Золотая клетка

Нехотя Скарлетт принялась рассматривать наброски. На удивление, все парни неплохо рисовали — она-то ожидала увидеть неопрятные каракули. Один из парней вообще выпендрился и нарисовал не безликий манекен, а самого себя. Интересно, польстил ли он себе, нарисовав кучу кубиков на прессе? Кто это у неё такой шутник образовался, неужели тот самый Джин? Но нет, в уголочке стояла кривоватая подпись «Чимин». Время неуклонно бежало вперед и к окончанию рабочего дня Скай набросала лишь половину костюмов. Она бы осталась в мастерской до победного конца, но, увы, в семь вечера был корейский. Небрежно засунув три последних наброска в рюкзак, Скай поскакала в учебный центр. Конечно, придя домой, она поняла, что дико устала. Но просящие глаза Брюса и поводок в его зубах красноречиво говорили о прогулке. Скай скинула рюкзак и, не переодеваясь, вышла погулять с псом. Он сжалился над своей хозяйкой и быстренько сделал все свои дела, почти не отходя от дома. Наспех доев холодные наггетсы, девушка достала альбом и продолжила работу. Три последних эскиза заняли у неё на удивление много времени — она провозилась с ними до начала первого. От усталости и сонливости Скай едва ползала и поэтому рухнула на диван даже не раздевшись, благо один из контейнеров для линз был предусмотрительно положен под подушку. С утра Скай была не такая свежая, как обычно, но пробежка и контрастный душ вернули ей прежнюю привлекательность и энергию. Перекусив какой-то сладкой булкой с соком, девушка влезла в свои старые потрепанные конверсы и побежала на работу. Первый рабочий день прошел ровно, все первые впечатления получены, теперь можно приходить в мастерскую в чем удобно, а не в чем красиво. Но, видимо, отец не оценил такое перевоплощение. Он уже её поджидал рядом с ресепшеном и цепким взором просканировал и кеды, и потертые джинсы и старенький бежевый свитер, купленный на гаражной распродаже давным-давно. Скай сначала смутилась и начала нервно теребить рукав утепленной джинсовой куртки, но затем расправила плечи и задрала нос, отвечая отцу надменным и самоуверенным взглядом. На этот раз Скарлетт без всяких проблем прошла через турникеты и бросила холодное приветствие отцу. — У обслуживающих сотрудников каждый день в восемь сначала планерка. Придется тебя сопровождать, пока ты не выучишь язык в должном объеме. Скай только кивнула. Джунхо поджал губы и молча потопал вперед. Скарлетт сначала не хотела нарушать блаженную тишину, но затем вспомнила, что хотела уточнить, как производится закупка тканей. А то некоторые мальчики решили выпендриться и скакать по сцене МАМА в шубах, а материала на такие прихоти у неё в мастерской не водилось. Лучше вопрос этот решить сейчас, а не тащиться к нему еще раз. Джунхо выслушал просьбу и буркнул что-то невнятное и пообещал зайти к ней с нужным списком магазинов позже. В комнате для совещаний их уже ждали. Судя по плакатам исключительно со светлыми ликами BTS, у каждой команды имелось отдельное помещения для обсуждения насущных дел. За длинным столом сидело четыре женщины и трое мужчин, и все они были намного старше Скарлетт. Отец представил её остальным, те в свою очередь представились ей. Скай лишь тупо улыбалась и кивала, а в голове у неё была блаженная пустота, лишь обезьянка в канотье, звонко отбивающая тарелками развеселую песенку. Она уселась на ближайший свободный стул, отец сел рядом с ней. Скай вытянулась по струнке, желая как можно дальше находиться от мужчины, но он как назло наклонился почти к самому её уху и переводил все то, что говорит главный менеджер группы. Скай потянулась к брошенной сумке, чтобы достать блокнот и сделать важные для её работы пометки. Вместе с этим она постаралась отодвинуть стул подальше от стула отца, но он упрямо придвинулся к ней и продолжил нашептывать ей, опаляя шею горячим дыханием. Девушке казалось, что на неё дышит сам Дьявол, настолько было мерзко. Женщины — все они были стилистами — бросали косые взгляды на Скай, и они были весьма двусмысленными. Скай хотелось провалиться сквозь землю, и одновременно вскочить со своего места и заорать, что это её отец, и она его ненавидит и вообще плевать хотела на работу тут. Если он будет вести себя так каждое собрание — это отличная мотивация изучить корейский язык в рекордно короткие сроки. — А теперь о приятном. — Менеджер поправил на носу очки и чуть улыбнулся. — Тридцать первого октября у нас корпоратив в честь Хэллоуина. Наша управленческая верхушка, — он отвесил благодарный кивок в сторону Джунхо, и тот ответил довольной улыбкой, — сняла для этого мероприятия последние два этажа в Юксам Билдинг. Остальные выглядели весьма потрясенными и радостными одновременно — видимо, этот корпоратив обошелся в круглую сумму и обещал быть лучшим за все существования лейбла. Скарлетт тоже нацепила на лицо улыбку «лучший продавец пылесосов месяца» и кивнула отцу. Джунхо начал разговаривать со своими коллегами на корейском, и девушка немного расслабилась — можно было отодвинуться от него. Девушка мало что понимала в разговоре, но по контексту это было похоже на обсуждение самого корпоратива. Это мало относилось к работе костюмера, так что она захлопнула блокнот и стала ждать конца собрания. Когда менеджер группы наконец сказал что они все свободны, Скарлетт первая вскочила со своего места, и, подхватив свои манатки, направилась быстрым шагом на выход. Уже в дверях её за локоть опять поймал отец и отвел в сторонку. Это не укрылось от внимательных взглядов стилистов, а одна и вовсе как-то по-странному ухмыльнулась. Скарлетт вновь стало обидно. Она осознала то, что ей обидно, что к ней относятся нехорошо именно эти женщины. Дело ли в том, что работа стилиста и костюмера часто переплетается, или же она просто нуждалась хоть в ком-то не враждебном к ней? — Ты все поняла насчет корпоратива? — А я туда иду? — Ты работник агентства, — раздраженно пояснил Джунхо. — Естественно! Скарлетт лишь криво ухмыльнулась и рывком освободила свой локоть от хватки мужчины. Нарочито громко пожелав ему удачного рабочего дня, она развернулась на пятках и потопала дальше по коридору в свою мастерскую. Скарлетт потерла нос — в нем еще стоял запах резковатого одеколона отца. Девушка пару раз фыркнула, а затем оттянула ворот свитера и спрятала в нем нос. Когда она входила в мастерскую, она никак не ожидала, что там кто-то есть. И от громкого приветствия она подпрыгнула и отшатнулась назад, больно ударившись о косяк двери. — Ой, извини! Ты испугалась?! К ней подскочил кто-то из группы и втянул за рукав в мастерскую. Скарлетт вгляделась в лицо и постаралась вспомнить, как зовут этого любезного молодого человека. — С-спасибо. Джей-Хоуп? — неуверенно добавила Скай. — Именно. — Парень чуть улыбнулся. Он уселся на свое место и вернулся к изучению чего-то на своем телефоне. Скай кивнула остальным и прошла к вешалке, чтобы скинуть куртку. Она чувствовала, как за каждым её движением наблюдают, и внутренне содрогнулась. Скай резко обернулась и заметила, как пара парней отвели глаза в сторону и постарались быстро чем-то себя занять. Скарлетт уселась на последний свободный стул и достала из сумки свои наброски. Раздав их парням, она начала безо всякого интереса рассматривать звезд корейской поп-индустрии. Ничего особенного она так в них и не увидела. Обычные парни, которые ни в какое сравнение не шли с другими бойзбендами из Америки. Скай вспомнила своих любимых 'N Sync, и от ностальгии защемило сердце. В голове пронеслись такие трогательные и раздирающие юную душу строчки, которые невозможно забыть никогда в жизни… Размышления Скай о её первой страстной юношеской любви к Джастину Тимберлейку прервал сидящий рядом с ней парень. Он беспардонно начал наглаживать рукав её свитера, а затем и вовсе прижался щекой к плечу. — Персональное пространство-о-о… — простонала Скай и умоляюще посмотрела на РМ. — Где ты купила такой мягкий свитер? — Ви посмотрел на Скай и захлопал глазами, продолжая так и эдак щупать её руку. — Прекрати! — отдернул его Джин. — Неприлично так тереться… Об свитер. — Он бросил непонятный взгляд на Скай, а затем чуть улыбнулся уголком губ. — Так где купила? — Где купила, там уже нет, — грубовато ответила Скай и стряхнула со своей руки Ви. Заметив, как он обиженно округлил глаза, девушка вздохнула, прикрыла глаза и отругала себя за грубость. — На гаражной распродаже. — Это название магазина? — Нет! — Скай вновь умоляюще посмотрела на лидера. — У меня не хватит словарного запаса объяснить ему, что такое гаражная распродажа! Намджун объяснил своему товарищу о гаражных распродажах, а в это время Скай устало потирала виски. Чтобы поскорее прогнать этих оболтусов, девушка потребовала от парней мнения о набросках. Почти все сразу же одобрили её концепты, и лишь Хоуп сделал несколько пометок. Скай с прищуром посмотрела на него — она привыкла, что её варианты всегда оказываются окончательным решением. Еще ни разу ей не делали правок. — Можете идти, — вновь сказала Скай и поднялась со своего места. Она отложила эскиз костюма Хоупа. Скай уже не терпелось приступить работать с тканью, так что первым костюмом сделанным в Корее будет костюм лидера. Он как раз один из самых легких. — Если что — мы в соседнем зале, — сказал Чимин. — Ага, — отозвалась Скай даже не глядя на него. Он еще с секунду потоптался у двери, но не найдя еще причин задерживаться в мастерской вышел, тихо притворив за собой дверь. Скай воткнула в уши наушники и погрузилась в работу. Хоть что-то остается неизменным — это работа. Мир Скай на непродолжительное время сузился до размеров её мастерской. Не было ни Кореи, ни Америки, ни тоски по дому, ни злости на отца, ни семерых певцов, которые ведут себя очень странно и не понятно. Работа полностью заняла мысли девушки, что она даже перестала подпевать себе под нос песням из наушников. И когда она почувствовала легкое прикосновение к своей спине, опять дернулась и едва не отрезала изрядный кусок от заготовки. Скай резко обернулась и увидела за спиной ошарашенного парня. Весь его вид показывал его раскаяние, он даже руки вверх поднял, словно бы сдаваясь. Скай шумно выдохнула и вытащила наушник из уха. — Да? Что такое, м-м-м… — Скай прищурилась, припоминая его имя. — Джин? — Я напугал тебя? — Джин закусил губу. — Извини, я просто звал тебя, но ты не слышала из-за музыки… — Он не был уверен, что Скай понимает его, и поэтому сопровождал свои слова пантомимами. — Все хорошо. — Скай прикрыла глаза. — Что-то случилось? — Ну, время обеда. — Джин улыбнулся. — Не хочешь перекусить с нами? Скай глянула на часы — действительно! Она и не заметила, как проработала без перерыва несколько часов. Скай улыбнулась Джину и приняла их приглашение. Идти до столовой «бойскаутов» было не так далеко, но даже несколько секунд в тишине для Джина видимо было смерти подобно. Сначала он косился на идущую рядом девушку, а затем глубоко вздохнул и спросил: — Как смеется корова? Скай округлила глаза и уставилась на него. — Муууу-ха-ха-ха. — И он опять засмеялся тем странным, но заразительным смехом. Девушка улыбнулась и фыркнула. — Я, смотрю, у тебя всегда припасена шутка? Возможно, Джин хотел пошутить что-то еще, но не успел — они дошли до столовой и внимание Скай переключилось на других мемберов, а после на заставленный едой стол. Живот девушки издал требовательный стон, и она от смущения порозовела. Джин лишь по-отечески улыбнулся и подвел Скай к свободному месту и уселся рядом с ней. Он начал накладывать ей еду изо всех объемных чаш, которые только были, и параллельно тараторил на корейском так, что Скай ничего не понимала. — Прости, но я не понимаю тебя, — Скай улыбнулась Джину и повернула голову к РМ, который с невозмутимым видом втягивал в себя лапшу с громким хлюпаньем и в это же время читал какую-то книгу. — Переведешь? — А, там ничего интересного. — Он чуть улыбнулся. — Он рассказывает о еде. Может делать это практически бесконечно. — А бесконечно он что может делать? — ухмыльнулась Скай. — Шутить тупые шутки, — проворчал сидящий напротив Скай Шуга. Джин надул губки и притворно обиделся на него. Но через секунду опять присел на уши Скай, пытаясь изъясняться на дикой смеси корейского и отвратительного английского. Девушка вполуха слушала его, больше заинтересовавшись ароматно пахнущей лапшой. Она поискала глазами вилку и с тоской вздохнула. Азия! Скай неуверенно взяла палочки и нахмурилась — мама всегда ела исключительно палочками, и в детстве заставляла делать то же самое. Воспоминание о матери отдались тупой болью в сердце и девушка устало прикрыла глаза. — Что такое, м? — Джин заглянул Скай в лицо.  — Я… — Скай резко захотелось оказаться в одиночестве, подальше от радушных парней корейцев и пряных ароматов еды. — Я не люблю острое, извините… — Скай положила палочки рядом с тарелкой и уже хотела встать, но Ви через Джина опять вцепился ей в рукав. — Ой, тогда тебе очень повезло! — Джин готовит пресную еду, — опять пояснил РМ, не поднимая глаз от книги. — Садись и поешь. Скай взяла палочки и подцепила лапшу. Ей было очень неловко за то, что хотела сбежать. Но также было очень неуютно от того, что парни пытаются как-то втянуть в свою компанию. Или как трактовать это странное и внезапное приглашение на обед? Чтобы как-то скрасить неловкое молчание, Скай спросила Джина о том, как давно он готовит. Парень опять начал болтать, и Скай поняла, что ему вроде как и не нужно, чтобы его понимали и вели диалог. Так что Скай оставалось только кивать и есть. А еда и правда была недурна — она не была дико острой как готовила мама «в лучших традициях национальности твоего папы», а приятно пряной. Специи лишь слегка пощипывали язык, помогая раскрыть вкус пшеничной домашней лапши, курицы и маринованных овощей. Вскоре бессмысленную болтовню прервал РМ. Он начал с искренним любопытством расспрашивать Скай о жизни в Америке. Это не было похоже на допрос, но девушка все равно напряглась — рано или поздно разговор зайдет о родителях, а вот на эту тему болтать совершенно не хотелось. — А ты читала Сэлинджера? Он один из моих любимых авторов! — Если честно, я прочитала за свою жизнь не так много книг, но его "Над пропастью во ржи» обсуждали многие в колледже… — Как это? — немного напрягся РМ, в его глазах промелькнуло разочарование. — Когда с десяти лет работаешь и учишься, времени особо нет. — Ты работала с десяти лет? — удивился РМ. — Не было выбора, — кисло отозвалась Скай. — У нас были… Трудности. В финансовом плане. Между ними повисла неловкая пауза. Другие парни, что слышали и понимали разговор лишь частично, непонимающе смотрели то на лидера, то на Скай, ожидая продолжения. Девушка уже безо всякого интереса ковырялась в остатках лапши, совершенно потеряв аппетит. — И поэтому ты переехала в Корею? — Мама умерла, оставив после себя лишь долги, которые я не смогу выплатить, работая в Америке. Так что мне помогли… Родственники из Кореи. — Значит, ты теперь живешь с ними? — Это… Не та тема, которую я хочу обсуждать. Надеюсь на твое понимание. — Скай пронзительно посмотрела Намджуну в глаза. — Спасибо и за приглашение, и за еду, Джин. — Она дотронулась до его плеча. — До скорого. В звенящей тишине девушка выскользнула из столовой и почти бегом бросилась обратно к себе в мастерскую. Этот разговор вывел Скай из хрупкого душевного равновесия, и сейчас она была на грани истерики. Закрыв комнату изнутри, девушка осела на пол прямо у двери и пару раз глубоко вздохнула. Пугало что парни слишком располагали к себе, выбиваясь из образа ужасных и чуждых ей корейцев, который она сама себе и старательно накручивала много лет. И то, что она почти была готова раскрыть им душу и рассказать о всех проблемах… Скай закрыла лицо руками и закусила нижнюю губу. Сейчас она чувствовала себя очень уязвимо, нервы были оголены, и любое воздействие вызвало бы бурю эмоций. А эмоции это слабость. Скай еще не плакала, но перед глазами уже начала появляться влажная мутная пелена. Она полезла в карман и дрожащими пальцами достала телефон. На экране высветилась совместная фотография с Эйтаном. Девушка вцепилась в телефон, словно он был спасательным кругом, что спасет от шторма. Она напряженно вглядывалась в каждый пиксель его счастливого лица, словно пыталась силой мысли прорвать пространство и время и оказаться там, в Америке, с ним. Когда они расставались, Скарлетт не думала, что будет так тяжело. Она не думала, что чувства к нему так сильны. Поддержка Эйтана, пусть это были лишь пятиминутные объятья, всегда спасали от хандры и усталости. Но теперь её нет. Нет ничего… Кроме работы. Скай резко выдохнула и вскочила на ноги. Все-таки она не какая-то размазня или барышня кисейная. У неё все еще есть работа, и даже присутствие Джунхо не сделает её менее любимой. А еще скоро Хэллоуин. А она так и не придумала костюм на корпоратив!