Часть 21
12 октября 2019 г. в 19:18
Ярл Люсия восседала на своем троне в Драконьем Пределе со своим верным хускарлом Атисом за спиной, а перед ней стоял Валь, внезапно пришедший без сопровождения Хилеви.
— Мы готовы улетать. Госпожа Серана велела со всеми попрощаться, — пролепетал он.
— Альтмер, ты чего-то хмурый. Ты не рад? Насколько я помню, перспектива стать дова тебя устраивала.
— Все в порядке, госпожа, — эльф учтиво поклонился. — Не нужно беспокоиться.
— Альтмер, не надо ссать мне в уши, говори прямо, что случилось. Моя сестрица отличилась?
«Ч… Что? Зачем?! В уши?!.. Как противно!» — подумал Валь и рефлекторно скривился.
— Простите, но я не знаю, кто Ваша сестра…
— Я про Серану, эльф, — Люсия немного закатила глаза.
— А. А-а-а…
— Не «а», а колись.
— Куда? — не понял Валь.
— Ох. В смысле, «рассказывай».
«То есть "колись" в скайримском диалекте всеобщего равен "рассказывай"? Ладно, буду знать. Почему я только сейчас об этом услышал?» — подумал эльф.
— Просто… Госпожа Серана начинает меня немного пугать.
— Пугать? — Люсия заинтересованно вскинула бровь.
— Д… да, — как-то обреченно кивнул альтмер.
«Не накажет ли она меня потом за мои жалобы?» — подумал он про себя, однако противиться воле ярла не мог.
С момента его последней встречи со своей Безумной Госпожой прошел день, но эльф все равно был под впечатлением. Он едва узнал Серану, когда она появилась, а его магическое чутье при виде нее впало в истерику и убежало за горизонт, настолько она излучала мощь. Что-то случилось на Дрожащих Островах, и это что-то пугало альтмера, однако приводило саму Серану в восторг.
В тот день он сидел на скамейке на площади у Златолиста, смотрел на Йоррваскр и думал. Он только вышел от Хилеви. Вид Зала Мертвых и ее довольная улыбка при работе с трупами не добавляли ему настроения, однако началось все даже не с этого, а с его какого-то диагноза.
В разговоре с ярлом данмерка обмолвилась про их общий диагноз, и это не давало Валю покоя. С того момента уже прошло больше недели, и все это время он пытался понять, о чем именно она говорила. В детстве Валя, как и всю остальную знать, посещал доктор, но он никогда не говорил, что альтмер чем-то болен. Конечно, бывало всякое, как и любой ребенок, маг простужался, получал ушибы, ссадины и царапины, но ни о каком серьезном диагнозе речи никогда не шло. Валь знал, что отличается от большинства своих сородичей, и это отличие очень заметно, однако его это беспокоило мало. Ну, да, он действительно раскачивается из стороны в сторону, бывает. Дальше-то что?
Однако слова Хилеви посеяли в его душе сомнения. О каком общем диагнозе может идти речь, ведь они такие разные!
Разум мага не любил неопределенности и требовал с ней покончить, что Валь, в общем-то, и сделал; однако вопросов стало больше, чем ответов. Данмерка начала заливать про какое-то «расстройство формирования мозга», введя Валя в ступор. Он-то всю жизнь считал странными не себя, а людей вокруг.
Чем дальше Хилеви говорила, тем больше из своего прошлого альтмер понимал. Если он действительно болен, то матушка должна была об это знать — и скорее всего она знала. В разговоре с данмеркой всплыла вечная грусть госпожи Налларии и ее нежелание отпускать сына куда-то дальше порога, и Ллетри, посмеиваясь над недогадливостью своего товарища, объяснила ему, отчего его мать поступала так, а никак иначе.
Она просто переживала за него, и не в силах совладать с материнскими чувствами, шла у них на поводу, превращаясь из благородной дамы в курочку-наседку.
И часто бывает так с их диагнозом, что люди (и меры) не могут выйти из дома без помощи, однако и альтмеру, и данмерке, повезло. Они «нашли» середину между пучиной своего расстройства и реальным миром, приняв и себя, и его.
Во всяком случае, так было с данмеркой. Для альтмера вообще открытие было, что с ним что-то не так.
По ходу разговора снова всплыла Азура, и Валь напрягся еще больше. Восторженная Хилеви тараторила, подпрыгивая и хлопая в ладоши, говоря, что Мать Розы хочет поднять Вварденфелл. Зачем? А какая разница? Вварденфелл же! Однако самому альтмеру не нравилась перспектива торчать между молотом и наковальней, между двумя могущественными принцессами даэдра, которые в легкую сотрут его в порошок, стоит ему только пикнуть не в ту сторону.
Странно все это. Очень странно. Он должен будет поднять какой-то остров. Хорошо. Ему уже дали драконье имя и способность Кричать, но… Что дальше? Серана никаких распоряжений больше не дает. Видимо, у нее и без него проблем навалом.
Может, самому что-то сделать? Но что?
Все это время он в основном занимался только тем, что был жертвой. За него всегда кто-то заступался. Даже когда он, наконец, собирался с силами и давал отпор, как это было с талморцами, все равно все кончилось плачевно — за него все равно заступались, поскольку он сам защитить себя уже не мог.
Какой-то паршивый из него дракон.
И Валь решил, что стоит попробовать написать какое-нибудь заклинание, желательно, там, где его никто не побеспокоит. Валь поднялся со скамейки, дошел до таверны, взял в своей комнате перо, чернильницу и тетрадь и покинул город через Нижнюю Кузницу. Отойдя подальше от дороги, он сел на землю, приготовил свои письменные принадлежности и задумался.
Собственно, а чего он хочет?
Он хочет испробовать свои силы. Все равно, в какой области и как, он хочет объединить свои знания о магии и о ту’уме. Но как это сделать?
— Да и зачем? — услышал он знакомый голос.
— Госпожа Серана?
— Именно! Знаешь, я тут пораскинула мозгами и поняла, что тебе надо сделать кое-что важное.
— Что?
— Отключить мозги! В смысле, на время. Ты — дова, ты — соль этой земли. Попробуй ощутить ее. Тебе понравится!
«Что она несет?» — подумал про себя Валь.
— Действительно, что я несу?.. Не знаю, но точно могу сказать, что Джита несет мне сладости! Джи-и-ита, я когда-нибудь говорила, что ты невероятная?
«Серана изменилась. Вдобавок она копается в моей голове».
— Фе, я действительно изменилась, но в твоих мыслях копаться я не намерена, — фыркнула она. — Ты просто очень громко думаешь. А! Ты хотел объяснений вроде? Так получай!
Ее образ появился перед ним. Серана, на первый взгляд, была такой же, как и всегда, даже пижамка была та же, и все же от той мощи, что она несла в себе, у Валя зашевелились волосы. Поймав его удивление, хозяйка Островов запрокинула голову и громко рассмеялась.
— О, я напугала тебя? Прости, не хотела. Ты совсем скоро будешь такой же!
— Такой же?..
— Что, страшно? — хихикнула она. — Не переживай, все не так плохо! Так вот, объяснение. Внимание! Сейчас будет сказочка!
Валь смотрел на нее со смесью непонимания и страха.
— Давным давно, уже больше двухсот лет назад, жил-был парниша по имени Виартур. Виартуру не везло. В силу некоторых обстоятельств он угодил в тюрьму, где встретил императора, короче, это все не важно, важно, что он в итоге занял место лорда Шеогората.
— Прошу прощения, госпожа…
— Что, странненько? А это только начало истории! Так получилось, что Виартур оставил в Нирне своего друга, которого никак не мог забрать к себе на острова. Ради встречи с ним было решено слепить себе новое тело, сгонять в Нирн и героически умереть. В качестве результата этой авантюры он получил Дюрневира и меня.
Валь молча слушал, избегая что-то спрашивать и уточнять. Что-то было в новой Серане такое, что пугало его, и он не мог понять, что именно.
— Однако друг как принадлежал Акатошу, так у него и остался, и Виартуру это совсем не нравилось. Поэтому он пошел к Аури-Элю (потому что Акатош с ним разговаривать не хотел) и предложил ему воспитать чемпиона, который будет действовать от имени бога, и взамен попросил того самого друга. Чемпионом должен был стать ты.
Энергия клубилась вокруг нее, превращаясь в причудливые завитки самых разных цветов.
— Но! Что-то пошло не так, короче, пока Виартур был в Нирне, я грохнула его. Оборвала его связь с Островами, а без нее он помер. Цели немного изменились. Теперь я — хозяйка Островов, я — божество, и я хочу быть услышанной. Поэтому теперь твоя задача — поднять остров Вварденфелл и объявить его территорией моего культа.
— Вы весьма… амбициозны.
— Было бы глупо довольствоваться малым с такой-то предысторией, не находишь? — она улыбнулась. — Нам предстоит очень много работы. В первую очередь надо перевести вас с Хилеви в Скулдафн. Вы книги выгрузили?
— Да…
— А чего молчите? — нахмурилась Серана. — Заканчивайте со своими делами здесь, в Вайтране, попрощайтесь и зовите Дюрневира, он вас отнесет.
— Х… Хорошо, госпожа, — промямлил Валь и поклонился.
— Вот это манеры, хо-хо! Не бойся меня, альтмер. Я не причиню тебе вреда. Если ты, конечно, не начнешь бузить.
«Бузить? В каком смысле "бузить"? Что это значит?» — промелькнуло у него в голове.
— М-м… Хороший вопрос. Надо установить для самой себя свод правил, чего я хочу, а чего не хочу. Короче, альтмер, бывай!
— А… Ага, — буркнул он, и Серана исчезла.
…услышав пересказ событий последних дней от альтмера, Люсия задумалась, развалившись на троне, а Атис за ее спиной коротко присвистнул.
— М-да, альтмер… — протянула она. — Ты попал.
«В каком смысле? Куда попал?» — не понял он.
— Не знаю, как ты дальше будешь выпутываться. Очень надеюсь, что эти две дамы тебя не грохнут. Если Азура меня не пугает, она женщина хоть и суровая, но все же милосердная, а вот Серана… Пока она не сформируется как принцесса даэдра, ни я, ни ты, ни, возможно, она сама, не будем знать, чего ожидать от нее.
Валь коротко кивнул, уставившись в пол.
— В любом случае, раз вы теперь отчаливаете в Скулдафн, у меня к тебе есть последняя просьба. Не волнуйся, ее выполнение не займет у тебя много времени, — как-то тепло улыбнулась ярл.
— Да? Чем я могу Вам помочь?
— Я хочу, чтобы ты пошел со мной и позвал дракона по имени Одавинг. Сможешь?
«Одавинг. О-да-винг. Красиво. О-да-винг. Да, смогу», — подумал эльф.
— Да, я сделаю это, — кивнул он, повторив свои мысли вслух.
— Прекрасно. Иди за мной.
— Э-э, Люсия, прости, что вмешиваюсь, — подал голос молчащий до этого момента Атис, — но на кой нам тут дракон?
— Не нам, дружище, а мне, — как-то грустно улыбнулась она.
Люсия встала со своего трона и попыталась взять эльфа под руку, но тот, вспомнив то ощущение впивающихся в кожу иголок от каждого прикосновения, отшатнулся. Усмехнувшись, ярл пошла на балкон, тот самый, где держали Нуминекса, и тот самый, где Довакин когда-то пленил Одавинга. Они подошли к самому краю, и по команде Люсии, Валь позвал дракона.
Тишина разлилась в воздухе. Несколько минут они стояли на площадке, ожидая, что произойдет, пока не услышали шум огромных крыльев.
Из-за горизонта показалась красная тень. Одавинг летел к Драконьему Пределу, и Люсия счастливо улыбалась, как в детстве, глядя, как ее старый добрый знакомый возвращался из-за гор к ней.
Валь тоже был счастлив не меньше нее. Он никогда не видел живого дракона, и смутно представлял его себе, однако, когда Одавинг сел на каменный пол балкона, смог хорошенько его рассмотреть.
— Что я вижу? Новорожденный драконыш познакомился с Люсией? Чудны дела ваши, — фыркнул он. — Что, неужели тебя тоже нужно отнести в Скулдафн?
— Нет, слава Шору, в Скулдафн полетит вот этот эльф, и это уже не твоя беда, — ответила ярл.
— Да? И кто же его понесет?
— Дюрневир.
— Ну и дела, — снова хмыкнул дракон. — Давненько я его не видел. Эй! Эй, Коскроваль, посмотри на меня!
— А?! — драконье имя прошлось по коже альтмера током, и он понял, каково это — услышать зов, пусть и такой близкий, по которому прилетают дова.
— Приветствуй меня, как истинный дракон!
— Это… как?
— Покажи мне свой ту’ум, Коскроваль, — рыкнул он.
— А, хорошо, — кивнул он и послушно Крикнул. Звук прошелся по драконьей чешуе от кончика носа до хвоста, и дракон довольно заурчал.
— Да-а, теперь я вижу, что ты дова, — кивнул дракон. — Однако не из-за тебя я здесь, верно? Что ты хотела, Люсия?
— Мой дом всегда был полон драконами. Аж двое вас было. Это на два больше любого другого скайримского дома, — улыбнулась она. — Если Дюрневира с Островов уже не выдернуть, то я хотела предложить тебе вернуться к нам. Благо теперь у меня есть две дочки, которых нужно охранять.
— А, и ты решила нанять меня охранником?
— Я решила, что старый друг захочет снова жить с нами. Этот зал будет твой (и я сниму драконьи кандалы с потолка, не переживай). Так же ты всегда будешь почетным гостем в нашем старом доме в Фолкрите.
— А я думал, он развалился. Йорре и все, что они делают, недолговечно, — усмехнулся дова.
— Не настолько, как тебе кажется, — улыбнулась она.
— А что? Тут хорошее место. Просторно, и сверху капать не будет, — преувеличенно по-бытовому осмотрелся дракон. — Уговорила. Снимай кандалы, как обещала, и я останусь, и буду охранять тебя, твоих детей и твой город.