Беспризорница

— Лея, отойди. Голос звучный, приятный, но какой-то бесцветный что ли. Как будто смоделированный в имитаторе. Кайло снял шлем, внутри которого сделалось нечем дышать. Сунул палец за воротник, оттянул его и сглотнул. Все чувства, смятённые, жгучие, страшные, клокотали в нём. Он почти не управлял собой, и всё же шагнул из-за укрывавшей его скалы и встал, расставив ноги на ширину плеч, небрежно накрыв ладонью рукоять светового меча. Принцесса обернулась. В её волосах медовым золотом текло восходящее солнце. Плохо. В бою придётся смотреть против света. Её стройная фигура в лётном комбинезоне так и застыла вполоборота, руки метнулись вверх, к щекам, словно она испугалась, увидев его. Всё правильно. Он был страшен сейчас. Не было в мире чудовища, страшнее, чем он, как не было в мире женщины, прекраснее, чем она. — Ты хотел уйти, — продолжил Люк. — Зря не ушёл. Он хотел? Да и нет. Бен Соло внутри него хотел развернуться и уйти, оказаться как можно скорее как можно дальше — после всего, что услышал здесь. Кайло почти забыл, каково это было — зваться человеческим именем, тем не менее оно многое значило для него. Сейчас это имя и вся жизнь, с ним связанная, казались отражёнными в потешном зеркале. И он стоял, глядя, как беснуется, кривляется отражение. — Ты здесь, — донеслось будто издалека, — ты всё слышал. Бен... Он вздрогнул. Красивым и бессильным жестом она протянула к нему руки. — Отойди, — повторил он слова своего врага. — Отойди... принцесса. Она медлила, и тогда он шагнул вперёд. Её грудь под плотно облегающей серебристой тканью высоко и часто вздымалась от волнения. — Я всё слышал. Кайло отодвинул принцессу в сторону, больше не глядя, забывая о ней, и наконец встал лицом к лицу с тем, кто был его целью. — Прежде, чем мы начнём, — произнёс Люк тем же ненормально спокойным голосом. — Ты уверен, что всё правильно понял? Кайло ответил не сразу. За годы, прошедшие с последней встречи, Люк располнел. С побелевшими нечёсанными волосами, неопрятной бородой, в заношенном балахоне из грубой ткани, он был похож на одного из тех разорившихся фермеров с Татуина, влачащих дни в злачных местах космопортов и готовых работать за пару картофелин и кружку ячменного спирта. Но Кайло не обманывался внешностью, он помнил, кто перед ним: могучий воин Силы, сын и победитель великого Вейдера. — Я не знаю, — признался Кайло. Cо стороны моря пахнуло солёно-горьким ветром. Над их головами пронеслась, крича, большая птица. Быстро поднимающееся над горизонтом солнце слепило глаза. — Мне всё равно, — добавил он. — Достань оружие и сражайся. — У меня нет, — просто ответил Люк. В том, чтобы убить безоружного, было мало чести, и не то чтобы честь заботила магистра Рен сама по себе, но он представлял себе этот поединок, как в древних сагах, где Свет и Тьма сходились в лице двух равных. Поэтому Кайло сначала растерялся. Потом разозлился. В конце концов, разве это — равный? Разве может быть воином Света человек, совершивший такое? Скрывший от всех преступление, и смевший при том учить и судить других? — Тогда я зарежу тебя, как животное, — сквозь зубы процедил Кайло. — Это твой бой, а не мой, — усышал он в ответ, хотя Люк не разомкнул губ. Не тратя больше времени на церемонии, Кайло активировал меч, занёс его, ударил и едва сдержал возглас удивления: он промахнулся. Кайло ударял снова и снова, джедай стоял как будто неподвижно, но все удары попадали мимо, как если бы перемещалось само пространство, в котором они сражались. — Хватит фокусов! — взревел магистр. — Мы не в цирке. Дерись. — Хорошая селекция, — Люк смерил его невесёлым взглядом. — Хороший пёс. Красное лезвие рассекло воздух, почти коснувшись одежды джедая. Трава у его ног почернела от жара. Сам он остался невредим. — Ты был выведен специально для этого, — продолжил голос Люка у него в голове. — Ты не понял ещё? Тебе стоит выучить слово "инбридинг". Сноук не учил тебя словам, но ещё не поздно начать. — Заткнись, — мысленно перебил его Кайло. — Он хотел заполучить детей Леи, но они оказались слишком умны и благородны. И тогда Сноук придумал тебя. — Я сказал — заткнись. Кайло ударил справа, слева, снизу. Его меч гулял с бешеной скоростью. С головы джедая соскользнул капюшон. — План отвратительный и гениальный. Наша давняя слабость другу к другу. Тяжёлый наркотик, подмешанный в вино. И вот он ты, во всей красе. — Сарлачий потрох, родная сестра! Она твоя родная сестра! — Кайло запоздало сообразил, что проорал это вслух. Земля дрогнула, всколыхнулась обгоревшая трава. Огромный кусок базальтовой скалы откололся и полетел в джедая, а градом мелких камней накрыло не успевшую отбежать Лею. Люк поднял руку и, удерживая скалу над головой, теперь смотрел в глаза Рену. — Да, — согласился он, — сестра. Мне было двадцать, когда я впервые встретил её. И двадцать пять, когда я узнал, кто она. — Лжец! — Кайло взорвался. Потерял контроль, и скала, пролетев несколько метров, приземлилась далеко за его спиной. — Вы трое просто уроды! Герои галактики, как бы не так! Трус, лжец и шлюха! Он ринулся вперёд, и на этот раз ему удалось отсечь клок волос. Усмехнувшись, он снова атаковал, одновременно выламывая новый кусок скалы. По земле пробежали трещины, взметнулись к небу комья дёрна. Кайло заметил, что они, отступая, приблизились к отвесному краю. Серый песчаный склон уходил вниз, туда, где узкую полоску пляжа лизал прибой. Базальтовая глыба, которую он швырнул в Люка, с громким плеском упала в воду. Кайло навалился всем телом, и они вдвоём покатились с обрыва, увлекая за собой целую лавину песка, которая скоро разделила их. Кайло почуствовал острую боль в ноге. Выпустил рукоять меча. Его догнал катящийся камень и крепко ударил по затылку. Что-то острое рассекло бровь. Песок набился в рот, в уши, под одежду. Он пожалел, что не надел в это сражение шлем. Замедлив, наконец, своё падение Силой, он с трудом открыл глаза, залепленные кровью с песком, и увидел стоящего над ним Люка. Мгновение — и верный меч вернулся в его ладонь, взметнулось пламенное лезвие. И вдруг, вырвавшись из рук и описав дугу в воздухе, клинок завис над ним, целя в грудь. — Хочешь стать, как Вейдер? — насмешливо спросил Люк. — Это можно устроить. — Нет! Свесившись с обрыва, Лея прекрасно видела всё происходящее внизу, но её голос долетел до них еле-еле. — Не делай этого! — повторила она, силясь перекричать прибой и ветер. Люк не слышал слов, впрочем, было ясно и так, чего она хочет. Он помедлил. Потом погасил и отшвырнул в сторону меч, отвернулся и пошёл прочь по берегу, по самой полосе прибоя. Немного дальше к югу начиналась тропа, и можно было удобно взойти на верх обрыва. Кайло не знал, но это выглядело красиво, когда он, используя силу, упругим движением встал вертикально, одновременно притягивая к себе меч и активируя его. Люк уходил неспешно, почти не проваливаясь во влажный песок, и Кайло чувствовал себя тем героем из детской задачки, который никак не мог догнать черепаху. Левую голень снова прострелило болью. Он замахнулся и рубанул так, чтобы снести джедаю голову, и в который раз в этом бою меч не послушался. Люк остановился и обернулся. С перекошенным от ненависти лицом, Кайло словно врос в этот берег. Его концентрации хватало, чтобы удержать меч в руках, но превозмочь джедая и нанести удар он не мог. Его рука словно застряла между двумя мощными магнитами. Багряные всполохи плясали на лезвии. Он ещё сильнее стиснул зубы и рукоять, и вдруг почувствовал нестерпимое жжение в ладони, а в следующий момент закричал. Ноги подкосились, и он упал на песок, всё ещё сжимая рукоять, из которой вырывались, охватывая кисть, потоки горячей плазмы. Люк резко махнул рукой, и сломанное оружие отлетело подальше. Потом он подошёл ближе и произнёс что-то совершенно несуразное: — Пойдём со мной, — сказал он. — Будем вместе править Галактикой. Как отец и сын. И коротко рассмеялся.