Красная Королева: Крестовый Поход

Перед Руби стояли три противника, двух из которых ей хотелось освободить от их голов. Третий был бонусом, сестра одной из тех двух. Но это будет тяжко, так как её превосходят числом. Ну, уже скорее «было бы». — Дина, эта высокая с белыми волосами твоя. Убей её. Своим обычным голосом Руби приказала Дине, своему самому старому и сильному Гримму, взяться за дело всерьёз. Издав громкий рёв, Дина, казалось, положительно ответила на волю Королевы. Двигаясь со скоростью, которая казалась бы для неё невозможной, Дина скакнула к Винтер Шни, выражение лица которой быстро сменилось с уверенного и злого до взволнованного и сожалеющего о своей былой дерзости. Она, защищаясь, выставила вперёд своё оружие и отпрыгнула назад, когда Дина побежала к ней. Это не позволило ей помочь своей младшей сестре. — Раз с этой помехой разобрались, то мы можем продолжать, — спокойно сказала Руби, глядя на Пирру и Вайсс. Пирру очевидно было тяжко сломить, Руби больше удивляло то, что Вайсс ещё может стоять. Хоть она и ударила её только пару раз, но Руби тогда двигалась практически на полной скорости. Сама ударная сила добила бы Вайсс, если бы этот бой происходил пару лет назад, а сейчас тренировалась не так часто, если вообще делала это, так как этому мешала её должность в Корпорации Шни. И всё же, она либо тренировалась скрытно, либо приняла дополнительные меры, но сегодня она превосходила ожидания Руби. Руби действительно хотелось сосредоточиться на Вайсс. Если раньше она была её товарищем по команде и другом, то теперь она была одной из тех, кто ударил её в спину, и Руби очень хотелось избавить от этого ужасного воспоминания. Но, хоть Проявление Пирры было практически полностью подавлено, та всё ещё могла вмешаться в их бой. Для Руби это составляло большую проблему, так как Пирра обладала богатым опытом в таких вещах. Находясь в такой ситуации, Руби жалела о том, что у неё не было собранной Кресент Роуз. Для неё идея собрать новое оружие казалось оскорблением в адрес своего первого, какой-то ментальный блок. Если она и хотела сделать другое оружие, то это желание быстро исчезало, если это была коса. Ей не очень-то и хотелось делать ещё одно такое же оружие. Просто в основном она тренировалась именно с косой, этим оружием она, так сказать, владела в совершенстве. Но без неё, с простым мечом, она пыталась понять, в каком же она сейчас положении. Все эти размышления произошли в её голове мгновенно, сейчас у неё была цель. Убить Вайсс и Пирру. Она окинула взглядом поле боя, становилось понятно, что положение дел начало меняться. Если сначала у неё был элемент неожиданности, то сейчас становится понятно, что ей не хватает Гриммов, или любой другой поддержки. Охотники, охотницы и солдаты, конечно, пострадали, но и её Гриммы тоже. Дина хоть и была сильна, она не хотела бы давать ей сражаться в таком людном месте в течение долгого времени. Надо покончить со всем быстро. Заняв низкую стойку, Руби со всех ног понеслась вперёд. Она, двигаясь быстрее летящей стрелы, подбежала к Пирре и нанесла удар своим клинком по шее спартанки. Увы, Пирра укрылась за щитом и сама попыталась атаковать Руби. Та, используя всю свою скорость, присела и развернулась к Вайсс, которая в ближнем бою была многим слабее Руби или Пирры, это понимал каждый из них. Собравшись стартовать, она на последок подсекла Пирру пинком, чтобы хоть как-то задержать её. Вскочив, безо всяких помех со стороны Пирры, Руби скакнула к Вайсс. Добравшись до неё, Руби ударила рукоятью своего меча по животу Вайсс, что выбило из неё дух. Не останавливаясь на достигнутом, Руби своей левой ногой ударила Вайсс по правой. Учитывая и предыдущий этому пинку удар, Вайсс упала на колено. Использовав инерцию от своей ударной ноги, Руби прокрутилась и, пользуясь набранным ускорением, вдарила пяткой по голове Вайсс, из-за чего последняя отлетела. Не убьёт, но она определённо это почувствовала. Переведя взгляд с уже неподвижной Вайсс на Пирру, Руби увидела щит, который сейчас летел ей в голову. Она присела и приготовилась к тому, чтобы отразить надвигающуюся атаку Пирры. Было несколько неожиданно, так как её движения стали более агрессивными. Может она не хочет, чтобы Руби кого-то убила. То, как Пирра противится убийству, вызвало у Руби кривую ухмылку. Но долго ей эту мысль посмаковать не удалось, так как ей пришлось сосредоточится на битве. Пирра, осыпая Руби ударами, всё же смогла вернуть себе щит и сейчас сражалась с такой горячностью, которую можно было бы ожидать только от Янг. Было очевидно, что она хотела выиграть время для того, чтобы Вайсс смогла покинуть поле боя или накинула на Руби какого-нибудь Праха, хотя было сомнительно, что Вайсс встанет скоро. По крайней мере так думала Руби. — Почему бы нам не прекратить весь этот фарс? — сказала Руби, защитившись от атаки Пирры. — Мы все прекрасно понимаем, что я вас убью. Почему бы не облегчить всё для вас самих же? — Иди к чёрту! — Что ж, потом не говори, что я, такая безжалостная, не дала тебе шанса.

***

Пока Руби сражалась с объектами своей ненависти, Жан и Янг уходили оттуда. Потом они встретились с Кроу. Он сказал им что-то про то, что у него плохое предчувствие, после чего сказал им куда идти и побежал на арену. Так как они были безоружны и были не в том состоянии, чтобы сражаться с Гиммами, им пришлось бежать, пока они наконец не наткнулись на кого-то из знакомых. — Янг! — Папа! За углом их ждал отец Янг и Руби, Тайянг Сяо Лонг. На его лице мгновенно показалось облегчение, когда он увидел свою дочь, когда она подбежала к нему, он её обнял. Жану было неловко, он сюда не вписывался. Как только с обнимашками было покончено, они перешли к делу. — Что случилось? — спросил Тайянг. — Я слышал крик. — Пришла Кра… нет, Руби! Она привела с собой небольшую армию Гриммов и атаковала арену во время казни, — сказала Янг. Она знала, что ему было известно о том, что Руби стала Красной Королевой, так что он поймёт её. — Дядя Кроу нас оттуда вытащил. — Руби… — прошептал Тайянг, он задумался о дочери, которую, как он думал раньше, он потерял. Больше всего прочего он хотел бы увидеть её. Ему захотелось отправиться на арену прямо сейчас. Но он не мог, и он знал это. И эта мысль давила на него с такой силой, какую могут понять только родители. — Твой дядя принял правильное решение, Янг. Кстати, — сказал Тайянг, осмотревшись, — где он? — Он побежал обратно, сказав, что думает, что что-то не так. — Ладно, доверимся ему. С чутьём у него всё хорошо. А теперь, пошли, — сказал он. — Военные и охотники организуют эвакуацию, чтобы люди спокойно ушли от армии Королевы. — Но папа… — Янг, мы не можем это сделать, — когда Тайянг сказал это, его лицо скривилось, показав все эмоции, которые он тогда ощущал. Печаль, тоску, страдание. Янг и Жан прекрасно это понимали: он хотел помочь, хотел увидеть свою дочь и, по возможности, не дать ей допустить ещё больше неправильных решений. И всё же, он знал, что не мог этого сделать. — Вы оба безоружны, да и не можете сейчас драться с армией Гриммов. Нам нужно уходить. Я… Я не могу потерять и вас, — последние слова он сказал чуть ли не шёпотом. — И не потеряешь, папа, — сказала она, обняв его. — Руби здесь, Гриммы под её контролем. Она никогда не навредит нам. — Это так, — сказал Жан. — Но будет нехорошо, если мы будем путаться под ногами. Подумай об этом. Твой отец прав. Мы безоружны и не готовы. Если нам и удастся выйти из этого боя целыми, то только потому, что Руби допустит это, а это снова вызовет подозрения в наш адрес. К тому же, это может привести и к другим проблемам. Никто кроме нас не знает, кто она такая. Если они узнают об этом, то она не сможет прятаться под своим настоящим именем. Ей придётся принять более жесткие меры. Жан высказал дельное замечание. Руби была более-менее в порядке благодаря тому, что, когда она не была Красной Королевой Гриммов, она могла присматривать за детьми в приюте. Она делала и какие-то простые вещи: охотилась на Гриммов, чтобы зарабатывать на жизнь, работала по дому и всё в таком духе. Если она потеряет анонимность, то тогда ей придётся полностью стать Красной Королевой, что не понравилось бы никому. — А что с Вайсс и Пиррой? Они не могут просто сказать, кто она такая? — А риск того, что все узнают, почему Руби стала такой? — спросил Жан с тенью отвращения в голосе. Подумать только, что девушка, которую он любил, и девушка, которая любила его, сделали такое. Он не мог их простить. Он, в некотором смысле, даже почти поддерживал Красную Королеву. Почти. Только мораль не позволяла ему опуститься до убийства. — Они рискуют потерять всё, и никому из них этого не хочется. Для Вайсс это будет Корпорация Шни, которую она поставит под угрозу. А у Пирры есть ряд спонсоров, которые рискуют потерять репутацию и прибыль. И Янг, и Тайянг затихли. Жан был прав. Если они подставят Руби, то и сами попадут под удар. — Но они, кажется, не думают и об обратном, — отметил вслух Жан, смутив тем самым Янг и Тайянга. Заметив это, он пояснил. — Если они раскроют её и не дадут ей возможность скрыться, то они обречены. А если они и убьют её, то есть много тех, кто знает, в чём они повинны. Велики шансы, что мы их тоже сдадим, если у них всё и получится. К тому же, за нами есть серьёзные люди, готовые поручиться за наши слова. Спасти свою репутацию они могут либо умерев, либо исчезнув. Оба варианта не очень привлекательны, так что я думаю, что они надеются на то, что, если они убьют Красную Королеву, то люди забудут о том, почему она вообще появилась. — Что за хрень? Это же тупо! Янг сомневалась, что это сработает. Откровенно говоря, никто и не услышит об этом, но вполне возможно, что Вайсс и Пирра так и думали. Да и кто вообще знал обо всём этом? Жана никогда не волновали другие люди, но он интересовался о Блейк. Многого он не нашёл, только какие-то слухи. Через неделю после инцидента она покинула Бикон, ходили слухи о том, что она ушла в белый Клык, прячась от Красной Королевы и тому подобное. Но наверняка Жан ничего не знал. — Да, но сейчас это не важно. Твой отец прав, нам надо идти, — кивнув Тайянгу, группа направилась к точке эвакуации. По пути Жан видел людей, которые бежали в разных направлениях. Охотники шли к арене на подмогу, гражданские от неё. Но что-то было не так. Много людей в длинных пальто и красных плащах сбегались к арене. «Это какая-то команда охотников?» — подумал он, пока бежали мимо.

***

Когда Руби была уже готова снова побежать на Пирру, ей что-то сильно дало по рёбрам. Отъехав назад, она осмотрелась, в поисках источника удара. Рядом с ней был её дядя, Кроу. Сейчас его оружие было в форме огнестрельного оружия, наверняка она ощутила выстрел. Хорошо, что Аура может принять на себя пару выстрелов из стандартного оружия, правда у её дяди оно было иным. Он мог с лёгкостью справиться с сильнейшим Гриммом. Руби была уверена, что, если заглянет под одежду, то обнаружит там большой ушиб. Сам факт, что там только ушиб, говорит о навыке того, кто сделал это оружие. Но она не показала, что ощутила хоть какое-то физическое воздействие. Она встала и посмотрела на него, языком тела показывая, что не впечатлена, спокойна. Но на её лице было видно волнение. Дядя был сильным охотником, за последние пару лет она даже поняла, что он был охотником среди охотников. Иначе говоря, у него был такой же опыт, как и у самой Руби. Сильнее, умелее, с привычным оружием. Ага, дело плохо. — Привет, — одно слово. Две гласные. И всё же, Руби ощутила огромное давление. Что ещё хуже, было ясно, что теперь всё не как раньше. Он был трезв. Как стёклышко. Ничего хорошего для неё это не несло. «Дерьмо». — Дина! Безо всяких колебаний. Она отозвала Дину от Винтер и направила на Кроу. Большой Беовульф атаковал с фланга, Кроу отскочил назад, увернувшись от лапы. Дина тоже прыгнула, следуя за ним. Винтер атаковала со спины, попытавшись обойти Гримма, который до этого держал её под контролем, подавив своей силой. — Мне казалось, что ты сказал, что ты заботишься только о своей племяннице и о её друге? — сказала она, уклоняясь от очередной атаки Динаы. — Так и есть, — короткий ответ, и он возвращается в бой. Руби знала, что с дядей Кроу будет сложно разобраться, и что Дина была практически неубиваема, по их стандартам. Но она может гнаться только за добычей, которая не отбивается, попутно отступая. Если Кроу объединится с Пиррой и Вайсс, то Руби придётся отступать. Она понадеялась на то, что Дина займёт его на какое-то время и сама с новыми силами атаковала Пирру. Хотя бы одного, но убьёт! Пирру теснила неожиданная дикость движений Руби. Она чередовала атаки без промедлений. Ещё более дико, чем до этого. Пирра перешла в оборону. Не было никакого металла, который можно было бы контролировать. Она парировала клинок, который двигался со скоростью ураганного ветра, попутно следя за тем, чтобы Руби не атаковала её ногами, как она любит. Хороший охотник учится и оттачивает до совершенства навыки пользования оружием. Прекрасный охотник сам является оружием. Руби научилась этому, практикуясь с мечом, чтобы использовать каждую конечность в бою. Если от твоего клинка защитились, это ещё не значит, что ты не можешь нанести пару пинков в рёбра, пару ударов коленями в живот или даже ударить кулаком в лицо, чтобы сбить противника с толку. Руби давно поняла это и начала оттачивать этот навык. Практично, эффективно, прагматично. Всё же, если её противниками были люди, то она и училась сражаться с ними, в отличие от охотников, которых натаскивают в основном на Гриммов. В очередной раз пнув Пирру по рёбрам и отскочив, Руби глянула на Дину, чтобы посмотреть, как та справляется. Конечно, у неё всё было более-менее под контролем с Винтер и Кроу. Те в основном сидели в обороне, так как у них не было возможности пробиться через толстую шкуру и пластины Дины. А любая атака скорее всего поставит их в неудачное положение. Здесь они не могли позволить себе допустить ошибку. Но временные рамки поджимали Руби. её Гриммы проигрывали, так как охотники всё прибывали. Если бегло осмотреться, то легко можно было сказать, что их уже больше, чем Гриммов, и для последних это не очень хорошо. Тел людей и фавнов также было довольно много, но они лучше кооперировались. Она решила прикончить хотя бы одного из них и бежать. Пирра ещё не оправилась, а Руби со всех сил бросилась в бой. Казалось, что время застыло, она понеслась к спартанке. Её Аура ещё не была пробита, но Руби планировала исправить это. Она, используя себя в качестве живого снаряда, ударила сапогом по туловищу Пирры. Когда время восстановило свой ход, лицо Пирры выдало боль, которую та ощутила. Когда сапог соприкоснулся с её животом, на лице отобразились боль, удивление и страдание. сила удара отбросила Пирру на приличное расстояние. Проигнорировав спартанку, Руби сразу же повернулась к Вайсс. Беззащитная и без сознания, она не окажет никакого сопротивления. Руби бросилась к Вайсс, планируя завершить это. — Нет! Винтер, которая видела то, что задумала Руби, сделала то, что ни один адекватный человек не смог бы. Она повернулась спиной к Дине и побежала к своей сестре, получив по спине большими клыками. Последние не были встречены какой-либо защиты, и они прошлись по спине, оставив на плоти несколько больших и глубоких красных линий. Адреналин, бегущий по венам, позволил ей проигнорировать ощущение рваной плоти, и она продолжила бежать к своей сестре. Добравшись туда первой, она приняла защитную стойку и встала перед Красной Королевой…