Красная Королева: Крестовый Поход

Как-то всё странно. Вам знакомо подобное чувство? Когда вы сначала приятно проводите день, а затем в одно мгновение всё переходит в нечто до удушья невыносимое? Да, то выматывающее душу ощущение, будто бы вы падаете всё глубже во мрак? Ага. Вот так сейчас себя ощущала Руби. Что же случилось? Давайте вернёмся в начало того дня.

***

Этот день начался так же как и остальные. Руби проснулась ото снов, которые заставляли её ворочаться во сне. О чём же они были? А имеет ли это какое-нибудь значение? Она бы не рассказала вам о них, как бы того ни хотела. Она всегда забывает их. Оставался только неприятный осадок. Будто бы сны заставляли её думать о чём-то противном. Но, как это обычно бывает и со снами, вызывающими то чувство, оно вскоре уйдёт на задний план, а потом и вовсе растворится. Как бы то ни было, продолжим. Руби, выполняя свою утреннюю рутину, закончила тем, что направилась на тренировку. Промахав своим оружием около трёх-четырёх часов, она наконец решила вернуться в дом и смыть пот. Следующие полчаса она простояла под потоком тёплой воды. Когда с этим было покончено, она была идеально чистой, и от неё пахло розами; Руби вытерлась и высушила волосы, после чего оделась в свой обычный наряд, состоящий из красного топа и чёрных джинсов и уселась за своим Свитком. Она, естественно, вновь была на главном сайте АО. Для неё это было уже почти что ритуалом. Заказы, которые она находила, помогли бы ей совсем чуть-чуть. Когда она по ним проходилась, в разделах появлялось по одному-двум новым заказам. Разные Беовульфы, Борбатаски, Урсы и всё в таком духе. Ну, может и не так много Беовульфов и Урс, потому что тех обычно уничтожали довольно быстро, пока те ещё молоды. Если понятие молодости к Гриммам вообще применимо. Следует ли к ним применять понятие возраста, как к людям, или же они растут иначе? Спорный вопрос. Да и Руби не очень уж и часто рассуждает о таких проблемах, так что ничего дельного она здесь не скажет. Её такое вообще мало волновало. Как бы то ни было, день шёл своим чередом. Руби не пугала подобная рутина. Обычно отход от неё подразумевал то, что она должна куда-то пойти и кого-то убить. Хоть ей и нравилось охотиться, ей не очень хотелось заниматься этим двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю. Может это было и так, когда ей было пятнадцать, и она сама была вся такой бойкой и любознательной. А сейчас, как взрослый, у которого есть обязанности и люди, о которых она должна заботиться, попутно занимаясь подобными делами (под личиной Красной Королевы), ей не всегда хотелось быть где-то вне дома. Может если бы такие выходы были где-нибудь поближе и хорошо оплачивались, то да. Такое ей бы понравилось. Закончив с основными своими делами, она наконец уселась перед телевизором. Ах, да. Я ведь не упомянул, что дело уже было за полдень? Так вот. Руби обычно начинала свою тренировку ещё до того, как большая часть приюта проснётся. Так ей было удобнее. Хоть она больше и не была такой гиперактивной как раньше, энергии у неё всё ещё было довольно много. Ранний подъем помогал выпустить лишнюю энергию и быть чуть ленивее. Скорее даже настолько ленивой, насколько это ей позволят обстоятельства. Она ведь тоже заслуживает отдыха, не так ли? Через некоторое время во круг неё, сидящей на небольшом удобном диване, начинали собираться люди. Сначала просто Эриф и Йел. Он сел слева от неё, а Йел ей на колени. Время шло, и появлялось всё больше народу. Несколько ребят крутились вокруг Руби. Затем присоединились и Санг с Алеком, которые сели к краю, так как места поближе уже были заняты детьми. Как-то так они смотрели всякие передачи, пока кто-то не переключил на новостной канал. Никто так и не понял, кто это сделал, но скорее всего это был Эриф, так как он предпочитал смотреть новости. Как бы то ни было, когда переключили канал, случилось это. Репортаж потряс Руби. — Привет всем. Я Лиза Лавендер, и если вы только что переключились, то сейчас я вас шокирую. Как мы и говорили этим утром, два выходца из Вейла были арестованы по подозрению в содействии преступнику SS~ класса, известному как Красная Королева Гриммов. Подозреваемых задержали в Международном Аэропорту Вейла. Янг Сяо Лонг и Жан Арк были арестованы… — Ау. Вувби, почему ты встала? — Эриф, сделай погромче, — сказала Руби чуть громче шепота. — А? — он её не расслышал. Он сразу же повторила свою просьбу. — Сделай погромче, Эриф, чёрт возьми! Она сказала это так громко, что тот замялся. Но он сразу же пришёл в себя и поднял громкость на пару делений. — По наводке из анонимного источника, Антитеррористический Отряд Вейла и Атласа, группы АОВА, двое подозреваемых были задержаны, Сяо Лонг пыталась покинуть аэропорт. Обоим предъявлено обвинение в содействие преступнику. В ходе быстрого заседания суда присяжные, рассмотрев предоставленные улики, убедились, что те виновны. Они были приговорены к смертной казни за содействие такому опасному преступнику. Казнь произойдёт через два дня в Королевском Колизее Вейла. Со слов офицера, который произвёл задержание, публичная казнь должна послужить предупреждением всем тем, кто намеревается причинить вред людям. Казнь пройдёт под руководством Полковника Винтер Шни… Руби молчала. Не издавала ни звука. Даже нельзя было сказать, что она дышала. Ей казалось, что она задыхается. Будто бы её чем-то придавило. Чем-то вроде… отчаяния? Да, чем-то таким. Теперь они собираются забрать не только её жизнь, но и жизнь её сестры и лучшего друга. Это уже чересчур. Они достойны того, чтобы жить. Они должны быть счастливы. У них должна быть нормальная жизнь. А не быть убитыми из-за её действий. Это просто несправедливо. Это-это… Всё как обычно. Этот безрассудный мир снова хочет заставить её страдать. Нашёл себе козлов отпущения. Нападает на слабых. — Руби, а не тот ли это парень?.. — Алек не успел договорить. Когда он посмотрел на Руби, то не увидел ни Руби, ни Красной Королевы Гриммов. Её глаза были пусты. В них не было видно ничего живого. Глаза, которые раньше блестели серебром и отполированной сталью, помутнели, стали серыми. Эти глаза больше не отражали света, на её одушевлённость не намекало ничего, кроме её теперь уже частых вдохов. Будто бы что-то потрясло её до глубины души. Санг хотела приободрить Руби, может протянуть руку. Уже не важно. Когда Санг коснулась Руби, чтобы приободрить её каким-то странным только ей знакомым образом, та дёрнулась. Санг отступила из-за внезапного движение, но Руби побежала от них. — Руби! — крикнул Эриф. — Ты куда? Что не так? Руби лишь холодно обернулась. От её мутных глаз не осталось и следа. Теперь в её глазах плясало адское пламя. — Собираюсь собрать всех в одном месте и перебить их. Всех до единого, — сдавленные слова были не громче шепота, но, чтобы услышать их, уши Алека и не нужны были. Все поняли, чего она хотела. До детей ничего не дошло, но Эриф, Алек и Санг поняли. Они поняли, что Красная Королева встала на тропу войны и сейчас она собирается пройтись по красной ковровой дорожке. Правда ковёр будет не усеян лепестками роз, а залит реками крови. Затем Руби без лишних слов отвернулась от них и пошла вперёд. Сейчас она искала не товарищей, а своих слуг. Тех, кто шёл с ней, скрываясь в тенях, и пожирал тех, кто шёл на свету. Она шла за своими питомцами, своей армией. Она шла за… — Дина!

***

Две одиночные камеры разделял метр бетона и маленькое окно с железной решёткой, Жан и Янг сидели в ней и размышляли о своём будущем. Совсем недавно и сказали, что они виновны в том, что содействовали Красной Королеве. Это был какой-то фарс. Прошло меньше недели с момента обвинения, а суд закончился уже этим утром. Неумелый придурок, который оказался адвокатом, едва защищал их. Доказательства обвинения опирались исключительно на показания свидетелей. И всё же, всё было уже решено ещё даже до того, как они что-либо поняли. Их признали виновными. Если споры на этот счёт и велись, то небольшие. Им казалось, что всё было предрешено с самого начало. Это было без преувеличения фарсом. Раздумывая на эту тему, они услышали шаги, которые быстро приближались к их камерам. Посмотрев на вход, они увидели бледную девушку с белыми волосами, убранными в хвостик. По тому, как она к ним шла, было понятно, что она является наследницей крупнейшей компании Ремнанта по продаже Праха. — Вайсс. — … Они оба встретили своего посетителя без особого ликования и радости. Да, это была Вайсс Шни, сестра той, кто их арестовал, и та, кто попыталась убить Руби. Следует отметить, что никто из них её не любил. — Чего надо, эгоистичная сука?! — Янг не пыталась скрыть желчи в голосе. Для неё Вайсс была тем, кого можно было бы спокойно убить или упрятать за решётку. После всего того, что Вайсс сделала с её сестрой, Янг была вне себя от ярости. Можно назвать божественным вмешательством Оума то, почему она удержала себя тогда в руках. Удивительно, что те четверо, кто выжил той ночью, всё ещё живы. Но сейчас не о том. — Пять лет прошло, а ты всё такая же грубая. Пф, чего и стоило ожидать, — надменный тон Вайсс был смешан с некоторым сожалением. — А ты выглядишь неплохо, Жан. — … — с его стороны её встретила лишь тишина. — Как я погляжу, от меня вы не сильно фанатеете, да? Что же, извиняться не буду. По крайней мере не за тот случай. Я здесь за тем, чтобы извиниться за кое-что другое, — сказав это, она кивнула стражникам, которые её сопровождали. Коротко отсалютовав, они вышли и закрыли за собой дверь. В этом мрачном, гнетущем месте их осталось только трое. — Через два дня вас обоих казнят. Догадываюсь, что вы знаете, так как слышали свой приговор. — Засунь их себе туда, где солнце не светит, ты, бессердечная!.. — Я здесь не за тем, чтобы слушать тебя! — прикрикнула Вайсс, перебив Янг. — Я хочу объяснить вам, почему это необходимо! Если бы не твоя косячная сестра, то я бы тебя сюда не отправила! — разгорячившись, Вайсс подняла голос и сняла с себя ответственность. — Ей следовало оставаться мёртвой, но нет же! Она вернулась и хотела отомстить. Если бы она прекратила, то нас бы здесь не было, не так ли? Но нет. Она стала монстром. Уже не человеком и даже не Гриммом! По крайней мере они друг друга не убивают. А вот твоя сестра убивает. Людей, фавнов — не важно! Одно тело находят за другим. Мужчин и женщин со своими жёнами и мужьями. Детей. Матерей и отцов. У них были свои жизни и семьи. И она их вырезала! — И что с того? Она защищалась, — тихо уточнил Жан, вернув её на землю. За последнее время это был первый раз, как она услышала его голос. И в нём слышался гнев. — Похоже, что всё было против нас с самого начала, да? — Верно. Она всё ещё о вас заботится. По крайней мере об одном из вас. И я использую это. Было несложно получить информацию о её семье, чтобы сопоставить это с информацией о её появлении на Патче. Это не было совпадением, нет. Она хотела повидаться со своей семьёй. Очевидно, что она всё ещё любит тебя, свою старшую сестру, — сделав ударение на последних двух словах, Вайсс хотела поиздеваться над Янг, которая даже со своими способностями не могла вырваться из оков, её глаза начали краснеть. — Так что да, я рассказала моей сестре о вас и о том, как вы могли помогать Красной Королеве Гриммов. Затем потребовалась лишь малая часть влияние нашей семьи, чтобы повернуть всё так, как мне было угодно. Свой адвокат, подкуд присяжных. Было несложно, — голос Вайсс становился всё более грустным, горячность сходила на нет. — Хочешь убить несколько человек ради шанса, что нас спасёт тот, кому на нас насрать?! — Янг уже дошла до точки кипения. Если бы она не была скована, то разорвала бы Вайсс, её охрану и всех тех, кто попытался бы её остановить. Не важно с кем. Боль её не остановит, ведь гнев её заглушит. Но сейчас это не имели никакого значения. Между ней и Вайсс была решётка, стена, да и та была вооружена Прахом и умением его использовать. — Да. Было тяжело принять такое решение, но я знаю, что она купится на это. Вы просто не понимаете, как вы ей дороги. Она рисковала тем, что её обнаружат, когда ехала домой. Что бы ты там не думала, я знаю, что это позволит её выманить. Если мне нужно пожертвовать двумя жизнями ради тысячи, а может и нескольких десятков тысяч, то можешь ли ты меня в чём-то винить? — в этот момент какой-то звук привлёк её внимание. Посмотрев на Жана, она увидела, как он дрожит. Спустя секунду звук стал громче, он был похожим на смех. Не громкий, а просто рокочущий смех. Это была усмешка. Будто бы он вспомнил в данной ситуации какую-то шутку. Может и так. — Поразительно. Просто поразительный план, — в словах Жана было смешано много разных эмоций, было сложно их различить. Злость или сарказм? Насмешка? — Не могу поверить, что ты мне нравилась. Не могу поверить, что считал тебя красивой. Ты просто хладнокровная сука, — сделав ударение на последнем слова, Жан заставил Вайсс прочувствовать это. Она впервые слышала, чтобы он говорил так грубо. — Мне противно, что я испытывал к тебе хоть какие-то чувства. Проваливай, Ледяная Королева. Просто заткнись и уходи, — с этими словами Жан отвернулся от Вайсс, упал на нары и уткнулся лицом в стену, игнорируя её. — Ладно, — его слова на неё подействовали. Её тон стал более мрачным, голос был едва различим. — Кажется, что я зря теряю тут своё время, пытаясь убедить вас в необходимости этого. Будь по вашему, — сказав это, Вайсс отвернулась от них и дважды постучалась в дверь. Спустя секунду дверь открылась, и она ушла, оставив компанию наедине.

***

— Руби, одумайся. Как ты собираешься спасти их от войск Атласа и Вейла?! Даже с Диной это будет сложно! Их никак не спасти! — Александр, — сказала Руби низким едким голосом. Он даже не попытался поправить её своими «Просто Алек», — заткнись, — одно простое слово. И он её послушался. В её глазах не было и проблеска здравомыслия, лишь нездоровый блеск. Она не думала по-нормальному. Любой, кто знал Руби, да даже тот, кто её только что встретил, мог сказать, о чём она сейчас думала. Она собиралась убивать. О других планах она и слышать не хотела. Будет верно сказать, что сейчас полетят головы. Пора ей уже ей показать миру, с кем он связался. Это будет не как несколько лет назад, когда она пошла с небольшим отрядом Гриммов, который ей казался сильным. Сейчас она притащит их столько, что, Оум побери, их хватит для того, чтобы сравнять с землёй весь город. Солдаты умрут. Шни умрут. Любой, кто хоть как-то встанет перед ней и её целью, умрёт. В этот раз, это не будет суматошным боем, где шла опора на удобные время и место. Это будет не случайной стычкой с кем-то, кто собирается погеройствовать. В этот раз Королева была готова к бою. Мир несправедлив. У мира были свои изъяны и просчёты. Руби уже устала идти к своим целям. Пора перевернуть этот стол вверх ногами. И когда они будут просить у неё пощады, умоляя всех богов о помощи, она просто посмотрит на них и скажет: «Зачем?». Чем они заслужили того, чего никогда не давали другим? Чем они заслужили того, о чём никогда даже и не задумывались? Ничем, и Руби знала об этом. Так дотошно она всё продумала. Она собирала своих Гриммов, собирала всех, кто был ей нужен. Присоединятся ли к ней Санг, Эбони, Елена, Алек или кто-нибудь ещё не имело особого значения. Там, куда Руби шла, и в том, что она планировала, места для человека не было. А она? А она уже больше не человек, в чём многие убеждены. Так что она пойдёт туда, куда может лишь она одна. Она пойдёт туда, куда осмелится ступить лишь монстр.

***

Красная Королева больше не собирается выжидать. Ремнант хочет боя? Ремнант получит кровавую войну.