Беспризорница

Недоброе, сосущее под ложечкой ощущение поселилось в ней, мешало сосредоточиться. Рей пришлось сделать усилие, почти физическое, чтобы вытолкать из себя эту заразу, подцепленную, конечно, от полковника. Грызоглодов параноик! Умник хаттов! Она пропустила часть инструктажа, включилась с полуслова, снова рассеялась, глазея исподтишка на штурмовиков, таких неожиданно разных. Особенно поразило то, что там было много девушек — её ровесниц. Почему-то Рей казалось, что в штурмовиках служит тупая пацанва, вроде охранников Платта, а умные люди все работают механиками, инженерами, врачами... — Эй, ты идёшь с нашей группой, заснула что ли? — Седьмой хлопнул её по плечу. — Тоже мне... — Скай, — Рей повернулась к нему. — СК-7, Скай. Можно я буду звать тебя так? — А чё не Скальп? — он наклонился, чтобы перешнуровать ботинок. — Давай без вот этих... розочек в сиропе. Рей смутилась: в самом деле, человек сделал свой выбор, ради которого отказался от имени, но что-то же приобрёл? Ох, нехорошо цепляться к таким вещам. Она хотела даже извиниться, но Седьмой уже отошёл. - - - В этом лесу реальность мешалась с галлюцинациями. Вековые стволы валились, как подрубленные. Лес озарялся вспышками взрывов и огнями взлетающих кораблей. Ей чудился Рен с обнажённым мечом, алые пятна крови на снегу, как будто здесь пировала стая хищников. Лицо учителя рассекала рваная рана. Это видения прошлого или будущего? Их небольшая группа сделала привал под нависшим берегом реки, у самой кромки льда, сковавшего воду. Старшина с озабоченным видом переговаривался с кем-то. Седьмой — этого Рей уже научилась узнавать — сунул ей фляжку, из которой все пили по кругу. Напиток был горячим. Передав его в следующие руки, Рей довольно улыбнулась, потому что вспомнила: это она сделала, смогла достать учителя. Правда, не по-настоящему, но это только вопрос времени, потому что Рен, сам того не желая, дал ей подсказку. О, если постараться, можно вспомнить, как текла её сила, как двигалось её тело в том поединке... — Выглядишь так, — Джейна сдвинула вниз воротник, загораживающий ей пол-лица, — будто мечтаешь о парне. Рей смутилась и, поднеся ко рту варежку, откусила намёрзший комочек льда. — Мечтаю его убить. Это считается? — ответила она, перекатывая холодный шарик на языке. — Если парень — Кайло-его-темнейшество-Рен... — Джейна сделала большие глаза. Незаметно подталкивая, она отвела Рей в сторонку от остальных. Рей принуждённо рассмеялась в варежку. Джейна одна из немногих могла говорить о нём без натуги. Ещё Митака любил пожаловаться, а на самом деле — похвастаться, как ему "тогда досталось". Что это за "тогда", Рей так и не смогла понять, ясно было только, что ничего интересного не произошло, а болтовня Митаки всех порядком достала. У Митаки был довольно противный, недоломавшийся голос, и слушать его вообще было трудновато. Все любили слушать, когда говорил генерал Хакс. Рей Хакса побаивалась, но не так, как Рена. Он бесил её, но не так, как Рен. Рена она надеялась со временем переиграть, а Хакс казался таким недосягаемым, по-настоящему крутым. До обидного крутым. — Есть план, — Джейна нагнулась поправить сапог. — Обсудим? На это Рей оживлённо закивала и поудобнее пристроилась к искривлённому стволу за их спинами. — Что ты умеешь, если серьёзно? — спросила Джейна, пристраиваясь рядом. — А что тебя интересует? — Рей высунула язык и поймала одинокую снежинку, затанцевавшую перед её лицом. Она совсем не желала быть серьёзной, впрочем, не то чтобы это требовалось... — Прикрыть нас от поисковых дронов, — ответила Джейна. — Идеально — без вреда для самих дронов, чтобы до поры на той стороне ничего не заподозрили. Снега в воздухе стало больше. — Если так пойдёт, — заметила Рей, — всё сделает погода. — Нет, — возразила Джейна с еле заметной зевотой в голосе, — этому оборудованию буран — не помеха. Разве что ураган... Ну, сможешь? — Я... постараюсь, — выдавила Рей, слегка качнув головой. — Никогда подобного не делала. — Мы все будем в равном положении, моя дорогая, — Джейна положила руку ей на плечо, улыбаясь. — Ничего подобного в нашей практике не было. Так что давай просто сделаем это. — А если... — Рей закусила губу. Конечно, это игра, но если у неё не получится, тогда об этом узнают все: что она ни на что не способна сама по себе, только если Рен рядом... И кое-что пострашнее даже этого позора. — Ну? — переспросила Джейна. — Что? Снег сыпал всё гуще, и уже перестал таять на её капюшоне и рукавицах. — Если я облажаюсь, ты со мной ведь не перестанешь дружить? — выпалила Рей и стремительно отвернулась. — Звёзды! Рей... — от неописуемой нелепости вопроса Джейна слегка растерялась. Потом нахмурилась, что-то соображая про себя, и ответила коротко и резковато, как на докладе: — Нет. Рей отвернулась ещё сильнее и спрятала пунцовое лицо в воротник. — Так, отставить раскисать, возвращаемся к остальным. — Джейна несильно толкнула её в плечо и добавила, отряхая снег. — Давай, подруга, надерём парочку зазнавшихся задниц. - - - — Скелетон, как тебе? Не очень? — он нагнал Рей, как только они пересекли небольшую просеку. Снег перестал валить так же внезапно, как начал. — Ладно, а если... Скрим? Что скажешь? Рей повернула к нему напряжённое лицо. — Прости. Я тут сосредоточиться пытаюсь... — Всё, отстал, — Седьмой сделал шаг назад. Через несколько минут Рей привалилась к стволу большой сосны и запрокинула голову, посылая взгляд блуждать по кружевному лабиринту кроны. — Не получается... — пробормотала она. — Всё время теряю контроль. И что теперь? Их небольшая группа нерешительно толклась рядом. — И что теперь? — досадливо повторил кто-то вопрос, сорвавшийся у Рей. — Теперь Рей немного отдохнёт — и действуем по плану, — это был голос Джейны, обманчиво мягкий, на самом деле — не допускающий возражений. Сейчас Рей впервые за всё время знакомства с лейтенантом Ромилой подумала: что же ей на самом деле нужно? так ли бескорыстна дружба этой приятной, без сомнения умной женщины? Рей ещё немного постояла, размышляя, насколько безопаснее было бы отказаться играть по чужим правилам, навязанным так умело, так вкрадчиво, что казалось, будто она сама этого захотела. А ведь она захотела... Послать Рена хоть мысленно, хоть на пару часов куда подальше. Вдохнуть свежего воздуха. Быть среди людей, общаться с ними — не так ли? — на равных, как будто это не сделка, как будто их интересует она сама, а не её особые способности... Вот она — слабость, о которой так любит вещать Рен. Её слабость — это кто угодно, первый, кто протянет руку, улыбнётся и предложит еду. Как Финн и Хан. Тогда, в камере, эти мысли внушали отчаяние, теперь от них стало смешно. Потому что учитель был прав: привязанность убивает. Любовь убивает. — Я не могу работать с открытыми глазами, — сказала она вслух, — а с закрытыми — не смогу идти. — Она посмотрела на Джейну, потом повернулась к Седьмому: — Ты меня понести сможешь? — Да запросто, — отозвался он. И уже после времени вопросительно взглянул на своего старшину, потом на Джейну. Джейна решительно кивнула. — Тогда я сейчас, — Рей опустила веки и потянулась мыслями к дронам-разведчикам, кружившим где-то над лесом. Прошла минута, другая... Седьмой подхватил её безвольное тело так, как носят раненых. - - - Первый снежок залепил визор штурмовику, стоящему справа от Ружа, второй прилетел ошеломлённому полковнику прямиком в грудь. Его, со всем его опытом, кучей техники и позиционным преимуществом, обыграли — и кто же? Дату, этот слюнтяй. Но как? Этого полковник Руж не мог понять, и глядел в лицо беззаботно смеющейся связистке Джейне Ромиле, словно пытаясь найти ответ там. Лейтенант демонстративно катала между ладоней новый снежный снаряд. Постепенно складка между седых бровей разгладилась, а рот растянулся в снисходительной улыбке. — Признаю себя побеждённым, — он снял перчатку и протянул руку невольной сопернице. — Дату сражался неплохо, но без вас, лейтенант Ромила, это был бы безнадёжный бой. Как вы смогли подойти так близко незамеченными? В старину на моей планете это называлось ворожбой и отведением глаз, за это вешали. Я, разумеется, ни во что подобное не верю... На поясе у обоих одновременно заворчали рации: очевидно, генерал Хакс хотел обсудить то же самое. Рей лежала, раскинувшись крестом, на поле выигранного ей сражения, и синева делёких небес лилась в её глаза. Медленно приходя в себя, она шевельнула руками, рисуя снежного ангела. — Эй, ты как? — Седьмой склонился над ней. — Получилось, прикинь? Думаю, мне подойдёт Скунс: у меня носки всегда вонючие. Он хотел её насмешить. Грубо. Наивно. Искренне. Рей вдохнула сквозь зубы, ощущая холод, подобный лёгкому удару током. Потом протянула руку, и Скунс помог ей встать на ноги. Она всё равно будет любить, кого захочет, даже тех, кто её использует, даже тех, кому нет до неё дела. Ну и пусть любовь убивает, но без любви ты и так всё равно что мёртв.