Королева Севера

Винтерфелл поздним вечером был похож на лабиринт из самого скучного и серого кошмара. Тихие, бесцветные, холодные коридоры с тусклыми лампами на стенах, в которых даже огонь блестел не так ярко. Если и было что-то, что могло господствовать этим коридором, кроме серости, то это было эхо. Услышав за своей спиной неторопливые шаги, Серсея почти сорвалась на бег. Она не думала, что близость с северянином будет вызывать у неё такой испуг, но чем неизбежнее становилась ситуация, тем менее уверенно она себя чувствовала. Львица знала: северные лорды никогда не примут её, будут они с Эддардом играть в любовь или нет. Здесь никто не любил Ланнистеров. Но, возможно, наличие Старка-наследника в её чреве изменило бы ситуацию. Рождение ребёнка навсегда закрепило бы за Серсеей титул леди Севера. Но для этого ей нужно было лечь в постель с Недом, который зажигал в ней огонь ненависти. Ей необходимо пережить его механические движения и холод его рук. Если бы он хотел её, всё было бы куда проще, но нет. В мужья ей достался единственный мужчина, который не испытывал к ней похоти. Львица обернулась, глядя на то, как Старк тянется к ней. Может быть, война и заставила его повзрослеть слишком рано, но в чём-то он всё ещё был молод. Она смотрела в уставшие бесцветные глаза, которые так часто казались слишком взрослыми, и видела в них мальчишку, который не знает ничего о женщинах. Она сломает его своей ненавистью и упорством. Она выжжет ему сердце и заставит полететь с самой высокой стены крепости. Этого нельзя было допустить. Серсея протянула ладонь к лицу супруга, касаясь щеки, но тут же отдёрнула руку. Эддард отвёл руку в сторону. Мимолетное прикосновение молнией отпечаталось в сознании Старка. Будто на пару мгновений в кожу Неда впилось множество игл, но скоро это странное ощущение отступило. Львица уверенным голосом заявила о своей готовности консуммировать брак, но волк чуял лишние сомнения. Разумеется, женщина умела лгать и скрывать подлинные намерения, но сейчас перед северянином стояла испуганная девушка. Её зеленые глаза искрились от других эмоций. Согласно правилам, женщины обязаны подчиняться мужчинам. «Отец — голова, а мать — шея», и всё в этом духе. Рикард Старк был строгим отцом и требовательным мужем. Женатый на своей дальней родственнице Лиарре, Рикард обладал абсолютной властью над ней. Серсея знает все тонкости лучше, ведь именно она — жертва. Бедная львица, закованная в клетке обычаев и традиций. Как правило, Серсея его не слушала, а намеренно демонстрировала абсолютное равнодушие. Находясь с ней в одной комнате даже на расстоянии вытянутой руки, Нед не мог избавиться от чувства одиночества. Волк бродил среди своих мыслей и воспоминаний. Проклятье. Герой Колокольной битвы, первый из мятежников, кто вступил в Королевскую Гавань, столь обеспокоен насчет близости с первой красавицей Семи Королевств. Когда Солнце, наконец, скрылось за горизонтом, Эддард легко постучал в супружеские покои. Старку не хотелось заходить внутрь без приглашения. Покои леди Серсеи в глазах волка обернулись враждебной территорией. Он удостоверился, что вблизи нет лишних глаз и ушей. Северяне — простые люди, им ни к чему следить за ночными передвижениями своего сюзерена. — Миледи, мне не хотелось бы тебя принуждать, — шепот Неда навеял воспоминания об Эшаре. Моменты их незрелой влюбленности, которую активно подогревали Брандон и Роберт, гордые за Тихого Волка. Большую часть, если не всю, «работы» выполнила Эшара. Дорнийская женщина оказалась куда раскованнее Неда. А на следующее утро Дейны уже возвращались в Дорн. Сокровище Кастерли-Рок, напротив, останется с ним завтра. Девушка прогнала служанок, даже не позволив им развязать шнуровку на её платье. Северянки смотрели на неё с завистью и благоговением, но ей не хотелось их видеть. Ни одной из них она не могла доверять. Первым делом Серсея села на кровать и закрыла лицо руками. Она не была ни с кем, кроме брата, а его объятья были такими же родными, как и свои. Каково это, испытывать прикосновения рук чужого человека, человека, которого ты ненавидишь? Она не знала и не хотела узнавать. Ей нужно будет только закрыть глаза и представить Джейме. Ночная рубашка из тонкого белого шёлка была почти прозрачной и чертовски приятной на ощупь. Львица нарумянила побледневшее лицо розовой пудрой и осмотрела себя в зеркале. Волна золотистых кудрей, ароматная нежная кожа, упругая грудь в дорогой ткани. Прекрасно. Останется только закрыть глаза и представить Джейме. Это несложно. Стук раздался, когда девушка, сидя перед зеркалом, в очередной раз расчёсывала золотистые волосы. Её аккуратные голые ступни отмерили шесть шагов до двери, и, замявшись на мгновение, она впустила супруга внутрь. Они встретились взглядами. В зелёных глазах читалась смесь решительности, испуга и чего-то ещё. Серые, как и всегда, были безэмоциональны. Львица стояла перед ним в тонкой ночной сорочке, но во взгляде Эддарда всё ещё не видела похоти. — Ты не смог бы принудить меня, даже если бы захотел, — ответила она, глядя на него настороженно, словно кошка. Да, Нед не заставлял её. Принуждали только обстоятельства. Жестом леди указала на край расправленной кровати. После того, как Старк сел на светлую простынь, их глаза снова встретились. Он всё ещё не хотел её? Серсею захлестнула обида. Она знала, как она выглядит, и была уверена, что заслуживает хотя бы одного особенного взгляда на её тело от этого ледяного лорда, но тот был непробиваем. Поджав губы, светловолосая вдруг сделала то, чего сама от себя не ожидала. Схватившись за мягкую ткань, она стянула с себя ночную сорочку и отбросила её в сторону. Пульс усилился настолько, что она начала слышать, как быстро бьётся её сердце. Она стояла перед чужим мужчиной абсолютно обнажённой, и в её взгляде читался вопрос: «Теперь ты хочешь меня?» Зелёные глаза вновь вперились в серые в поисках ответа. Даже Тихий Волк не мог перечить позывам природы, когда Серсея медленно, с грацией кошки приблизилась к нему. Она делает несколько шагов и останавливается на смехотворном расстоянии. Эддард чувствует приятное благоухание эфирных масел в сочетании с естественным запахом Серсеи и вдыхает его, слегка прикрыв веки. Нед видит свою женщину во всей красе, однако взрыва эмоций не происходит. Он по-прежнему кажется хладнокровным, хотя его тело горело от желаний. Выражение лица мужчины меняется. Волк успокаивается, его взгляд смягчается, а губы искажаются в слабое, зато искреннее подобие улыбки. Нед предельно нежно берет её ладонь в свою, будто вспоминая их прикосновение вблизи ручья. Северянин надеялся, что на этот раз её изящные пальцы не будут столь враждебны. — Да, — в его голосе звучала вина. Целомудренный и правильный Старк позволил себе дерзость возжелать собственную же супругу. Тихий волк длительное время находился в тени более успешных сородичей. Прежде это не волновало Старка. Ключевое слово — прежде. К чему скрывать, Эддард не мог похвастаться большим опытом в постельном поприще. Скомканная связь с Эшарой Дейн, а затем ночь, проведенная в компании рыбацкой дочурки. Волку нечего предоставить более раскованной и искусной Львице. Когда женщина прикоснулась к его руке, мужчина снова испытал это резкое чувство, сравнимое с колющим ударом. Если каждое соприкосновение супругов будет завершаться таким образом, Нед не доживет до рассвета. Он неожиданно для самого себя потянул её изысканное тело к себе. Не отрываясь от блистательных зеленых глаз, эмоции которых ему так и не удалось прочесть, Старк чувствовал себя в смертельной опасности. Бедный маленький волчонок. Его отец, вожак стаи, относился к нему со всей строгостью, прощая все шалости первенца. Зверь рос обособленно от стаи, прерываясь лишь на игры рядом со своей сестрой, которой уже нет в живых. Волчонку пришлось быстро обернуться волком и стяжать себе славу опасного хищника, но в глубине души ничего не изменилось. — Я доверяю тебе, Серсея, — к чему прозвучали эти слова? Признак детской наивности и податливости? На волка так сильно повлияло оголенное тело? Скорее всего, Старк искренне хотел довериться златовласой колдунье. Она худший вариант из всех, на кого можно положиться, но других нет. И быть не может. Эддард потянулся к женскому лицу, потому что нуждался в этом. Прикосновения голого тела к одежде северянина рождали совершенно новые ощущения. Грубая ткань, шершавая тесьма, холодная кожа — всё это было новым для женского осязания. Эддард был полностью одет, она — раздета, что заставляло её чувствовать себя уязвимой как тогда, в ледяном озере. Серсея ненавидела это чувство и поскорее стянула с супруга верхнюю часть одежды. Его грудь, в отличие от пальцев, не была ледяной, а, наоборот, горела под каждым прикосновением девичьей ладони. Какое указание Серсея давала себе? Закрыть глаза и представить Джейме. Но первая же попытка заменить образ лорда Винтерфелла на брата была обречена на погибель: муж взял её за руку. Они с Джейме никогда не держались за руки во время занятий любовью, ведь в постели для рук есть куда более интересные места применения. Они любили друг друга и поэтому были слишком страстными для таких романтичных жестов. Тихий Волк был другим. Он сказал, что доверяет ей — глупое решение, означающее лишь то, что Серсея наконец смогла выбить из ледяной фигуры эмоции, которые приведут новую леди Севера к победе. Сильные руки привлекли её к себе, львица опустилась на его колени и была вынуждена обхватить тело Старка руками, чтобы удержаться. Её внезапный трюк удался: он хотел её. Это читалось не по его глазам, но по жестам: он тянулся к её лицу так, что девушке пришлось поцеловать его губы первой. Прикрытые веки, чужие руки на талии — лучший момент, чтобы постараться обмануть саму себя, но представить лицо Джейме у неё вновь не получалось. Поцелуй вышел напористым и мокрым, но не страстным. Не хватало чувства обожания, которое её золотоволосый брат просто источал. Каждое прикосновение рук, губ или языка было прикосновением Эддарда Старка, но никак не Джейме Ланнистера. Единственный выход из ситуации только что захлопнулся перед Серсеей. Чёртов волк. Тело девушки задрожало от яростной беспомощности, а её ногти рефлекторно впились в спину супруга, оставляя царапины. Ей вдруг захотелось отомстить северному лорду, сделать ему больно. За то, что он был непохож на её брата, или за что-то другое — львица не знала. Остановиться было уже невозможно. Тело под ней было возбуждённым, удивительно возбуждённым. Серсея лежала на нём сверху и осознавала, что не помнит, когда Нед успел полностью раздеться. Его лицо изменилось: глаза с расширенными зрачками наконец выражали желание, а губы были влажными и красными от львиных укусов, на щеке — следы от ногтей. Она, должно быть, исцарапала всё его тело в порыве ярости. Осталось только перейти к самому главному. Руки девушки подрагивали, когда она направляла его в себя. Когда светловолосая наконец опустилась на Эддарда со стоном, она неосознанно схватила его за руку. — Я ненавижу тебя, — вырвался из её уст шумный выдох. Мысль о том, чтобы закрыть глаза и представить брата, даже не пришла в её голову. Серсея внимательно посмотрела в глаза Старка, будто пытаясь запомнить эту похоть в его взгляде, и, не разрывая зрительного контакта, начала двигаться на нём. Ей хотелось его ударить, но в то же время нравилось, как он смотрел на неё, раскрасневшуюся, с растрёпанными золотыми кудрями, как он смотрел на свою жену, что берёт его не из чувств, а из надобности. Эддард презирал царящие среди южан недосказанности и интриги. На Севере так не принято, здесь в цене иные качества. Сложно представить, что на пороге холодов люди могут позволить себе время на шалости, как это случается в Дорне. Говорит ли это, что из северян выходят худшие любовники Вестероса? Слишком голословное утверждение. Ненависть... Такая сильная и всепоглощающая эмоция. Если быть честным, Нед не ожидал от Серсеи чего-то подобного. Львица никогда не сможет полюбить волка. Их судьбы сплетались воедино против их воли. Раньше волк полагал, что Серсея и вовсе не располагает к нему чувств. Вообще никаких. Просто отвращение перед грубым и неотесанным варваром, вызванное воспитанием и происхождением. Открытое презрение вынуждало львицу обратить внимание на ненавистного Старка и загореться отрицательными эмоциями лично к нему. — А я нет, — Старк нашел простой выход из ситуации: сказал правду. Он протянул руку и слегка погладил волосы блондинки, дав им рассыпаться по плечам. Его холодная рука заблудилась в её спутанных локонах, до конца прикончив прическу. Сияющие кудри цвета чистого золота были неестественно хороши. Волк не хотел выслушивать новых презрительных откровений и нанес ей ответный удар. Эддард поцеловал Серсею, но это скорее напомнило укус бешеного лютоволка. Он целовал её, будто сражался с целой армией прихвостней её отца, сражался с её прославленным братом и, наконец, сражался лично с Серсеей Ланнистер. Рывок вверх, за которым последовало не самое мягкое проникновение, и сильный толчок. Его зубы слегка задели пухлые губы львицы. А затем ярость утихла и Нед бережным прикосновением пальца вытер кровавый след, оставленный им. Конечно, львица не оценит жесты примирения, но в Старке горел юношеский романтизм. Мужчина легким движением пальцев пробежался по её ключицам, обводя очертания львиных плеч. Старк по-прежнему пытался уловить аромат страсти и робко поцеловал девушку в шею. Разительное отличие от былой свирепости. — Я хочу полюбить тебя, — слова были повторены скорее для самого Неда, чем для Серсеи. Лед и пламя могут взаимодействовать. Что происходит прямо сейчас, в этой комнате, если не их странная, еле разборчивая, но все же отличимая песнь?