19:32

      -Какая красивая пара.       Мы резко обернулись. У магазинчика с покосившейся вывеской стояла старушка-продавщица и мило улыбалась нам. В этой маленькой лавочке было все что необходимо среднему жителю Оэдо: от хлеба до ножей. Я же здесь часто брал бенто по пути на работу. Поэтому пожилая женщина знала меня давно.       -Это твоя девушка, Сого-кун? – спросила она, прижимая сцепленные руки в замок к груди. – Вы так подходите друг другу. Я рада, что ты всё-таки не один.       -Эм, - замялся я, - нет.       -Мы друзья, - ответила девушка, мне показалось, что голос ее звучал немного грустно       «Друг?», - сразу же закрался вопрос. А можно ли нас назвать друзьями? Мы были всем одновременно, а не только друзьями.       -Нет? – глаза женщины приоткрылись и стали смотреть с укором, будто этим заявлением ее оскорбил именно я. – Тогда почему мы держитесь друг за друга? – ее воспалённый взгляд скользнул по руке. Кагура нервно брала свою руку с моего локтя, а я невозмутимо залез в карманы брюк.       -Мы друзья, бабуля Чиё, - повторил я, только не уверен для кого.       Старуха уже стояла возле девушки и что-то вкладывала ей в руку, нашептывая так чтобы я не слышал. Кагура, с слегка покрасневшими щеками, кивала ей, нежно улыбаясь. Словно это была ее родная бабка. Я нахмурился. Зная бабушку Чиё, она уже уверяет Кагуру какой я плохой и что вот у нее есть хороший сосед с которым она ее познакомит. «Он лучше этого лоботряса!», - вспомнил я ее слова, когда однажды в ее магазинчике со мной пыталась познакомиться девушка.       -Иди сюда, деточка! Не лезь ты к этому красноглазому. Он еще совсем мальчишка. Да еще и с Шинсенгуми! Тьфу! А у меня есть такой хороший сосед. Взрослый, работящий. Будешь за ним как за стеной! Ну же, не тушуйся, – тут же припомнил слова старухи.       Со вздохом, я отвернулся, давая этой несносной женщине поносить меня перед своей девушкой. «Своей»       Так вот кем ты ее считаешь, Окита Сого. Своей девушкой. От этой мимолётной мысли почему-то в груди разлилось тепло. Слова заместителя командующего все больше обретали смысл и уже стоило задуматься, а не пора бы..       -Сого? – пальцы Кагуры коснулись моего плеча, заставив меня обернуться.       Я заглянул в ее лицо. Оно было печально-спокойным, с румяными щеками, что особенно выделялось на фарфоровой коже. Я взял ее ладонь, переплетая наши пальцы. Ее глаза удивлённо округлились, но я никак не прокомментировал.       Оставшийся путь мы прошли молча. Кагура слегка отставала от моего шага, возможно из-за шока. И со стороны казалось, словно я тяну ее куда-то насильно. Это немного раздражало и.. забавляло. Когда в дали дом Сакаты замелькал вывеской, я глубоко вздохнул:       -Значит мы друзья. А я все гадал, как же называются наши отношения? – поинтересовался я нарочито безразличным тоном.       -А разве мы не друзья?       -По-моему друзья таким не занимаются, - я уловил дрожь в ее пальцах, словно она хотела вырвать руку, но передумала.       -Каким таким? – я взглянул в ее лицо. Словив мой взгляд, она снова покраснела.       -Тем, чем занимаемся мы, - подойдя к лестнице, ведущей на второй этаж, я развернул девушку к себе и накрыл ее губы поцелуем.       Ее вздох потерялся между нашими губами.       -Дыши, Кагура, - прошептал я, кусая нижнюю губу.       Она тяжело вздохнула, и я словил ее выдох ртом, вновь накрывая ее уста. Зажимая между собой и балкой. Не давая выбраться. Зарываясь пальцами в ее шелковые волосы. Ее ладони прошлись по моей груди, но не для того чтобы пойти выше – а чтобы оттолкнуть.       -Нет, - прошептала она, тяжело дыша.       -Что нет? – не сразу дошло до меня, мой лоб прижимался к её.       -Нельзя. Гин-тян…       -Что? – меня отшатнуло словно от удара       -Ты же знаешь, Гин-тян снова будет злиться, - промямлила она, не поднимая взгляд       После ханами, Саката Гинтоки стал проявлять свои отцовские инстинкты в совершенно извращённым ключе. По слухам, ко всем молодым людям имеющие хоть какое-то отношение к Кагуре его отношение испортилось. Включая меня. Особенно меня. Я видимо в этом списке занимаю лидирующие позиции. В его присутствии нас не оставляют наедине. Видимо в кучерявую голову наконец-то посетила мысль, что девушку начинает интересовать противоположный пол. Это ужасно раздражало и мешало.       -И тебя это волнует? – в груди стала подниматься злость       -Я.. – я не дал ей договорить, вновь накрывая ее рот поцелуем. Скользя языком по ее губам, прижимая к себе за талию. – Нет… Гин-тян.. он, - она пыталась освободиться. – Сого… - простонала она. Мои пальцы прошлись по ее щеке, и я снова прижался к ее лбу.       -Я люблю тебя, - тихий шепот сорвался с губ. Даже сквозь гул улицы, эти слова мне показались такими громкими, что каждый услышал их. Включая бабулю Чиё, штаба Шинсенгуми и даже саму принцессу Соё, на самом верхнем этаже дворца.       Ее руки, нервно сжимающие мою рубашку, бессильно опустились. Сердце ёкнуло.       -Нельзя, - ответила она шепотом, и ударом я повредил одну из опорных балок       -Что значит нельзя?       -Гин-тян..       -Я только что сказал, что люблю тебя, - громче повторил я, Кагура подняла на меня свой взгляд. Она словно только поняла смысл этих слов. – Я люблю тебя, Кагура, - вновь повторил я, и провел большим пальцем по ее нижней губе.       «А потом вновь появились этот чертов кучерявый самурай и Кагура убежала к нему», - я сжал документы. Все ещё чертыхаясь, я пытался не думать, как позже вызвал его на поединок и мне надрали задницу. Я ударился затылком об стеллаж, чтобы боль отвлекала от мыслей, потому что вечер был отвратительным. Меня унизил один человек дважды за пару часов. Когда Кагура убежала к нему, оставив мои слова и лёжа под его катаной, харкаясь кровью. Наблюдая как на фоне яркой луны в глазах мужчины защищающего от нерадивого поклонника свою дочь плескается ярость. Он не дал мне и шанса себя показать. В тот бой я стал его главным врагом, и он не пощадил меня.       -Да как ты смеешь бросать мне вызов, щенок? – рявкнул он, пнув меня в грудь ногой. Как только я пытался встать он раз за разом опрокидывал меня используя ноги или катану. Не позволял мне подняться с земли, окрашивая свой деревянный меч в мою же кровь. Словно показывая где мое место.       «Недостоин», - были его последние слова, когда меч оказался между моих глаз.       Я сжал зубы до хруста. Но все равно не смог сдержать эмоции и кулаком ударил по железному шкафу:       -Черт! – И еще, еще, ЕЩЕ! – Черт! Черт! Черт!       Конструкция слегка прогнулась, а несколько папок разлетелись по полу.       -И в чем виновато хранилище? – раздался голос, а я от бессилия прижался лбом к холодному металлу.       Заместитель командующего носком ботинка пнул дальнюю папку. Что достаточно неаккуратно для такого педантичного человека. Та с противным скрежетом оказалась у моих ног.       -Сегодня ты какой-то на взводе, - словно в невзначай обронил он. - Нашел?       -Да, - холод помог собраться в кучу. – Историй с наркотиками достаточно много, и часто Аманто фигурируют в них. Но я наткнулся на одно дело, где был ещё один химик. Он под видом наркотиков проводил свои эксперименты по извлечению токсинов из опасных болезней. Например, бешенства.       -Это уже ближе к тому, что мы ищем. Один из свидетелей видел Аманто, а значит снова межпланетные разбирательства. Даже после уничтожения Харусамы, они никак не успокоятся, - он нервно провел рукой по волосам - Надо будет раскинуть людей по основным точкам и..       -Хиджиката-сан, мне надо кое что проверить – внезапное озарение посетило меня, и я рванул с места       -Стой! Ты куда? – донеслось за спиной, но я не мог задерживаться       -Порт!       Я бежал со всей доступной скоростью после вчерашнего избиения. Полагаясь на удачу, а вдруг в этот раз будет так же. Сколько дел про пиратов заканчивались в порту. Я торопился, поэтому первым делом нашел Ямадзаки. Коротко передав приказ о сборе в нескольких точках отправки кораблей. Шпион Шинсенгуми без лишних вопрос бросился выполнять поручение. Забрав без спроса машину заместителя командующего, я рванул на одну из пристаней, которая, по моему мнению, лучше всех подходила для темных делишек. Но закрытая зона начиналась далеко от воды, так что пришлось оставить машину и двинуться на своих двоих. Мимолетом взглянул на уличные часы:       17:35       Еще успеваю.       Странно сейчас об этом думать, когда на кону дело государственной важности. Ни каждый день Шинсенгуми удается отличиться перед высшими чинами. Но я никогда не бросал своих слов на ветер, а это обещание вообще стало первоочередным. Дыхание сбилось, во рту пересохло. Из-за мыслей, что не отпускали меня на протяжение всего дня, я не мог сконцентрироваться на выполнении задания, а уж тем более чтобы правильно дышать. Воздух из легких выходил с болью, сухость во рту сдавила горло.       Я остановился в тени контейнеров, позволяя себе отдышаться. На воде был пришвартован корабль. Неизвестные всё-таки воспользовался именем Харусамы. Пусть и самих пиратов нет давно, часто группировки использовали известность сильнейших пиратов для своих мелких делишек. Не уверен, что эти тоже к ним относятся. На борту я увидел существо подобное ящерице, стоящей на задних лапах. Его длинных хвост с темно-фиолетовым концом изящно ходил из стороны в сторону иногда подрагивая. Он что-то говорил собеседнику в плаще, склонив перед ним голову. Внезапно его хвост замер, а лидер обернулся в мою сторону. Я спрятался за контейнер и задержал дыхание. Вокруг доносились крики чаек и матросов воздушного корабля, которые возились на причале.       -Далеко забрался, капитан, - раздалось рядом шипение и по шее хлестнуло что-то тяжелое. В тот же миг хвост ящерицы упал предо мной содрогаясь в последний раз       Я стоял с обнаженной катаной, с которой стекала зеленая субстанция. Передо мной возвышался ящерицеподобный аманто. Он был выше меня на две головы. Черный плащ скрывал его тело. Рот растянулся в зловещей улыбке обнажая ряд острых зубов. Тонкий раздвоенный язык мелко трепетал на краю рта. Он улавливал любое мое движение. Его жёлтые змеиные глаза чутко следили за действиями моих рук. Я видел, как под плащом дымился обрубок хвоста восстановляя прежнюю форму. Его регенерация впечатляет.       -Скинул хвост в самый последний момент? Умно, но недостаточно быстро, - усмехнулся я, в предвкушении облизывая губы. Не смотря на мою уверенность, противник был достаточно сильным.       Я заметил, как мелко дрожат его плечи. Но это не от страха, а от такого же предвкушения.       -Готов ли ты умереть за правду, капитан? – враг с шелестом достал из ножен катану.       Меня это немного удивило       -Аманто пользующийся самурайским оружием, а не технологиями – впечатляет, - я внимательно наблюдал как он пытается меня обойти       -Я лишь отдаю дань уважения к твоему народу, человек, - и Ящерица ринулся в бой.       Первый удар был прямым. Проверял меня на прочность. Он увел мой меч в сторону и снова провел серию наступательных ударов. Отражать их было не так сложно, но с завершающим ударом аманто воспользовался своим хвостом, пытаясь сбить с ритма. В последним момент я смог извернуться, но все жжение от раны пронзило грудь. Зацепил.       -Аманто, - надменно хмыкнул я, вновь принимая в защитную стойку       -Я не говорил, что это будет честный бой, - прошипел мой оппонент сбрасывая плащ, из-за контейнеров показались новые лица       Несколько десятков аманто разной наружности и противности приближались к нам. С явным намерением помочь своему главарю. Мелкие сошки меня не интересуют, поэтому первого Аманто я с лёгкостью про пронзаю в грудь. Над головой пронёсся моргенштерн. С долей грации отклонившись, шипы шара угодили в другого Аманто стоящего за мной. Ящерица отошла на задний план, хладнокровно наблюдая как падают его солдаты. Крутясь волчком, я позволял атакам аманто находить цели среди своих. Других же, более ловких, забирал мой клинок. Пришельцы больше мешали друг другу, действовали они не слаженно, по одиночке, словно их наняли только сегодня из разных концов вселенной. Но их количество не уменьшалось, и это становилось проблемой. Краем глаза я успел заметить блик от прицела, как прозвучал первый залп. Пуля, обжигая щеку, нашла мишень в другом.       «Черт», - пронеслось в голове, и на удачу отразил следующую пулю.       -Ты слишком резвый, - различил шипение в этой какофонии звуков и на заднюю поверхность бедра пришелся жгучий удар.       Нога сразу же онемела и практически перестала слушаться, но продолжала держать. Не теряя времени, со всех сторон полетели новые удары. Кто-то достиг цели, и на бетон упала моя первая капля крови. Наемники замерли, словно вдыхая чудный аромат победы и бросились в бой с новой силой. К ним присоединился и ящерицеподобный. Я продолжал отбивать атаки, теперь не так удачно. Разрубив наискось аманто-собаку, сразу же разворачиваю корпус принимая удар Ящерицы. После неудачной атаки он всегда отступает в тень. Закрывшись от очередного выстрела телом на подобии зелёного кота, я поблагодарил ками за то, что в их распоряжении была всего лишь одна винтовка и та в неудачных руках. По отдельности эти псевдопираты не угрожали мне. Но вместе. Особенно с этой Ящерицей, хвост которой мог парализовать. Дело дрянь, уж было решил я. Но в ногу болезненно стала приходить чувствительность.       -Значит ещё повоюем, - оскалился я, вытирая кровь со щеки.       Выходит, его парализация на короткий срок. Взглядом я нашел желтые зрачки реального врага. Тот прятался за спинами других и периодически пытался наносить скрытые удары своим хвостом, чтобы парализовать меня полностью, а не только конечность. Но я ни разу не смог отбить его атаку. Как только тот понимал, что его хвосту угрожает – он либо резко прятал его, либо сбрасывал. К руки попал чакрам, и я точным броском смог сбить нерадивого снайпера. Наконец-то одной проблемой меньше. Почуяв жажду крови, я смог развернуться и уклониться от подлого удара.       -Пора заканчивать эти игры, - он попытался когтями вспороть мой живот. Отскочив и снова повернувшись вокруг своей оси я рассек горло очередному аманто. По инерции попытался нанести урон Ящерице, тот ловко извернулся, приняв часть удара на меч.       -И правда пора, я задерживаюсь, - ответил я, как только я увидел солнце над горизонтом       -Не уводи взгляд, - снова шипение и удар.       Ногу словно пронзали тысячи игл, возобновляя чувствительность. Но все же она была полностью рабочей, что помогло мне попасть по хвосту отрубив лишь самый кончик. Оставшиеся наемники не смели приближаться к нам. То ли позволяли капитану закончить дело, то ли боялись меня. После того, как столько их собратьев полегло от моего клинка. Или их тупости. Земля была пропитана кровью и такое положение знатно мешало мне. Я стал уводить бой подальше от этого кровавого кладбища. Но кровь не мешала Ящерице молниеносно двигаться. От чего тот поняв мою задумку, старался оставить меня в невыгодном положении.       Вокруг раздались крики и свист. В конце концов Шинсенгуми смогли добраться сюда, и самураи расправлялись с оставшимися выжившими. Поняв, что те в меньшинстве, все, включая Ящерицу, попытались сбежать. А я рванул за ним. Не позволю сбежать       -Догнать! Никого не упустить! – раздался громогласный приказ Хиджикаты. – Стой! Сого, стой!       Хиджиката догнал меня, и мы вместе продолжили преследовать мелькающий среди контейнеров хвост.       -Хиджиката-сан, его хвост способен парализовать при контакте даже через одежду, - сообщил я, больше не вдаваясь в подробности. Поскольку мое дыхание уже сбилось, разрывая лёгкие на кусочки. Усталость и раны брали свое. Быть избитым дважды за 24 часа не помогает быть в тонусе.       -Понял, - тернистый взял темп быстрее и, когда я уже добежал, вступил в бой с Ящерицей.       В мелькании тел и оружий я подметил, что кончик хвоста так и не отрос, хотя за всю битву я не замечал проблем. Догадка мелькнула в голове, и я вновь ринулся в бой лишь с одной целью – отрубить хвост и лишить такого опасного оружия. Аманто держался против нас двоих, отбивая атаки и даже умудряясь наносить ответные. Пока он кружился в смертельном танце с заместителем, его хвост не позволял мне приблизиться к ним. В один момент он застал Хиджикату врасплох и уже целился в незащищённый бок, как я закричал:       -Хвост! – и бросил катану злостному курильщику       Тот среагировал мгновенно. Перехватив летящую катану, он с силой отрубил надоедливый хвост левой. Уши на секунду заложило от пронзительного крика. Аманто с большей яростью бросился ко мне, считая меня беззащитным без оружия. Но не успел он добежать, как его насквозь пронзило лезвие.       Он булькнул, пошатнулся и не веря опустил взгляд на окровавленный клинок. Хиджиката медленно вынул клинок и ударом ноги заставил Ящерицу упасть на колени. Мужчина с благодарностью протянул мою катану. С тихим шелестом катана приятно оттянула пояс ремня       -Хе.. смогли.. же, - прохрипел Ящерица       -Рассказывай, - кончик клинка заместителя оказался между желтыми глазами       -Глупый человечишка, - попытался засмеяться Аманто, но его разразил кровавый кашель, - я и так проиграл. Смерть не важна, важно только…       Но он не успел договорить, с тихим звуком пуля пронзила его лоб. Забрызгав желто-зеленой жижей ближайший контейнер.       -Дерьмо! – ругнулся Хиджиката, озираясь в поисках стрелка       Мой взгляд поплыл, и я пошатнулся, но рядом оказалась опора. Хиджиката подставил свое плечо, давая организму расслабиться, но ещё не время. Я оттолкнул его и побрел на выход.       -Ты куда? – раздался голос из тумана       -Мне надо.. успеть, - пробормотал я, хотя от усталости язык еле ворочался       -Куда успеть? Тебе нужно к врачу, - попытался задержать заместитель, но я стряхнул его руку. – Головой ударился? – Опять этот запах сигарет, - идём.       -Не смейте меня задерживать, - не смотря на дикую усталость моя катана в мгновение ока оказалась у его лицо. Тернистый даже не моргнул.       -На тебе живого места нет, ты истечешь кровью раньше, чем доберешься до неё.       Но я уже не слушал его. Упрямо шел к тому заветному месту где ждала меня Она Проходя мимо уличных часов, стрелки которых сместились на 19:05, я понял, что бессовестно опаздывал. Опять. Почему выполнение этого обещание стало для меня главной целью в жизни. Почему ради нее я был готов пренебречь своим долгом или даже жизнью, но не оставить ее одну. Я не хотел увидеть, как она одна сидит там и ждет меня с укором в глазах из-за невыполненной клятвы.       Я не запомнил дороги до парка. На город уже опустились вечерние сумерки. А я продолжал упрямо идти к своей цели, оставляя за собой кровавую дорожку. Дальняя лавочка парка Оэдо. Еще немного.       Я остановился, и мой взгляд хаотично бегал по местности. Никого не было. Я знал, что уже поздно. Но почему-то был уверен, что она будет меня ждать. Как ждала всегда. Возможно мое признание испугало ее. Не в силах стоять, я завалился на лавочку, широко раскинув руки по спинке. И засмеялся.       И смеялся.       Смеялся.       Смеялся…       19:30