Приключения Ластрайса

      Солнце уже почти скрылось за горизонтом, когда львы подошли к Свалке Воронов. Вход охраняло всего несколько воронов. Экипированы они были не очень. Ластрайс сразу же подумал о Городе Львов: его высоких стенах, убирающемся на ночь мосте и куче повсеместных патрулей. Такая разница в подходе к безопасности была понятна — у воронов попросту нечего воровать… и некому. Ведь вор не может красть у вора — таков закон этого хитрого клана. Сама свалка была окружена огромными грудами ржавого металлолома, перелезть через которые было можно, но крайне опасно, да и зачем? Внутрь всё равно пускали всех и каждого, независимо от статуса и целей визита. Но ко львам тут было особое отношение. Стоило Ластрайсу и Лину подойти ближе, к ним тут же подлетел один из воронов. В руках он сжимал булворк и, кажется, волновался. — Вы же по делу о вчерашнем убийстве? — спросил он, внимательно рассматривая гостей. — Что-то вы задержались, а время, как известно, — деньги! — Мы прибыли как только смогли, по дороге произошла встреча с отморозками. — простодушно ответил Лин. Лицо ворона тут же исказила гримаса ужаса. Заметив это, ефрейтор поспешил успокоить его — Ничего страшного, они нас не заметили. Видимо, это был лишь небольшой патруль, да и двигались они по тоннелям. — Рад это слышать. — Стражник облегчённо вздохнул и посмотрел в сторону садившегося солнца, — Что же, друзья мои, сегодня уже слишком поздно для того, чтобы проводить поиски. Придётся начинать с завтрашнего утра. Кстати, я знаю одну отличную таверну, где можно комфортно переночевать и вкусно поесть! Вы дойдёте до неё, если пройдёте до третьего перекрёстка вперёд и повернёте налево. Вывеску точно не пропустите, на ней нарисована лапа Легендарного Ворона, сжимающая мешочек с монетами. О, и не забудьте сказать хозяину, что вы от Римула — дадут скидку на завтрак! А ещё я знаю одного хорошего торговца… — Х-хорошо, спасибо, мы, пожалуй, воспользуемся предложением и посетим таверну! — учтиво улыбнулся Лин и быстро зашагал к входу на Свалку. Ластрайсу ничего не оставалось, кроме как пойти за ним. — Удачи, друзья мои! Надеюсь, мы ещё увидимся! — крикнул им вслед Римул.

***

      Назвать жилище воронов свалкой было даже слишком милостиво. Солдат внутри встретили груды мусора и покосившиеся дома из металлических пластин, которые росли не вширь, а в высоту. Но в глаза прежде всего бросалась высоченная гора из всё того же мусора, вершина которой чем-то напоминала голову ворона. — Брр, жутко тут… и воняет. Как думаешь, сколько ещё раз нам попытаются что-то продать? — Завёл разговор Ластрайс. Ему было по-настоящему не по себе от этого места. Казалось, тут не было ничего, что связывало бы с природой и остальной Чимой. Даже земля была какая-то не такая… мёртвая. — Думаю, каждый ворон попытается это сделать. Так уж они устроены — украдут у тебя что-то, потом это что-то тебе же и продадут, а потом снова украдут и так до тех пор, пока у тебя не кончатся деньги. Так что следи за своими вещами — сопрут, и глазом моргнуть не успеешь! — Вздохнул Лин. — Так, мы на месте, кажется.       И правда, они подошли к еле-как построенному зданию, на котором красовалась описанная стражником вывеска. Львы поспешили войти внутрь. В конце концов, на улице становилось холодно. Внутри было полно народу. Кажется, тут собрались представители абсолютно всех кланов Чимы. Однако это были не величавые послы или горделивая знать, а всякое отребье, предположительно скрывающееся от закона. Клан Воронов приютил всех с распростёртыми объятьями, тут их жизнь и свобода в безопасности, а вот насчёт кошелька можно поспорить. В глубине помещения стояла стойка, за которой сидел одноглазый ворон и деловито зыркал по сторонам. Видимо, это и был хозяин таверны.       Стоило солдатам сделать несколько шагов внутрь таверны, как взор всех посетителей тотчас обратился к ним. Весёлые крики стихли, уступив место недовольным перешёптываниям. За одним из столиков сидел крупный носорог и что-то говорил своим товарищам. Всё его лицо было покрыто шрамами, а рог сломан и склеен железной пластиной. — А я и не знал, что достопочтимый Риццо может впустить в своё заведение двух блохастых кошаков-вояк! — громко сказал он и вызывающе ухмыльнулся, когда львы проходили мимо него. Он явно рассчитывал на драку. Лин ускорил шаг и проигнорировал явную провокацию, но Ластрайс не мог просто так взять и смириться с подобным оскорблением. — Иди пожуй камни, как вы, носороги, любите, придурок толстокожий! — прорычал он, готовясь защищаться. И не зря. Носорог взбесился и вскочил со своего стула, сжав кулаки. — Ну, коротышка, ты нарвался, сейчас я оторву тебе твою тупую башку! — заревел он и набросился на Ласта, готовясь нанести удар правой рукой. Но Ластрайс был готов к этому. Он нырнул под противника и оказался у того за спиной. Теперь настала его очередь бить. Ласт с размаху ударил носорога по нижней части туловища, однако вместо ожидаемого результата получил лишь боль в костяшках - кожа противника оказалась слишком толстой и твёрдой. Это озадачило его и он потерял бдительность — носорог с разворота ударил его по лицу и тем самым сбил с ног. Летя вниз, Ластрайс заметил испуганного паникующего Лина и подлетающего к месту драки хозяина таверны. Приземление было жестким, он ударился затылком так, что искры из глаз полетели. Бой был всухую проигран. Но, кажется, разъярённый противник и не думал останавливаться. Он уже занёс кулак над головой льва и готовился закончить начатое. К счастью, его товарищи схватили его, так как к ним уже подлетел хозяин. — Друзья мои, к чему эти распри! — Обеспокоенно воскликнул он. — Каждый, кто входит в эту таверну — наш гость. Не надо драк, ведь от них одни убытки! Носорог что-то злобно пробормотал себе под нос и сел обратно за столик. И в этот же момент к Ластрайсу подбежал Лин и помог ему встать. — Ну ты даёшь! Получить по морде от первого попавшегося негодяя - это, конечно, умудриться надо. Я даже не успел среагировать. Обернулся — а ты уже летишь, я уж подумал, что ты помер. — Облажался на первом же задании, да? — усмехнулся Ласт, потирая место удара. — Да не, бывало и хуже. Лайнблейзу, вон, вообще руку отрезали. — Нервно усмехнулся ефрейтор и посмотрел на ворона. — Спасибо, что помогли нам. Мы от Римула, он посоветовал нам это место. — И не зря посоветовал, друзья мои! — Ворон гордо развёл руки — Вы находитесь в самой лучшей таверне нашего прекрасного города. Всего за тридцать серебряных монет вы можете снять двухместную комнату на ночь — завтрак включён! И защита от ночных краж тоже… — Т-тридцать?! — воскликнул Лин, качнувшись от неожиданности — Это грабёж! Да за такие деньги можно снять небольшую квартиру в Городе Львов! — В таком случае вы можете переночевать на улице. — Пожал плечами Риццо — Это лучшая цена, какая только может быть… Хотя, я согласен на скидку. Скажем, в три монеты! — Ладно, забирай свои деньги — буркнул Лин и начал доставать монеты из маленького мешочка. — Вы не пожалеете, друзья! Ваш номер на втором этаже под номером двадцать один. — Ворон показал на лестницу, больше похожую на горку из ржавого металла, и принялся считать деньги. — А ключи? — удивлённо спросил Ластрайс. — А зачем они вам? На двери нет замка, вы же заплатили за защиту от краж, разве нет? К тому же, двери закрываются на щеколду изнутри. *** — И за это мы отвалили двадцать семь серебряных?! — громко воскликнул Лин, когда львы вошли в свой «номер», который больше походил на чердак. Повсюду был разбросан самый разный бесполезный хлам, покрытый слоями пыли. Окно находилось под самым потолком и было похоже на обычную дыру. Кровати проржавели, а одна из них громко заскрипела, когда ефрейтор на неё сел. — Вот тебе и гостеприимство! — нервно засмеялся Лин и ударил по дырявой подушке. — Ну, тут хотя бы кровати, а не куча соломы. — Пожал плечами Ластрайс. Он ожидал худшего, поэтому не слишком удивился. — Ладно, пора ложиться спать, я так устал… — Это место сводит меня с ума.

***

— … он вжался в стену и заскулил, словно годовалый щенок! — воскликнул в сумерках один из силуэтов, по-видимому, львицы, гордо распрямив плечи. — Вот так мы выполнили свою первую работёнку от Вожака и потом аж две недели ходили с набитым брюхом. — Знаешь, я бы тоже испугался парочки подростков с отсутствием манер и раскалённой палкой. — Пробурчал себе под нос второй силуэт, принадлежавший льву. Он что-то записывал, освещая стол небольшой свечкой. — А как, говоришь, выглядел этот Вожак? — Ты что, прослушал? — Нет, я не успел записать. — Ладно, как я уже говорила, это большой и крепкий волк с серой шерстью. Наверное, самое примечательное в нём то, что его морда изуродована тремя большими шрамами и, как он рассказывал, это осталось на память от тех, кто пытался свергнуть его с трона. — Что ж, забавно, что местные преступники придумали себе иерархию. — Даже отбросам требуется лидер. Вожак стал им и неплохо устроился так-то, раз его не могут поймать или просто не хотят ловить. — Ну, тут ты права… — Лев перестал писать и, облокотившись на спинку стула, повернулся к окну. — Что-то мы засиделись, отец открутит мне голову, если я ещё хоть немного задержусь. — Но ты же обещал рассказать мне ту интересную штуку про звёзды… — Прости, в следующий раз. — Лев виновато почесал затылок. — Зато у тебя теперь есть повод пережить завтрашнюю битву. — Будто у меня других поводов нет… — Буркнула львица и быстрым шагом направилась к выходу из комнаты. — Береги себя. — Сказал ей вслед лев, собирая бумаги на столе и гася свечку. Эти слова заставили её остановиться около самого выхода. — Ты же знаешь, скорее ты завтра на ужин съешь рыбу, чем со мной что-то случится. Она ушла. Лев остался сидеть в тишине, задумавшись о чём-то. В конце концов он тряхнул головой и глубоко вздохнул. — Рыба… Ненавижу рыбу.