Утраченные Цветы

       — Думаешь, время уже пришло? — женщина, чьё лицо было скрыто под белым капюшоном плаща, опиралась на перила площадки крыши и в упор смотрела на собеседника.        — Уверен, — мужчина в таком же белом плаще кивнул.        — В уравнении всё ещё остались неизвестные переменные, — покачала головой женщина. — Здесь остаётся надеяться на чистое везение. Нехорошо, учёные должны рассчитывать только на сухие факты.        — Зачем нам везение, если есть тот, кто может предсказать грядущее? Если мы продолжим ждать, то планета вскоре погибнет. Ты ведь сама хотела действовать решительнее. Так вот, теперь пора брать дело в свои руки. У меня уже есть всё, что нужно.        — Кроме человеческой души. — она усмехнулась. — Мы ещё не знаем, выйдет ли её получить, даже если будет добровольный донор. Рисковать чьей-то жизнью просто так — плохой вариант. И я такие мелкие события предвидеть не могу… К тому же, не факт, что из того убежища придёт тот, кто окажется достаточно глуп и попадётся в захват машины. Ведь душа может залечь на дно и не появляться. Придётся убить обе.        — Ты сама говорила, что не видишь ничего хорошего, если мы решаем не использовать её и не задействовать проект, — мужчина скинул капюшон.       Белые короткие волосы были словно искусственно обесцвечены, а красные глаза с неестественно вытянутым горизонтальным зрачком наводили на мысли о… козле. Кожа человека была мертвенно-бледной.        — Всё получится, Эбратхи, вот увидишь, всё пойдёт согласно моему плану. Ты доверила мне свои умения, и я нашёл им применение. Ты сама проверила варианты, здесь вероятность положительного исхода наибольшая.        — Она всё ещё не превышает нескольких процентов.        — Это уже больше, чем мы когда-либо имели. Поверь, я не подведу нас. Я уже подвёл миллиарды людей однажды. Больше этому не бывать.        — Ты собрался контролировать то, что не поддаётся контролю, — женщина последовала примеру собеседника. Те же белые волосы, но гораздо длиннее, почти до пояса, и алые глаза с белой кожей. — Подобное просто не может пойти по заранее заготовленному плану. Это простые люди, Спаркс. Они крайне своевольны и вечно норовят удивить некой глупостью. Ты умён, даже, можно сказать, гениален, но просчитать действия нескольких людей, не контактируя с ними напрямую…        — У меня есть твои умения. Ведь большую часть работы делаешь ты. Ты видишь то, чего не видит никто. Я лишь собираю из крупиц информации нужный нам пазл и изредка подталкиваю людей к тем или иным решениям. Считай, я использовал эффект бабочки будучи ещё в прошлом, опираясь на твои предсказания изменений. Мы начали этот план уже несколько сотен лет назад.        — Он был запасным.        — Но другого способа мы не нашли. Придётся задействовать этот.       Прежде чем Эбратхи успела ответить, их прервали.        — Господин, — на крышу поднялась маленькая девочка и коротко поклонилась мужчине. — Доктор Альфис спрашивала о вас.        — Да, — кивнул Спаркс на немой вопрос Эбратхи, — это та самая Альфис, — он повернулся к бледной девочке, замершей, как каменное изваяние. — Я приду, как только смогу.        — Доктор будет ждать в своём кабинете.        — Альфис? — подняла бровь Эбратхи, как только девочка скрылась внизу. — Слышала, её убили.        — Не совсем, — нехотя сказал Спаркс. — Убили одно из её проявлений по её же согласию. Это удобно, когда тебя считают мертвецом.       Женщина вздохнула и покачала головой.        — Хотелось бы узнать заранее, к чему эти игры в итоге приведут. В данный момент долгосрочное будущее закрыто от моего взора. Значит, оно ещё не определено. — она посмотрела на небо, накинула на голову капюшон и шагнула к выходу. — Я вернусь завтра. Пожалуйста, не натвори без меня дел.       Как только Эбратхи, получив утвердительный кивок, скрылась, Спаркс поднял голову к звёздному небу. Половинка луны выглядывала из-за туч утончённым серебряным рогаликом, поливая нежным рассеянным светом выжженную, мёртвую землю.       Мужчина окинул взглядом окружающий мир. С этой башни было видно сверкающее вдалеке море. Или же океан? А может, просто очень большое озеро. Теперь никто не знал, насколько сильно война деформировала поверхность Земли: вода этого моря была смертельной даже для учёных-мутантов, а спутники давно сошли с орбит. Волны одна за другой накатывали на пологий берег, сверкая пенными гребнями. Тихий плеск воды любой ученый мог услышать на расстоянии нескольких километров, если не было посторонних шумов. Тонкая нить реки, выходившей в этот водоём, тоже была хорошо видна. Она протекала через лес на севере. На берегу этой самой реки находилось одно весьма любопытное для Спаркса Убежище. Минуя вход в Единство, река без названия текла дальше, через Пустошь.       Спаркс вздохнул.        — Надеюсь, всё получится.       Вспомнив о словах служанки, он спустился через автоматический люк в углу крыши.       Мрачные коридоры отрезали Спаркса от света звёзд и луны, от свежего ветра. На таком расстоянии от воды ветер был действительно свежим, в то время как внутри Института воздух был застоявшимся и сырым, уж слишком учёные боятся сквозняков, чтобы часто проветривать помещения. Только отдельные личности, вроде Спаркса, могут не заботиться о своём здоровье. А вот остальные — весьма нежные создания.       Нет, если понадобится, то все они смогут стать неуязвимыми монстрами, но подобные дествия приводят к уж больно неприятным последствиям. После нескольких невменяемых, которые не смогли вернуть контроль над собой, на смену формы был наложен запрет. Теперь никто не мог перейти в возвышенную форму без разрешения начальства.       То есть без разрешения Спаркса.       Он остановился перед невзрачной дверью и, постояв несколько секунд, собираясь с мыслями, постучал.        — Альфис, это Спаркс. Можно войти? — негромко спросил он.        — Конечно, сейчас открою, секундочку…       С той стороны послышалась возня, что-то с грохотом упало, после чего дверь с тихим щелчком открылась.        — Ты хотела меня видеть? — Спаркс шагнул в мрачный кабинет доктора Альфис. Свет исходил лишь от монитора компьютера.        — Да, — раздался голос. — Я изучила документы, которые вы мне передали.        — Каков твой вердикт?        — Это возможно. Похоже, за всё время исследования инопланетных технологий вы узнали достаточно для воссоздания некоторых устройств. Но то, чем эти устройства питаются… Вы уверены, что хотите использовать эти технологии? Они… отвратительны.        — У нас нет другого выхода. Только использовав их же оружие мы сможем остановить врагов и спасти планету и её население.        — Для этого придётся убивать других людей.        — Не придётся. Ты посмотрела данные, которые мы получили из убежища Единства?        — Ещё нет. Стоило?        — Стоило. В Единстве проводят опыты с душами. Они пытаются найти ключ к бессмертию с помощью переселения в новое тело.       Альфис подавленно забурчала.        — Но… это же не было придумано до Конца, правда? Это же убийство! Они что, убивают душу владельца тела и заменяют её новой? Или…        — Я знаю немного, но моей информации достаточно, чтобы верить, что мы имеем полное право использовать их души в качестве топлива для проекта ''Цветение''. Эти ублюдки давно должны были умереть, так они хоть послужат благородной цели.       На несколько секунд кабинет погрузился в тяжёлую тишину.        — Мне всё равно не нравится. Это неправильно.        — Предложи альтернативу.        — Ждать.        — Мы пробовали. Ты помнишь предсказания Эбратхи.        — Они не всегда точны.        — Знаю. Но это первый раз, когда у нас действительно есть шанс оказать сопротивление, и мы обязаны им воспользоваться, нравится тебе это или нет. Люди в Единстве страдают из-за кучки безумцев, которые решили, что им всё можно. Их станет на одного меньше, а в случае успеха их вовсе не станет.        — Убей убийцу, и количество убийц в мире не изменится… Выходит, в Единстве живут бессмертные люди?        — Нет, пока что их эксперименты даже не увенчались настоящим успехом. Полноценно функционировать переселённая душа не может.        — Тогда зачем они вообще это…        — Ты у меня спрашиваешь? Скоро у нас будет такая душа, вот ей все вопросы и зададим. Если она, конечно, согласится пообщаться перед тем, как оказаться загруженной в устройство.       Наступила тишина. Идеи Спаркса, похоже, напугали Альфис, и она словно испарилась. Голоса больше не было, но её присутствие по-прежнему ощущалось. Спаркс сделал вывод, что она решила больше не спорить и быстро вышел из тёмного помещения. Присутствие эфемерной Альфис давило на него.       Дверь беззвучно закрылась за его спиной, и он оказался в наполненном затхлостью коридоре Института. Он набрал полные лёгкие этого давно опостылевшего, неприятного воздуха и медленно выдохнул, приводя мысли в порядрк и сортируя приоритеты. Письмо должно было уже добраться до теневого мутанта. «Я оказался ключом к разрушению нашего мира. И именно я обязан собрать его заново.»