Глава 1. Здравствуй, Бикон! (Не) случайные встречи
6 января 2018 г., 21:31
Стоя с краю от прохода, я рассеянно смотрел на впечатляющие виды Вейла, проносящиеся за огромным панорамным окном нашего рейсового летающего корабля, и размышлял. Правильно ли я поступил, когда дал Синдер ускользнуть вместе с Торчвиком на том Буллхеде? Может, мне следовало закончить все там? Да, соблазн был велик. Но я все же сдержался и продолжил придерживаться плана, позволив истории идти своим чередом.
Да, а Руби была просто великолепна! Для своего возраста она очень умелая Охотница. Пусть мне и видны были небольшие огрехи в том, как она вела свой бой, но это просто из-за отсутствия столь необходимого для любого воина опыта. Вот с Гримм она неплохо сражалась тогда... И простых бандитов тут тоже быстро вырубила! Но у нее просто раньше не было реальных схваток с другими Охотниками. Редкие поединки с учениками Сигнала и старшей сестрой, старающейся обойтись с ней «полегче», или тренировки с дядей — это все-таки не совсем то. Подлых трюков от Романа она, по крайней мере, точно не ожидала. Тот взрыв, да и Синдер потом... Если бы не Глинда Гудвитч, мне бы пришлось вмешаться. Но все равно, сестренка показала себя на высоте! Неудивительно, что Озпин зачислил ее в Академию. Хотя у него, конечно, были и свои резоны, но, чисто по навыкам, Руби свое место честно заслужила. По моему личному мнению.
Эх, и вот теперь я лечу навстречу учебе и весьма хлопотному году в стенах академии Бикон. При этом я все еще сомневаюсь. А ведь я давно уже решил, мы все вместе решили, что Синдер со товарищи — отнюдь не главная проблема как Вейла, так и всего нашего мира в целом. И все равно, стоило мне только ее, наконец, увидеть... А я ведь искал ее. Сначала для того, чтобы незаметно поставить на нее метку. Но момент был упущен — я не успел отыскать ни ее, ни Эмеральд Сустрей. Хотя я и стремился по крайней мере дать шанс этой девчонке-воришке. Если бы все сложилось иначе, и она бы попала в наш приют... Но не повезло. У дома Меркури Блэка мы вообще тогда разминулись буквально часа на два. И я застал лишь труп его отца на пепелище.
Я помнил, что Синдер будет в лагере Белого Клыка. Целых два раза. Но если бы их было так легко отыскать, они бы уже давно попались. Полиции, Охотникам или наемникам. Кому угодно, у кого бы хватило сил с ними справиться. Ведь «заказ» на них давно был оформлен как от лица правительства всех четырех Королевств, так и от самих Шни. Были, конечно, некие ниточки и намеки на их базы, но основной лагерь постоянно перемещался с места на место. Понятие не имею, как Синдер умудрилась их найти. Подозреваю, дело тут было в чьем-то предательстве. Или я что-то упустил из вида. Но я ни разу так и не смог подобраться к ним достаточно близко. А во время той встречи с Адамом и Блейк, для меня абсолютно неожиданной, я как раз занял все свои свободные метки для одной моей идеи (весь Лабиринт ими покрыл для полного контроля его пространства) и тогда еще наивно полагал, что смогу найти их в любой момент... Так дурацкая цепочка случайностей обернулась трагедией. Ожидаемой, но от этого не менее горькой.
Все это время, с момента пробуждения моей памяти я искал Дев. Ненавязчиво и аккуратно. И мои друзья мне тоже помогали. Но все было тщетно. И хотя в последний год я сделал все что мог, чтобы спасти Эмбер, я и тут опоздал. Директор Озпин был прав, когда говорил, что новых Дев найти очень трудно. Четыре девушки на весь Ремнант... пока они явно не проявят свои силы, их не отыскать. Но стоит им только где-нибудь засветиться, и враг будет тут как тут. Так и случилось. Я лишь узнал обо всем постфактум. И хотя еще не все потеряно, ведь девушка пока жива, пусть и находится в коме, для меня это был серьезный удар.
Я знал, что это произойдет. Но у меня просто было недостаточно информации о месте ее столкновения с командой Синдер, чтобы что-то изменить. Я не смог. И вся эта ситуация настолько была похожа на произошедшее с моей матерью, что я... затаил личную неприязнь на моего врага. А потом вспылил. Да, увидев Синдер Фолл, собственной персоной, в том чертовом Буллхеде, я почти что забыл обо всем — так мне хотелось ее уничтожить! Такое поведение было бы недопустимым. В том числе и по нашему Кодексу. Но чувствам, конечно, не прикажешь. До действий же дело просто не дошло. Я справился с собой. Даже не сдвинулся с места, когда она все же ускользнула. И только вернувшийся ко мне Грюм, успешно выполнивший свое задание, покосился на меня своим желтым глазом. Но промолчал. Лишь по связывающим нас узам меня окатило ледяной волной добродушного укора и теплым пламенем подбадривающей насмешки. Да, он точно понимал, что я чувствую. Но у нас был план, и мы должны были его придерживаться. Провал мог обернуться по-настоящему ужасными последствиями.
И все же... сейчас я смотрел в окно и продолжал задаваться вопросами. Смогу ли я осуществить все так, как надо? Не обернется ли мое попустительство врагу его победой? И кто пострадает из-за моего бездействия? Узнаю ли я когда-нибудь цену этого моего выбора? Пустые мысли. Важные, да. Но уже поздно сожалеть о прошлом. Нужно смотреть в будущее! И не забывать о настоящем. Я должен их защитить! И вообще, мне скоро предстоит встреча лицом к лицу (почти) с Руби! Вот об этом... мне тоже как-то не хочется думать.
Да, кстати, было довольно забавно сдавать вступительные экзамены в Бикон. Письменные тесты я написал, почти не задумываясь над ответами. В моей жизни я много у кого здесь учился, порой, залезая в совсем уж дремучие области науки, так что экзаменационные вопросы выглядели для меня как-то... по-детски, да. Проверка моих практических навыков в схватке с каким-то Охотником (явно выполнявшим то ли миссию, то ли обязательную повинность) заставляла меня больше беспокоиться о том, чтобы занизить собственные способности, а не о том, чтобы провалить этот тест. Ну, мой оппонент тоже сильно занижал свои возможности и не пользовался Проявлением, так что мы оба закончили наш бой с аурой в желтом секторе. И да, поединок был на время, что было очень для меня удобно. С моим-то стилем боя!
Так что, в целом, я легко поступил в академию и оказался в числе тех нескольких счастливчиков, что прошли испытания, а не обучались (официально) в подготовительной школе для будущих Охотников. Здорово! Первый шаг сделан.
О! А вот и Глинда со своим приветственным словом для будущих Охотников. Жаль, что я попал не на тот корабль, где сейчас беседуют мои сестренки и летит Жон Арк (бедный парень, меня вот в прошлой жизни тоже всегда в транспорте укачивало!). Так уж получилось. Вылетели-то мы из разных мест... Из-за этого я тут и предаюсь легкой хандре и рефлексии, не забывая однако посматривать на других будущих Охотников. И пару интересных личностей я уже заметил. Если честно, мне абсолютно не важно, что в той истории я их не видел. Там вообще все действие крутилось фактически вокруг трех команд первокурсников, за редким исключением. Но тут у нас реальная жизнь, поэтому я сильно заинтересовался вон той парочкой.
Хм. Фавны, брат и сестра. Длинные каштановые волосы, собранные в конский хвост, ярко-зеленые глаза, спортивные фигуры и плавные движения. И оба со скрытыми признаками. Чуть увеличенные клыки и выдвижные когти делают их практически неотличимыми от людей. Да, везет мне на кошачьих. Но их ауры... странное ощущение. Нет, то, что их резерв весьма хорош для их возраста — явно выше среднего, заслуживает всяческого уважения, но вовсе не удивительно. Некоторые будущие студенты могут похвастать тем же. И все же, чем-то брат с сестрой привлекли мое внимание. Хотя они — единственные фавны на этом корабле. Я мог просто подсознательно обратить на них внимание из-за этого. Однако интуиция мне подсказывает, что дело тут, скорее, в Проявлении кого-то из них или даже их обоих. И моей «Силе Связей». Так что не буду выпускать их из поля моего зрения, постараюсь узнать получше, не полагаясь на сухие строки в досье. А там уже... Посвящение решит нашу участь (хе, и тут Посвящение!). Ведь, возможно, это сама судьба подает мне знаки... М-да. Похоже, я становлюсь весьма суеверным. Или я всегда таким был?
С легкой улыбкой, неразличимой за Теневой Маской, я первым спустился по трапу и шагнул на землю Бикона. Ветер слегка потрепал мой капюшон и унесся дальше, а солнце встретило приятным теплом. Хороший знак! Так что я поспешил найти в собирающейся толпе Руби, пока она не попала в неприятности. Ну и пересечься с ее будущими подругами по команде мне тоже хотелось. По многим причинам.
А вот и моя младшая сестренка! Разговаривает с Янг, а та уже поглядывает в сторону своих знакомых по школе. Явно скоро уже сбежит поздороваться, оставив Руби позади. А значит... мой выход!
***
Руби Роуз Я все еще не могла поверить. Я в академии Бикон! На два года раньше! Поступила сюда вместе с моей старшей сестренкой! И если вначале меня бил легкий мандраж, когда я осознала, что из-за того, что мне всего пятнадцать, я буду сразу же выделяться среди других студентов (а я не люблю быть в центре внимания... тем более, что я даже школу не закончила и вступительных испытаний не проходила... мало ли, как другие студенты на это отреагируют? Быть таким «высшим сортом» — полный отстой! Почему моя сестра этого не понимает?!), то теперь... Смотреть на академию вблизи — действительно здорово! Это того несомненно стоило! А еще... Ох, какой крутой складной посох у того парня! А у этой девушки аж огненный меч! Ох-х-х. Все-все, Янг, я поняла. Не увлекаться. Но ведь это не просто оружие! Оно — продолжение наших тел! Верный партнер в битве и незаменимый товарищ по жизни! И когда мне грустно... я всегда могу поговорить с моей Кресент Роуз! Оружие — это круто! И как ты только могла подумать, Янг, что я не довольна моей замечательной Кресент Роуз?! Просто каждое оружие удивительно и уникально! Для тех, кто действительно понимает, сколько труда и творческого вдохновения нужно вложить в свое оружие, чтобы оно буквально оживало в твоих руках, встретить новое, настоящее оружие Охотника или Охотницы... это... это даже лучше, чем знакомство с новыми людьми! Тем более, что у меня здесь нет знакомых, кроме Янг... И зачем мне нужны новые друзья, если у меня уже есть такая замечательная старшая сестра?! ...Убежала. Поздороваться. Оказывается, ее уже ждали друзья. А как же я-а-а? Я ведь даже не знаю, куда мне здесь идти! В общагу? Или куда-то еще? Бикон такой огромный и непривычный. Аж голова кружится ото всех этих толп народу, дорог, арок... Что я вообще здесь делаю? Я точно нахожусь там, где должна быть? А-а, засмотрелась и чуть не упала! Хотя я все же услышала, как что-то бухнулось за моей спиной. И меня кто-то... подхватил? Не Янг. Я повернулась, чтобы узнать, что же все-таки произошло и... ...Сперва натолкнулась на ярко сияющие зеленые огни. Глаза. Линзы? Нет. Явно что-то техническое. Как очки. Или визоры военных. Да еще и устройство не совсем обычное... Ох, я так увлеклась, что даже не сразу сообразила, что именно этот, эм, парень в длинном светло-сером, почти белом, плаще с капюшоном, тень под которым была непроницаема для всего, кроме его сияющих «глаз», и с эмблемой-завитушкой (весьма напоминающей цветок) на медальоне, стягивающем его одеяние у самой шеи, и не дал мне упасть. Но мы все равно опрокинули пару чьих-то чемоданов. Ой, наверное, они принадлежат вон той красивой девушке в бело-синем (с красным) платье снежной принцессы, что сейчас обернулась прямо к нам. И она выглядит очень сердитой. Ну во-о-от! - Что вы делаете! - сходу начала она. - Извини! - поспешно выпалила я. Ведь я и правда виновата. Парень рядом со мной просто молча кивнул, а его «глаза» под капюшоном как-то по-особому сверкнули... но мне не дали рассмотреть их поподробнее, ведь девушка напротив нас продолжила негодовать: - Извини? Да вы хоть понимаете, что могли натворить?! Судя по ощущаемому мной движению, мой невольный соучастник в ответ просто пожал плечами... самоубийца. - В них ведь Прах! - заносчивая леди экспрессивно взмахнула рукой в сторону чемоданов на тележке, сбившихся по нашей вине в весьма неустойчивую кучу. Еще бы немного, и хотя бы один из них действительно мог упасть на землю. - Прах, добытый и очищенный в карьере Шни! - девушка зачем-то достала из крайнего чемодана флакон с прахом и начала трясти им прямо у нас перед носом. Наглядная демонстрация, что ли? Эй, я ведь уже не ребенок! - Да что с вами обоими? Один молчит, другая тупит! - совсем разозлилась наша мучительница (но я ведь просто не успевала и слово вставить в ее монолог!) - Прах! Огонь! Вода! Молния! Энергия! Ай! Не надо так трясти своим флаконом! Он явно плохо запечатан! Фурх! В нос попала праховая пыль. Сейчас как чихну! - Вы вообще меня слушаете? - сущим драконом нависла над нами девушка (вернее, попыталась — мой товарищ все-таки оказался выше ее. Но сейчас мне не до этого!). - Понимаете, о чем я вам говорю? Что скажете в свое оправдание?! Ну вот. Самое настоящее облако праха на нас высыпала! Апхг-чхи-и-и!!! И красочный взрыв целой смеси стихий! Эм, в поднятой пыли и копоти мне почудилось мягкое серебристое сияние. Показалось? Наверное, нет. Потому что когда дым рассеялся, мы, все трое, были невредимы. И даже не испачкались. Это ведь этот парень сделал, да? Но как именно? - Будь здорова. - невозмутимо прошептал мне этот загадочный (очень-очень!) незнакомец и... подмигнул мне. Интересно, как он добился такого правдоподобия?! Ведь реально, как будто глаз это был! - Невероятно! - зло выкрикнула нам вышедшая из ступора девушка, снова сбивая меня с мысленных прикидок того, что за визор там кроется под капюшоном у этого парня. И, кстати, почему не видно его лица? - Вот я об этом как раз и говорю! - да, похоже нужно еще раз искренне извиниться. Ведь все и правда началось именно с нас: - Нам очень-очень жаль! - отчаянно выкрикнула я, невольно сводя свои указательные пальцы вместе. Давно меня так не отчитывали, вот и включился старый рефлекс. А загадочный плащеносец... опять просто кивнул! Да он издевается! Правда, пока непонятно, над кем именно. - Вот бестолочи! - фыркнула наша обличительница и продолжила свою атаку. - Что вы вообще здесь забыли? Ты, - она повернулась к моему товарищу по несчастью, - явно слишком... неамбициозен для нашей академии! (нашла к чему придраться... ой, теперь она смотрит на меня!) А ты, - она даже склонилась ко мне, словно к ребенку! - Не рановато ли приехала в Бикон? - Ну... я... - я даже не нашлась, что на это сказать. Ведь она буквально озвучила мои собственные сомнения. Чья-то рука чуть сжала мой плечо. Снова... Чудик (с его видом и поведением... само напрашивается!). Подмигивает. И улыбается. Не вижу, но готова поспорить, что он улыбается! А дальше раздраженная девушка позволила себе усомниться в моих боевых навыках! Ну, я и вспылила: - Я ведь уже извинилась, принцесса! - Точнее, наследница. - вмешался в нашу перепалку еще чей-то незнакомый голос. Женский. И я почувствовала, как чуть дрогнула рука на моем плече (он что, меня все это время придерживал? Да не буду я ни на кого бросаться, больно надо!). Мы все обернулись к подошедшей к нам девушке. Длинные черные волосы и янтарного цвета глаза. Немного хмурая какая-то. Она была одета в весьма... открытую одежду. Шорты, оголенные плечи... но все было подобрано в пределах приличий и очень гармонично на ней смотрелось. Сочетание черного и белого. А еще этот большой черный бантик. Мило! - Вайсс Шни, наследница Праховой Компании Шни. - невозмутимо познакомили нас с нашей мучительницей. А затем присоединившаяся к нашей... компании девушка подняла на уровень глаз тот самый флакон с прахом, который и вызвал взрыв, и добавила. - Одного из крупнейших мировых поставщиков энергоносителей. Ох, эта аура начитанной и умной девушки! Как-то даже неловко, что я чего-то не знаю. Но меня всегда больше интересовало оружие. Схватки. Еще Гримм. Я ведь будущая Охотница! - Наконец, хоть кто-то узнал! - гордо вскинула голову... Вайсс. Но ее тут же перебили: - Также, компания печально известна нечистоплотностью в найме рабочей силы и сомнительными партнерами. - все еще невозмутимо, но с каким-то... холодком в голосе закончила свою речь... Бантик (ага, ей подходит!). - Что?! Да как ты... говорить такое в лицо... Хамка! - почти что задохнулась от возмущения Шни. Я не удержалась и хихикнула. Она так забавно выглядела! Меня тут же предостерегающе похлопали по спине. Чудик? Опять я про него забыла! А Вайсс, тем временем, вырвала свой флакон из руки оппонентки и, издав нечто, напоминающее рык, широким шагом удалилась прочь, высоко подняв голову. Мне как-то даже сразу стало стыдно за свой поступок, и я выкрикнула ей вслед: - Обещаю, я заглажу вину! Но меня просто проигнорировали, на что мне оставалось лишь глубоко вздохнуть: - Похоже, не у меня одной трудный первый день. - невольно вырвалось у меня. - Так, что... - я было обернулась к своей новой знакомой... Но Бантик уже тоже уходила прочь, и ее неестественно прямая спина словно бы говорила: «Не иди за мной!». Ох-х-х. Да что со мной не так?! Я даже пошатнулась от разочарования... но меня опять поймали и придержали. - Добро пожаловать в Бикон! - сказал мне Чудик. И вот теперь я точно различила ехидные нотки в его голосе! - Эй, что ты имеешь в виду! - тут же вскинулась я, обернувшись, но он в ответ лишь покачал головой. - Только то, что уже сказал. И кстати, меня зовут Уайт Росс, приятно познакомиться! И поклонился мне, прижав свою правую руку к груди. А я вот все равно чувствую, что он почти что смеется! Вредина! - Руби Роуз! - все же ответила я, со вздохом. Как же все-таки проще иметь дело с оружием, а не с людьми. Но кста-а-ати, теперь-то мне никто не помешает задать несколько вопросов моему... знакомцу? Товарищу? Другу? В общем, неважно! Меня интересуют его «глаза»! Как они устроены?! - Хей, парень! Ты тоже ищешь этот... как его там... зал для собраний? - внезапно окликнул проходящего мимо парня Уайт. О! Это же Тошнотик! Эм, ну, хотя нехорошо над таким смеяться. Снова на те же грабли! - Привет. - немного растерянно откликнулся тот. - Я Жон. Жон Арк. - словно на автомате добавил он. - Здорово! - весело сверкнул своими глазищами Чудик - Я — Уайт Росс. А этот милый жнец в плаще — Руби Роуз! - Эй, почему это я жнец? - что это он внезапно! Назвал милой... Пф, точно Чудик! - Ты еще скажи, что у тебя нет косы, да Жон? - перешел в контратаку Уайт, пытаясь привлечь на свою сторону несчастного парня. И чего это он вдруг стал таким разговорчивым? А мы тем временем побрели по дороге куда-то в сторону парка. И толпы студентов шли мимо нас... в обратную сторону. - Эм, ну, если ты жнец, у тебя и правда должна быть коса. - неожиданно выдал Жон, смущенно на меня покосившись. Со стороны Уайта донесся подозрительный хрюк. Эй! Ты точно знал! - Ладно-ладно. У меня действительно есть коса! - я разложила мою верную Кресент Роуз в боевую форму косы и гордо вонзила ее в дорожку за своей спиной. - Но я — НЕ жнец! И Кресент Роуз — не просто коса, а еще и модифицируемая крупнокалиберная снайперская винтовка! - Что? - растерянно переспросил Жон. Ох, он явно не в теме. - Она еще и стреляет. - коротко пояснила я ему, а Уайт, тем временем, чуть ли не обнюхивал мое оружие. Так и крутился вокруг! Кажется, вот он точно меня понял. - Не просто жнец, а МИЛЫЙ жнец! — все же ответил мне Чудик... а потом буквально завалил меня вопросами про Кресент Роуз. Мы славно поболтали. Хотя Жон явно выпал из разговора в первую же минуту, так что мы, дружно и не сговариваясь, расспросили парня об его оружии, когда чуть отвлеклись от своих оружейных нюансов. Надо же! Фамильная реликвия! Древняя и надежная. Хотя излишне простовата на мой современный вкус. Щит-ножны и обычный меч. Впрочем, о вкусах не спорят. И на закуску я оставила оружие Чудика. У него уж точно должно было быть нечто необычное!.. ...И я оказалась права! Круто! Весьма компактное и при этом даже элегантное... Но вот как он решил проблему прочности такой складной конструкции? И какой необычный материал... А система подачи праха... Неожиданно! Ох, но Жон правильно сказал, нам уже нужно идти на Церемонию. Там директор Озпин будет произносить речь? Надо послушать! Эм, но не думаю, что тут есть указатели, Жон! И причем здесь столовая? А ты, Уайт! Хитрюга ты эдакий! Что значит, у тебя есть в визоре виртуальная карта академии, но ты про нее «забыл»? Веди давай, конспиратор! «Незнакомцы — это друзья, которых ты еще не встретил». Так говорила Жону его мама. Мудрая женщина. Я встретила сегодня таких разных и интересных людей! Не знаю, есть ли среди них мои друзья, но... Жон — веселый парень. А Уайт отлично разбирается в оружии! С ним мне всегда найдется, о чем поговорить. И те две девушки... не знаю. Первое впечатление вышло неоднозначным. Для всех нас. Но Уайт, когда мы уже подходили ко входу в нужный зал, неожиданно придержал меня за руку и сказал (тихо, только для меня): «Иногда в споре с незнакомцем главное — это не выиграть, а выслушать своего оппонента и понять его. Характер. Мысли. Эмоции. В этот момент перед тобой все как на ладони. А поняв, ты точно сможешь подружиться. Да, обязательно. Ведь они — хорошие девушки!» Тут Чудик опять мне подмигнул и... растворился в толпе. Хэй! Что за приколы?! И к чему была вся эта его речь? Он что, молчал тогда, лишь чтобы выслушать и понять их... или чтобы выслушала я? Но я же ничего не поняла! Только то, что Бантик очень начитанная и умная, хоть и немного холодна в общении, а Вайсс вспыльчивая, гордая и любит читать всем нотации, но... мне обязательно надо загладить перед ней свою вину! Ох! А я ведь так и не успела расспросить Уайта про его визор! Знаю только то, что у Чудика в нем есть виртуальная карта местности, что значит... О, а вот и сестра! - Руби! Сюда! Я тебе место заняла! Ох, она... как всегда. Но Янг — это Янг!***
Я столько репетировал мою встречу с Руби. Да, знаю — это было глупо. Но... я просто не знал, как с ней заговорить! Мне хотелось узнать ее, поговорить с ней, помочь — ведь теперь я мог уже не держать себя на расстоянии! Но это чувство вины... Дошло до того, что я стал судорожно вспоминать те диалоги из знакомой мне истории. Хотя тут была еще одна причина — мне не хотелось стать той бабочкой, которая разрушит известное будущее с первого же шага. Но все мои опасения, заготовки и фразы оказались не нужны. Когда я увидел пошатнувшуюся Руби, то как-то даже рефлекторно среагировал и сумел ее поддержать и не задеть (почти) чемоданы Вайсс. И дальше уже все прошло... естественно. Я почти весь разговор молчал, слушал и незаметно улыбался, смотря на то, какой яркой и искренней девочкой выросла моя младшая сестра. Ну и Вайсс меня забавляла. Цундере! Она ведь больше за нас переживала, вот все эмоции разом и выплеснула. Хотя вот про технику безопасности ей самой бы не помешало почитать. Хорошо, что я этого ожидал и прикрыл нас аурным барьером, задействовав (совсем чуть-чуть) свое Проявление для лучшего результата. Все же без этого костыля подобные манипуляции аурой мне все еще нелегко даются. А, учитывая то, что барьеров, по-сути, было три, и накладывал я их не только на себя... Так что я решил не рисковать и перестраховался. Встреча с Блейк заставила меня слегка вздрогнуть (Руби явно это почувствовала!) от нахлынувших воспоминаний и упущенных тогда возможностей. Но я сделал все, что мог, на тот момент. Почти. Хоть и ошибся во многом. И я рад, что Блейк здесь. Что она сделала тот же выбор, как и в известной мне истории. А Таурус, значит, сделал свой. Что ж. Да будет так. Потом было наше «знакомство» с Руби, я затянул в нашу компанию проходившего мимо Жона (хотелось все же исправить первое не лучшее впечатление от него у моей сестренки, да и «канон» не дремлет!), и мы неплохо погуляли и поговорили об оружии и всем подряд до самой Церемонии. Дойдя до зала я «загадочно ускользнул прочь», нагоняя побольше тумана (таков был выбранный мной образ, да! И я вовсе не получаю от этого удовольствия!.. Да ладно, дайте мне немного побыть подростком!). И наблюдал за беседой троицы девушек уже с расстояния, впрочем, и так зная примерное содержание их разговора. Судя по поведению Охотниц, тут все осталось практически без изменений. И да, самое удивительное и необъяснимое — это то, как естественно мы общались с Руби, словно были уже знакомы до этого. Мы как-то интуитивно понимали друг друга. И ее аура... она будто бы чувствовала во мне наше родство. Так было и с ее матерью. И, кроме очевидного теплого чувства в моем сердце, в этом были и свои минусы. Я не смогу ей солгать. И если о чем-то не договорю, она это тоже почувствует. По сути, я предполагал, что так и будет. Хотя ранее больше учитывал чисто психологический аспект. Я не желал лгать Руби в лицо. Не после этих десяти лет молчаливого обмана. Она этого не заслужила. Так что теперь... мой образ был тут как никогда кстати, да. Ничего. Время ответов еще придет. Уже скоро. А пока я буду ограничиваться многозначительными намеками и оговорками, всей душой наслаждаясь нашим общением. И с Янг тоже, хотя рядом с ней-то я периодически мелькал (ох, как я веселился, когда она разносила клуб Джуниора! Говорил же я ему не злить девушек... и не связываться с Торчвиком. Но кто-то решил, что он самый умный! Да-да, наблюдал я за этим побоищем прямо из-за стойки, с первого ряда, так сказать! И, слава Духам, я убедил Мелани и ее сестру не вмешиваться в сию разборку — это минимизировало ущерб клубу, да и девушки не пострадали, хоть и были весьма впечатлены... зрелищем). Пусть мы ни разу и не говорили со времени того случая в детстве Янг, но ее я знал намного лучше, чем Руби. Взрывная. Независимая. Клевая. Но вот с ее самоконтролем нужно что-то делать. Ну ничего, еще научим, да. Блейк... я знал не очень хорошо. Лишь то, что мне было известно из «другой» истории (которую я еще изменю!). Ну, еще кое-что о ней мне поведали те, кто знал ее с самого детства. Под невозмутимостью девушки-кошки скрывается весьма отчаянная натура. В чем-то она весьма похожа на Янг. Думаю, ей просто нужно разобраться в самой себе. И здешняя академия Охотников для нее сейчас — лучшее место. Было бы неплохо и с ней подружиться. Что будет непросто, да. И Вайсс. Что тут скажешь... я рад, наконец-то, увидеть ее так близко — практически лицом к лицу встретились! Надеюсь, я смогу с ней подружиться. Еще раз. М-да. И не выдать себя при этом. А ведь потом еще и придется ей все рассказать! Ох. Я подумаю об этом завтра. Или через месяц. Или два. Да. Но как же все-таки здорово видеть ее такой живой! Бикон явно пойдет ей на пользу. Тут Вайсс сможет найти себе настоящих друзей и... да. Найти свой собственный путь. О, а вот и директор Озпин! Древнее доброе чудовище. Глава Братства. И о чем же ты поведаешь нам, новичкам? ...Да, краткость — сестра таланта. Все верно сказано, но твои мысли, Оз, явно витают где-то не здесь. Все. Пора устраиваться на ночлег. Вон... там. Как раз все нужные личности попадут в зону моей сферы восприятия. Да и, возможно, я смогу сегодня еще с кем-то познакомиться. Я ведь верю в знаки судьбы, не так ли?
