Вернём честь Слизерину

      В гостиной Слизерина было всё так же мрачно. На улице начинало холодать, а потому подземелье сделалось ещё более неприветливым. Из-за этого большинство слизеринцев предпочло остаться наверху: в библиотеке или Большом зале. Билл был единственным человеком, направлявшимся в сторону подземелья.       Он закономерно полагал, что гостиная встретит его тишиной и покоем. Но она не встретила. Встретили друзья. — А вот и ты, Билл. У нас с Гидеоном есть к тебе разговор, — строгий голос Пасифики Нортвест мог напугать кого угодно, кроме Сайфера. Даже Гидеон её побаивался, несмотря на то, что они были друзьями. — Валяйте, — сказал Билл, усаживаясь на чёрный кожаный диван напротив собеседников. — Что-то мы давно не собирались все вместе. Всей нашей дружной компанией. — Дружной компанией? — Сайфер вопросительно поднял бровь. — Ты даже успел завести себе нового друга среди когтевранцев, — подал голос Гидеон. — Ты про Сосну, что ли? Он, вроде как, мой репетитор. — Великий Билл Сайфер попросил у кого-то помощи? — к диалогу вернулась Пасифика, — Ты теряешь хватку, наш дорогой друг. — Вы хотели предложить где-нибудь собраться? — перевёл тему Билл, — Что ж, я не против. Может, выберемся в Хогсмид? — А что насчёт ночёвки в Запретном лесу? Какая-то мелочь со второго курса рассказывала, что они видели чудовище на самой окраине леса. — Я готов спорить, что вы с Гидеоном там и до полуночи не продержитесь. — С чего ты это взял, Сайфер? — запротестовал Гидеон. — Просто знаю, — ухмыльнувшись во все тридцать два зуба, ответил Билл. — На что спорим? — вмешалась Пасифика. — По классике, на желание. Идёт? — Идёт! — одновременно сказали Пасифика и Гидеон.

***

      Ребята дождались наступления темноты и выступили в дорогу. Путь к лесу был тихим, безлюдным. Холодный ветерок пробирал до мурашек. Под его действием ветки деревьев слегка скрипели, нагнетая обстановку.       Билл, Гидеон и Пасифика пробирались по лесу. Пришлось зайти довольно далеко, чтобы отыскать место, где они могли бы расположиться. Билл зажёг для них огонёк, и все расселись вокруг него.       Сначала всё было спокойно. Ребята просто болтали, рассказывали истории. Самое интересное началось в половине двенадцатого. Билл не собирался проигрывать спор друзьям, и заранее продумал план «Б».       Блондин незаметно вытащил из рюкзака небольшой кусок сырой говядины. — Сколько мы уже тут сидим? Пару часов? — Да уже больше, — отозвалась Пасифика. — Я уже та-а-ак устал сидеть. А вы всё ещё не бежите из этого леса, сверкая пятками.       Билл встал со своего места и стал разминать ноги. Кусок мяса незаметно приземлился на землю за его спиной. — Не дождёшься. До полуночи мы точно останемся здесь.       Билл присвистнул. — Это мы ещё посмотрим. Говорят, ближе к полуночи просыпаются все обитатели этого леса. И выходят на охоту.       Гидеон вздрогнул, Пасифика постаралась скрыть волнение.       «Ещё пара минут и вас тут не будет».       План Сайфера медленно начинал действовать. Ребята молчали, и каждый думал о чём-то своём. Именно поэтому треск веток, чьё-то дыхание и шаги были отлично слышны. — Ч-что это? — стараясь успокоить свой голос, спросила Пасифика. — Тшш! — шикнул на неё Билл.       «Это только начало».       Шаги становились всё ближе. Существ, приближающихся к ребятам, стало больше. Одно из них отыскало кусок мяса, оставленный Сайфером, и принялось его пережёвывать. Звук не слишком приятный.       Пасифика и Гидеон уже трясутся от страха и медленно пододвигаются ближе к деревьям. Билл знает, что бояться нечего и лишь изображает некую обеспокоенность. Существа уже совсем близко, практически в их маленьком лагере. Пока друзья судорожно оглядываются по сторонам, Сайфер открывает свою сумку с провизией и подталкивает её к приближающимся животным. Вскоре снова слышится неприятный звук пережёвывания мяса. Пасифика и Гидеон в страхе смотрят на шевелящуюся сумку Билла, а потом на висящий в воздухе кусок говядины. — Ааааа!       Слизеринцы подскакивают с места и поспешно скрываются в лесу. Билл не может больше сдерживаться и валится на землю от смеха.       Около трёх минут Сайфер пытается прийти в себя, пока его старые знакомые доедают остатки говядины. Потом он поднимается и смахивает выступившие от смеха слезинки. — Вот это шоу. Спасибо, друзья.       Билл подходит к одной из чёрных лошадей и гладит её по шее. Он давно не встречался с фестралами. В отличие от некоторых второкурсников. — Надеюсь, я не оторвал вас от чего-то важного.       Лошади, кажется, не были недовольны и просто наслаждались мясом. Да, силы, потребовавшиеся для того, чтобы добыть говядину и дотащить её до этой поляны, были потрачены не зря. Вид Гидеона и Пасифики, сломя голову удирающих из леса, и два обещанных желания того стоили.       Блондин всё ещё поглаживал по шее одного из коней, как вдруг все лошади напряглись и насторожили свои длинные узкие уши. Что-то серебристо-белое замелькало вдалеке за деревьями. Фестралы отступили назад, прижимая уши к голове. Билл тоже начал нервничать и достал свою волшебную палочку. Чем ближе становилось «нечто», тем ярче оно светилось в темноте, выдавая своё присутствие. Блондин не заметил, как табун фестралов скрылся в лесу: он был занят рассматриванием серебристо-белого предмета. Чей-то силуэт мелькал за деревьями, следуя за светом. Когда оба оказались достаточно близко, серебристо-белый предмет исчез. Единственным освещением небольшой поляны оставался огонёк, наколдованный Сайфером. Наконец, силуэт обрёл больше очертаний и вышел из-за деревьев. — Сосна? Что ты здесь делаешь? — Я хотел бы задать тебе тот же вопрос, — Диппер окончательно показался на поляне и встал напротив Билла. — Я, вообще-то- — Тише ты! Потом расскажешь. У тебя большие проблемы! С минуты на минуту здесь будет директриса. Так что собирай вещи и бежим.       Биллу не надо было говорить дважды. Инициатива попасться Макгонагалл ему не слишком симпатизировала. Он схватил свою сумку, затушил огонёк, напоследок оглядев поляну: «Вроде, всё чисто», — и последовал за Диппером. Тот выводил их из леса какой-то обходной дорогой.       Через несколько минут они вышли из-под тени деревьев где-то рядом с озером. Что было на приличном расстоянии от места, где Билл и компания заходили. Так, теперь нужно незаметно добраться до замка и- — Не так быстро, молодые люди.       Попались…