Три птицы в стеклянной клетке

Глава 21. Война

— Мне кажется, что ты на меня за что-то обиделся, но я не понимаю, за что, — проговорила Син, сидя внутри Смоукскрина. Девочка сидела, обняв колени руками, и глядела на руль. Ботинки валялись на коврике под сидением. — Да нет, с чего ты взяла? — просто ответил серебристый бот. За окном мелькали стены песчаных гор. Сегодня Син закончила школу вовремя, и её забирал напарник. Обучение девочки вообще было какой-то странной и непонятной вещью. Она могла днями напролёт не появляться в школе, но приезжать на базу, или же, наоборот, сразу после школы уезжать домой, что, впрочем, случалось крайне редко. — Ну, не знаю, может, потому что ты постоянно молчишь? И сверлишь меня взглядом! — немного ворчливо и раздражённо проговорила девочка и уткнулась носом в колени, нахмурив брови. — Прости, я просто думаю, — неестественно тихо для себя проговорил автобот. — О чём? — Син перевела заинтересованный взгляд обратно на руль. — Оптимус недавно сказал, что нельзя всем доверять… и я не понимаю, почему? — голос Смоуксрина был потерянным, как будто бы автобот был не здесь. — Ох… — пробормотала Син. — Следи за дорогой. Давай спокойно доедем до базы, и мы там тебе попытаемся все это объяснить, — она успокаивающе погладила друга по рулю. — И ты туда же! — Смоукскрин! Аккуратнее! — негодующий автобот настолько резко ответил на реплику девочки, что нечаянно вильнул в сторону и чуть не вылетел с трассы. — Прости, — проговорил он, остывая. — Я просто не очень хочу, чтобы об этом узнали другие… — Боишься, что будут смеяться? — по-птичьи наклонив голову, спросила голубоволосая, смотря своими странными глазами прямо в душу бота. — Да, — смущённо ответил Смоуксрин. — Праймус, ну что с тобой делать? — устало выдохнула девочка, откидываясь на спинку сидения и закидывая ноги под лобовое стекло. — Эй, ты знаешь, что опасно так ездить? — Смоуксрин начал сбавлять скорость в надежде, что Син одумается и опустит ноги. С появлением напарника он вдруг стал задумываться о безопасности поездки. — Да ладно тебе! Я же с тобой, а значит, мне ничего не грозит, — с заднего сидения согласно курлыкнула Сигма, поддакивая своей хозяйке. Даже несмотря на то, что автобот все ещё был против такого положения вещей, сделать он ничего не мог. Ведь начать пререкаться значит признать себя некомпетентным защитником. И Син это знала. И бессовестно пользовалась. — Тебе объяснять или до базы подождём? — мелкая шантажистка. — Объяснять, — усмехнулся Смоуксрин. — Если я правильно понимаю, то ты считаешь, что Оптимус сказал тебе не доверять никому, — выдохнула девочка. — Ну, чтобы понять, что он имел в виду, тебе для начала надо вспомнить свой с ним разговор. Я на сто процентов уверена, что он говорил тебе совсем не это, и ты просто все не так понял. Ну? — Син впилась в напарника взглядом. — Ну… — Смоукскрин замялся, не горя желанием вспоминать разговор с лидером автоботов. — Оптимус сказал, что ты ведёшь себя странно, — наконец решился сказать автобот. От такого прямого ответа у Син стало немного паршиво на душе. Будто бы она сделала то, что нельзя было делать ни под каким предлогом. Да, в общем-то, это так и было. — Ладно. Так, наверное, даже проще, — девочка взлохматила рукой собранные в хвост волосы, оставляя на голове след из множества петухов. — Начнём с того, что не надо говорить все прямо так в лоб. Представь, что будет, если я вдруг действительно шпион. — Но ты же не…! — Смоуксрин попытался представить Син в качестве шпиона. Это определенно не вязалось с его картиной мира. — Но ты всё же представь, — проговорила девочка, наклоняясь вперёд. — Вот я шпион. Враг. И ты так запросто выбалтываешь мне все секреты. И я делаю выводы, собираю информацию и изменяю своё поведение, чтобы не казаться подозрительной. А потом, в решающий момент, я наношу вам удар из-за спины. Просто из-за того, что ты проболтался. И не смей мне говорить, что я не такая, — сказала Син, предупреждая высказывание напарника. — Ты просто представь, что это так. Я думаю, Оптимус не имел в виду, что ты должен перестать доверять окружающим. Просто тебе следует развить в себе здоровую паранойю. Так военные на базе у папы говорили, — Син немного грустно улыбнулась, вспоминая, очевидно, веселые дни из прошлого. — Хочешь попробовать? — спросила она, снова откидываясь на сиденье. — Давай! — весело проговорил Смоукскрин. — Мне нужно задать тебе вопрос? — Сечёшь фишку! — весело ответила девочка.- Только так, чтобы я не поняла, что ты меня в чём-то подозреваешь. — Эм… Ладно. Ты случаем не знаешь, кто такие десептиконы? — попробовал удачу Смоукскрин. — Бип. Ошибка, попробуйте заново, — изображая механический голос, проговорила Син, лукаво улыбаясь. Смоукскрин провентилировал системы и попробовал снова. — Почему ты… э-э… говоришь Праймус, вот! — радостно воскликнул он и снова вильнул в сторону, но вовремя спохватился и вырулил обратно на трассу. — Верный вопрос! — Син вскинула руки в победном жесте. — А вообще, я говорю Праймус, потому что если я буду говорить «О Боже» или «О боги», то ты не поймёшь, что я имею в виду. — Мне кажется, или ты недооцениваешь мои умственные способности? — Гы-ы, — во всю ширину своего рта ехидно улыбнулась Син. — Вредина, — усмехнулся Смоукскрин, легонько пиная напарницу креслом. — Ты даже не представляешь, насколько, — усмехнулась девочка и повернулась к окну. Пейзажи вокруг были однообразны, но Син не уставала на них любоваться. Песок то взмывал вверх, то опускался, подгоняемый ветром, который пел земле свои серенады в длинных каньонах. На базу они приехали довольно скоро, думая каждый о своём. Это случалось с ними довольно редко — неугомонная парочка предпочитала болтать и смеяться, но сегодня им правда было о чём поразмыслить. А на базе разгорался спор. Рэтчет хмурился, наблюдая за тем, как спорят Мико и Рафаэль. Джек удобно устроился на диване, не считая нужным принимать участие в бесполезном споре друзей, а Балкхэд с Бамблби тщетно пытались вставить хоть в слово в обсуждение… их самих, как показала практика. Когда серебристый спорткар въехал на базу, и Раф, и Мико бросились к перилам с криком «Син!» — Что вам от меня нужно, ироды? — нарочито устало выдохнула девочка, закидывая на плечо рюкзак. — Кто круче, Балкхэд или Бамблби? — проговорила Мико, перевешиваясь через железное заграждение. — В какой ситуации? — спросила голубоглазая, поднимаясь по лестнице и совершенно не смотря под ноги. — В бою, — Рафаэль из-под очков посмотрел на Мико, выражая всю степень своей уверенности в том, что ответит Син. — Чётче. Ой, — девочка едва успела ухватиться за перила, когда, нечаянно споткнувшись о пробежавшую между ног Дарси, чуть не упала с лестницы. — Ёлки-палки, псина! Смотри, куда бежишь! Я же тебя раздавлю! — сегодня у Син было прекрасное настроение, девочка шутила, язвила и обзывалась направо и налево в своей доброй, но немного грубой манере. — Ты в порядке? — спросил Смоукскрин. — Да, спасибо! Эй! — ну, это была самая адекватная реакция на то, что напарник подхватил Син под мышки двумя пальцами и переставил сразу к дивану. — Что чётче? — удивлённо поинтересовалась Мико. — А? — Син только сбросила рюкзак рядом с Джеком и сразу же повернулась к спорщикам, удивлённо хлопая глазами. — Обстановку объясни чётче. От обстановки многое зависит. — А-а, ну… просто бой. Обыкновенный бой, куча вехиконов там, парочка нормальных десов, наверное. Так как-то, — Мико вопрошающе посмотрела на Рафа, и мальчик, немного подумав, согласно кивнул. Син выдохнула. Разговор снова намечался долгий и не совсем понятный. Ну, оставалась надежда, что все разъяснится по ходу дела. — Так. Обычный бой, куча вехиконов, пара десов и Балкхэд с Бамблби без поддержки. Я правильно вас поняла? — Не только Би и Балкхэд, а вся команда, — поправив очки, ответил Рафаэль. — Вся команда или все же без Рэтчета? — под возмущенное «Эй!» медика уточнила Син. — Пусть будет с Рэтчетом в роли связиста и полевой скорой, — на этот раз на заднем фоне раздалось «я и есть полевая скорая помощь!», но Мико не обратила на это особого внимания. — И вас интересует, чья результативность выше, Би или Балкхэда? — Син потёрла переносицу и, пройдясь рукой по безнадёжно взлохмаченным волосам, начала переделывать хвост. — Ну, наверное, да, — запутавшись, пожала плечами японка. — Если под результативностью ты имеешь в виду, кто больше десов положил. — Ну, не софсем, — немного неразборчиво проговорила Син, зажимая в зубах карандаш, который достала чуть раньше, чем обнаружила бардак у себя на голове. — Тьфу, — фыркнула она, закончив завязывать хвост. — Мне бы листочек, — намекнула она, и Мико резво выдрала один из своего альбома. Спорщики уже даже немного расстроились своему вопросу. Намечалась лекция. И правда, Син плюхнулась на пол, прямо на живот, и благодарно посмотрела на Джека, который бросил ей подушку. Девочка уперлась локтями в пол и нарисовала прямо в центре листочка круг. — Вот, смотрите. Это наше гипотетическое место сражения, — девочка указала кончиком карандаша прямо в центр ранее нарисованного лекционного материала. — Вот наша команда: Оптимус, Би, Балк, Арси и Смоук, — на листочке, чуть правее большого круга, появились пять маленьких. — Вот Рэтчет, он в тылу, но не совсем, — Син нарисовала ещё один кружочек, позади всех предыдущих, и прочертила за ним линию, которую подписала «Тыл». — Едем дальше. Вот Уилджек, — на рисунке появился ещё один кружочек, где-то между всеми автоботами и местом сражения совсем сверху листа. У его точки были крылышки. — Он в своём отбойнике, выполняет роль воздушной поддержки. А дальше начинается сражение. Но, чтобы оно прошло успешно, нам нужны данные. И тут появляется Бамблби. Он аккуратно, с огромным риском попасться, пробирается в тыл врага, — от точки с именем Би к левой части листа потянулась стрелка, — и выясняет количество противников и их боевые характеристики. Затем он по рации передаёт эту информацию Рэтчету, — от новой точки с именем Би к точке с именем Рэтчет потянулась пунктирная линия, — и остаётся в тылу, чтобы поддержать своих сзади. Но ему надо быть предельно осторожным, чтобы не попасться. — Для этого надо быть очень умелым? — поинтересовалась Мико. — В точку. Нам повезло, и Бамблби умелый разведчик, но даже так ему грозит большая опасность. Поэтому, чтобы скорее вытащить Би, Рэтчет передаёт всю информацию Оптимусу, который уже начинает координировать действия всей команды, — пунктирная стрелочка сначала пошла от точки Рэтчет к точке Оптимус, а затем от Оптимуса ко всем остальным, не считая Бамблби. — И дальше уже начинается атака. Сначала Уилджек закидывает противника взрывчаткой и добавляет дробью из своего отборника, сокращая численность врага, — рассказчица нарисовала небольшой взрыв на большом круге, — потом в бой вступают остальные. Впереди Оптимус и Балкхэд, прямо за ними Смоукскрин и Арси, чтобы прикрыть спину. Этот ударный отряд обезвреживает почти всех противников, а за тех, кого не успели обезвредить они, берётся Бамблби. Понятно? — Син ловко перетекла в позу лотоса и уставилась на друзей. — Эм… вроде да, но кто круче-то?! — голубоволосая с силой впечатала ладонь себе в лицо. — Мико-о… — устало протянула она. — Балкхэд не может быть разведчиком, а Бамблби не тот, кого можно пустить впереди отряда и поручить расчищать путь, просто потому, что у них комплекция для этого неподходящая! Конечно, Балкхэд будет «выносить» больше десов, — на слове «выносить» Син пальцами поставила кавычки, а Мико радостно вскинула кулак в победном жесте, — но при желании и необходимости Бамблби может в одиночку разрушить средних размеров базу. С большим уроном для актива, да, но если это будет нужно, он справится. Просто потому, что это задание, — Мико разочарованно надула губы. — Ты рассуждаешь, как военный, — пророкотал сверху трубный голос Оптимуса и, подняв глаза, Син заметила, что вокруг их импровизированного лекционного зала внезапно собралась вся команда. — Я росла на военной базе. Там хочешь не хочешь — научишься, — просто ответила девочка, покачиваясь взад-вперёд. Она, похоже, почти сразу потеряла интерес к Прайму и повернулась к спорщикам. — А о чем вообще спорили? — Рафаэль и Мико задумались, вспоминая, из-за чего вообще затеяли спор и, к своему удивлению, обнаружили, что совершенно не помнят первоначальной идеи. — Кто из автоботов самый опасный противник, — помог друзьям Джек. — Ну, на нас-то и Дарси хватит, — хихикнула Син, а щенок, услышав своё имя, сначала завиляла металлическим хвостом-веником и, наклонив голову, с любопытством уставилась на неофициальную создательницу, а затем и вовсе кинулась к девочке, радостно кладя перед ней на удивление целый гаечный ключ и подныривая под руку. — Син, а вообще, как тебе кажется, кто самый опасный противник из автоботов? — поинтересовался Рафаэль, гладя довольную от такого количества внимания собаку. — Ясное дело, она скажет, что Смоукскрин! — воскликнула Мико, также присаживаясь и начиная гладить балдеющего щенка. — С чего ты взяла? — удивлённо спросила Син. — Ну-у, он же твой напарник, — не очень уверенно протянула японка. — Мико, то, что Серебрянка… — Эй! -раздался возмущённый вопль Смоукскрина. — Цыц! — шикнула на друга девочка. — Ну так вот, то, что Смоук — мой напарник, ещё не значит, что я буду считать его самым опасным противником для десептиконов. Я все же трезво оцениваю и его, и не только его возможности, — Смоукскрин недовольно нахмурился на последнее высказывание напарницы, но заинтересованного взгляда с девочки не спустил. — А кого бы ты тогда назвала? — так же заинтересовавшись, спросила Арси. — Ну, я думаю, Оптимуса, — немного поразмыслив, произнесла наконец девушка, окинув всех присутствующих задумчивым взглядом неестественно голубых глаз. Голубые окуляры Прайма с интересом всматривались в лицо Син, как бы пытаясь найти там ответы на все вопросы. — Почему? — вроде бы в этом вопросе не было никакого подвоха, но Син все равно почувствовала себя неуютно под таким пристальным взглядом мудрых окуляров. — Без обид, Оптимус, но ты правда очень страшный противник… — Страшный? — изумилась Мико, и по лицам мальчишек было видно, что они полностью поддерживают ее в этом вопросе. Но фейсплеи автоботов выражали иное. Понимание застыло на металлических лицах. — Оптимус, конечно, может быть немного нудным и порой даже говорит странные вещи, но страшным? — Син посмотрела на Мико задумчивым взглядом, а затем так же оглядела и всех остальных, как будто решая, стоит ли говорить или нет. — Мико, Оптимус — командир, — с долей снисхождения наконец начала она. — Сколько на земле автоботов сейчас? Семь, если считать Уилджека. И сколько десептиконов? Огромное количество. Как ты думаешь, не будь Оптимус хорошим командиром, какие бы шансы были у автоботов на выживание? — Никаких? — Именно! А будь Оптимус хорошим командиром? — этот вопрос звучал довольно глупо, но, оглянувшись на Балкхэда, Мико не увидела смеха в его окулярах и решила ответить. — Эм… девяносто процентов? — Думаю, процентов пятьдесят, шестьдесят, — ответила ей Син. — Но смотри, они все здесь, живы и вполне успешно ведут боевые действия, почти всегда одерживая большие или малые победы. Мико, в некотором плане Оптимус даже страшнее Мегатрона. Не потому, что он похож на него, а потому, что имея отряд всего с одним медиком, у которого не хватает оборудования, двух разведчиков, новобранца, тяжелую артиллерию, неизвестно где шатающуюся воздушную поддержку и катастрофическую нехватку топлива, Оптимус уже как минимум четыре года вполне успешно поддерживает мирные, хоть и немного странные, отношения с коренным населением планеты, обеспечивает команду всем необходимым, защищает нас и наши семьи и ухитряется при этом оставаться незамеченным, а также сохранить данные о местоположении базы в секрете, — Син перевела дух и посмотрела на согласные фейсплеи ботов и шокированные лица детей и Смоукскрина. Затем девочка перевела взгляд на Прайма и сказала: — Поэтому я и правда считаю тебя самым страшным врагом, Оптимус. Если бы ты был человеком, а я была бы военным, то мне бы меньше всего хотелось встретить тебя в бою, — девочка потянулась и резво вскочила на ноги, разминая затёкшее тело. Лидер автоботов смотрел на нее и думал о чём-то, только ему понятном. — То есть, у Оптимуса самая сложная работа? — поинтересовалась Мико. — В теории, да, — согласно кивнула Син. — Когда ты говоришь «в теории», ты обычно имеешь в виду, что на практике это может быть не так, — угрюмо проговорил Смоукскрин. Син смущённо улыбнулась и, наклонив голову, снова прошлась рукой по волосам на затылке, возвращая совсем недавно уничтоженные петухи. — Ну, у Оптимуса правда самая сложная работа, — девочка подошла к перилам и, усевшись на них, начала туда-сюда болтать правой ногой, оставив левую на нижней перекладине. — Ему приходится отправлять всех остальных на миссии, с которых они могут не вернуться, думать о том, что нужно сделать и как, чтобы выиграть войну, не потеряв товарищей. К тому же он должен поддерживать мирные отношения с людьми и контролировать незаметность вашей яркой компании, — было видно, что Син может сказать ещё довольно много, но почему то не говорит. — И? — уперев левый манипулятор в бок, спросила Арси. — И чтобы одновременно выполнять все эти задачи, ему нужно быть не только хорошим командиром, но и хорошим политиком с крепкими нервами. К тому же он должен уметь подавлять чувства, что… сложно. Прости, что в третьем лице, — обратилась девочка к Прайму с извиняющимся выражением на лице. Было видно, что ей действительно неловко обсуждать Оптимуса, когда он рядом. — Все в порядке, Син. Ты очень четко описала обязанности командира. Как я понимаю, у тебя есть некое но? — Оптимус по-доброму посмотрел на китаянку, как бы приглашая ее продолжать. — Это… зависит от того значения, в котором мы употребляем слово «сложный», — немного замявшись начала девочка. — По факту, у тебя и правда очень сложная задача — руководить всеми, но если брать слово «сложно» в значении сложности выполнения задачи, то первенство будет не за тобой. — Погоди, ты же сама только что сказала, что Оптимусу нужно кучу всего знать и кучу всего уметь! Почему тогда у него не самая сложная в плане выполнения задача? И если не у него, то у кого? — Мико немного ошалело хлопала глазами, уставившись на подругу. — Да, но по части выполнения задача у Оптимуса является самой сложной только сейчас, когда они на Земле. А так у него не самая сложная задача, и причина этому довольно простая, — Син мельком взглянула на собранного Бамблби, а смотрящая на девочку Арси легко усмехнулась. — Потому что… Оптимусу могут помочь? — аккуратно спросил Раф, поглаживая устроившуюся теперь у него на коленях собаку. — Да! — радостно сказала Син и резво ухватилась за перила, с которых чуть не упала, на секунду потеряв равновесие. — Но у кого тогда всё-таки самая сложная задача? — расстроенно спросила Мико. Простой вопрос обернулся лекцией, которая, конечно, дала ответ на заданный вопрос, но и вызвала этих самых вопросов не меньше. — Сейчас уже нет, но я уверена, что на Кибертроне самая сложная задача была у Би, — девочка впилась взглядом в Оптимуса, как бы ожидая ответа на свой вопрос. Прайм кивнул, и Син продолжила. — Ему, как разведчику, приходилось проходить в тыл врага, где любой неосторожный шаг — смерть. Для этого надо иметь невероятную выдержку и силу духа. — Ты уважаешь разведчиков, — одобрительно кивнула Арси. — Я ими восхищаюсь, — Син не то чтобы поправляла подругу-наставницу, но четче обозначала свою точку зрения. — Бамблби, патруль! — раздался голос отошедшего к компьютеру Рэтчета. Желтый разведчик мотнул головой, отгоняя непрошеные воспоминания и, подхватив напарника, укатил с базы. Стало довольно тихо, вопреки всем обычаям. — Рэтчет, — раздался в тишине непривычно тихий голос Мико. — Да? — медик не стал бы отвлекаться от работы, будь это какой-то другой случай, но с Мико что-то было не так. — Бамблби… потерял голос, потому что попался во время разведки? — Син стало понятно, что же не давало покоя черноволосой японке. Что ж, ей и правда лучше было спросить это, чем держать в себе. — Да… — тихо проговорил Рэтчет, не замечая заинтересованно-сочувствующих взглядов Смоукскрина, Джека и Мико. — Да, Бамблби потерял голос в ходе разведывательной операции. Он был тогда ещё совсем новичок, но уже довольно умелый. Отряд, в котором он состоял, направили в не самую опасную тогда точку, просто на всякий случай, и это обернулось для них катастрофой. В той точке собиралась для внезапной атаки половина военной мощи десептиконов, переправляемая под прикрытием активных боевых действий в других местах. Группа Бамблби попала в кольцо, и их всех убили, только Бамблби удалось уйти незамеченным. Но вместо того, чтобы вернуться назад, как предписывал протокол, он пошёл дальше, рискуя собственным активом, чтобы добыть для наших войск информацию о численности противника. Я не знаю, что там точно произошло, но он успел лишь передать по закрытому аварийному каналу данные, а затем связь оборвалась. Подозреваю, что, когда он передавал данные, то уже был окружён. Шороху он навёл прилично, даже мы иногда видели взрывы на другой стороне линии фронта. О гибели его отряда мы узнали уже потом, когда, благодаря данным, полученным от Бамблби, прорвали линию обороны десептиконов. Мы случайно наткнулись на место, где погибли все товарищи Би, и сначала даже решили, что он тоже дезактивирован, но его корпуса не было среди обломков, и мы продолжили атаку, а вместе с ней и поиски, в надежде вытащить единственного, возможно, ещё живого разведчика. Так что да, Мико, Бамблби потерял голос в ходе разведывательной операции, но неудачной она не была. Тогда он спас всех нас, — Арси согласно кивнула: ее не было в том сражении, но она знала некоторые факты о нем со слов самого Бамблби. — Рэтчет… Та история, которая ходила по армии о новобранце-разведчике, который погиб под Гелесом, но успел доставить данные по состоянию вражеских войск, она… про Бамблби? — потрясённо спросил Смоукскрин. В истории войны за Кибертрон было несколько случаев, когда разведчики передавали информацию, жертвуя собой, но сражение за Гелес было самым неожиданным и важным. Тогда все уже думали, что Гелес, старая десептиконская столица, почти пал, и никто не подозревал о готовящейся атаке. Данные, полученные ценой жизни группы разведчиков, переправили в главный штаб, и силы автоботов контратаковали ещё до того, как десептиконы успели завершить формирование войск. Неизвестно, кто первым узнал о том, что данные доставил новичок-разведчик, но эта история облетела всю армию в кратчайшие сроки. Они восхищались, гордились и сожалели о том, что он погиб так рано. Смоукскрин даже подумать не мог, что Бамблби, веселый, жужжащий и наивный с виду Бамблби, окажется этим самым разведчиком. — Да… Да, Бамблби схватили у Гелеса, — Рэтчет не улыбался, но в его окулярах была гордость и грусть. Гордость за товарища, который фактически в одиночку спас положение армии, и грусть из-за тяжелой судьбы желтого разведчика. — Но почему Би считали погибшим? — спросил Джек. — В смысле, он же здесь, с нами, живой и целый. — Мы не нашли Бамблби в том сражении, и его считали пропавшим без вести, — ответил за Рэтчета Оптимус. — Многие солдаты решили, что он погиб, — в голосе Прайма слышалось сожаление и вина. Значит, и он тоже так решил, вдруг поняла Син. — Но кто тогда вытащил Бамблби? — Мико с энтузиазмом облокотилась на перила, хотя глаза ее до сих пор отображали все пережитые только что эмоции. Син даже немного завидовала ее способности так быстро менять настроения. У неё самой в душе остался не очень приятный осадок. — Я не знаю, — покачал головой Оптимус. — Подожди, но разве он не попал в ваш отряд сразу после того, как вернулся из плена? — да, эту историю они слышали. Бамблби и правда присоединился к Оптимусу сразу после того, как вернулся в строй. — Оптимус не это имеет в виду, Мико, — ответил Балкхэд. Было видно, что ни медик, ни лидер автоботов, ни Арси не хотели особенно обсуждать эту тему. — Командиром отряда Бамблби на Кибертроне изначально был Проул, глава нашего штаба и правая рука Оптимуса, — на имени лучшего автоботского детектива зеленый бот неосознанно сжал зубы. — Проул и Джаз, наш лучший диверсант, который был ещё одной правой рукой Оптимуса, просто в делах разведки, принесли Бамблби в полевой госпиталь. Они нашли его на свалке, но кто вытащил его из плена, мы не знаем, — Балкхэд по-доброму смотрел на напарницу, но где-то в глубине его окуляров плескалась грусть от осознания потери. — А почему…? — Бамблби, скорее всего, просто выкинули в море Ржавчины, — ответил на ещё не заданный вопрос Рэтчет, снова повернувшись к детям, — но мы не знаем точно, что там с ним происходило. С того момента, как он попал в плен, и до того момента, как его нашли, прошло довольно большое количество времени. Не думаю, что десептиконы решили избавиться от него незадолго до того, как мы отправились на его поиски. К тому же, на Бамблби было довольно много неаккуратно залеченных ран, но сварка точно была не десептиконская: они бы предпочли залечить его так, чтобы он получал как можно больше боли от каждого движения. А тут ему пытались помочь, пусть и неумело. Скорее всего, кто-то подобрал Бамблби в Море Ржавчины и просто вынес его на пути следования поисковой группы, когда это было нужно, но мы этого не знаем, — доктор снова отвернулся к монитору. — Рэтчет хочет сказать, что, возможно, что-то знал Проул. Он не отходил от Бамблби ни на секунду после завершения операции. Но если Проул что-то и знал, то мы этого никогда не узнаем, и не думаю, что Бамблби нам расскажет. Хотел бы, рассказал бы уже давно, — автоботы и люди не заметили, насколько долгим получился рассказ. Понять, что прошло чуть больше получаса, им помог рёв мотора вернувшегося разведчика. Бамблби только успел трансформироваться, как Рэтчет поймал сигнал на частной частоте автоботов, предназначенной для одноразового выхода на связь. — Это странно, — пробормотал Балкхэд. — Это Старскрим? — спросила Арси, смотря на монитор. — Нет. Это Дредвинг, — ответил синей фемке медик, — и он хочет встретиться. — Открывай земной мост, старый друг. Команда, всем готовиться к отправке, — пророкотал Прайм, подходя к месту, около которого должна будет открыться голубая воронка. — Но Оптимус! — воскликнул рыже-белый мех. — Мы встретимся с Дредвингом, Рэтчет. Это может быть важно. Он не стал бы выходить на связь просто так, — Оптимус понимал, что могло случиться. И Син тоже. Дредвинг ненавидел Старскрима, и только возвращение бывшего заместителя Мегатрона на корабль могло сподвигнуть его на этот шаг. А Старскрим мог вернуться только одним способом. — Хорошо, готовьтесь, — и Рэтчет тоже это понимал. Ключом к возвращению сикера могли послужить только похищенные буквально день назад омега ключи. И если это правда было так, то вскоре все должно было измениться. Для них, для автоботов, для всех. Син отчётливо понимала это. Война, которую они вели ранее, только что завершилась. Началась другая война. Война за возрождение Кибертрона!