И даже Гинтар услышал его:       — Как похожа.       — Орлоно! Прекрати появляться так неожиданно, — испуганно вскрикнула Валанди, но была рада увидеть среди блестящего разнообразия морских кого-то знакомого. Она ему сразу же улыбнулась и, немного смутившись, произнесла: — Спасибо, что спас нас всех. Без тебя мы бы пошли на корм рыбам.       — Прошу, без этих шуточек, — подмигнул ей морской. С ней ему было как-то спокойнее, отчего ближе подошёл именно к Валанди. — Не стоит благодарности. Я просто был рядом в нужное время. Не более, чем везение. Кстати, в лодку, на которой приплыл туманный, я бросил ваши потопленные вещи. Там были сумки и какой-то клинок.       — Он мой! — резко вскрикнула оборотень.       — Я не претендую, но, если что, они в лодке и дожидаются вас, — улыбнулся Орлоно и обратился уже к Валанди с более обеспокоенным тоном. — Что вам осталось? К лунным? И всё?       — Да, — не менее обеспокоенно ответила солнечная. — И ещё этот шторм, ты выяснил его причину? Это Белые маги?       — Не знаю, но то, что он не природного явления — это точно.       — Но что дальше? — спросил Гинтар, подойдя ближе к паре. — Мы соберём посох и…       Орлоно открыл было рот, но на звук шагов все обернулись — к ним вышел Гайзил с тем же самым тубусом, который… искрился? Нет, точно, по нему бегали маленькие молниевые светлячки, которые, судя по всему, не причиняли никакого вреда. Он вернул его истинному владельцу — по словам Гинтара, Закнеылу. Протянув тубус, морской царь обратился к Валанди. Ему тоже было как-то приятнее общаться именно с ней.       — Вы должны будете вознести его на Макушку Мира. То есть, в Белые горы.       Гинтар, Зак и Кая, услышав эти слова, распахнули рты. Это получается… идти прямо в сердце замка Белых магов?!       — Вы не знали? — искренне удивился Гайзил.       — Мы все умрем, — подвела безрадостный итог Валанди.       Повисла напряжённая пауза, во время которой каждый размышлял о своём.       — Очень часто те, кто должен сыграть важную роль в судьбе мира, умирают, — не сделал лучше и Гайзил. — Взять хотя бы Амарона, Ситулгала, Фейро — все они погибли героической смертью для спасения своего народа. Но вы рано переживаете. Быть может, вам удастся спокойно пробраться в их замок. Вы уже прошли больше половины пути, вам осталось попросить у оборотней кусок дерева для посоха.       «Но никто не говорил, что мы все можем умереть», — злобно подумал Гинтар, с опаской смотря на Каю и Валанди. На себя-то плевать, но вот его дорогие девочки… Нет, конечно, с первыми проделками магов они понимали, что путь не будет лёгким, но теперь, кажется, они собирались заняться самоубийством.       Гайзил почувствовал настрой ребят и махнул им рукой.       — Ступайте. Я бы предложил вам отдохнуть здесь, но не пока на острове… — хотел было что-то сказать в сторону лунной, но решил, что будет выше этого. Отвернувшись, он поманил морских эльфов идти за собой, — мужчины.       — Эй, подождите. А мимо сирен нам как пройти? — спросила Валанди у короля, но тот явно не был намерен продолжать с ними общение. Тогда она повернулась к Орлоно и остановила его, схватив за руку. Почувствовав что-то вроде слизи, она скривилась, но честно пыталась не подать виду, что ей противно. — Я понимаю, мы много просим, но, может, хоть совет какой-нибудь дадите?       — Совет? — улыбнулся Орлоно. — Не знаю. На ваши плечи возложена большая ответственность, и мы все надеемся на вас. Обидно будет, если вы решите отказаться от предназначения.       — А я вот не против! — сделала шаг от Зака Кая. — Объясните мне, а зачем это нужно? Я ещё с самого начала говорила тебе, Гин, что зря это всё! Назови мне хотя бы одну причину, почему я должна умереть во имя всех эльфов?       — Ты не умрёшь… — начал было Зак, но Валанди его перебила:       — Никто не умрет, ясно вам? — она яростно обернулась ко всем. — Я получу магию и не умру до тех пор, пока ментально не отшлепаю Сектара!       — А он-то тут причём? — одновременно спросили лунная и Гинтар. Нет, понятно причем, но они уже давно не на острове туманных, так что же она завелась?       — Он слишком рьяно лез мне в голову и нажил себе врага, — Валанди на самом деле разозлилась при воспоминании о младшем туманном. И будто не она несколькими часами ранее со слезами молила его о помощи. Хотя сейчас ей было стыдно за эту слабость. — В общем, сирены, — перевела она тему, — как пойдем мимо них к лодке?       — Тебе-то он хоть просто в голову лез, а кого-то ещё и напоил, — пробубнила Кая под нос.       — Увы, я тут не помощник. У нас с ними договорённость, и даже если я пойду с вами, они могут начать звать вас в любом случае. Просто меня не тронут. Но вы же как-то добрались до сюда!       — Меня спасла Валанди, — с гордостью произнёс Гинтар, смотря на подругу сверху вниз. — Она смогла вернуть меня, прямо когда я был полностью околдован.       На этих словах Кая с какой-то завистью посмотрела на солнечную, потом исподлобья на Закнеыла. Он был не полностью очарован, и то она не смогла вот так, как описал Гин. Обидно! Интересно, почему? И пока остальные продолжили диалог, в голову лунной стали лезть всякие разные бабские глупости.       — Быть может, ваши дамы и сейчас вас смогут… — и тут-то до чешуйчатой головы дошло, что солнечна и туманный пара, раз девица умудрилась перекричать зов сирен. Да и, раз звёздный здесь, значит, лунная тоже смогла? Значит, и они пара? Орлоно слишком долго задержал взгляд на Кае, что та в ответ ему оскалилась.       — А если нет? — обратил на себя внимание Гинтар.       — Но почему? Самое сложное позади. Вы теперь хотя бы знаете, с чем нужно бороться. Просто подготовьтесь. Я же вас буду ждать у лодки. Могу и с вами пойти, если того желаете.       — Если это не поставит тебя в неудобное положение, я бы хотела… — но потом Валанди оглянулась на остальных. — Если ребята тоже не против… Ай, мне просто интересно, что там за история с сыном короля, — сдалась она, выдавая причину ее желания общества Орлоно.       — Тебе-то какая разница? — неожиданно для Гинтара вспыхнула Кая на солнечную. — Какое тебе дело до сына короля? Нет его. Помер. Папочка убил.       — А тебе, я смотрю, всё известно, — улыбнулся Орлоно. Поймав его взгляд на себе, лунная оскалилась, пятясь куда-то вообще от спутников.       — Разумеется, мать мне всё рассказала.       — Что? — и прежде чем Кая скрылась, Гинтар успел схватить её за руку и вернуть на прежнее место рывком. — Мы же спрашивали тебя, что тебе известно!       — Если она не хочет говорить, — влез Орлоно, — зачем заставлять? Всё, что касается тебя, лунная, я не скажу, но о принце рассказать обязан, — с этими словами морской стал обводить по очереди взглядом всех, кого интересовал вопрос Валанди, но, всё же решил остановиться на ней. — У нас есть закон, запрещающий морским контактировать с сухими. Закон строгий и карается смертной казнью. Именно поэтому нас никто не видел уже много сотен лет.       — Но почему? — спросил Гин.       — Дело пошло ещё со времён войны. Без магии мы слишком уязвимы; мы — самые слабые эльфы. Возможно, даже слабее людей. А после войны много лет по ветрам мира разносилась ненависть друг к другу. Но время шло, мы стали казаться просто сказкой, а закон так и не был снят. Но Каяаралл — мой дорогой друг и принц нашего народа мечтал когда-нибудь снять этот закон. В тайне от всех он наблюдал за сухими, изучал их, дабы, получив корону, стать тем, кто предложит мир. Но один раз ему пришлось не просто наблюдать, а контактировать с одной сухой. Это была как раз матушка этой лунной, — Орлоно надеялся, что Кая, слушая его спокойный голос, успокоится, но нет. Когда речь зашла о матери, эльфийка не смогла скрыть оскала в сторону морского. Она уже слышала эту историю. Ненавидела эту историю. Не хотела её слушать вновь, но Гинтар, будто прикованный голосом морского, забыл отпустить её руку.       — Ну дела… Принц звездных и принцесса морских, — выдала Валанди, — нашли друг друга.       Она совсем не замечала, что Кая готова была порвать ее на кусочки. Но Закнеыл не был так слеп. Он взял лунную за вторую руку и улыбнулся ей.       — Отличная партия. Как в сказках, принц и принцесса соседних королевств заключают союз и воцаряется мир во всем королевстве.       — Вот только мы не в сказке. Не смейте меня никогда называть принцессой, — обратилась лунная уже к Заку. — Мне этот морской мир и даром не нужен, — но руку его в ответ сжала в некой благодарности за поддержку, а ладонь Гинтара скинула.       — Тем более, у тебя на него нет прав, — был честен Орлоно и, вот честно, мало кто мог удержаться от комментария: — Да и… морская принцесса, которая не умеет плавать…       — Вот и я о том же! — засмеялся туманный. Правда, забыл отойти от неё, за что и получил пинок в голень. — Ладно, ладно. Прости. А что там дальше было?       — Они встречались долгое время. Сначала тайно. Потом Каяаралл по глупости рассказал это своему отцу, моля отменить закон. Он пытался показать ему, что сухие — хорошие, и нет в них больше злобы. Гайзил отказался прислушиваться, сделал последнее предупреждение как Дакоте, так и сыну. Что там произошло дальше — я не знаю, но они на время перестали видеться, а потом… Кажется, Дакота была в беде… Лунная, ты не знаешь?       — А я должна говорить?       — Намёк понял. Каяаралл нарушил обет перед отцом, и Гайзил по всем законам казнил сына, — морской опустил голову и тяжело вздохнул, а когда поднял её вновь, то белки его глаз словно потемнели, да и лицо было слишком опечаленным. — Он был хорошим эльфом. И обещался стать замечательным царём.       — Какая грустная история, — растрогалась Валанди. — Понятно, почему Гайзил так отреагировал, когда мы ему сказали про полукровку. Дурацкие у вас законы. Орлоно, перебирайся жить в Сильверсан, там как раз стройка через реку идёт, и можно будет подумать о водных каналах по всему городу.       Но она прекрасно понимала, что Орлоно никуда не пойдет. Просто осознала свою ошибку и пыталась перевести тему, тайком поглядывая на взбешенную лунную. Ну вот, а они только подружились.       — Спасибо, конечно, но я приверженец старых законов. И не пошел бы в ваш город, если бы не приказ короля.       Орлоно не стал высказывать, что, чем ближе морские к берегам, тем опаснее для них становилось — рыбацкие сети, гарпуны, режущий мусор, оставленный туманными повсюду. Он только указал рукой в сторону берега, предлагая начать путь.       — Я ответил на ваш вопрос, Валанди? Может, что-то ещё? Или вы просто хотите, чтобы я сопровождал вас?       — Да ничего такого, мне просто интересно узнать о вас. Твоя чешуя такая красивая на солнце, как голубые топазы.       Больше серьезных тем не поднимали. Валанди несла какую-то чушь о драгоценностях, спрашивала про морские клады, а в конце задала вопрос:       — Почему все считают, что вы живёте на Ведьминых островах? Даже сестрица так решила.       Но услышала песню и тут же обратила все свое внимание на Гинтара.       — Потому что на этот остров вообще перестают обращать внимание. Нам покой, из-за сирен сюда не приближаются, и мы можем не бояться глаз, отдыхая на суше.       На этой ноте разговор было решено прекратить. Эльфийки внимательно смотрели на своих парней, переживая за их состояние, но, как сказал морской, теперь они были морально готовы к пению и, благодаря Кае и Валанди, прошли к лодке без приключений, пока Орлоно скрылся за деревьями, уходя куда-то на зов песни.       Они не просто уплывали — убирались с этого острова как можно быстрее. Кая с блаженным видом обняла свой клинок, который действительно был в лодке. Также она с Валанди проверила рюкзаки, но почти всё было уничтожено водой: травы, зачарованные листы бумаги, еда. С едой особенно обидно, ведь эльфы были голодные и уставшие, но лучше не рисковать.       Они плыли, плыли… Гребли по очереди. Сначала вахту взял Гинтар, после него Закнеыл. Орлоно больше не появлялся, но за него не беспокоились. Обидно было, что только не распрощались.       Плавание от острова до большой земли заняло у них почти три дня. Уставшие, изголодавшиеся, почти не спавшие, они выбрались на берег с неподдельным ликованием. Валанди без сил упала на землю. Немного передохнет и поможет Кае с охотой, но позже. Она посмотрела на Гинтара, наблюдая, как они с Заком вытаскивают лодку из воды. И откуда у них столько сил? Особенно у Гина, он выглядел хуже всех.       А в это время в паре сотен метров от них сидел эльф, который с самого начала наблюдал за лодкой, в которой собралась столь странная компания. Он видел, как измождены пассажиры этой лодки, и не мог пройти мимо.       Неспешным шагом, юноша в черном плаще и с каштановыми по плечи волосами шел к незнакомцам. Из оружия у него был только лук, висевший на спине вместе с колчаном, но он не выглядел опасным. Хоть брови были слишком низко к глазам, отчего он казался хмурым, сам взгляд не говорил о какой-то враждебности, лишь о желании помочь.       Его никто пока ещё не видел. Гинтар и Зак, закончив с лодкой, упали на землю, радуясь мягкому песку и корчась от боли в затёкших мышцах. Как и полагалось мужчинам, они почти не давали девушкам работать, всё на себе, всё на себе. За что теперь и платились.       У Гинтара даже не было сил говорить, но с каким же облегчением он смотрел, что эльфийки стоят на ногах, тоже уставшие, тоже голодные, но он бы не простил себе, будь их состояние хоть в половину такое же плохое, как у него самого.       — Нельзя себя так изматывать, — Валанди подошла к нему и села рядом.       Закнеыл оказался более выносливым и отошёл немного дальше, где песок уже не был мокрым, и тоже повалился.       — Эй, Гин, слышишь меня? — забеспокоилась Валанди, когда туманный не ответил. Может уснул?       — Я в порядке, мне бы просто отдохнуть, — устало улыбнулся Гин.       — Я на охоту, — хоть Кая тоже устала, но должны же они с Валанди как-то им облегчить путь, но тут на её глаза попался незнакомец. Она тут же ощетинилась, да и Гин, проследя за её взглядом, приподнялся.       — Я с тобой, — поднялась Валанди, но тоже увидев неизвестного, схватилась за лук. Если это враг, то защищать всех придется ей и Кае. — Стой, где стоишь, — крикнула она ему, наводя стрелу. Нервы её слегка подводить начали, а незнакомцы больше не внушали доверия. Да и лунная оскалилась, но неизвестный тут же встал и поднял пустые руки.       — Спокойно! — крикнул он, но не получив реакции, снял лук и медленно опустил на землю. — Вы же не из Тироса? Меня зовут Мору, а кто вы?       — С луком, значит, не маг, — тихо произнесла Валанди для своих, а Мору крикнула: — Иди сюда, и без резких движений, а то я на взводе и могу сорваться.       Незнакомец сделал так, как его попросили, и чем ближе он подходил, тем больше пятилась назад Кая. Она почуяла в нём лунного, но… запах незнакомый — значит, не из стаи. Однако, бояться своих же вошло уже в привычку.       — Всё хорошо, — напряженно заговорил незнакомец, уже подойдя ближе. Дорогу ему тут же преградил Гинтар из-за Каи, тоже признавая в том оборотня.       — Всё хорошо, он не из стайных.       — Да, я городской, — закивал оборотень, медленно снимая с себя колчан и бросая в ноги туманного. — Я увидел вас и подумал, что вы явно не вдоль берега плыли. Хотел помочь, — и подойдя ближе, Мору убедился в своих подозрениях — они действительно плыли очень долго. Особенно пугал вид туманного эльфа. Да и что там говорить, он был в ужасе видеть звёздного в этой толпе, но при этом успокаивало, что здесь была лунная. Странная компания, ничего не скажешь. Хотя… не те ли это эльфы, о которых столько говорят? — Я могу помочь, можете обыскать меня, если это успокоит. Но если помощь не нужна — дайте мне спокойно уйти.       Возможно от усталости, а может, Мору правда не выглядел опасным, но Гинтар расслабился, что немедленно отразилось на его лице. Он старался думать здраво — им нужна помощь. Да, они могут со всем справиться вместе, но пустошь, на которой они оказались, не внушала доверия, да и обилие дичи не предвиделось — Кая и Валанди могут просто зря потратить и без того драгоценные силы.       — Говоришь, рядом Тирос? — спросил он.       — Не совсем рядом. Пару дней пути. Вон горы Слёз, — он указал взглядом на север. И действительно, сразу за пустошью виднелись тёмные остроконечные горы, за которыми начинались земли лунных эльфов. — Не знаю, кто вы, но я могу дать вам приют.       — Слишком хорошо вот так встретить такого любезного эльфа! — оскалилась Кая. Поймав на себе взгляд оборотня, она поёжилась, но, дабы уже совсем трусихой не показаться, сделала шаг вперёд.       — А ты из стайных, верно?       — Была.       — Отец рассказывал, что вы особенно вспыльчивы, — не мог не улыбнуться Мору. — Меня учили помогать, да и то, что в вашей компании оборотень, меня успокаивает. Я привык доверять собратьям.       Валанди подобрала его лук и стрелы, но продолжала с подозрением наблюдать. Она была солидарна с Каей, что после всего случившегося им встретился просто парень, который просто хочет помочь, — такого быть не могло.       — Что в сумке? — спросила она. — Еда есть?       Ей было не до болтовни или приличий. Если сейчас же что-то не упадет в желудок, она предложит зажарить эльфа.       — Только шкуры, — и в доказательство, он снял сумку, в которых действительно были наисвежайшие окровавленные шкурки кроликов. — К осени спрос на шкуры возрастает, оттого я и ушел так далеко от города — на охоту. Но если вы хотите есть, я могу принести — оставил освежеванных кроликов недалеко.       — Мы не хотели бы злоупотреблять твоей добротой, — и хоть при словах о еде во рту Гинтара мгновенно образовалась тягучая слюна, о приличиях он не забывал. — Нам нечем тебе отплатить.       — Если составите мне компанию за вечерней беседой у костра — это уже станет мне наивысшей благодарностью. Я скоро.       И вроде, на словах не врал. Вроде, всё было искренне. Когда незнакомец оказался достаточно далеко, Гинтар и Кая одновременно посмотрели на его оставленные вещи, что говорило об обязательном возвращении эльфа.       — Предлагаю немедленно уйти! — мгновенно бросила Кая.       — А по мне так он правда хочет нам помочь, — заступился за Мору Гинтар. — Мы сейчас не в состоянии продолжать путь. Если учесть, что могут напасть кошмары, лунный стал бы нам очень хорошей боевой подмогой, — и каждый из эльфов посмотрел на свою половинку, требуя взглядом поддержки.       — Он обещал еду, я за то, чтобы он остался, — невинно произнесла Валанди, пожимая плечами. Она чуть было не пристрелила Гина за его вежливость.       А Зак не знал, что и сказать. И есть хочется, и Каю обижать нельзя, она и так из-за чего-то дуется.       — Всего один кролик, — и в голосе его проскользнула мольба.       Гинтар победно улыбнулся, скрестив руки на груди.       — Да вы все…       — Назови хоть одну причину того, почему «нет», — и этой фразы было достаточно, чтобы заткнуть лунную. Она только и могла, что стоять и забавно пыхтеть. Туманный попытался как-то успокоить ее: — Он тебя не знает, и ты его не знаешь. Это просто лунный, который не в курсе о твоей родословной. Тем более он городской. Ты и правда думаешь. что он на тебя косо взглянет?       — Нет, но…       — Вот и успокойся. А пока предлагаю разжечь костёр.       — Если что, вчетвером даже ослабшие мы с ним справимся, — успокоила ее Валанди. — И ты видела, как он на Зака посмотрел. Да это будет чудо, если он вообще вернётся.       — Надо было спрятаться под плащом, — буркнул звездный.       — И как он может разбрасываться кроликами? — не услышала его Валанди и продолжила недовольно ворчать. — Шкуры в цене, да, но мясо тоже можно продать или засолить. Едой разбрасываются.       — Потому мы и не любим городских — никакого уважения к добыче.       И пока Кая продолжала дуться, остальные занялись делом: Валанди и Зак, где только смогли, раздобыли веток, травы, мха с камней — всё, что могло гореть. Даже немного от лодки дерева отодрали. А что делать? Всё равно уже не пригодится, да и чуть-чуть взяли. После чего Гинтар тонкой струйкой огня стал поджигать собранные вещи.       Мору вернулся быстро, как раз к огню. В его руках болтались те самые три кролика, насаженные на приготовленные палки, и, судя по вспоротым брюхом, он по пути их ещё выпотрошил.       — Время зря не теряли, — одобрил он. — Но я мог бы сделать это сам. Вы отдыхайте.       Две палки с кроликами он воткнул глубже в землю прямо возле огня, но третью протянул Кае:       — Если хочешь, можешь сырого… — взгляд её был весьма красноречив, отчего бедный Мору смутился, не понимая, чем вызвал эту реакцию, но третьего таки воткнул к остальным. — Так кто вы и откуда?       Четвёрка эльфов долго переглядывалась, но Гинтар принял решение рассказать ему хотя бы в благодарность за помощь. Говорил он коротко и лишь о главном, после чего оборотень не казался слишком удивлённым. Он это объяснил слухами, которые давно уже витают в воздухе.       — …Самому-то мне всё равно, — закончил лунный свой ответ. — Есть магия или нет, моими верными спутниками остаётся лук да клыки. И они, в отличие от магии, хотя бы не требуют плату.       — Вот! Хоть кто-то со мной согласен! — буркнула Кая, отчего Мору улыбнулся. Однако, не мог не отдать должное эльфам:       — Но это благородная цель. И вы сейчас пойдёте за горы Слёз?       — Нет, не сразу, — ответила Валанди, не давая разболтать Гинтару хотя бы их маршрут. Вообще, она была настроена его отчитать, за магию в том числе. — Откуда ты, сказал? Вот туда и пойдем. Нужно пополнить запасы.       — Да, нам нужно все обдумать и составить план, — поддержал Закнеыл. — После того, что мы узнали от Гайзила, необходимо хорошенько подготовиться.       Валанди серьезно кивнула, но почуяла тонкий аромат, который испускали поджариваемые тушки. Сразу во рту скопилась слюна. Она бросила нетерпеливый взгляд на костер и принялась пританцовывать вокруг него, рассчитывая таким образом ускорить процесс готовки. Ещё чуть-чуть, и она согласится съесть полусырого кролика.       Да чего уж говорить, у всех рты слюной заполнились. Гинтар знал, что получит по голове, да и не только от Валанди, но не мог не ускорить приготовление — сам очень хотел есть.       — Гин! Сначала в зеркало посмотри, а потом колдуй, — рявкнула лунная, но туманный уже протягивал горячего кролика Валанди. Внутри, может, был ещё сыроватым, но не мог смотреть на страдания своих товарищей.       — Впечатляет, — улыбнулся Мору, водя носом возле кроликов. — Хотя знаете, я бы согласился иметь магию лишь ради этой способности! — и хоть он мог есть сырое мясо, но желудок уже привык к жаренному. Взяв второго кролика, он вновь попытал удачу предложить Кае, но та лишь нос отвернула, вот только… по всем законам жанра именно в этот момент её желудок издал протест. — Он не отравлен, — поддел её оборотень и откусил кусочек, после чего забавно затанцевал. Слишком горячий! Переборщил туманный. Лишь только на эту картину лунная улыбнулась и приняла того кролика, забыв поблагодарить. — Как я уже и сказал… Ай! Горячо!.. Можете остаться у меня. Я живу рядом с рынком… Язык!.. Места хватит всем. Но до города ещё дойти нужно.       — Этот кролик божественен! — воскликнула солнечная, упиваясь вкусом жаренного мяса.       Она разделила своего с Гинтаром и почти не слушала, о чем говорит Мору. С насыщением пришло и успокоение, она даже по-доброму взглянула на лунного эльфа и вскользь поблагодарила. Но посмотрела на довольного Гина, и вся ее радость от столь желанной трапезы сошла на нет.       — Не используй магию больше, — серьезно произнесла Валанди и отвернулась, не желая говорить больше при всех.       — Я думаю, мы можем и тут некоторое время отдохнуть, — ответила за молчаливых Кая, — а потом просто забежим в город.       — Нет. Я думаю, мы воспользуемся приглашением, — сказал Гинтар. — Мы долго тебя не потесним, лишь на ночь, но…       — Не стоит думать об этом. От родителей мне достался большой дом, мне тесно не будет. А компании я только рад.       — Тогда спасибо большое. Как только предоставится возможность, мы немедленно тебе отплатим, — Валанди же вместо слов Гинтар подарил тёплый, благодарный за заботу взгляд. Как только в магии отпадёт надобность, он, конечно, даст своему телу восполнить потерянную энергию, обещал мысленно это сделать.       Теперь уже Кая не слушала их речи, медленно покусывая кролика. Он же ей после стольких дней голода, тоже показался самым вкусным в мире, но лицом она продолжала хмурить.       Мору взял третьего кролика и подошёл к звёздному. Но к нему ближе, чем на две вытянутые руки подходить не хотел. Он боялся, да. Хоть и пытался это скрывать, но не мог игнорировать и его голод. Не хотел смотреть в лицо звёздного, даже отчего-то чихнул при нём, но причину странной аллергии могла понять только лунная, отчего на её лице озарилась улыбка при воспоминаниях, как ей вечно хотелось чихать от запаха звёздного.       — Вот, улыбка тебе идёт больше, — не мог смолчать на это Мору, отчего лунная тут же спрятала улыбку и отвернулась.       Зря он это сказал. Надо было видеть лицо звёздного в этот момент. Он встал и одним большим шагом сократил расстояние между ним и лунным до минимума, чтоб не уляпаться в жиру кролика, забрал пищу из рук и очень недобро посмотрел сверху вниз.       — Спасибо, — процедил он сквозь оскал. Но эта благодарность звучала больше как предупреждение. Однако Мору не мог знать, от чего его предостерегают.       Зак стрельнул в Каю недовольным взглядом и отошёл обратно, садясь в стороне от компании. Привычка при посторонних держаться подальше, чтобы не сильно отпугивать их.       Движение было столь резким и неожиданным, что на лице Мору тут же выскочила шерсть, и хоть распахнутые глаза говорили об испуге, верхняя губа поджалась сама собой, обнажая оскал. Но дальше этого не пошло. Мору решил от этого типа держаться подальше и, разумеется, он не понял никаких предупреждений.       — Зак, ты чего? — это заметил и Гинтар, но, не дождавшись ответа, обратился к лунному: — Прости, но прошу понять — мы все немного взвинченные после Хэтоги. Да и до этого у нас был достаточно напряженный путь.       — Я верю, — искренне сказал лунный. — Давайте так. Я вечно мелькаю перед вашими глазами… Вы обсудите все мои предложения между собой. Я-то домой всё равно уже собирался. Пойду, пособираю капканы, а когда вернусь, вы мне дадите точный ответ, хорошо?       — Да, ещё раз прости.       Мору лишь рукой махнул и вновь оставил эльфов наедине друг с другом. И стоило тому скрыться, так сразу началось:       — Гинтар, ещё раз увижу магию!.. — начала лунная.       — Закнеыл, что это было? — одновременно с ней заговорил туманный. — На тебя не похоже.       — Мне не нравится этот тип, — реакция его была абсолютно нелогична, и он злился ещё и из-за этого. Он хмурился и перекидывал эту мысль в голове, пытаясь понять причину, но вскоре сдался и тяжело вздохнул. — Простите, я, наверное, просто устал. К тому же я привык всех подозревать. Мы не знаем, как скоро звёздные возобновят охоту за мной, а теперь они вдвойне усерднее начнут искать. В прошлом они часто нанимали следопытов, чтобы выследить меня, и Мору очень похож на таких. Поэтому меня это и беспокоит.       — Я верю, что они могут просить помощи у магов, но у лунных… — усмехнулся Гинтар.       — А вообще, оборотни хорошие следопыты. Нет, Гин, нечего на меня так смотреть. Но как звёздные могли знать, что мы появимся именно сегодня и именно в этой части? Следопыты не способны вычислять ход лодок и кораблей, — хотя она тоже не хотела тут оставаться. Ей не нравились лунные в принципе. Хотя, этот вроде правда нормальный, не такой, среди которых она росла. Даже больше на человека похож.       — А я считаю, что нам всем нужен отдых. И глупо было бы не воспользоваться. Валанди, как считаешь?       На самом деле она была согласна с тем, что Мору подозрительный, но Гинтару отдых был просто жизненно необходим.       — Да, примем его предложение, но будем настороже, — солнечная улыбнулась Гину, но опять эта грусть проскочила в её взгляде. Нет, нельзя так на него смотреть, он все тот же Гинтар, ничего не изменилось.       — Что-то не так? — спросил туманный солнечную. Он всегда смотрел на неё, даже боковым зрением, и этот взгляд не мог не пройти мимо.       — А ты себя в зеркале видел? — Кая же не желала быть с ним мила. И жалеть его чувства не собиралась. Он должен понять, что творила с ним его магия! — Ты постарел!       — Кая! — хотела приструнить ее Валанди, но не успела. Она неодобрительно посмотрела на лунную, а затем повернулась к возлюбленному с улыбкой.       Но туманный только грустно улыбнулся на это заявление и лишь пожал плечами. Он знал, уже видел. Быть может, в отражении воды, или сам Орлоно ткнул ему в это изменение, но Гинтар уже был в курсе своего вида.       — Я стал страшным? — попытался пошутить он.       — Ничуть. Ты все такой же красавчик, просто… я беспокоюсь. Не хочу, чтобы ты превратился в дряхлого старика раньше времени.       Не так Валанди хотела завести этот разговор, но раз уж дело зашло, нужно как-то донести до него, что и без магии можно прекрасно справиться с такими мелочами, как розжиг костра, например.       — Не волнуйся, это был крайний случай. Мы могли погибнуть, — серьёзно сказал туманный, приобнимая ее. — А внешность… Я потом себя подправлю. Наложу полог, помолодею… — и прежде, чем Кая открыла рот для возмущения, добавил уже ей: — Это, как и разжечь огонь, не требует жизненной силы.       Он так мило улыбнулся, что было непонятно — врёт или говорит правду.       — Что же тогда ваш старейшина этим не воспользуется? Всё равно же силы не тратит, — спросила Кая.       — Не хочет, значит. Пойди да спроси у него, — и опять милая улыбка. За что и получил пинок от Каи в голень. Она открыла рот, чтобы ещё и добавить что-то к этому, но услышала шаги, и все обернулись в сторону подходящего Мору. В его руках была свёрнутая лежанка, которую он тут же расстелил у костра, но сам не лёг, сел между туманным и лунной. Видимо, не скрылось от его взгляда это «избиение».       — Вы решили? — спросил он.       — Идём, — Закнеыл материализовался за спиной у Мору.       Валанди хихикнула на это, кажется, догадалась, в чем настоящая причина такого поведения Зака. Хоть его объяснение и было логично, но это ещё не всё — она заметила заинтересованный взгляд лунного на Кае. Зря он, конечно, позарился на подругу звёздного. Валанди лишь надеялась, что он не додумается прихлопнуть Мору из ревности — это невежливо.       — Да, пойдем, — поднялась солнечная. — Мы немного передохнули и подкрепились, но я бы ещё не отказалась от порции крольчатины или пирога.       — Так быстро? — спросил лунный. Очень уж он старался игнорировать звёздного, списывая его поведение на особенности расы, но по спине мурашки так и бегали. — Я пойму, если вы захотите переночевать здесь. У меня, конечно, всего одна лежанка, но вот туманный выглядит не очень хорошо. Да и рядом с водой не так опасно.       Но Гинтар только покачал головой.       — Нет, спасибо, лучше где-нибудь остановиться в ночь. Если честно, я уже эту воду видеть не могу, — слабо улыбнувшись, он осмотрел своих спутников. Кая колебалась — она вроде и хотела двинуться в путь, но как-то действительно хотелось передохнуть. Но, раз Валанди встала, вместе с ней встали и туманный с лунной.       Мору собрал лежанку обратно, накинул лук, колчан и сумку, и, присыпав костёр песком, указал путникам рукой в нужном направлении.       Некоторое время они шли молча. Мору то и дело наблюдал за Валанди и Гинтаром, как они шли вместе, как Гин то и дело «случайно» касался её рукой. Он только улыбнулся этой картине, после чего перевёл взгляд на звёздного. И как им не страшно держать в товарищах… этого? Неужели не страшно, что он всадит клинок в спину? Вон они у него какие острые…       И всё же, пока он стоял позади Мору, луной и туманного, они никак не реагировали, что говорило о полном доверии к столь страшному представителю. Но он не мог так просто. Хотел спросить у туманного, но тот о чём-то тихо говорил с солнечной, оттого подошёл к Кае.       — А от звёздного в городе проблем не будет?       — Только если все будут в ужасе бегать, — усмехнулась лунная. — Нет, Зак не такой, как другие, можешь не беспокоиться.       Зак шел позади всех и сверлил глазами спины лунных, которые так хорошо спелись за короткое время. Он даже к Сектару не так ревновал, как к этому. Все дело в одном виде? Постойте, он, что, ревнует? И эта мысль его настолько ошарашила, что он замер на месте, удивлённо смотря на Каю и Мору. «Да ну, бред какой-то», — Зак мотнул головой, сбрасывая эти мысли, и возобновил шаг.       Но Мору быстро потерял интерес к лунной, если учесть, в каком она расположении духа была к чужаку. Зато Гинтар стал с ним разговаривать. Он спрашивал о городе, о том, мешают ли лунные, хоть тех и отделяют горы.       — В последнее время они стали чаще приходить через город. Говорят, там главный сменился, жить стало невыносимо. Но и в городе не задерживаются — не для них эта жизнь.       — А кто именно был? По именам вспомнишь? — оживилась Кая.       — Так-то не вспомню… Хотя, одна барышня уж очень запомнилась. Очень вспыльчивая была, с шрамом на кончике носа. Знаешь такую?       — Да. Та ещё шкура.       — Вот и наши мужики говорили то же самое, — улыбнулся оборотень. — А ты, Валанди, откуда?       — Сильверсан, — ответил за подругу Гин.       — О, я слышал много хорошего об этом городе. А почему ты не там осталась, раз ушла из стаи?       — Городская жизнь тоже не для меня. Да и плохо меня в городах принимали.       — Это ты про случай, когда чуть не разорвала бедного сапожника? — засмеялся туманный. — А он всего-то сделал тебе замечание о том, чтобы не ходила босая.       На это усмехнулся и сам Мору. Хотя, честно, хотел засмеяться в голос. Вот та, со шрамом на носу, примерно такого же типа была. И на глупости злилась, и просто так могла из себя выйти. Но из-за ее нелюбви к городским Мору так и не смог узнать больше о диких оборотнях. А ведь было интересно, как живут собратья.       — А какими судьбами с вами… звездный? — если честно, этот вопрос долго у него сидел в голове, и даже после всего рассказа путешественников, не мог понять, как Зак оказался здесь.       Закнеыл не намерен был вести светские разговоры, однако, поумерил свое раздражение и ответил, подходя ближе.       — Жизнь в крови и разврате осточертела, — коротко описал он ситуацию. Поравнявшись с Каей, обратился только к ней: — После того, как отдохнем, я научу тебя некоторым приемам. Время тренировки выбери сама, но больше откладывать нельзя.       Зак опять притормозил, чтобы остаться позади и следить за окружением. Что-то его беспокоило помимо Мору.       Мору хотел было ответить что-то хорошее, мол, молодец, или ещё какую-нибудь глупость, но тот тут же отошёл назад. Ну и ладно. Значит, вообще разговаривать не хочет. Зато это дало ему новую тему.       — Ты тренируешься?       — Да… собираюсь, — но посмотрела на него взглядом наивысшего существа, который разговаривает со слепцом. А что, не видно, что у неё клинок торчит из-под плаща?       — А из лука стрелять умеешь? Я мог бы тебя научить.       — Она месяц не может начать с Заком тренироваться, а ты уже ей лук предлагаешь, — вставил своё Гинтар, оборачиваясь. — Тем более, у нас не будет времени на это, Кая.       — Но я и не собир…       — Закнеыл, что-то не так? — перебил подругу туманный. Обернувшись, он почти сразу увидел возвышавшихся над лунными звёздного, и то, как он странно разглядывал окружение, напрягло Гина. Одновременно с этой фразой уже на рефлексе обернулись и остальные.       — Нет, но… — Зак сам не знал, что было не так. — Вам не кажется, что в этом лесу слишком тихо?       Звёздный прислушался снова, когда все замолчали. В отдалении запел соловей, но больше не было никаких звуков: ни шороха листьев на ветру, ни шевеления обитателей леса, даже насекомые не жужжали. Да и вглядывание в темноту ему ничем не помогло понять столь странное явление. Со своим зрением он не увидел ничего, что могло бы выбиваться из общей картины этой глуши.       — Не удивительно, — пожал плечами Мору. — Мы только что разожгли костёр и пожарили мясо. Все звери, почуяв это, разбежались. Да и кто должен быть рядом с морем?       — Мы не в том положении, чтобы вот так рисковать, — заметил Гин.       — Мне не трудно ускориться. Но дамы-то этот темп выдержат? — спросил лунный вроде как и Гина с Заком, но оценивающе посмотрел на эльфиек. Нет, он правда, как джентльмен, беспокоился за их физическое состояние.       — Смотри сам не отстань, — фыркнула Валанди и подмигнула Кае. Уж она-то на охоте такой темп задавала, что Валанди прилично натренировалась поддерживать ее скорость. Хотя они сейчас были не в лучшей форме, но вот Кая точно им всем фору даст, если обратится. Кая только улыбнулась солнечной.