Вечный Трон

Стоя в тёмном углу на мостике рухнувшего корабля Вортены, я слушала переругивание Рыцарей с Котом, который пытался добиться разговора с капитаном Рыцарей. Когда над голопроектором, расположенном на мостике рухнувшего крейсера, наконец-то появилась фигура Сеньи, у меня внутри сжалась тугая пружина, убирая эмоции и оставляя лишь сосредоточенность на цели. Что бы не случилось, я должна попытаться. Замерев на секунду, накинула на голову капюшон, скрывая волосы и лицо, и зашагала к зоне проектора. — Приветствую, капитан, — кивнула женщине, которая уже собиралась что-то сказать Коту. — Это я хотела поговорить с вами. Как я могу к вам обращаться? — Капитан Сенья Тиралл. Кто вы? — Вот как… — я, словно задумавшись, наклонила голову и кивнула самой себе. — Так даже лучше. Я — представитель не участвующего в войне объединения. Так получилось, что один из моих людей был вынужден сесть на эту планету, и я прилетела за ним. — На эту забытую богами планету? — голос женщины был полон иронии. — Вы хотите, чтобы вас не тронули? — серьёзно спросила Сенья. — Не совсем. Я хочу предложить сделку, — уклончиво ответила я. — Я дам вам то, о чём вы могли лишь мечтать, взамен вы отпустите всех, включая Кота с командой, с этой планеты. Конечно, если Вортена согласится с нашими условиями. Мужчина лишь нахмурился, но решил не вмешиваться. — Вы издеваетесь надо мной, — Рыцарь не спрашивала, а утверждала, её глаза гневно сузились. — Вортена — предатель, приговорённый к смерти, а вы своими словами также подписали себе смертный приговор. Она потянулась, чтобы отключить связь, но мои следующие слова заставили её замереть. — А если я скажу, что это касается твоего сына? — резко перешла на ты. — Что? — выдохнула женщина. — Я предлагаю тебе защитить сына и попробовать наладить с ним отношения. — Это глупость, — Сенья быстро взяла себя в руки и мрачно посмотрела на меня. — Он не нуждается в моей защите, а заставить его общаться со мной… Не думаю, что есть хоть кто-то, кто может ему указывать, что делать, — иронично хмыкнула она. — А я говорю не про Императора Арканна, — Кот дёрнулся, неверяще посмотрев на Сенью, но та не обратила на него никакого внимания. — Я говорю про того, кого все считают мёртвым. Про принца Тексана. Мои собеседники напряжённо уставились на меня. — Он погиб, — отрезала женщина. — Император Валкорион хотел, чтобы все так считали, — поправила её. — Но для чего Императору так делать? — не выдержал Кот, недоверчиво приподняв брови. — Для него дети были лишь инструментами, которые надо использовать… И контролировать. — Ложь! — Правда. И ты это знаешь, Сенья, — мягко поправила её. — Он испугался силы Вейлин и ограничил её, сведя с ума. Он вырастил из своих сыновей солдат… Которые должны были беспрекословно ему подчиняться. Ради покорности своей воле он был готов избавиться от одного из близнецов, оставить более предсказуемого и управлять им. — Ты врёшь! — сорвалась Сенья. Её кулаки сжались, словно она была готова наброситься на меня. — Это неправда! — Будь это заведомой ложью, чувствуй ты это подсознательно… Ты бы так не злилась. Тиралл сжала зубы, но ничего не сказала. Вместо неё заговорил Кот. — Принц Тексан погиб в Центральных Мирах. Хочешь сказать, что его не убили, а захватили? — Ты знаешь тех, кто держит его в плену? И хочешь предложить нам его спасти? — в глазах матери блеснула слабая надежда, но тут же погасла. — Или пытаешься натравить на своих врагов? — Ни то, ни другое, — покачала головой. — Позвольте рассказать, как мы встретились. Год назад я оказалась на Мёртвой планете, Нафеме. Там наткнулась на исследовательский комплекс… Где когда-то держали Вейлин, — Сенья дёрнулась, внимательно слушая меня. — Нашла данные о том, что с ней делали. Могу сказать, что остаться нормальной после такого она не могла, — Тиралл сжалась, прикрыв глаза. — Я знаю. Я видела. — Если тебе станет легче, то перед уходом я убила учёного, который всем руководил. Его смерть не была лёгкой, — Сенья кивнула. — Я продолжила искать и наткнулась на Хранилище Императора, где он оставил то, что считал опасным для себя. Там оказалась медкапсула с Тексаном, которого я забрала с собой. — Что?! Если ты не врёшь, то… — Сенья словно постарела на годы. — Зачем? Зачем всё это, Валкорион? — Затем, что над Тексаном были проведены ритуалы, которые подавили его личность и связали в Силе с Императором. В последующем Валкорион через связь близнецов мог воздействовать на Арканна, незаметно управлять им, — и использовать Тексана для возрождения, если что-то пойдёт не так, — добавила мысленно. Я уже давно разобралась в том, что именно сделали с принцем. — В свете этих знаний все предыдущие действия нынешнего императора открываются в совсем другом свете, не так ли? И лишь год назад он начал приходить в себя, так как я разорвала связь Валкориона и Тексана. А смерть Валкориона… Для такого могущественного Одарённого смерть — только начало, она не помешает ему манипулировать людьми. Что же касается Тексана, то после многочисленных ментальных вмешательств он всё забыл. Когда это выяснилось, я дала ему слово, что, как только он всё вспомнит, я помогу ему вернуться домой. — Где сейчас мой сын? — женщина взяла себя в руки и гордо расправила плечи, словно на неё не давит груз произошедшего. Я замолчала, обдумывая ответ. Но чтобы Кот с Сеньей мне поверили, им нужно увидеть Тео своими глазами. Других вариантов нет. — На этой планете, — наконец ответила я. — Вы оба даже сможете увидеться и поговорить, но позже… Хотя можете сейчас связаться с ним по терминалу, — пришла мне в голову мысль. — Хочешь, Сенья? — Женщина только кивнула, напряжённо следя за моими действиями. — Тогда называйте его Тео, можете сказать, что знали о нём или знакомы, но не более. Если он не вспомнит имя сам, а услышит, то воспоминания могут не вернуться. Когда начала появляться голограмма, мои собеседники затаили дыхание. — Добрый день, — нахмурился Тео, явно не ожидавший увидеть рядом со мной ещё двоих. — Что происходит? — Переговоры, — вздохнула, понимая, что Сенья не может говорить, с болью рассматривая сына. — Эта женщина была с тобой знакома, хотя и видела в последний раз более десятка лет назад, — Тео удивлённо перевёл взгляд на мать и пожал плечами — не узнал. — Поэтому я решила показать ей тебя. Чтобы, если не договоримся, во время чистки планеты тебя не тронули. Мужчина напрягся, но решил не вмешиваться в мою игру. — Он… — голос Сеньи сорвался, она прокашлялась и резко повернулась ко мне. Её глаза лихорадочно блестели. — Он должен лететь с Рыцарями в Империю сейчас же! — Тео, отключись, пожалуйста, — попросила уже собравшегося возразить мужчину. — Нам придётся обсуждать факты, которые ты должен вспомнить сам. Поверь, так надо. Всё, что будет возможно, я тебе потом расскажу. Когда принц исчез, я повернулась к взявшей себя в руки матери. — Тексан должен лететь с нами, — жёстко сказала она, но голос едва заметно подрагивал. — Принц должен быть в безопасности на Закууле! Я готова сейчас же оставить вас всех на этой планете и улететь, если отдашь мне Тексана. — Ммм… Представь, что я согласилась с этим условием, Тексан летит с тобой на Закуул, я исчезаю в космосе, Вортена с командой благополучно улетают… Но что дальше? — Что ты имеешь в виду? — нахмурилась Тиралл. — Что произойдёт, когда ты достигнешь столицы? Что изменится? Вы доставите принца к брату, тот будет счастлив… Но что будет чувствовать сам Тексан, который ничего не помнит? Которого, как ненужную вещь, передают из рук в руки? Ты была капитаном личной охраны Императора Валкориона, не так ли? — я дождалась кивка Сеньи и продолжила. — Тогда ты должна знать, что такое двор, видеть, как плетутся интриги, уничтожаются люди не физически, как делаем мы, а морально. Сколько времени пройдёт прежде, чем Тексан запутается в кружеве переплетений правды и лжи? Сделает неверные выводы из обрывков воспоминаний и небрежно брошенных слов придворных? И как поступит? Смирится? Сбежит?.. Или повернёт меч против брата? — Но ведь можно найти выход, — возразил Кот, обеспокоенный открывшимися перспективами. — Оградить его… — Запереть в покоях? — дёрнула уголком губ Сенья. — Только не моего сына. Тексан не Арканн, он не будет возмущаться, но найдёт выход. А отправить его из столицы не даст сам Император. — Именно, — вкрадчиво прошептала я. — Но давай подумаем ещё. У Тексана не обычная амнезия, а вызванная ментальными вмешательствами и ритуалами. Я не просто так попросила вас не называть ему его имя. Он всё должен вспомнить сам. Что же случится, когда принц окажется в окружении людей, каждый из которых будет пытаться напомнить о себе? Женщина подавленно молчала, Кот растерянно хмурился. — Что ты предлагаешь? — вздохнула Сенья. — Присоединиться к моей группе. Временно, конечно. Ты будешь следить за безопасностью сына, контролировать его исцеление, поможешь вернуться на Закуул, когда придёт время… И попробуешь наладить общение. Всё то, что потеряешь, если откажешься. Взамен попрошу не распространяться обо мне и о том, что принц жив. — Ты чудовище, — во взгляде женщины, направленном на меня, была почти ненависть. — Я бы так не сказала, — на моих губах — единственном, что было видно под капюшоном — появилась слабая улыбка. — Не просто же так значение моего имени «Целительница». А исцелять можно не только тело, но и душу. Пусть даже твою приходится таким способом… Именно я взялась помочь принцу, а вот в вашей Империи Вечности с целителями, тем более целителями разума, сложно. — Где гарантии, что всё будет именно так? — сложила руки на груди Тиралл. — Моё слово. Кот. И жизнь Тексана — ведь я помогла ему. — А почему? Зачем тебе это было нужно? — Что ты хочешь этим добиться? — поддержал Сенью Кот. — Я обязана Арканну, — ответила, осторожно подбирая слова. — Мы столкнулись во время Рейдов, я проиграла, но принц сохранил мне жизнь… Нет, нет! — слабо улыбнулась, отрицательно покачав головой. — Никакого милосердия, сострадания или тому подобной глупости! Ему было кое-что от меня нужно, вот и всё. Можно сказать, я хочу отплатить ему за своё освобождение… Во всех смыслах. — А я? Ты что-то говорила про сотрудничество, — вспомнил Вортена. — Сенья, — я повернулась к ней. — Он может стать ещё одной гарантией жизни и безопасности Тексана. Ведь Кот не предавал Империю Вечности, как таковую. — Он предатель, — не согласилась Рыцарь, заставив Вортену вскинуться. — Он отказался следовать приказу уничтожить мирных жителей, который, используя Арканна, отдал Валкорион. Наш капитан всё так же остаётся патриотом Империи, прекрасным капитаном и опытным специалистом в своей области. К тому же… Теперь ваш нынешний император действует более мягко и гибко, не так, как год назад, когда Вортена дезертировал. Думаю, сейчас такой ситуации, как с Котом, могло и не произойти. Сенья задумчиво смотрела на мрачного мужчину, погрузившегося в свои размышления. — Сегодня я узнал много такого, что перевернуло моё мировоззрение. Не всему я верю, но это заставляет задуматься, — вздохнул Вортена. — Ты просто смотрел на ситуацию, как солдат, — я пожала плечами, — а сегодня чуть заглянул за занавес интриг Одарённых… Но дальше тебе соваться не стоит — там играют гиганты, не чета нам… Что ты решила? — повернулась к Сенье. — Я… согласна отправиться с тобой. Вас и ваших людей отпустят с планеты. Но у меня есть ряд условий для вас обоих. — Слушаем, — улыбнулась, подавляя ликование. — Во-первых, я хочу встретиться с Тексаном лично и провести тесты. — Справедливо, — кивнула ей. — Я и не ожидала, что бывших капитан личной охраны Императора поверит мне на слово и из-за голограммы. — Во-вторых, — невозмутимо продолжила женщина, — капитан Вортена так же к нам присоединится. Его приоритетом будет сохранение жизни принца и его доставка на Закуул в случае, если я окажусь не в силах это сделать. — Принято. Я в любом случае собирался так сделать. Я и моя команда приступим немедленно, — твёрдо произнёс Кот. — Согласна. — Также я желаю получить полную, правдивую и достоверную информацию о том, на кого ты работаешь. И чем мы будем заниматься. В любом случае действовать во вред Империи Вечности я не буду. — Ммм… Я предоставлю информацию, — подумав, ответила Сенье. — Но не всю. Например, даже Тексан не знает нашей локации, структуры… Мы будем действовать из интересов Ордена Серых Джедаев, не затрагивая Республику и обе Империи, даю слово. Нам просто нечего делить с этими гигантами. — Хорошо, — Тиралл прикрыла глаза и вздохнула, — остальное обговорим позже. И… Как тебя зовут? Капюшон снимешь? — О! Прошу прощения, — я весело фыркнула, слегка расслабившись. И убрала капюшон. — Меня зовут Дарт Еледиа, бывшая Тёмная Леди Ситхов, ныне член Ордена Серых Джедаев. — Не может быть, — глаза Сеньи удивлённо расширились, и она тихо засмеялась. — А ты знаешь, что твоё имя и лицо очень хорошо известно всем капитанам Рыцарей Закуула? — Да? — удивился Вортена. — Откуда? Лично я про неё ничего не слышал. — И не мог. Информацию передали лишь дроидам GEMINI и Рыцарям не ниже ранга капитана, как тем, кто точно не предаст. — Какой приказ? — резко спросила я. — Ни в коем случае не навредить, твоя жизнь в приоритете при любых операциях. При встрече тут же сообщить на Шпиль, по возможности захватить, но живой и невредимой… Например, если бы ты сразу показала своё лицо, то я бы приказала остановить операцию и блокировать планету до получения дальнейших указаний. — А сейчас… — осторожно продолжила её мысль. — Мы уже заключили соглашение, — пожала плечами Сенья. — Неожиданно, — потёр подбородок Кот. — Это кто же тебя так хочет получить живой? — Император Арканн, — Вортена подавился воздухом. — Мы… не очень хорошо расстались. Точнее, я от него сбежала, чем, похоже, очень сильно обидела, — тоскливо пробормотала, осознавая, что влипла намного сильнее, чем мне казалось раньше. — Поговорим позже, — прервала мои размышления Тиралл. — Я буду у вас через час. И отключилась. Мы с Котом молча переглянулись и потянулись к передатчикам — надо было отдать указания и успокоить команды. И как-то обьяснить Тео, что вот этот мужик и эта женщина будут ненавязчиво его опекать.