Три птицы в стеклянной клетке

Глава 24. Светлые Тени прошлого

Вытаскивать друг друга из задницы Юникрона давно вошло у них в привычку, поэтому Джаз продолжал методично обдирать обшивку космического корабля под недовольное бухтение застрявшего в собственном транспорте лучшего друга и тихие смешки Оптимуса. Сейчас серебряному лейтенанту казалось, что на этой планете ни один автоботский корабль не приземлился безболезненно, хотя большая часть имеющихся кораблей (три) говорила об обратном. Да и эта древняя железяка, на которой они пролетели больше семи восьмых войны, осталась вполне цела: подумаешь, дверь заклинило! Подумаешь, дверь спокойно разбирается по слоям одним Праймом и одним лейтенантом! Подумаешь, с трудом можно понять, как это корыто вообще дожило до сегодня! Дожило и хорошо! На базу входили гордо и по одному, так что Проул пришёл как раз вовремя для того, чтобы угодить в медвежьи объятья Искорки. Джазу казалось, он слышал, как трещит по швам железо лучшего друга, готовое вот-вот деформироваться под давлением тонких, но на удивление сильных манипуляторов салатово-голубой фемлинг. И поделом! О Проуле долгое время ничего не было слышно, поэтому такая бурная реакция Спарки была объяснима. Они расстались тогда же, когда в спешке покидали Кибертрон, это мех знал из уст самой фемлинг: взрывом корабль тактика отбросило от дряхлого «Воробушка» оставшейся команды разведки и унесло неизвестно куда, а передатчик, похоже, разломало, во всяком случае, на сообщения друг не отвечал. А новый тюнинг шёл Проулу намного больше, чем тот, старый, который мех носил ещё даже до того, как началась война. По крайней мере, теперь он не был похож на строгого полицейского и больше напоминал настоящего ниндзя-формера, гения разведки, маскировки и прочая, прочая… — Нет, ну знаете, это уже перебор! Слишком много оживших трупов за одну неделю! — громко возмутился отошедший от шока Рэтчет, заставляя старых друзей захохотать в голос. — Привыкай, нас таких много! — фыркнул Проул и охнул, когда на него с размаху налетел ворвавшийся в ангар Бамблби. — Когда-нибудь я перестану удивляться твоей живучести, — пробормотала Арси, похлопывая старого знакомого по плечу и отходя. Спарки и Би до сих пор висели на тактике мертвым грузом, не давая пошевелиться. — И-и-и? — Неуверенно нарушил затянувшееся молчание Смоуксрин, с подозрением смотря на немного напряженных товарищей, которым, как и ему, нужно было время, чтобы свыкнуться с мыслью о внезапно ожившем Проуле. На мехлинга с непониманием уставились пять пар окуляров. Спарквил тихо фыркнула куда-то в плечо Проулу. — Истерия отменяется, — тихо проговорила она, но все равно была услышана всеми. — Что за истерия? — полюбопытствовал все ещё обездвиженный тактик, бросив попытки отцепить от себя… подопечных? — В папке, — тихонько ответила фемлинг, пиная Бамблби локтем под пластины, чтобы мехлинг наконец разжал манипуляторы и выпустил Проула и случайно захваченную её на свободу. Жёлтый разведчик тихо охнул, но отступил. — Ты все снимала? — сидящий в отдалении Раф в удивлении приподнял бровь. — Всё в папке! — фыркнула фемлинг и вытянулась по стойке смирно. Рядом с ней то же самое проделал Бамблби, удивив всех, кроме Джаза и Проула. — Вольно, — фыркнул последний, краем окуляра замечая, что белковый, ранее поинтересовавшийся у его подчинённой о видео, тоже отнял руку от головы. — Вы точно ничего не хотите нам рассказать? — с нажимом спросил Рэтчет, как бы невзначай протирая тряпкой перепачканный в энергоне скальпель. — Мы — нет, а кэпа сами допрашивайте! — бодро проговорила Спарки, прикинув их с Бамблби шансы выжить после усиленного опроса со стороны товарищей. — Ой, да! Это Раф, он теперь с нами! — сказала она Проулу, хватая мальчика и показывая тактику. Ниндзя-формер отметил про себя, что это был тот самый белковый, что недавно отдавал ему честь. — Что значит «с нами»? — спросил Уилджек, но был безжалостно перебит Джазом. Серебристый мех, без сомнения, слышал вопрос, но решил проигнорировать его. — Тебе нужен альтмод! — весело, но с нажимом проговорил лейтенант, за плечо отвернув друга от рэкеров, потянув к выходу из ангара и прихватив по пути не сопротивляющегося Прайма. — Джекки, Балк, подмените нас в патруле нашей части, — Просьба-приказ не требовала споров, и рэкерам ничего не оставалось, кроме как подчиниться и заменить условное начальство на его дежурстве. — Можно ещё Магнуса позвать, — радостно добавил Джаз, обращаясь уже к старым друзьям, и это было последнее, что услышали члены команды Прайм до того, как тройка друзей-командующих под предводительством Джаза вломилась на корабль к не ожидавшему такой подлянки Ультра Магнусу. На базе стало неожиданно пусто: с переездом регионы, требующие внимания, увеличились, и двух автоботов в патруле теперь было мало. Сегодня была очередь Арси, Оптимуса и Джаза наблюдать за спокойствием жителей штата Невада, но внезапное прибытие главного автоботского тактика нарушило все планы, и вместо привычного количества обитателей в ангаре остались четыре автобота и один человек. Поэтому разлетевшийся противной сиреной по базе сигнал Рэтчет встретил вздохом и с тем же вздохом пинками загнал Клиффа, Бамблби и повеселевшую Спарки в воронку земного моста. Они вывалились на внезапно знакомой фемлинг территории, около одной из условно мелких, но на деле достаточно крупной энергонной шахты, в которую не далее как несколько дней назад Спарки с Би отправили только активированных звероформеров. Это было как минимум странно, потому что фемлинг знала: никаких перевозок энергона из этой шахты не планировалось как минимум до конца года, а по-другому уловить сигнал… Только если ещё один космический корабль, но это было бы уже как-то слишком. Три бота-разведчика тихо пробежались по высоким кустам, радуясь тому, что подход к шахте был всего один и с обеих сторон сопровождался небольшим по меркам Кибертрона овражком. Клиффджампер был бодр, как всегда, и рвался размять кулаки о ближайших патрульных вехиконов, но что-то было не так. Это было сложно объяснить, но фиолетовый страж, патрулирующий окрестности, был какой-то… не такой, хотя понять, что в нем лишнего, было нельзя. Безыскорный просто незримо отличался от всех тех, кого разведчикам доводилось видеть ранее, поэтому они продолжали сидеть в засаде. Раздались шаги — по тенистой лесной дорожке шёл ещё один вехикон, такой же странный, как и его товарищ. Спарки огляделась и странно хихикнула, ткнув Бамблби локтем куда-то под грудные пластины и легонько кивнув в сторону. Алый мех тоже повернулся, но там не было ничего, что могло бы привлечь внимание фемлинг. Теперь Клифф чувствовал себя слепым, потому что Би тоже издал тихий, еле заметный смешок, смотря куда-то между древесных крон. — Есть идея, — проговорила Спарки, начиная осторожно пробираться по направлению к шахте и жестом попросив товарищей оставаться на месте. Ее корпус начал медленно преобразовываться, менять цвет, и вскоре перед не привыкшим к такому Клиффджампером был обыкновенный вехикон, который, в отличие от подозрительно шушукавшихся у входа типов, был вполне похож на нормальных безыскорных. Напряжённо-смеющийся взгляд Бамблби до сих пор был прикован к первым двум вехиконам, а Клифф наконец понял, что с ними не так. Не смотря на то, что их корпуса были выверены идеально, эти мехи казались на удивление… толстыми. Детали как будто разрывало от того, что трансформеры, кем бы они ни были, с трудом помещались в непривычные для них формы. Красный мех с удивлением заметил, что, проходя под деревом, ветка которого была где-то на уровне плеч старого, не очень высокого Оптимуса, вехикон, не доставший бы тому Оптимусу и до грудных пластин, неосознанно пригнулся, чем вызвал скрипучий смех своего немного неуклюжего товарища. Второй мех (или фем?) отличался другим. Очевидно, он был схожего с вехиконом роста, но гораздо шире, потому что предпочитал идти посреди дороги и шарахался от каждого внезапно появляющегося дерева. А потом Клифф увидел, что не так с трансформацией Спарки. Два все-таки меха ещё не видели фемлинг, но вот Клифф и Би тихо хихикали, смотря за тем, как голубая автоботка, ещё не приноровившись к новому телу, врезается во все окрестные деревья. Но, к ее чести, когда Спарки вышла к двум подозрительным типам, ее походка уже нормализовалась. — Я вас сменю, — довольно громко проговорила фемлинг, подходя к двум неизвестным и становясь за их спинами, всматриваясь вдаль. Два бота за ее спиной переглянулись и одновременно рванули в сторону новоприбывшего, настраиваясь по отработанной всеми разведчиками схеме убрать часовых. Но Спарки изящными разворотом проскользнула под манипуляторами вехиконов, трансформируя из манипуляторов бластеры. Они стояли двое против одной с заряженными пушками. Сзади медленно собирались странные, непонятные трансформеры, не похожие ни на что, в которых Клифф с удивлением опознал описанных Би и Спарки спасённых из развалин базы террористов, и странные вехиконы, даже ещё более необычные, чем те, что стояли сейчас с активированными пушками. — Вы палитесь, — проворчала фемлинг, сворачивая оружие и обращаясь непонятно к кому: к напарникам или к странным вехиконам. Ее корпус снова начал рябить, чем фемлинг немало напугала стоявших за ней звероформеров, но один из вехиконов положил манипулятор на плечи главному из них, заставляя успокоиться. — Это дурдом! — буркнул выползающий из засады Клиффджамер, с раздражением выдергивая из щелей шлема и корпуса ветки с листьями. За ним, смеясь, вышел чистый Бамблби. — Нет, — устало выдохнул один из подошедших вехиконов, немало удивив остальных, — это подрывашка. — Эй! — обиженно воскликнула Спарки под тихие смешки друзей, а затем, заметив в толпе вехиконов ещё кого-то знакомого, с криком «Зииии!!!» рванула вперёд, снося все на своём пути. — Ну конечно, — проворчал тот, за кем Клиффджампер заметил попытки уклониться от высоких ветвей, — Как срывать миссии, так нам, а как здороваться, так Зи! — Ты просто бука, Трюкач! — веселым женским голосом воскликнул очередной вехикон, на котором удавом повисла Спарки. — Мы идём на базу! — весело воскликнула голубая фемлинг, отцепляясь, наконец, от… подруги? — Рэтчет будет рад! — Нет, — буркнул кто-то, похоже, ещё один вехикон, но рядом с Би и Клиффом к тому времени стояло уже порядка пяти, так что понять, кто из них это был не представлялось возможным. — Конечно! — согласилась Спарки, подтаскивая к собравшейся разношерстной компании полную энергона тележку, на которую почти все смотрели в немом изумлении. Как и на ее товарок, стоящих за спиной фемлинг. — Что? — спросила Спарки, на шокированные взгляды товарищей, — мне было скучно! — Да, конечно, — проворчал второй из замеченных изначально вехиконов-не-вехиконов. — Все наши проблемы от твоей скуки. — Ты бука, химик! — фыркнула голубая автоботка. — А на базе Магнус… — она протянула это как-то уж очень заговорщически, хотя красный мех не думал, что это было нужно. — Согласен на базу, — резво проговорил тот же голос, что до этого отрицал радость Рэтчета появлению новых неизвестных. — У меня есть карты! — этот голос был новым и каким-то ребяческим, но Клиффджампера потрясло другое. — Не у тебя, а у нас! — сказал почти таким же голосом тот же самый вехикон. — Нет, они есть у меня, а у тебя их нет! — возмутился первый, и между двумя личностями (?) одного и того же меха разгорелся спор. — Два барана… — пробормотала Спарки, затаскивая первого попавшегося под руку вехикона в голубую воронку земного моста. — Только координаты запомните, мы Воробушка потом не найдём! — раздался ранее спокойный голос от меха, наполовину скрывшегося в телепорте. — Автопилот, Змей, автопилот! — раздался веселый голос высокого вехикона, сзади которого стоял, беззвучно хохоча, Бамблби. И Клиффджампер внезапно заметил, что его другу эта обстановка не была непривычна, наоборот, теперь Бамблби был как будто бы на своём месте, среди таких же неуловимых разведчиков, как и он сам. Странная догадка скользнула в сознание красного автобота, но он отмёл ее за ненадобностью и неправдоподобностью. Сейчас незачем было думать о делах давно минувших дней, а кибретронским военным легендам на Земле места не было тем более.