Сказка о магах, даэдра и островах

      Хилеви стояла в Зале Мертвых над телом ярла и рыдала от счастья.       Как она и подозревала, Балгруф Старший был отравлен. Сложное в производстве вещество, жуткая смесь из костяной муки, корня жарницы и светящихся грибов с добавлением еще полудесятка различных ингредиентов. Вот это да! А уж картина смерти-то какая жуткая — яд сработал как сильный депрессант, подавив волю к жизни бедного ярла, и тот сам сбросился с балкона. Да даже если ему и помогли…       Кстати, о помощи. Хилеви еще раз осмотрела тело.       Неестественно выгнутое тело, пробитый череп… Типично для падения с большой высоты, да еще и на скалы. Опа! Отрубленные пальцы на левой руке?.. Как интересно. А это что? Четкие следы пальцев на руках, вырванные волосы на голове, ссадины, перстень-печатка перемазан в крови, хотя открытых больших ран на теле нет. Значит, кровь не его? А чья?       Быть может… Того, кто тащил ярла к злополучному балкону?       Балгруф Старший перед смертью с кем-то дрался. Интересно, с кем? А. Перстень-печатка, которым он кому-то что-то разбил до крови — бурая и засохшая масса скопилась в узких линиях рисунка. Скорее всего, это был нос — острые элементы на кольце могли поцарапать, но крови от таких царапин было бы недостаточно, чтобы она могла застрять ровным слоем по всему рисунку.       Хилеви задумалась. Что мы имеем? Ярл не сам сиганул со злополучного балкона. Его туда притащили, попытались скинуть. В процессе он двинул правой рукой с перстнем кому-то в нос. Однако его противник оказался сильнее и все-таки вытолкал бедолагу, и даже тогда он держался за что-то левой рукой. Тогда убийца просто психанул и пару пальцев ему просто срубил.       От боли и неожиданности ярл разжимает руку… А дальше и так понятно.       Хилеви утерла слезы. Вот серьезно, как хорошо, что она уехала из Морровинда! Какой экспонат! Ох, хотелось бы ей заполучить этот яд. Она бы с удовольствием поговорила с Нелкиром, правда, при условии, что он будет сидеть за решеткой, а то мало ли.       Решетка. Какое слово дурацкое. Такое… металлическое. И решетчатое?       Данмерка тряхнула головой. Не о том она думает, не о том! Надо сообщить Люсии о ее находке. Люсия. Какое фиолетовое имя. Как мантия Валя, только без золота. Красно-лиловое такое… Проклятье. Не о том она думает, не о том!       Хилеви тряхнула головой и побежала в сторону Нижней Кузницы, как обычно, забыв снять с себя свой фартук и сияя на весь Вайтран своим девизом, вышитым на спине. Надо сказать, местные уже начали было привыкать. Все меньше людей обращало внимания на окровавленные ножи, периодически висящие у нее на поясе, на заляпанный фартук и подпрыгивающую походку. Отловив около Йоррваскра Атиса, она отправила его за Предвестницей, а сама юркнула в пещеру и стала ждать.  — Я так понимаю, у тебя есть новости, — спросила Люсия, придя в Кузницу.  — Да! — взвизгнула данмерка так, что Атис поморщился. — Новостей много!  — Так не томи.  — Не буду! — затараторила она. — Во-первых, ярл был отравлен чудесным, чудесным ядом! О-о-о, обещай мне, что, когда Нелкира посадят, я получу образцы и его записи! Во-вторых, он не сам пришел к тому месту, с которого упал на скалы. Его туда притащили насильно!  — Так-так-так, не гони коней. Давай четко, спокойно, расскажи мне с самого начала.  — Отравили! — восторженная Хилеви запрыгала, как полноватая, но очень веселая козочка, и захлопала в ладоши. — Яд сработал как сильный депрессант. Из-за него ярл стал такой вялый. Но он не хотел умирать. Тогда Нелкир притащил его к балкону и скинул его! Но ярл сопротивлялся. Сильно! Заехал обидчику в нос. А обидчик за это обрубил ему пальцы!  — Обрубил пальцы?..  — Да, у ярла два пальца отрублено на… на какой-то из рук, — счастливо смеясь, ответила данмерка. — А еще у него синяки на запястьях и вырваны волосы! А-а-а-а-а!  — Мара милосердная, что ж ты так визжишь, — буркнул Атис, но Хилеви пропустила это мимо ушей.  — То есть его тащили. Несмотря ни на что, Балгруф сопротивлялся… Правильно ли я тебя поняла, что кто-то отравил ярла, а потом волоком потащил его к балкону…  — И скинул! Скинул! Правда, ярл падать не хотел. Тогда ему обрубили два пальца, и он упал! А-а-а-а!  — Люсия, ты уверена, что стоит верить этой… Она не в себе, — шепнул Атис на ухо Предвестнице.  — Атис, да, она не в себе, но она шикарный специалист. Она нашу работницу из Зала Мертвых на пенсию отправила!  — Неправда, я в себе! — отрезала данмерка. — Просто я болею. Но Азура сказала, что это не страшно.  — Мать честная, она еще и даэдропоклонница. Спасибо, хоть Азура, а не Молаг Бал, например, — буркнул Атис.  — Ну, знаешь, не обижайся, но по тебе видно, что ты больная, — улыбнулась Люсия.  — А на что тут обижаться? Ну да, альтмеры говорят, что у меня, как его… Расстройство развития личности? Да. Ну назовешь ты меня так. Констатируешь факт же! Вот если бы ты меня назвала шпионкой дома Хлаалу…  — Какие у тебя претензии к дому Хлаалу? — угрюмо хмыкнул Атис.  — Они мне не нравятся. Даешь Телванни!  — Подеритесь тут еще мне, мать вашу, — рявкнула Люсия. — Спасибо за твою работу, Хилеви. Возможно, мне понадобится твоя помощь снова, а пока я буду выполнять свое обещание. Сегодня вечером я и Атис придем к тебе с рюкзаками и начнем потихоньку выносить из города вашу библиотеку.  — А-а-а-а-а!  — Не визжи.  — Нужна телега. Куда складывать все. Тогда мы сможем все увезти!  — Будет тебе телега, не переживай. Ступай. Мне есть о чем подумать.  — А-а-а-а-а-ла-а-адно!  — Я сказала, ступай! — рявкнула Люсия, и окрыленная данмерка улетела пересказывать все произошедшее Валю. — Ох, мать моя женщина, она меня вымотала.  — Что делать будем со всей полученной информацией? Возьмем и просто так явимся к Нелкиру? Отвертится ведь.  — Ты помнишь, что она сказала? Перед смертью ярл заехал кому-то в нос. Помнишь, как Нелкир на свою церемонию коронации пришел с перебинтованным лицом?  — Хм… Помню.  — У него до сих пор шрамы на лице. Тогда никто у него не спрашивал, где он себе нос свернул. У него теперь еще и шрам там…  — Шрам! Перстень-печатка! Помнишь, у Балгруфа был?  — Не-а. Обруч с камнями у него точно был, а вот кольца не помню.  — А я помню, — уверенно сказал Атис. — Массивное такое, с шипиками. Слушай. Нам нужно это кольцо. Если его форма и форма шрама Нелкира совпадут… Это будет неопровержимое доказательство, что именно Нелкир убил Балгруфа.  — Я схожу за ним сама. В толпе нордов у Зала Мертвых ты будешь смотреться слишком подозрительно, а у меня там родственники лежат. Дальние, но все же.  — Как знаешь. Удачи.  — Да брось, это же просто поход в Зал Мертвых, а не охота на мамонта, — улыбнулась Предвестница, и оба Соратника покинули Кузницу. Люсия отправилась в Зал, и, когда кольцо было найдено, она вернулась в Йоррваскр, где созвала всех на собрание, где кратко пересказала все произошедшее.  — Это очень серьезно, — угрюмо бросила Рия. — Надо созвать общегородское собрание. Люди должны знать правду!  — По правде говоря, — решил вставить свое слово Вилкас, — люди недолюбливают Нелкира. Так что даже если не он убил Балгруфа, одних только обвинений, чем-то подкрепленных, будет достаточно, чтобы его упекли в тюрьму.  — Кто ж его посадит, он же ярл! — усмехнулся кто-то.  — Причем хреновый ярл, так что посадят, — ответил Вилкас. — Стражников он достал не меньше нашего. Созывай общее собрание, Предвестница.  — Побудете моими глашатаями?  — Да не вопрос, — улыбнулся Атис, и остальные Соратники закивали.       На следующий день весь Вайтран проснулся от того, что гордые, храбрые воины как один драли глотки на всю улицу, оповещая жителей о собрании, которое организовывает сама Предвестница, что решила бросить вызов самому ярлу Нелкиру. Забурлила кровь в нордских жилах, и вслед за ней забурлил и весь Вайтран, не принявший своего молодого повелителя, жалкое подобие Балгруфа Старшего, которого так любили люди.       Собрались жители на площади, где стоял Златолист, и ждала Люсия под статуей Талоса своего оппонента, который на встречу не торопился. Шли минуты, люди галдели, Соратники и стражники призывали к порядку, как могли. Прошло почти пятнадцать минут, но Нелкир не явился.  — Что ж, коли ярл не хочет выходить, придется начать без него, — усмехнулась Люсия. — Люди добрые! Я собрала вас, чтобы объявить: у меня есть доказательства, что Нелкир убил Балгруфа Старшего!       Толпа затихла.  — Это очень серьезное обвинение, — ответил ей капитан стражи. — Чем ты можешь это доказать?  — Кто осматривал тело ярла в день, когда он погиб?  — Йонна! — ответили ей в толпе. — Где она, кстати?  — Тут! Йонна, выйди!       Сухонькая, грустная пожилая нордка, работавшая в Зале Мертвых и которую с ее должности на пенсию отправила Хилеви, вышла к Люсии, сжимаясь в комочек.  — Скажи мне, Йонна, почему ты никому не сказала, что у ярла были вырваны волосы, были обрублены пальцы, а его перстень-печатка был в крови?  — Он заплатил мне! Заплатил! — взвизгнула женщина и заплакала. Толпа загудела.  — Что значит «обрублены пальцы»? Люсия, объясни!  — Ярл был отравлен! — громко, на всю площадь, крикнула она. — Яд угнетал его, делал вялым и печальным. Вы все видели, каким он был в последние годы своей жизни! Нелкир хотел подстроить все так, словно Балгруф сам прыгнул на скалы, от тоски и печали, но ярл все равно хотел жить и не хотел бросать свой город.       В толпе кто-то заплакал. Балгруфа Старшего в Вайтране любили.  — Тогда Нелкир силой выволок его на балкон и столкнул его с него, но и тогда ярл сопротивлялся. Он держался рукой, чтобы не упасть, и тогда Нелкир обрубил ему два пальца, после чего ярл у…       Договорить ей не дали. Толпа гудела и начала беситься. На стражу и Соратников никто не обращал внимания. Люсия угрюмо смотрела на людей, и среди нордов ее взгляд внезапно наткнулся на сильно выделяющегося Валя, которого Хилеви притащила с собой.  — Альтмер! Альтмер! — позвала она. — Подойди сюда!       «Кто? Я? Зачем? Тут есть другие альтмеры?»  — Альтмер, мать твою!       «Нет, вроде, нету. Значит, меня зовут», — подумал он и медленно стал пробираться сквозь толпу к Люсии.  — Слушай, ты же у нас ту’умом владеешь?  — Ту’ум… Ага, — рассеянно кивнул он.  — Рявкни что-нибудь, чтобы они замолчали.       «Кричать? На людей? Ну… Я не знаю. Наверное, надо, но мне не хочется. Люсия хочет что-то сказать? Видимо, да, но ей мешают. Да, наверное, я должен ей помочь».       Альтмер прокашлялся, неловко помялся, после чего драконья речь полилась по площади, оставляя за собой звенящую, искрящуюся тишину.  — Отлично. Я надеюсь, ты никого не проклял, — улыбнулась Предвестница.  — Я просто попросил их быть потише, — робко пролепетал Валь.  — Так вот. Нелкир обрубил ему два пальца, после чего ярл упал! Но во время драки он заехал Нелкиру кольцом в нос.  — Точно… У него же нос свернут! И шрам такой странный! — сказал кто-то в толпе.  — Казнить его! За Балгруфа!  — Казнить!  — А ну тихо! — рявкнула Люсия. — Разбираться с ним будет стража. Нам с вами надо решить, кто будет править Вайтраном вместо него.  — Предвестницу в ярлы! Дочку Довакина! — крикнул чей-то женский голос.  — Чего? — опешила Люсия.  — Предвестницу в ярлы!  — Да! Предвестницу в ярлы!  — Ура Предвестнице!  — Да вы умом тронулись что ли?! Я не могу быть ярлом! Как раз потому что я Предвестница, — попыталась отмазаться шокированная Люсия.  — Ну и что? — произнес тоненький девичий голос. — Довакин тоже был и Предвестником, и Архимагом, и таном, и…  — Да!  — Девчонка дело говорит!  — Предвестницу в ярлы!  — Мы найдем Нелкира и допросим его, а так же обыщем его комнату, — сказал ей капитан стражи. — О результатах мы сообщим.  — Зачем? Я не стражник!  — Ты — ярл, — сказал пожилой норд и поклонился ей.  — Из тебя выйдет отличный правитель, — вкрадчиво шепнула Серана. — Зови, если что. Я всегда готова помочь.  — Да идите вы, — буркнула Люсия.