***
Вэнди поднялась на крыльцо вслед за Мэйбл и, прислонившись лбом к стеклу окна, посмотрела в него. – Ну, что там? Там есть котел? А метла? – нетерпеливо поинтересовалась Мэйбл. Вэнди в ответ отрицательно покачала головой: – Ничего не видно, – произнесла она, продолжая пытаться рассмотреть в доме хоть что-нибудь. Вдруг она увидела в темной комнате тощую фигуру, направляющуюся ко входной двери. – Кто-то идет! – шепотом воскликнула Кордрой. Троица шустро спряталась в ближайших кустах, находящихся под окнами, и выключили фонарики. Дверь дома открылась, из-за неё показалась голова скелета, на которой сидел ворон. Повернув голову сначала влево, затем вправо, и лет открылся в доме, закрыв дверь, а ворон в это время улетел в сторону города. – Это что, настоящий облик ведьмы? – в ужасе прошептала Мэйбл. – Жуть! – нервно вздрогнула она. – Или это её слуга, – предположил Диппер и задумался: - Надо как-то пробраться в дом. – Выманим скелета во двор! И пока он будет на улице, забежим внутрь! – Неплохая идея, Мэйбл! – Эй, а что, если там еще много скелетов окажется? Или всякая другая мертвечина? – предположила Вэнди, но тут же засомневалась: – Хотя там никого больше не видела. Но они могут скрываться в темноте! Мэйбл, потянувшись на карнизе, заглянула в окно. Из-за темноты она ничего не увидела, кроме тощей фигуры, что-то делающей у стены параллельной окну. – Да, – сказала девочка, спрыгнув обратно на землю. – Там один скелет, похоже. И больше ничего не шевелится. Продумав и обсудив план проникновения, подростки приступили к действию. Они, кидая камни, создали небольшой шум. На этот шум во двор вышел в стиле в одежде английской горничной конца XIX века. И пока он обходил вокруг дома в поисках источника посторонних звуков, оставив входную дверь открытой, троица прошмыгнула в дом.***
Девушка, наблюдая за подростками через экран смартфона, пробормотала себе под нос: - Хм, это дети сообразительные или Виви глуповата? Встав из-за столика, она, расплатившись, вышла из кафе и, сев на мотоцикл, уехала. И пока ведьма была в пути к своему логову, подростки тихо и осторожно осматривали её дом. Но, к своему огорчению, ничего необычного они пока не обнаружили. И хоть интерьер и был несколько мрачноват, однако никаких оккультных или мистических атрибутов не было видно. Шастая по первому этажу они нашли две лестницы. Одна была в гостиной и вела на второй этаж, а вторая была на кухне и вела куда-то в подвал. Сначала Пайнсы и Кордрой хотели разделить, чтобы осмотреть подвал и второй этаж, но передумали. Их трое, и это значит, кому-то из них пришлось бы пойти в одиночку, а это небезопасно. Посовещавшись, они решили идти на второй этаж, ведь на вторых этажах обычно находятся жилые комнаты. Поднявшись, Диппер, Мэйбл и Вэнди оказались в длинном тёмном коридоре, в котором было несколько дверей. Одна из них оказалась приоткрытой, а из самой комнаты виднелся слабый свет. – Ой, ведьма всё же дома?! — прикрыв рот рукой, удивленно прошептала Мэйбл. Диппер подкрался к двери и аккуратно заглянул в комнату. Там никого не было, а свет испускало растение в глиняном горшочке. Мэйбл и Вэнди и, подойдя, тоже заглянули в комнату. Все трое зашли в комнату и выключили фонарики. Внимание Диппера привлекла карта города и его окрестностей, висящая на стене над письменным столом. На карте были отмечены некоторые места. Практически все эти места то были мальчику знакомы. Среди них была и Хижина чудес. Рядом с отметками, да и вокруг карты, были фотографии этих мест и какие-то записи на небольших бумажках. – Смотрите, - обратил Дип внимание девчат на карту. – Похоже то на какой-то план, — произнесла Мэйбл, с умным видом глядя на карту, и, достав из рюкзака фотоаппарат, один из тех, который остался после фотоохоты на настоящего Живогрыза, сфотографировала карту. — Наверное, это план захвата Гравити Фолз! Вэнди хотела что-то сказать, но за окном послышался звук подъехавшего мотоцикла. Подростки выключили фонарики, однако прибывшая хозяйка еще издалека заметила посторонний свет в окне комнаты. Девушка сняла шлем, и ей на голову сел ворон. – Приветствую, дражайший, – слегка улыбнулась ведьма, погладив пальцем клюв ворона. Тот в ответ каркнул. Девушка слезла с мотоцикла и завела его в ворота со стороны города. – Как насчет устроить гостям быструю и неприятную экскурсию по нашему дому? Каркнув, ворон влетел через открытую форточку в комнату. К этому моменту трое подростков покинули комнату, оставив дверь приоткрытой, как и было до них. Ворон опустился на пол и, пройдя через щель, вновь взлетел и нагнал подростков в тот момент, когда они спускались по лестнице. Птица подлетела и громко каркнула. Кордрой и Пайнсы испугались и быстро, почти кубарем спустились на первый этаж, после чего разбежались кто куда, пытаясь спастись от особенно жуткого в такой обстановке ворона. Однако он был словно вездесущ. В какой- то момент все трое оказались загнаны в один угол, а точнее в угол между двумя книжными шкафами в гостиной. Оказавшись перед подростками, ворон опустился на пол, и на его месте появился белый силуэт человека, который пошел на незваных гостей. И если от птицы у них был шанс сбежать, то теперь дело обстояло сложнее. Подростки мелкими шажками попятились назад и уперлись спинами в шкаф. Отступать было некуда, и трио уже приготовилось драться. Диппер начал шарить рукой по полке в попытках найти хоть что-то, чем можно обороняться. Он случайно задел торчащий из стенки шкафа гвоздь. Стык шкафов разошелся, и Пайнсы с Кордрой провалились в оказавшийся за шкафами проход. Секретные двери начали закрываться. И пока они закрывались, силуэт превратился обратно ворота, который улетел. – Так темно... Интересно, где мы? – произнесла Мэйбл. Она включила фонарик. Тот вспыхнул и выключился. – Ой, сломался… Вэнди включила свой и посветила им вокруг, осматривая помещение. Оказалось, что они были в коридоре, в конце которого была дверь. Диппер подошел к двери и толкнул ее плечом. Та не поддалась. Дип снова толкнул, но вновь безрезультатно. Пайнс попытался еще раз, но дверь открылась в его сторону, ударив мальчишку по лбу. – Ну вы идете или нет? Долго мне еще ждать? – донесся из-за двери женский голос. Удивленные подростки зашли и увидели в полумраке некое подобие лаборатории, которой долгое время не пользовались. Об этом свидетельствовали простыни, закрывавшие некоторые предметы интерьера, паутина. На кресле в дальнем углу комнаты сидела девушка лет двадцати – двадцати пяти. – Ну наконец-то, я уж заскучала, – произнесла она, потянувшись. – Простите, – обратился Диппер к девушке, – а это Вы ведьма? – Нет. – Как нет?! – опешили подростки. – А как Вы попали в ее дом? Она Вас держит в плену? – Нет. Я живу тут. – Так Вы ведьма? – Нет. – Да как нет?! Как Вы тогда попали в ее дом? – Чей дом? – Дом ведьмы! – А кто сказал, что это дом ведьмы? – Ну, – замялся Диппер, а вместе с ним Мэйбл и Вэнди, – люди говорят, что это дом ведьмы… – А разве все, что говорят люди, является правдой? Дип совсем сконфузился: – Да, действительно… – Да и место на логово ведьмы непохоже, – добавила Мэй. – Скорее на… На… На…Даже не знаю… –Ну, если Вы не ведьма, - вступила в разговор Вэнди, - то спросим иначе. Вы хозяйка этого дома? – Ага, – коротко ответила девушка. – И что Вы с нами сделаете? Девушка немного нахмурилась: – Тц, хорош уже мне “выкать”! Не на светском приеме или еще какой-то такой ерунде! – произнесла она и, откинувшись на спинку кресла, спросила: – С чем пожаловали? – Ну… Мы ищем источник Сияния, о котором в газете писали, – ответил Пайс. – Горожане утверждают, что это Ваш… твоих рук дело! – Сияние? Да, – задумчиво протянула девушка, – было дело. Красиво вышло! Хотя я хотела вызвать снегопад, но малость ошиблась. Она развела руками и задела одну из простыней, накрывавших мебель. В воздух поднялась пыль, все начали чихать и кашлять. – Фу, блин! – отмахиваясь от пыли, воскликнула хозяйка дома. Побеседуем-ка на кухне, пожалуй.***
– Вам чай, кофе, компотик? Горячий шоколад еще есть, – предложила девушка, когда она с подростками зашла на кухню. – Горячий шоколад! – звонко ответила Мэйбл и сразу села за стол. Она не чувствовала никакого дискомфорта, в отличие от Вэнди и Диппера, которые были напряжены. Вслед за девочкой сели за стол и они. Девушка поставила перед своими гостями горячий шоколад, не забыв и про себя. Затем она поставила на стол разнообразные сладости. – Заслужили вкуснях! Молодчики. Не помню, сказала или нет, но вы первые, кто зашел так далеко. Аж до старой лаборатории. – Первые? А кто еще пытался? Что за скелет у тебя в доме? А ворон? Зачем ты поселилась в Гравити Фолз? Что за карта с пометками висит в комнате на втором этаже? Что за странные растения растут у тебя во дворе? – начал засыпать вопросами Диппер новую знакомую. – Воу, воу, воу! Притормози, малой! Ты так тараторишь, будто просто хочешь задать вопросы. Без ответов. – А… Ну… Так. Тогда первый вопрос! – Как тебя зовут? – перебила брата Мэйбл. Вэнди поддержала вопрос: – Кстати, да! Девушка на мгновение задумалась и, почесав затылок, ответила: – Нанао. Можно Нанни. Диппера удивило и насторожило это небольшое замешательство, но вида он не подал. А Мэйбл продолжила знакомство: – Приятно познакомиться! Меня Мэйбл Пайнс зовут! – представилась девочка. – А это мой брат-близнец Диппер и наша крутая подруга Вэнди Кордрой! – Приятно познакомиться, ребят. – Теперь можешь задавать свои вопросы, Дип! – Только давай по одному, чел. Диппер кивнул в ответ: – Хорошо, - и задал первый вопрос: – Ты сказала, что мы не первые, кто к тебе залезть пытался. А кто еще был? Нанао отмахнулась: – Да эти… Буржуи местные. Как их там, – девушка почесала затылок. – Нортвесты, во! Точнее нанятые ими люди. Раз десять залезть пытались. Дип потер подбородок: – Значит, это от них на заборе провода, которые током бьются? – Да нет, для тех наемников это детский сад просто. Шарахалка от любопытных обывателей, – ответила девушка и вдогонку пробубнила себе под нос: – Кстати, давненько наемников не было… – Не думаю, что Нортвесты сдались. Наверно, что-то замышляют, –произнес Диппер. – Само собой. Пока Дип разговаривал с Нанао, а Вэнди пила горячий шоколад, Мэйбл рассматривала новую знакомую. Нанао или, как ее уже решила называть Мэйбл, Нан-Нан, - слегка бледная девушка с зелеными глазами, под которыми еле заметные синяки. Но внимание Пайнс больше привлекли волосы новой знакомой. Шевелюра длиной чуть ниже лопаток, от корней черная, но ближе к середине длины переходящая в красную. – Таких волос я еще не видела, – подумала Мэйбл. – Надо взять немного для моей коллекции волос! – девочка залезла под стол и вылезла из-под него около стула Нанни. И, пока она проползала под столом, подумала вдогонку: – Надо пополнить коллекцию побольше! Там всего двадцать пять экземпляров. Ооо, кажется, я знаю, чем займусь завтра! – а когда вылезла, сразу начала трогать волосы новой знакомой. Нанао хотела что-то сказать, однако ее отвлек вошедший в кухню скелет-горничная. Скелет: – Задача „Уборка“ завершена. – Хорошо, Виви. Иди заряжайся. – Задача „Зарядка“ принята к исполнению, – ответил скелет и ушел. – Так это робот?! – воскликнул Диппер. Нанао кивнула: – Угу, робот. – Круто! Вэнди спросила: – А робот типа че, из настоящих человеческих костей? Однако ее вопрос был проигнорирован. – Через десять минут полночь, – сказала Нанни, посмотрев на часы. – Пойдемте на крышу. Оттуда отличный вид, салют посмотрим. – Ой, точно! Салют! – воскликнула Мэй. – Скорее на крышу! Хозяйка дома вместе с гостями поднялась на плоскую часть крыши дома. Перед ними открылся красивый вид на город, а позади находился темный мрачный лес. Нанао пригласила подростков присесть за небольшой садовый столик. Совсем скоро начался салют, который приковал к себе внимание практически всего города. – А теперь,– тихо, а из-за залпов фейерверков и вовсе неслышно, сказала Нан, – детишкам пора спать, – девушка, надев защитную маску, кинула под ноги подросткам небольшую гранату с усыпляющим газом. Подростки закашляли и уснули, попадав на пол.***
– Чуваки, просыпайтесь! – будил друзей Рамирез вместе с Мэлоди: – Подъем! Подъем! Просыпайтесь! Диппер резко проснулся, широко раскрыв глаза, и тут же зажмурился. В глаза ему било яркое солнце. Мальчишка сел и осмотрелся. Он был на одеяле для пикника неподалеку от Хижины. Рядом, на том же одеяле, спали Мэйбл и Вэнди. Сбоку стояла корзинка для пикника, а вокруг лежала одноразовая посуда с остатками. В паре метров от спавших тлели остатки костра. – А где ведьма? – все еще щурясь от солнца, спросил Дип. – Чувак, тут нет никаких ведьм. Тебе, наверно, приснилось… Наконец, проснулись и девочки. – А почему мы спали? – зевая, протянула Мэйбл. – О, кажется, вы колыбельных ягод наелись, – ответила Мэлоди, указывая на полупустую тарелку с ягодами. – Эй, а где ведьма? – задала Вэнди тот же вопрос, что и задал ранее Диппер. Зус почесал затылок. – И ты про ведьму? Чуваки, походу, у вас коллективный сон был! Круто! Мэйбл оживилась: – Точно! Мы же у ведьмы были, которая на окраине живет! Ну, вернее Нан-Нан не совсем ведьма. Или совсем не ведьма… Ой, а как мы тут оказались? Диппер задумался: – Так, один сон всем троим присниться не мог. Наверно… К тому же я не помню, как мы здесь оказались. И почему. Мы совсем другое планировали! – Точно! И я не помню! – И я тоже! Встав, Диппер сжал кулаки: – Этому есть только объяснение… Мэйбл перебила брата: – Нас похитили инопланетяне! И заменили нам воспоминания! А часть и вовсе стерли! – воскликнула девочка, раскинув руки. – Кхм, тогда есть два объяснения, – продолжил Дип свою речь. – Второе объяснение... Ведьма что-то с нами сделала.