***
Тэмбри сидела, не отрывая взгляда от экрана смартфона. Её друзья были заняты тем же. Что еще нужно подростку для счастья? Пожалуй, только еда ещё, которой как раз и не было. - Хавать охота, - подал голос Робби. - Двинули в кафешку? - А может лучше к этой вашей песочной старушке? Бабушки всегда на халяву накормят, - выдвинул контрпредложение Томпсон. И его поддержали. - Точно! Молодец, Томпсон! Томпсон! Томпсон! - привычно начали скандировать друзья, наконец, оторвавшись от телефонов. Решение было принято, и компания отправилась к своей новой знакомой. Старушка встретила их радушно: - Ой, спасибо, дорогие! Не забыли про старуху! Проходите, сейчас на стол накрою. Тэмбри, Робби, Нэйт, Ли и Томпсон прошли на кухню. Томпсон, который был здесь впервые, ошалело осматривался. Оно и понятно, не каждый день такое увидишь. Тем временем Песочная бабушка. Накрыла на стол. Когда компания села за стол, Ли кинул взгляд на календарь. - О, чуваки! Сегодня же пятница 13-е! Странно, что в Хижине Чудес сегодня нет вечеринки! - Да, обычно там каждую пятницу 13-е хоррор-пати,- буркнул в подтверждение Робби. Нэйт добавил: - А еще фильмы ужасов показывали. И мистер Пайнс у костра свои байки травил. Старушка улыбнулась: - Ох, молодёжь! - Песочная выключила свет и зажгла свечи в стоящем на столе канделябре. - Будет вам пятница 13-е. У старушки для вас есть парочка страшных историй. Подростки протянули одобрительное «Ооо», а бабушка начала рассказывать.***
- Первая история настолько загадочна и ужасна, что никто еще не приблизился к разгадке. Это подлинное событие, и произошло на неподалеку от Гравити Фолз почти семьдесят лет назад. Робби недовольно вздохнул: - Это же не история про оживший дом? Мы её раз сто уже слышали, - пробурчал он, за что сразу же получилось лёгкий подзатыльник. - Не перебивай бабушку,- произнесла старушка и продолжил: - Есть у нас в округе гора, почитали эту гору племена, жившие здесь много сотен лет назад. На горе этой жили духи, и приносились этим буквам жертвы. Духам отдавали шесть человек, от того вшестером на гору даже шаманы не поднимались. Однажды семеро друзей... - Но вы же сначала говорили про шестерых, - снова перебил ее Валентино и снова получил по шее. - Не перебивай бабушку. Слушай, что дальше будет. - Да слушаю, слушаю. Песочная Владычица продолжила рассказ. - Однажды семеро друзей решили взойти на гору, которую до них покоряло только поклонявшееся духам племя. Путники перед днём восхождения остановились в поселении. Они поинтересовались, как ближе всего подойти к горе. Старый Шаман ответил, что есть лишь одна тропа «Путь Шести Мертвецов», но вшестером туда идти нельзя, пути назад не будет, никто не вернётся. - Но их же семеро! - в очередной раз перебил Робби рассказчицу, на него прикрикнуло сразу трое - Тэмбри, Ли и Нэйт: - Не перебивай бабушку! Больше Робби не перебивал старушку и молча дослушал историю, закидывая в рот печенье. - Путники пренебрегли предупреждениями и, поужинав, легли спать. Наутро один из путников почувствовал себя плохо и не пошел в гору, оставшись в поселении, а его друзья, несмотря на предупреждение, отправились покорять гору. Путники должны были вернуться оттуда спустя пять дней, но они не возвращались уже две недели! Забили тревогу. На поиски альпинистов отправилась спасательная экспедиция. На седьмой день поисков перед спасателями предстала ужасная картина: в снегу в нескольких километрах от разбитого лагеря были найдены изувеченное тело. У погибшего не было ни единой целой кости, А в глазах застыл ужас. Позднее вокруг лагеря были найдены и остальные тела. Они тоже были изуродованы. У кого-то не было глаз, у кого-то были разорваны внутренние органы, хотя снаружи тело было целым, у кого-то была разорванная грудная клетка! Не то что бы эта история было очень страшной, но подростки сидели, замерев и чуть нервничая. Хозяйка Песочной обители прихлебнула чай и завершила рассказ: - Ходит много слухов о причинах гибели этих ребят, но никто доподлинно так и не узнал о случившемся. И чтобы более такого не случилось Путь Шести Мертвецов завалили камнями. Хотя смельчаки и по сей день ходят туда, да вот только не все возвращаются. Помолчав около минуты, подростки поделились впечатлениями об услышанном. Первой высказал Тэмбри: - Нет, это не страшно. Волнующе, но не страшно. - Ага, - кивнул Робби головой.- Нифига не страшно. Вообще. - Не страшно? - старуха призадумалась. - Тогда как насчёт этой истории? - И песочная бабушка начала новый рассказ.***
- Это случилось, если мне не изменяет память, 31 октября. Да, 31 октября, - начала рассказ пожилая женщина. - Четверо юношей наткнулись на странную старинную книгу. И как только один из них открыл книгу, мимо пронеслись серые тучки, и все четверо бездыханно упали. Очнувшись, ребята оказались в странном месте, где на деревьях росли видеоигры, пицца и комиксы. Робби, закинув в рот очередной печенье, вновь начал высказывать недовольство: - Это скорее чё-то больше похоже на добрую сказку, чем на страшную историю, - буркнул он. - А по-моему интригует! - отозвалась Тэмбри. Нэйт и Ли тоже высказались: - Наверно, это ловушка для подростков. Монстры ловят подростков и высасывают из них жизненные силы! - предположил Ли. - Я такое видел в комиксах про цзян-ши, китайских вампиров! - Нет, чувак! Этих пацанов будут откармливать, а потом их сожрут вампиры-людоеды! - Эх, - мечтательно вздохнул Томпсон, - а я был бы не против там оказаться, - расплылся он в блаженной улыбке, представляя себя в том неведомом райском месте. Тем временем старушка продолжила повествование. - Юноши были в восторге от этого места, но их восторг продлился недолго. Внезапно пейзаж изменился до неузнаваемости - не осталось ни деревьев, ни чего-то ещё, была лишь грубая каменистая почва коричневого цвета, - с выражением вещала бабушка. - Из-под земли стали вылезать гнилые серо-зеленые монстры! Подростки в унисон произнесли зомби: - Пф, зомби, - фыркнул Робби. - Зомби! - воскликнула Тэмбри. - Зомби! - радостно крикнули Ли и Нэйт, давая друг другу "пять". - Зомби, - нервно сглотнул Томпсон и добавил: - Беру свои слова обратно! Я не хочу туда! Не хочу! Песочная старушка добро посмеялась над подростками: - Эх, молодежь! Ну, слушайте, что было дальше... - Да чего там дальше! - перебил её Робби. - И так понятно! Зомбаки их сожрали! Бабушка снова посмеялась: - А вот и нет! Не угадали, молодой человек! А если и дальше будете меня перебивать, то так и не узнаете, что на самом деле было. - Ну ладно, всё, молчу. - Вот и умничка! - старушка ласково потрепала Робби по волосам. - Четверо юношей и побежали прочь от зомби. Они долго бежали по бесконечной каменной равнине. Неожиданно перед ними возникла стена, не имеющие ни конца, ни начала. Ребята остановились, Их охватила паника. К ним приближались полчаса Зомби... - «Я же говорил, что сожрут!» - недовольно подумал Робби, но ничего не сказал, опасаясь получить по шее. - И вот, когда зомби оставалось пройти буквально три шага до мальчишек, которые уже мысленно попрощались с жизнью и со всеми, кто им дорог, земля под стеной и монстрами раскололась, и они провалились, а разлом затем зарубцевался. Потерявшего неба спустился в столб дыма. Когда дым рассеялся, перед четырьмя друзьями предстала одновременно прекрасная и ужасающая женщина. Это была хозяйка мира, в который попали юноши. Она предложила им сделку. Раз в шесть лет открывается портал, что приведет юноши обратно в мир живых. Портал тот находится в жерле вулкана, и открывается он на сутки. Если друзья не выберутся из её мира, то будут служить ей шестьсот шестьдесят шесть лет. Им ничего не оставалось кроме как согласиться. Путь к вулкану был легок, но стоило путникам ступить на него, как тот зашевелился и взревел! - Хах! - воскликнул Нэйт. - Начнётся извержение, и пацаны сгинут в лаве? - Ох, не один, так другой! - покачала бабушка головой, и Нэйту тоже достался подзатыльник. - Когда приятели добрались до верха, то увидели что у вулкана целых четыре жерла. Первое кишело змеями, второе было заполнено бурлящей магмой, в жерле третьего торчали металлические острые шипы, а четвёртое было бездонной дырой. Спасительным было лишь одно жерло. В последний момент подростки прыгнули в жерло с магмой, - старушка сделала длинную многозначительную паузу. Ее гости взволнованно ожидали продолжение истории. Наконец, старушка продолжила: - Наступила темнота и тишина, - Тэмбри испуганно охнула. - Но это был правильный выбор. Друзья очнулись на том же месте, где и нашли книгу! Они решили ее сжечь и закопать. Как только друзья закопали пепел и ушли, он возник на поверхности земли и превратился обратно в книгу. Конец истории, - улыбаясь, поправила старушка очки. Обхвативший себя руками Томпсон пробормотал: - Я всегда знал, что книги - это зло... В жизни больше ни одной книги не открою!***
Начинало смеркаться, подростки, получив напутствие от старенькой песочной владычицы, отправились домой. Они обсуждали прошедший день и пугали друг друга запятая сами пугались любого шороха. Ведь кто знает, что поджидать в ночном лесу. Внезапно в темноте на дереве сверкнули два глаза. - Зомби! Бежим! - заорали подростки и в панике убежали. А в это время тот, чьи глаза сверкнули в темноте, свалился с дерева и, упав на небольшой участок, освещенный лунным светом, жалобно протянул: - Шмебьюлок…