Почти некромант

— Нда уж… — пробормотал я, присаживаясь возле ближайшего дерева. Шок, вместе с невозмутимостью, начал постепенно сходить на нет, уступая место истерике. Что это вообще было? Где я? Неужели я не смогу вернуться домой? Кто такая Айрис? За что мне всё это? И что теперь делать? Я раз за разом прокручивал эти вопросы в голове, даже не пытаясь дать на них ответ. Просто сидел, уткнувшись в колени, и ревел, вместе со слезами избавляясь от обуявшего меня ужаса и непонимания происходящего. Есть такой тип людей, которые на публике ведут себя уверенно и никогда не вешают нос, а ночью плачут в подушку. Как вы, наверное, уже догадались, я именно такой. Слезы исчезли так же стремительно, как появились, и мне стало легче. Пение птиц и мерный шорох травы окончательно примерили меня с действительностью. Наконец оторвав голову от колен и вытянув ноги, я соизволил-таки сделать то, с чего, наверное, должен начинать каждый уважающий себя попаданец — осмотрелся. Ну, что я могу сказать? На первый взгляд вполне обычный лес: птицы, деревья, трава, солнечный свет, пробивающийся к земле причудливыми столбами. Красиво. Даже, пожалуй, чересчур красиво. Такую идиллию ожидаешь увидеть на картине, но никак не в реальной жизни. Те лиственные леса, что я видел в своем мире, выглядели по-другому. Тут же не было ни единого куста или сухой ветки, ни одного опавшего листа или мертвого дерева, да и трава растет уж слишком равномерно — больше похоже на давно не стриженный газон. Безобидная особенность нового мира, или пора валить отсюда, да побыстрей? Развить мысль не получилось, ибо меня отвлекло текстовое сообщение. Нет ну, а как еще мне — жителю двадцать первого века — воспринимать белый прямоугольник, с наложенным на него текстом, зависший ровно в центре моего поля зрения, почти полностью перекрывая обзор? При этом, как я ни вертелся, досадная помеха никуда не делась, перемещаясь так, будто была прикреплена к моей голове невидимыми палками. Но никаких креплений не было — я проверил сразу после того, как уселся обратно и немного отошел от испуга. Но самым интересным был текст. «Система приветствует тебя, чужестранник.» Стоило мне дочитать до конца, как ставший почти привычным прямоугольник пропал, чтобы через секунду появиться с новым сообщением. «Получено достижение: самый первый игрок.» Дайте угадаю, игроками здесь принято называть тех, кто появился из другого мира? «Верно, каждое существо, прибывшее из другого мира, получает статус игрока.» Я даже не стал удивляться тому, что «Система» может читать мои мысли: на фоне предыдущих событий это ничем особенным не выделяется. Из любопытства ткнул пальцем в текст, палец прошел насквозь, не встретив сопротивления. После этого я где-то с минуту развлекался, махая головой — одно движение шеей, и твою руку «перерубает» белый голографический экран, так я решил воспринимать этот прямоугольник. Кстати, о геометрических фигурах. Пожалуй, все же стоит вернуться к чтению. «Игрок, хватит страдать фигней, тебе нужна награда или нет?» Вот это номер, похоже, автор этих сообщений разумен. На этот раз текст не исчез после прочтения. Что в награде? Попытался я наладить мысленное общение, и это у меня получилось. «Награда состоит из двух умений на выбор системы.» То есть, на твой выбор? «Верно, но игрок в праве отказаться от предложенных умений, на другие они заменены не будут.» Ну, если есть возможность выкинуть кота в мешке в альфатор, начни тот кусаться, то почему бы и нет? Я принимаю награду. «Получено пассивное умение: любимчик женщин. Описание: увеличивает количество особей женского пола на вашем пути. Пример: если один из двух палачей женщина, то скорее всего именно ей выпадет честь отрубить вам голову.» Неплохое умение для гетеросексуала, пожалуй, оставлю. «Получено умение: память предков. Описание: порой вы способны обращаться к знаниям умерших существ. Пояснение: при любом взаимодействии игрока с объектом/субъектом есть шанс перенять часть знаний об объекте/субъекте от умершего существа, ранее сталкивавшегося с чем-то подобным.» Круто, хотя все же интересно, как выглядит процесс получения этих знаний. Будет это моментальное озарение или валятся мне на земле в эпилептическом припадке, переживая воспоминания кучи народа о том, как пользоваться какой-нибудь вилкой? «Не тяни, игрок, ты принимаешь эти умения или нет?» А разве из моих мыслей это не понятно? Я решил прояснить один весьма интересующий меня вопрос. «Система воспринимает только те мысли игрока, которые он обращает непосредственно к ней.» То есть, если я не адресую мысль тебе, ты её не слышишь? Я все-таки не удержался и уточнил. «Нет. Так, ты берёшь умения?» Беру. «Система желает вам приятной игры и прощается с вами.» Стоило мне дочитать, как ставший почти родным экран исчез. Э, а где табличка с моими характеристиками, где мини-карта и лог-лист, где обучение для новичка, в конце-концов? Неправильное какое-то РПГ. Или же под игрой подразумевалось нечто иное… Мои размышления вновь были бесцеремонно прерваны, на этот раз ощущением чужого присутствия. Никогда не мог похвастаться отличной интуицией, но сейчас был практически уверен, что за мной наблюдают. Это был первый случай в моей жизни, когда шестое чувство действительно сработало. Я резко вскочил, сбивая прицел возможному стрелку, ну, или просто струхнув, попутно проклиная этот ненормальный лес, а точнее, его подлесок, в котором не то, что палки, даже камня нормального нет. Лихорадочно оглянулся в поисках врага и… впал в ступор, уставившись на не менее удивлённую и испуганную дриаду — девушку с оленьим телом чуть ниже пупка. Хотя, скорее, передо мной стояла девчонка лет четырнадцати, точнее, верхняя её половина. Золотистые волосы до подбородка, светлая кожа с россыпью веснушек на лице и ни грамма одежды, а еще у нее на голове были настоящие оленьи рога, сантиметра четыре шириной и около шести в длину. Их я и разглядывал, понимая, что, опустившись до зоопедофилии, больше не смогу воспринимать себя нормальным членом общества. То ли мой направленный на её макушку взгляд заставил дитя леса прикрыть грудь второго размера руками, или же она просто успела отойти от испуга. Но мой внутренний джентльмен все же позволил мне опустить взгляд, уставившись в зелёные глаза, настороженно наблюдавшие за непонятным чужаком, что внезапно появился в этом лесу. Мы оба замерли, опасаясь спровоцировать оппонента неосторожным движением. Было бы очень неплохо, если бы мы разговаривали на одном языке. С богиней же мы друг друга понимали, может, и с дриадой поговорить удастся. Вдруг она владеет какой-нибудь ментальной магией или моя новая начальница прикрепила к моей тушке какое-нибудь заклятие на подобии переводчика? Еще это вполне могла сделать система для, так сказать, удобства игрока. Как позже выяснилось, сработали все три варианта. — Кто ты? — первой не выдержала любительница природы. — Гость из другого мира, — глупо было бы пытаться придумать себе липовую биографию, ничего не зная о том куда я попал. Я и не стал, пусть лучше считает меня сумасшедшим, чем вруном. — Другого мира? Хм, — задумалась дриада, — это действительно объясняет, как ты попал сюда, не потревожив лес. Похоже, она действительно мне поверила. — Скажи, в твоей культуре тоже не принято обнажать грудь перед посторонними? — неожиданно сменила тему моя собеседница. — Нет, — через секунду до меня дошла вся двоякая неинформативность моего ответа, и я поспешил исправиться. — Не принято. — Тогда, отвернись пожалуйста. Я безропотно подчинился. В то, что это милое создание может ударить меня в спину, откровенно не верилось; этого и не произошло. Секунд двадцать что-то пошуршало, при чем явно в траве, после чего мне разрешили обернуться. На хранительнице природы красовалось что-то на подобии очень короткой майки, примерно чуть ниже лопаток, сплетённой из лиан и листьев. Задаваться вопросом, откуда взялись лианы в умеренном климате, я не стал, дриады в нем тоже не так что бы водятся. Да и вообще, другой мир — другие правила. — Так подойдет? — спросили меня слегка смущенно. — Ага, очень необычно, но красиво, — и здесь я действительно не врал, ведь это была не просто кое-как связанная из лиан конструкция с понатыканными листьями, а самое настоящее произведение дизайнерского искусства, где каждый виток или лист были точно выверены и находились именно там, где необходимо. Тем временем дриада уселась прямо на траву и попросила: — Расскажи о себе.