Утраченные Цветы

       — Эв, давай, возвращайся…       Следуя за голосом, мутант с трудом пробился через плотную скорлупу бессознательности и вынырнул в реальный мир. Тот оказался очень ярким и размытым. Глаза упорно отказывались цепляться за детали, вместо этого они неконтролируемо плыли по мыльной картинке помещения. Разглядеть силуэт своей напарницы, сидящей рядом, парень, правда, смог.        — Я живой? — на всякий случай уточнил лежащий Эвальдо, чуть повернув голову к ней.        — Живой, — расслабленно выдохнула Айсири.       Эвальдо чувствовал, что здесь есть кто-то ещё. Кто-то, кому доверять не стоит.        — Почему так круто отрубило только тебя… — Айсири повернула голову назад, явно ожидая, что кто-то объяснит ей, что произошло. «Он из всей переместившейся компании самый глубокий мутант. Я обещал объяснить после того, как мы закончим работу, и я сдержу слово. Видите ли, всё дело в том, что…»        — Что меня сделали мутантом нарочно? — оборвал Эвальдо заговорившего кота.       Все присутствующие удивлённо обернулись к нему. Только теперь он разглядел Тень, устроившегося на коленях незнакомого мужчины, сидящего позади Айсири. Светлые волосы и одежда, странные красные глаза, тонкие конечности, узловатые пальцы, которыми он не переставал теребить край своего халата. Ни дать ни взять мутант.        — Вспомнил что-то? — спросил незнакомец.        — Типа того, — Эвальдо сонно кашлянул и облизнул пересохшие губы. — Меня сделали таким те, с Завода?        — Те? — не поняла Айсири.        — Должно быть, ты про существ, которых здесь принято называть Иными, — понимающе кивнул незнакомец. — Ты их видел? Что они делали?        — Так, слушай… — говорить о странных сновидениях с первым попавшимся в его привычки не входило, — Я что-то не припомню, чтобы мы с тобой знакомились. Давай-ка исправим. Я Эвальдо, мутант. Ты кем будешь?        — Спаркс, — с готовностью ответил мужчина. — Он же тоже мутант, он же учёный, он же Пятый. Называй, как тебе заблагорассудится.        — Пятый? — Эвальдо переглянулся с Айсири, и та неопределённо качнула головой.       Должно быть, они уже разобрались между собой. Оценив своё самочувствие, Эвальдо сделал вывод, что прошло как минимум несколько часов: очень хотелось пить, а в желудке было совсем пусто.        — Так ты видел их? Иных? — настойчиво повторил вопрос Спаркс.       Эвальдо утвердительно кивнул и нехотя пересказал примерное содержимое странного сна, умолчав о концовке.        — Да, описание вполне подходит, — Спаркс немного задумался. — Это беспрецедентный случай, крайне любопытный. Тут даже моих знаний не хватает, чтобы объяснить теоретическую возможность подобного видения… Ладно, простоты ради отнесём этот случай в область психологии и забудем, там и без того загадок навалом…       Учёный погрузился в свои мысли, кажется, вообще забыв о присутствии двух чужих людей. Взглянув на замершего Тень, Эв подумал, что Спаркс, возможно, способен вести телепатический диалог с котом. Оглядев помещение, парень понял, что чего-то не хватает.        — Где девчонка из Единства? — вспомнил Эв.        — Спит, — встрепенулся Спаркс, — чего я, кстати, советую и вам. Я вернусь через несколько часов и объясню ситуацию, — Тень спрыгнул на пол, и учёный встал со стула. — Вы честно выполнили мою просьбу, что в наши дни большая редкость, так что теперь вы полноценная часть нашего плана. Я вам официально доверяю.        — А я вот тебе как-то не очень, — фыркнул Эвальдо.        — Я мог позволить тебе умереть, — недобро покачал головой Спаркс. — После телепортации ты погрузился в кому, результатом которой стало видение. Если бы не Запредельная Наука, ты бы не смог проснуться вновь.       Эвальдо с трудом подавил желание ответить резкостью. Учёный, не дожидаясь новых комментариев, вышел из помещения, по пути бросив взгляд на экран с датой и временем, мерцающий над дверьми. За ним незаметно проскользнул и Тень, не сказав ни слова.        — Если бы не Запредельная Наука, я бы здесь вообще не появлялся, — буркнул мутант, когда дверь за Спарксом закрылась.        — Мне здесь нравится не больше, чем тебе, но он прав, — сказала Айсири. — Он не был обязан тебя спасать. Это не входило в контракт. Да что там, контракта вовсе не было, они могли забрать у нас добычу и сожрать живьём. И понимаю, что нам не всрался этот их план, но с ходу посылать учёных к чёрту будет… глупо. Мы устали, нам нужно восстановиться. Огрызаться будем завтра.        — Ладно, твоя правда. Вот только ноги я ему целовать за спасение не собираюсь, если он на это рассчитывает… Ты лучше расскажи, что произошло после телепортации? — спросил Эв, желая быстро закрыть информационный пробел.        — Так, после телепортации… — Айсири нахмурилась, восстанавливая события. — Мы все появились в их телепортационном отсеке. Тень побежал за помощью. Когда я проснулась, к нам как раз только зашёл Спаркс. Потом пришли врачи, Кэт и тебя увезли. Все вещи у меня забрали, чтобы «дезинфицировать», ага, конечно… Мы со Спарксом поговорили немного… Да, он был тем Пятым, который помог мне в Абсолюте, вот только на повторную встречу со мной изначально не рассчитывал. Мне разрешили ждать в коридоре, пока тебя возвращали к жизни. Когда меня к тебе пустили, у тебя был такой сильный жар… Прошло всего часа три-четыре, думаю. Ничего шибко важного не произошло.        — Что с «Цветением»? Они забрали топливо?        — Да, забрали. Насчёт самого проекта не знаю, Спаркс от всех вопросов уходил, говоря, что не хочет повторяться, рассказывая каждому лично. Сейчас вот пообещал всё объяснить, и я хочу ему верить, — Айсири посмотрела на свои руки, нервно потёрла пальцы. — Блин, я просто надеюсь, что нас не наебали.       Эв согласно кивнул. Всё его тело ныло от усталости, кости ломило, голова была дурной и казалась распухшей. Зрение пускай и стало чётче, но всё ещё временами подводило. Мутант видел, что его напарнице не намного лучше: девушка побледнела, её взгляд был мутным и временами начинал бесцельно блуждать по пространству.       Им обоим нужно было отдохнуть. Телепортация — штука редкая, а случаи перемещения живых, адекватных людей были вовсе неизвестны. Переноситься могли только мутанты. Подобное явление могло повлиять на человека самым непредсказуемым образом.        — Не хочется признавать, но Спаркс прав, сон нам действительно не помешает.       Спать в незнакомом месте — плохая идея. Они не знали, что их окружает. Осознав, что не имеет ни малейшего понятия, где находится, Эв напрягся и снова оглядел помещение. Ни одного окна.        — Мы где вообще… — запоздало задал он чуть ли не самый важный вопрос.        — Вроде в бункере учёных. Он, оказывается, и называется убежище Запредельной Науки. Это не сами учёные себе такое имя придумали, а взяли у своего бункера.        — Из одной крысиной норы попали в другую, — вздохнул Эвальдо.       Как такового смысла волноваться нет: они сейчас не имеют никакой власти над своими жизнями. Эвальдо с трудом устоит на ногах, у Айсири, возможно, выйдет нашуметь, но реальных проблем она никому не доставит. Тем более что никакого оружия у неё при себе нет. Убежать они не смогут, ведь даже картой бункера не располагают.       В горле Эвальдо возникло колющее ощущение.        — У них тут есть вода? — он кашлянул. — Хоть что-то жидкое?        — Могу поссать в стакан. Сойдёт?        — А давай не надо. Воды вообще нет, что ли?        — Да есть… — Айсири фыркнула и встала. — Я думала, ты согласишься на мочу.       Эвальдо не нашёл слов для ответа, поэтому просто придал своему лицу максимально осуждающее выражение. Девушка хихикнула, подошла к койке, присела, достала из-под неё мятую пластиковую бутылку с водой и передала другу.       Избавившись от отвратительного ощущения сухости в горле, Эв почувствовал, как возвращается желание жить.        — Как думаешь, есть ли смысл дежурить?        — Вряд ли, но… — Айсири вздохнула. — Нет, отдых важнее. Я просто усну во время дежурства.        — Понимаю. Тогда добрых снов. Надеюсь, ещё увидимся.       На том и порешили. Айсири заняла свободную койку, стоявшую у противоположной стены, и быстро уснула. Эвальдо понадобилось некоторое время для того, чтобы расслабиться и позволить себе забыться.       Минималистичный интерьер помещения действительно был очень похож на стандартный медицинский блок государственного бункера. Лампы, судя по тому, что мутант мог на них смотреть своими довольно чувствительными глазами, работали не на полную мощность. Обычно это значит, что по расписанию в убежище ночь, и энергия экономится. «Если считать, что время суток синхронизируется с внешним миром, то прошло часов десять, не меньше: перед телепортацией был полдень. Но этого быть не может. Айсири сказала, что прошло несколько часов. Разве что во время телепортации мы все провалились за границы времени…»       Рассуждения постепенно стали несвязными, и Эвальдо погрузился в сон.       Разбудил их яркий свет. Похоже, бункер перешёл на дневной режим. Звякнул металл, и Эвальдо дёрнулся, спешно поднимаясь. Небольшая тележка с двумя подносами, которую незаметно для спящих притащил крупный робот, стояла в центре помещения. Робот разложил два стула, несколько раз пикнул и, убедившись, что Айсири тоже проснулась, тихо укатил.        — Надо же, нас что, даже покормят? — удивилась Айсири.        — Неплохо, если учитывать то, что мы понятия не имеем, куда они дели наши припасы.       Эвальдо осторожно встал на ноги и расслабился, когда понял, что чувствует себя просто прекрасно. Усталость исчезла без следа. Это было странно. После использования собственной крови в качестве оружия он обычно ещё несколько дней ощущает лёгкую тошноту и головокружение, но сейчас был в полном порядке. Айсири тоже выглядела намного бодрее.       Им привезли суп из горьковатых кореньев и морковки и салат из руколы, шпината и какой-то тёмной травы. Всё это было несомненно выращено непосредственно в этом бункере, иначе выглядело бы просто отвратительно. Растения на поверхности росли плохо.        — Будем есть? — с подозрением спросила Айсири.        — Сомневаюсь, что еда отравлена. Да и они всё равно могут нас кончить в любой удобный им момент. Так хоть поедим, — Эвальдо осторожно сел на маленьких стул и взял ложку с подноса. При желании можно использовать в качестве оружия, черенок довольно острый.        — Как себя чувствуешь? — спросила Айсири, подтянув к себе металлическую плошку супа. Одной рукой она осторожно стянула вилку для салата и сунула в карман штанов.        — Замечательно. Уж не знаю, чем они меня лечили, но я даже малейших последствий использования мутации не ощущаю. А ты?        — Тоже отлично. Ох уж эти умники из Запредельной Науки… — вздохнула Айсири. — Не понимаю, почему они не откроют какой-нибудь пункт помощи простым смертным? Они бы столько денег заработали… И у людей был бы шанс получить нормальное лечение.        — Они соблюдают нейтралитет. Думаю, опасаются, что те, кому нечем платить, попытаются получить желаемое силой. Лишние проблемы им ни к чему, равно как и деньги, скорее всего…       Двери в нескольких шагах от них с шуршанием разъехались в стороны, впуская уже знакомого им учёного. Друзья напряглись, замолкли и повернулись к нему, не зная, чего ожидать. Спаркс, похоже, услышал их разговор, поскольку поспешил вставить свою реплику:        — Не совсем так, — голос Спаркса прозвучал немного устало, когда он сел на стул у стены и уставился на гостей своими странными глазами. — Не хочу этого говорить, но большая часть моих коллег — безмозглые монстры. Они подчиняются и помогают сильнейшему или своим союзникам. А вот дать что-то простым людям не согласятся.        — Даже если ты, например, прикажешь? — уточнила Айсири.        — Я занимаюсь более важными вещами, у меня нет времени на мелочи.        — Чем же ты таким важным занимаешься последние сотни лет? — саркастично спросила девушка. — Что-то я не слышала о невероятном развитии учёных.        — Я искал способ спасти всех нас.        — Вау, сотни лет? Это так сложно? — хмыкнула Айси.        — Хватит, — влез Эвальдо. — Теперь это не имеет значения, если способ всё-таки найден. Он ведь найден?        — Да. Собственно, я пришёл именно для того, чтобы всё вам объяснить, — Спаркс сделал небольшую паузу. — Проект «Цветение» действует. Топливо, которое вы доставили, загружено в машину. Она будет здесь с минуты на минуту.        — Погоди, здесь? Зачем? — удивилась Айсири.        — Послушайте, ваш вклад в дело уже неоценим, но… — ещё одна драматическая пауза. Он определённо заранее продумал свои слова, слишком ненатурально звучит его голос. — Я хочу попросить о ещё одном, последнем действии. После него всё встанет на свои места.        — Мы на это не подписывались, — покачала головой девушка.        — Я не наставиваю, — спокойно кивнул Спаркс. — Это всего лишь просьба. Если вы откажетесь — мы будем искать кого-то другого.        — А мы сможем уйти целыми? — с подозрением спросила Айсири.        — Разумеется. «Кажется, я знаю, в чём подвох…»        — Но тогда приведение «Цветения» в действие придётся отложить, да? — Эвальдо не смотрел в сторону учёного. Его взгляд остановился на металлическом подносе.        — Верно.        — Тогда я согласен, — выдохнул Эв.        — Что… — он почувствовал на себе взгляд Айсири. — Мы ещё даже не знаем, чего он хочет!        — Сейчас исправим, — с готовностью отреагировал Спаркс. — Вам будет нужно использовать машину «Цветения» и преместиться в прошлое. Там вы убьёте того, кто создал способ уничтожить наш мир. Этим вы отнимете у Иных возможность использовать оружие людей против них самих. Иные ничего не смогут сделать. У них самих нет оружия. Они всегда используют чужое. А поскольку большая часть ядерного была уничтожена… Я надеюсь, что Иные не станут тратить время на создание оружия с нуля и оставят нас в покое.       Услышав это, Эвальдо почувствовал, как что-то сжалось внутри. Дальнейший разговор вдруг стал таким далёким, как скучная передача, звучавшая из радио, стоявшего в соседней комнате. «Если Иные — это действительно те, кто сделал меня мутантом и лишил прошлого…»        — Перемещение во времени? — Айсири недоверчиво нахмурилась. — Почему же вы сами этого не сделаете?        — Для этого нужен определённый человек, с более здоровой душой. Слушайте, я не могу за один день посвятить вас во все детали того, что происходит…       Айсири прыснула, а через несколько секунд не выдержала и откровенно заржала.        — Простите, но… Душа? Ты серьёзно думаешь, что мы поверим? А даже если и да, души у нас не здоровые. Мы тут все это, того, грешники так или иначе.        — Здоровье души определяется иначе. Видите ли, то, что вы называете радиацией, не совсем то, чем вы её считаете. Это иного рода штука, спарксия. Она въедается в тело, связывается с душой и притягивает её к себе. По мере сближения души и тела последнее начинает видоизменяться. Это физическое проявление души в нашем мире, она приспосабливает сосуд под себя. Есть разные типы душ, соответственно, есть разные типы «мутантов». Полностью идентичных не существует, но определённая классификация возможна.        — Но тот же счётчик Гейгера исправно реагирует на «спарксию», — тихо заметил Эвальдо.        — Верно. Это потому, что она схожа с радиацией, фактически основана на ней. Это похожее излучение, но оно рождается иначе. Это радиация, полученная при распаде ядер антивеществ… «Всё. Хватит.»        — Ты можешь сейчас наплести нам любую чушь, мы не обладаем нужными знаниями, чтобы понять, так что можешь прикрыть поток бессмыслицы, — Эвальдо встал со стула и, игнорируя полное непонимания напарницы, подошёл к Спарксу. — Просто скажи, что от нас требуется. Айсири, — он обернулся к ней, — ты можешь уйти, я справлюсь один.       Спаркс открыл было рот, чтобы возразить, но не успел.        — С ума сошёл! Так не делается, — Айсири тоже поднялась и приблизилась к мутантам. — Если это так важно, то я пойду с тобой. Но… зачем?        — Тебе не понять. У меня забрали память, всю мою прошлую жизнь. Ты всегда знала, что твой враг — убежище Абсолют. А я… а я не знал ничего. Я потратил много времени на то, чтобы узнать, что произошло. Понятия не имею, могу ли верить учёным, но поскольку другой информации у меня нет… Я должен хоть как-то отомстить этим Иным. Даже если я сдохну — плевать. У меня нет причин жить здесь. Мне было интересно наблюдать. Теперь мне интересно, куда может привести проект «Цветение», о котором я столько слышал и, полагаю, слышал не случайно.       Учёные не могли допустить случайной утечки информации. Она была распространена намеренно.       Эвальдо видел пронёсшиеся в глаза девушки эмоции. Желание переубедить, неуверенность и страх. Но вопреки ожиданиям она опустила веки, вздохнула и кивнула.        — Ты прав. И я могла бы сказать, что причины жить здесь есть, но… Они не для тебя. Если я жить так могу, то ты — нет. Да что там, мы просто существуем, а не живём. Я понимаю твоё желание попытаться исправить всё. К тому же… Путешествие в прошлое звучит как захватывающее приключение, — она улыбнулась. — Я с тобой.       Спаркс позволил лёгкой улыбке проявиться на своём лице. Среди мыслей Эвальдо зудели догадки о том, что это всё входило в планы учёного, его не покидало ощущение опутывающих его нитей марионетки. Но какая уже разница? Они сделали выбор.        — Отлично.       Довольный учёный достал из кармана телефон и позвонил. Ответили моментально.        — Всё готово? Прекрасно. Отправляйте ко мне. — Спаркс завершил короткий разговор и убрал мобильник. — Жительница Единства, которую вы привели, останется у нас на время вашего путешествия. Надеюсь, что совсем скоро вы измените историю, и она будет жить мирной жизнью. Как и все мы.        — Подожди-ка… А что насчёт этого, ну… парадокса деда? — Айсири с любопытством посмотрела на Спаркса.        — Точно, — кивнул Эвальдо. — Если мы собираемся менять ход истории…        — Можно не волноваться, — быстро ответил Спаркс, — ведь поиск решения для нашей ситуации занял десятки лет потому, что я изучал технологии Иных, которые попали на нашу планету. Их машины способны обходить данный парадокс, «сплавляя» разные ветви развития событий. Я всё предусмотрел.        — Разные ветви?        — Да. При изменении прошлого создаётся альтернативная версия настоящего, но изначальная ветка продолжает существовать. Это нам не нужно. Мы хотим полностью удалить нашу. Это можно сделать, «сплавив» альтернативные реальности.        — Но разве это не значит, что эти «мы» умрём? — подняла брови Айсири.        — Я бы не назвал это смертью. Это скорее… перерождение. Есть шанс, что мы даже запомним некоторые моменты. Будем видеть их во снах. Или подменим собой фрагменты личностей тех, новых людей.        — Хочешь сказать, получится этакая химера из миров?        — Не звучит, как спасение, — с сомнением покачал головой Эвальдо.        — Но это лучшее, что можно придумать, — Спаркс развёл руками. — Я не могу заставить вас поверить. Я говорю то, что знаю сам. Многие годы я ждал идеального набора людей, которые смогут и захотят помочь. Нет смысла вас обманывать. Моё единственное желание — исправить наш мир. Хоть немного. Других способов просто нет.        — Или вы плохо искали.        — Возможно, Айсири. Вот только больше времени у нас нет. Иные используют нашу планету в качестве рудника. Совсем скоро они выскребут из неё всё, ядро охладеет, магнитное поле нарушится, и чёрт знает, что произойдёт тогда со всеми нами. Не знаю, как вы, а я не хочу наблюдать за концом нашего мира.        — И сколько у нас времени?        — Не знаю. Среди нас есть женщина, которая способна видеть будущее. Не целиком, клочками. Она редко может объяснить свои видения понятным для нас языком, но все её предсказания всегда сбывались. Она предсказала и ваше появление. В случае, если мы не заручаемся вашей помощью, эта женщина видит тьму.        — А если мы помогаем, то свет? — хмыкнула наёмница.        — Нет. Там для неё пока туман, но она верит, что он скрывает свет.        — Мы собираемся довериться мутанту, который сам доверился другой мутантке, которая доверилась своим глюкам… Ох, ладно, — вздохнула Айсири. — Давайте просто покончим с этим.       Проект «Цветение» прибыл через несколько минут. Двери палаты разошлись, впуская пугающе тихую машину. Она пришла сама, на своих ногах, без сопровождения, и оказалась высоким, крупным гуманоидом. Абсолютно лысым и голым.        — Цветение готово к работе, — отчеканила машина, замерев напротив Спаркса.        — Это что, робот из Единства? — Эвальдо поднял брови. Перспектива близкого общения с ещё одной такой машиной его не радовала.        — Эксперементальная модель, — улыбнулся учёный. — Хорош, правда?        — Извращенцы, — пробубнила Айсири. — Нет чтобы просто железяку сбацать… Они, блин, полноценного мужика сделали.        — Он был основан на первой модели, которую вы наблюдали в действии в Единстве, и… не лезь туда, — попросил Спаркс Айсири, которая под растерянным взглядом Эвальдо тянула руку к свисающему между ног машины органу. — Может ударить током.        — Электрочлен?        — Это орган передачи данных. Предполагалось, что…        — А информация через орган передаётся людям или другим машинам? Хотя нет, — махнула рукой Айсири, — не надо подробностей, пожалуйста. Вы всё равно все теперь извращенцы в моих глазах.        — Ладно… — Спаркс похлопал глазами несколько секунд, явно сбитый с толку странным поведением девушки. — Так вот, его начинка подверглась тотальной переработке, и теперь он является передвижной машиной времени.        — Как работает? — спросил Эв.        — Он должен вас коснуться. Взять за руку, например. Но для начала, — Спаркс надавил на область в районе пупка гуманоидной машины.       Вся грудная клетка дрогнула и сдвинулась в сторону, как если бы была простым ящиком для хранения вещей. Впрочем, как-то так оно и было. Внутри лежал странный предмет — двухсторонняя пирамида, покрытая выпуклыми светящимися пузырями. Учёный достал устройство и протянул его Айсири. Та осторожно взяла его.        — Ваш билет назад. Нужно трижды нажать на самую большую кнопку, и всё, что касается этого предмета, вернётся к машине времени.        — Вот так просто? — удивился Эвальдо.        — Да.        — Если я вдруг захочу снова в прошлое… — Айсири покрутила в руках октаэдр. — То можно будет с помощью этой штуки обратно в прошлое попасть? Просто интересно.        - В теории, если нажать на ту же кнопку дважды после перемещения в настоящее, то вас может откатить в место первого скачка... Но лучше не эксперементировать без защиты.        - Окей. Так... Что конкретно нам нужно сделать? Кто создал оружие?        — Вы поймёте на месте. Вам нужен создатель Волхва, создатель ПХ-13. А если не поймёте, — Спаркс снова сунул руку в карман, достал сложенную много раз бумажку и протянул Айсири. — Прочтите записку.        — Ты не можешь просто сказать? — закатила глаза девушка, запихивая записку в карман. — Мы никуда не спешим.        — Я вам должен что, описать все детали внешности? Это непросто. Вы всё поймёте на месте, гарантирую.        — Хорошо. Дай нам оружие, — потребовал Эвальдо.        — А что, вилка с ложкой не годятся? — с усмешкой спросил Спаркс.        — Тогда мы устроим там цирк, если только не окажемся один на один с целью сразу после перемещения. — сказала Айсири, даже не удивляясь тому, что их действия не остались незамеченными.        — Ладно, ладно. Но ограничиться придётся только этим, — Спаркс завёл руку под свой халат и достал два ножа, ранее у них же и забранных. — Огнестрел и большую часть другого оружия услышат там, куда вы отправитесь, и могут успеть спасти вашу цель. К тому же, там хорошая система защиты... Нужно действовать тихо и наверняка.        — После убийства нам нужно вернуться с помощью этой штуки… и всё? — спросила Айсири, взяв свой нож-бабочку.        — Не совсем. Если всё пойдёт по плану, то вы исчезнете, вас выкинет в ваше время уже немного другими людьми после того, как реальности соединятся.        — И это значит, что мы можем даже и не знать друг друга там, в новом мире? — Эвальдо озабоченно переглянулся с напарницей.        — Сомневаюсь. Обычно души примерно одинаково пересекаются во всех вариантах событий. Так сказала Эбратхи, та, которая видит будущее… После убийства ждите. Если спустя десяток минут ничего не случится, то уничтожьте все записи в помещении любыми доступными способами. Все сервера разнесите. Хоть взорвите к чертям всю лабораторию, если будет возможность. Если и потом всё останется прежним — возвращайтесь назад, значит, что-то пошло совсем не так.        — Ясно, — Эвальдо кивнул.       Айсири неуверенно посмотрела на друга. Ей было страшно. Конечно, как может не быть. Но они привыкли рисковать. Привыкли к непредсказуемым поворотам в жизни в полных чудного пустошах полумёртвого мира. И пускай сейчас жизнь сделала сумасшедший финт ушами, каких не бывало, они не отступят.       Может быть, этот поступок очень глупый.       Вероятно, он совсем безумный.       Возможно, и смертельный.        — Давай, заводи свой кожаный делориан, — бросил Эвальдо. — Нам нужно его коснуться?        — Да. Возьмите машину за руки и ждите. Она ориентирована на телепатическое управление. Я задам время, и вы прыгнете в прошлое.       Эвальдо шагнул к роботу и крепко схватил его за локоть. Айсири последовала его примеру. Ничего не происходило с минуту, и Эвальдо уже начал сомневаться в том, что машина работает, как вдруг её глаза, смотревшие в пустоту, налились зелёным. По телу мутанта прошла волна дрожи. В голове появилось странное ощущение вакуума, как будто кто-то прошёлся по ней дубиной.       Айсири вскрикнула. Её тело покрылось волнами, потускнело и за долю секунды растворилось в воздухе, оставив после себя искажённое, похожее на расплавленное зеркало пространство, которое поспешно принялось заглаживать себя.       Волна ледяного ужаса накрыла теневого мутанта. «Теперь моя очередь. Так ведь?»       Секунда, пять, десять.       Ничего не произошло.        — Можешь отпустить.       Эвальдо показалось, что время замерло. Он вяло повернул голову и посмотрел на Спаркса. Тот кивнул.        — Так и должно быть.        — Что значит «так и должно быть»?! — рыкнул мутант.        — Я сказал, что нам нужен человек со здоровой душой. Только один. И ты нам не подходишь. Ты мутант, искалеченный лично Иными. Результат неудачного эксперимента. Как и Тень. Вы вообще последние в списке кандидатов.        — Ты… Ты изначально планировал отправить её одну?! Потому, что она не мутант?!        — Неверно. Она — единственный здесь человек, чьи изменения не имеют отношения к душе. Её тело было улучшено, оно невосприимчиво к спарксии вовсе. Она мутант, изначально созданный мною для того, чтобы одолевать само время.        — Что за бред ты несёшь?! — опутывающие его нити, казавшиеся порождением паранойи, оказались более чем реальными.        — Ты знаешь, в каком году она покинула Абсолют, давно уже находящийся под полным контролем моих людей? — спокойно спросил Спаркс, цокнув языков.        — Понятия не имею! — он должен был просто довериться своему чутью.        — В две тысячи девяносто девятом году, если память мне не изменяет. А она мне обычно не изменяет, — учёный сделал вид, что пытается вспомнить.        Эвальдо оцепенел. Тонкие острые нити марионетки под чутким руководством Спаркса сжали его, начали душить. Взгляд сам собой переполз на экран календаря, столь удачно висящий над выходом из палаты. «14.11.2379.»